第四章 京卫氏
泮宫眉泠台，琴筝之声与箜篌之乐交织在一起，纤纤素手最后一拂，舞者盈盈收臂，一支典雅的舞曲便这样落幕。
女师笑着称赞道：“大公主大方，四公主柔和。而二者融合，实是将这舞蹈的神韵展现到了极致。”
见这室中央的二女，居左者略高，拥有着女子中少有的挺拔气质；居右者则是显得更加温慧，眉宇间尽是平静。站在一旁观舞的瑰里今日可算知晓，前几日于泮宫门口见到的那名予她留下深刻印象的公主，就是拾兰的同母长姊。虽是一母所出，她却感到拾兰的性格与其不尽相似。
这时，拾兰忽然揪揪瑰里的袖子，对她耳语道：“看我那长姊，本身跳得硬手硬脚，女师每每却换着途径道着她好。”说罢，她掩口轻笑，如此瑰里便知她仅是因和阿姊关系好，打趣阿姊罢了。
这样之事，亦曾发生在自己身上，这便可能是小女孩共同的乐趣吧。她还是悄声道：“令姊的内在情感掌握得到位，出起手来也瞬间教人知道她练了许多时。”瑰里即便不懂舞，姿态如是非凡纯熟之人，若不是天赋，便是熟能生技。
拾兰点头道：“阿姊毕竟是父王和母后的长女，自小便受到极严格的约束和调教。自打我记事起，阿姊皆在刻苦习礼与艺，亦有时至马场驯马……”
瑰里似忽然明白，或许大公主的气质不完全是浑然天成，更多的则是由自己一手塑造。既如此，这世间万事，哪个不可依着自己之努力而成呢？
拾兰又悄悄指指萧葛兰身旁的四公主：“荟姊就不勤练了，素日里也沉默地很……”
正说着，拾兰身后已传来一个熟悉的少女声音：“拾兰。”
二人转身，见萧葛兰正端庄地立在她们眼前。拾兰则是欣喜道：“葛兰姊。”瑰里悄悄打量着这个少女的相貌：但见她虽生了一对柳叶眉却高挑，显得傲气十分；一双明眸深邃而有神，颇如当今西北骊族女之异域风情；唇红，或许齿也白吧。瑰里微微抬头，却见萧葛兰同样在端详着自己。她忙行礼道：“葛兰姊。”
萧葛兰当然知道眼前这个与自己幼妹年龄相仿的女孩，就是那日母后向她所提之人。但她依旧谦和着微笑道：“妹妹。”
拾兰见阿姊要携她回宫，便向着瑰里道：“妹妹，明日再会。”
瑰里没有说话，而是笑着目送她与萧葛兰的背影远去，浸在阳光中。那一个幼童倚着年长的阿姊，多么像她与璴里啊！她低低地开心着。
正当瑰里离开眉泠台时，她无意间望到了走在不远处的四公主荟。无论从何角度看，她都是安静温和的，如清浅的溪水，淡却不若静水流深的宽厚。同是主上的女儿，却个个也拥有丰富而不同的色彩。
迈过泮宫口，见兰谷正向她招手。兰谷拉过她的小手，道：“今日我与女淑携你们姊弟至街市采购，夫人的生辰将至，近来也有意无意地想教她的儿女为她简些生辰礼。大小姐已经备好了，今日正是机会，方轮到你们了。”
瑰里眼睛一亮，道：“长姊挑的是什么？”
兰谷失笑：“小瑰里啊，这如何能现在就和你说呢？”
一旁的定南此时却是说话了：“阿姊，母亲最爱蜜糖啊！”
瑰里转身拍了拍弟弟，一面向远处跑去，一面回头冲他道：“南弟不许和姊姊抢！”
定南苦笑一声，像是万般后悔地跺跺脚。可他此时太小，还无法与瑰里正值机灵的年龄相比，只得迈着两只小小的腿追着瑰里去了：“阿姊——”
而瑰里时常回头以狡黠一笑逗弄弟弟，看着他焦急的样子，她就瞬间感到了做阿姊的优越感。可定南哪里可以与她相比，未过片刻便累地停在道路中央喘着粗气。而女淑忙跑着过去拉过定南，有些无奈地道：“二小姐还是不会谦让弟弟。”
知女淑不是真心责怪瑰里，兰谷则也是不在意地道：“二小姐从小既是如此，南儿却也从不恼，或许两小儿就应如此相处吧。待他们长大，或许你愿看到这一幕，都永远不会看到了。”
女淑笑道：“傅姆说得是。”兰谷看着她，又补充了一句：“瑰里本也听话，却不怎懂事。先前她不和弟弟争，却也不会刻意让着他。今日不知怎的，定要和他争这生辰礼。”
