第一章 船

渡引魔属于三大邪魔种族之一的尤格罗斯魔，它们既不像恶魔那样反复无常，也不像魔鬼那样一成不变。它们的忠诚可以被购买，只是要价很高；当面对更高的出价时，它们又会毫不犹豫的背叛。如果说恶魔代表了混乱，魔鬼代表了暴政，那尤格罗斯魔毫无疑问就代表了贪婪。

不过，尽管确实属于尤格罗斯魔，渡引魔这个特殊的群体又有着独特的文化。它们并非是通过出售暴力来谋生的，而是为往来位面间的旅行者提供摆渡服务——通常是冥河，但它们实际上能应付的了任何水域。当然，不时有传言称，渡引魔会将富有而又无知的乘客引入圈套，让乘客在落水与交出财物间进行选择，但只要支付足够高的船资，旅行者就能避免遭遇这种小小的不便（众所周知，四倍的船资可以保证绝对的安全）。

不过，这也让一些人产生了错误的印象，比如渡引魔非常弱小，除了拥有操控船只的特殊能力外一无是处。但那些人如果见到了兰斯洛面前的景象，一定会意识到自己究竟错的有多么离谱。

维修斯默默的站在那里，什么也没做，但在他身后却不断有传送门凭空出现，从中走出了数十个渡引魔。它们都有着类似的打扮：将脸隐藏起来的兜帽，肮脏的深色斗篷，仿佛那是某种工作服一样。这些渡引魔之间显然是通过心灵进行的交流，很快就四散站开，然后开始联手施展某种神秘的法术。

在这些渡引魔音节怪异的吟唱下，冥河原本还算平静的河面开始翻滚，大量的气泡从水下升起，伴随而来的还有硫磺味的浓烟，仿佛河床的底部有座正在喷发的火山。众人的视线无法穿透黑色的河水，但显然，某种巨大的物体正在水下组成。

水面的波动变的越来越剧烈，片刻之后，一艘巨大的白骨之船猛的破开漆黑的河水，露出它如同海怪般的狰容——这是一条长度超过两百尺的大型船只，比兰斯洛见过的任何海船都要大，有着如同矛尖的船头和方形的船尾，超过三十尺高的船体共有五层甲板，三座桅杆中最高的那根几乎和船体的长度一样高。

但建造还没有完成，展现在众人面前的只是其基本的骨架，不断有白色的骸骨从漆黑的河水中浮现，在某种神秘的力量引导下朝巨舰飞去，将船身各处的空洞不断填满，仿佛某种恐怖的亡灵怪物正在被创造出来。

然而，兰斯洛的眉毛慢慢的皱了起来，他对这个世界的魔法所知不多，但他能听出来渡引魔们的吟唱变的越来越尖利，手臂的挥舞也越来越急促，而船体吸引骸骨的速度则变的越来越慢，似乎渡引魔们的法术就要失控人，而那样通常都会导致极其严重的后果。

“帮帮我们，伟大的卡隆！”维修斯突然尖叫了起来，‘求您了，快来吧！”

渡引魔的话音刚落，在稀薄的空气中又出现了一道传送门，而兰斯洛的灵觉就像被针刺了一样，让他瞬间就将霜斩抄在了手里，体内的功法也自行运转，身后同时浮现出两道淡青色的虚影。

从传送门中走出了一个穿着斗篷的身影，来者和人类骑士差不多高，兜帽下的脸部是一片黑暗，只露出两只泛着黄光的眼睛；他的斗篷虽然破损不堪，但材质似乎是某种名贵的丝绸；嶙峋的手中握着一根船篙般的木杖，木杖的末端挂着一盏已经点燃了的提灯，那提灯的光芒似乎可以刺破雾气，无论隔着多远都能让人看见。

‘你们好。’一道沙哑、空洞、带着古怪回声的嗓音直接在众人心中响起，‘我是卡隆。’

就和兰斯洛猜测的一样。

伙伴们惊讶的面面相觑，这可是卡隆——冥河之主，渡引魔的保护人，虽然它仍然是个尤格罗斯魔领主，但它的权能已经接近神明。像这种存在极少会在凡人面前现身，因为普通的凡人很难弄出什么需要他出马的麻烦……但这条规则显然对兰斯洛他们并不适用。话说回来，人类骑士和他的伙伴们已经见过不少真神了，‘死者之主’克兰沃，‘魔法女神’午夜，如果把化身也算上的话，还有‘冰霜少女’欧吕尔和‘谎言王子’米尔寇。

“多么荣幸，伟大的冥河之主。”兰斯洛向对方恭敬的行了一礼，“是什么将您带到这儿来了？”。

‘求助的召唤。’尤格罗斯魔领主朝自己的子民们偏了偏头，无论以哪个角度看，光线似乎都无法照亮他兜帽下的阴影，‘它们的愚蠢和贪婪远超出了自身的能力…’

维修斯和其他的渡引魔身体正在剧烈的颤抖，显然正在勉力的支撑着，根本说不出话来。

“您能帮助它们完成么？”兰斯洛问出了伙伴们此刻最关心的问题。

‘可以，但有价格。’卡隆看起来并不着急，‘两千万枚金币。’

“什么？”没等人类骑士开口，年轻的矮人先叫了出来，“两千万？这是什么胡话？一个矮人王国一年的总收入也才几百万…”

“冥河之主大人，您是认真的么？”向来冷静的兰斯洛也有点绷不住了，“两千万可不是一个小数目…”

‘确实不小。这笔钱足以武装一万名像你一样的贵族战士，也能够购买一个尤格罗斯雇佣军团两个月的忠诚。’卡隆转过身，看向河面上摇摇欲坠的白骨巨舰，‘又或者，一条足以在冥河上畅通无阻的巨舰，同时还能得到我本人的祝福。’

“但我一直以为维修斯代表了您的意志。”兰斯洛皱着眉头，“我和他有过约定，我去找造船所需的材料，他来负责造船，造好后船归他所有，同时他会为我免费提供服务……”

‘所以你就得到了一个免费的教训——不要相信尤格罗斯魔说的任何话，哪怕那些话是契约的一部分。是的，你们有那样的约定，但现在它要违约了。