如兰谷所料，瑰里正慢慢地折回来。她似乎有些不情愿：“傅姆……”
兰谷接过女淑手中的帕子，轻轻替瑰里擦去额上的汗珠，道：“一人一支。”
瑰里仿佛有些失落，却在弟弟的卖乖下立刻恢复了兴致，牵起弟弟的小手就向前走去。定南见阿姊如此轻易就被自己逗开心了，也随着她的节奏在街上蹦哒起来。身后的兰谷和女淑见此幕，不由得偷偷掩口轻笑了起来。
四人穿过商行琳琅的街市，见来往市人不息，人头攒动。这是大京档次最佳的东市。在此东市尽是日用物品与手艺活，亦有上好的丝绸衣料，逢年过节亦有京戏上演于戏台；西市，而中馈之物为大半，多是牲畜的贩卖与酿酒业的发展，市人却是鱼目混杂。
不知是哪里飘来的香甜气息吸引了瑰里，她抓紧定南就道：“蜜糖。”
而定南早就馋了，反倒是他拉起瑰里快步向前走去。兰谷和女淑在后方不断从人们的肩旁穿过来，见两小儿愈走愈快，也紧追不舍，内心却是焦急和无奈。兰谷终于叫了一句：“南儿和姊姊慢些！”
可此时定南兴致正当头，哪里肯听她的话，而是拉着瑰里继续向前跑去。也不知多少片刻后，两人终于停在了蜜糖商前，不断地抹着额头上的汗。瑰里支着身旁的木柱，喘着粗气，显然已无力气说话。而兰谷和女淑也急急从后方赶来，女淑方停下，便伸出细长的十指，整理起方才已被挤乱的低髻。
兰谷也不责怪他们，反而是指指不远处的糖商，递给瑰里一袋贝币，道：“去吧。”
两小儿快步跑到店门前，瑰里倒出几个贝币递给商家，道：“麻烦两支。”
定南窃喜，却佯装镇定。姊弟二人望着那店主熟练地挽起双袖，盥罢手便用那铜匙在蜜水中一下下地舀着。瑰里瞧着那人流畅的动作，不禁思索，可谓会者不难，熟者则强！
不远处一个男孩恰巧路过，也从袖口处掏出几枚钱币，上前客客气气地要了一支。店主则是道：“你都是小店的常客了，还必要如此吗？”男孩笑着摇了摇头，举止间尽是礼节。此时瑰里正接过蜜糖欲携定南离开，然见此童虽衣着朴素却谈吐文雅、性情温厚，似有超越年龄的成熟感，也不禁多瞧了他一两眼。
倒是定南总喜结交，竟上前对那男孩道：“你也喜欢这蜜糖吗？”
男孩先是有几分诧异，随即一笑道：“琰之东南产好糖，如何能不喜欢呢？”
瑰里见这男孩虽稳重却不失活泼，人又谦逊知礼，她的心中立即生出一种好感来。许多年后她回忆，初见卫骝时的这种情感并不是喜欢，或许也不是欣赏，而是一个孩童被一个与自己性格不尽相似的同龄人所吸引，是一种最简单的情感，仅此而已。
幼时瑰里贪吃，此方面的知识父亲未曾给她少讲过一分。此时她站出来笑道：“子言微差，蜜之出于东，糖之出于南，而融合二者则为如今集市上的蜜糖。”
男孩微微一怔，随即点头道：“感谢女公子提醒。”而他的内心，早已开始暗暗佩服她了。眼前的这位小女子，必定不是普普通通的市井商家女。
瑰里首次被称作“女公子”，竟瞬间甚是不适应。她用简礼回过他，却听得男孩道：“今日你我不至蜜商一论不相识，可否结为朋友共道短长？”
瑰里倒是爽快，道：“好啊。”
男孩见四围人声嘈杂，也索性放松地道：“我叫卫骝，京城卫氏。”
瑰里先是吃了一惊。她母亲便是京城卫氏，为是任辅国令、左相之堂妹。如此一来，眼前这位名卫骝的公子，便是辅国令一族中的男孩。难怪她先前观察到他教养极高，待人温厚热情，想必诗书礼乐也自通，这便是顺理成章之事了。
“骅骝騹骥纤离绿耳，此皆古之良马也。”昔日璴里常常念叨的词句，今日却忽然教瑰里想起来了。骅骝骅骝，乃骏马也。如此一想，眼前的卫骝公子，眉眼当真些许与卫骅相似……
此时她越望着卫骝，便越发认为他或许是卫骅哥哥的阿弟。她对卫骝道：“我叫萧瑰里，京城卫氏之女。”她转而将定南向前推了半分，道：“这是我的幼弟，名萧定南。”
萧，乃国姓也，仅属于王室宗族，更是勿论地域。卫骝倒是不紧张，他笑着望了望这其乐融融的姊弟二人，道：“父亲每日都令我在府中读书，可我哪里耐得住性子，都是求着二兄替我向父亲说情的。”
瑰里道：“令尊如此严格啊。”她内心却在想，若他实同卫骅哥哥一样为辅国令之子，那么严格些也是应该的。
卫骝摆摆手道：“父亲对我的两位阿兄相较于对我，才算得上严格。他劳累之时，对我的读书或许就半管不管了。对我小妹……哈哈，小妹才是真幸福。”
瑰里噗嗤一笑，自己的父亲自小就未怎么管过自己的读书，只是礼仪规矩把握着。自己的学习，也仅是和父亲阿姊学一些，自己试着读一些，外加母亲教她织桑、教她学琴识音，却也都是随着兴趣而来。而眼前的人和自己截然不同，她也不甘落后。
此时瑰里感到定南轻轻揪了揪自己的衣袖：“阿姊，时间不多了。”
此话却被卫骝听到，他行一礼道：“如此，便下次再见女公子。”
瑰里回之，正当疑惑着下次如何见到他时，卫骝却已捏着手中的一串蜜糖顺着商行走远了。他的背影些许成熟，又些许稚嫩，但今日与他的初次见面让她感到，他或许是她见过最有趣的人了。
远远地，身着便衣的云贺主荎骁和太子荎坦望到这两个小人儿，荎骁忽然叹了一口气。
荎坦问道：“父主为何叹气？”
荎骁没有转头，而是望着远处的瑰里：“想当年阿玢也如她这般大，活泼机灵，如今却身嫁骊国，想见上一面……”他忽然止住了。
荎坦闻他谈起同母妹荎玢，往事已如云浮现，淡淡的，却哀凉辗转。他轻叹道：“当年玢妹年方二八，我仍记得她跪在父主的大殿前请求您免她一嫁的场景……当时她宫里的奴婢内侍都在一旁静静地看着不敢说话，因为他们知道大公主的性子。”
荎骁嘴角微微一扬，荎坦继续道：“我当时劝她起身，但她头也不抬地拒绝了，她说她要您看到她的内心。但是您对她说了一句……”
“我说了一句‘你无法选择你的宿命’，对吗？”荎骁冷冷地插道。
荎坦默然。荎骁一笑，摇摇头道：“我知道，换是哪个花季少女，听说将来会给一个不惑之年的君王做妃子，感受都不会好。更何况，她是我最要强的女儿……”
荎坦急忙道：“我一直无法理解，以玢妹的出身，足够做那里的王后了。”
荎骁冷声道：“你难道想令骊王贬了他的结发妻子？”
见荎坦又沉默了，荎骁看着他，语重心长：“我是知道阿玢她心中有许多愁和怨，但那时正是三国争雄最激烈之时刻，她能替我分忧的做法，就是嫁入骊国。如今身份并不能决定将来，玢的能力我是了解的。”
荎坦看着父亲，小心翼翼地道：“可她曾道过，她即便是奉行了此命令，在心间却从不会服从。”
荎骁道：“待她阅历足够深，面对我当年再正确不过的决定，才会恍然大悟。你若也无法明白，不妨待上几年，我所做的一切的价值就均会大大展现。”
荎坦轻轻苦笑，道：“父主为何不将如此重要的力量放在一个‘敌国外患’？”
荎骁负手凝视着荎坦，遂一言不发地转头信步远去。荎坦望向父亲离去的背影，竟是久久未迈出一步。骊国王后无子，长女年至豆蔻，次女垂髫。他心中一惊，父亲站在过去时，便已将手伸向遥远的未来。所有人和事在荎骁的手中都是棋子，他时时刻刻都在计划着下一步。他只有心与这世上唯一同他一般聪明的人对弈……这位棋手，就是琰王萧铿。
荎坦如同五味杂陈，但他此时还不能完全理解这其中的道理。猛然，他回过神来，快步去追赶已经走远的荎骁。
近日瑰里听定南讲了一事，讲是前几日瑜阳台举行箭赛，二公子萧长霁开始几箭都与大公子萧长霖不分伯仲，却因这最后几箭的失之毫厘终败给了萧长霖。萧长霁生性内敛，却也不是个甘愿服输之人。他好言好语地夸赞着萧长霖，令他人感手足情深，伯仲皆是题外话。
卫氏听着，越觉异常，后派人调查，结果令她倒抽凉气。
她渐渐明白，太子之位未定，大公子、二公子之间的皮里纠纷，已渐渐被点燃。大公子是个工于心计的，二公子又善妒功利，他们之间的战争一旦被挑起，唯恐京城、乃至大琰都不得安宁。
这样的先例不是没有，卫氏随即想到了四代之前血流成河的诸公子之乱。公子们个个年轻好争，剑拔弩张，终造成了大琰不得回忆的悲剧过往。其虽已百载流转，但仍是今人心中一悸处。但也正是大琰曾走过足够倾荡的年代，今日才得以弥之富强。
宫城，鹤台。
鹤台是琰宫中最高最远的眺台，建于低山流水之间，为宫中贵人散心之处。此时王长子萧长霖正拾级而上，望下方宫殿院道渐小，纵横交错，亦壮亦美。
不知过了多久，他上至鹤台顶端，便见大公主萧葛兰笑着迎了上来：“阿兄可算到来了，葛兰已在此等候多时了。”
萧长霖望到了不远处矮几上的茶盅，笑着拧了一把她的脸，道：“谁教你不和我一同上来呢？”
萧葛兰不满地嘟起了嘴：“阿兄常年于三军操练，我这体力怎可与阿兄相侔啊！”
萧长霖不再说话。他拉着萧葛兰跪坐至矮几旁的茵席上，此时一阵旖旎微风拂过二人的脸庞，他道：“时常至此感受感受也是颇为舒适。”
萧葛兰挽袖给他倒了一杯茶，道：“近期我学着泡了一壶花茶，今日请阿兄作为首客，若技拙便见谅吧。”
萧长霖举杯，他望到这茶水波光微漾，几小片花之残瓣还沉在水底。他轻轻摇动茶杯，彼些残瓣微微晃动。他抬头对萧葛兰道：“幼时你最爱品母后沏的琰山茶，如今亦是学会自力更生了。”他顿了顿，抿了一小口，茶水的沁人清香与那花瓣最后的甜蜜一并化入口腔，教人感到万分惬意。
萧长霖轻轻拂袖，又将茶杯放到矮几上。他道：“近些日子，父王要为我定亲了。”
萧葛兰一怔，道：“此事是母后也干涉不得的？”
萧长霖颔首：“我是大琰的嫡长子，将来何去何从，均是国政之重。母后虽识些政也懂人心，但毕竟还是妇人，在如此重要的决定前是不得插手的。”
见萧葛兰微微神伤，萧长霖知她是亦思考到自己的将来，如此心高气傲的她不免难以接受这个事实，兄妹一条心，而自己又何尝不是？他正欲开口，却看到萧葛兰转而露出一副笑容。她道：“那你希望你的元配是谁呢？是卫氏族长的女儿卫……”
萧长霖伸腿轻踹了她一脚，她被截断的话语化作她银铃般的笑声。萧长霖感到有一丝不安，面上却佯装镇定，道：“结姻乃父王之命，又怎是我可以左右的？”
萧葛兰却喜钻这个牛角尖：“自古萧氏联姻卫氏，宗族说不定还会从管氏与庄氏中各选一女作为陪嫁……”
萧长霖有些不自在地摆摆手道：“萧卫联姻是先人定下的规矩，我等怎可违背？”
萧葛兰盯着萧长霖道：“阿兄莫非还喜欢……”
但见萧长霖忍无可忍，他一跃而起，一把抓住正向周围逃跑的萧葛兰，用指头弹了弹她的额头，怪道：“你还有完没完？”
此时，他却感到此情此景已许久未发生过。当回忆涌上心头，陌生感使他松开了萧葛兰的手臂。近些年来他的性格变得愈发沉闷，人也稳重，善于算计使得他再也找不回儿时的幼稚。萧葛兰也似有些迷惘——她很久很久没有看到阿兄如此同她嬉戏了。
但萧葛兰忽然又粲然地笑了，而萧长霖则是看着她，有些无奈地摇摇头。他这个妹妹，在父王的其他儿女面前总要显示她沉稳严肃的一面；而对于他，却是一个嬉闹爱笑的小女孩。
不知闹了多久，二人来到眺台的边缘。一望远方，整个琰宫都尽收眼底，或是内城、外城、以至于八荒六合之开阔，明朗的阳光照耀，延伸至天边……壮之甚矣。萧长霖道：“你看到了什么？”
萧葛兰悠悠道：“冀阙，城墙，远山，还有无尽的天边。”
萧长霖似有似无地点了点头。眺至远方，天际无限。
那日的东市，瑰里挑了一套编织品，而定南则是又选了一只木雕手工。后来二人才知晓，璴里原来是自己缝制了一件冬季穿的厚裘衣赠予母亲。就这样，在辟芷院的灯火通明与言笑晏晏中，卫氏迎来了她的新一载岁月。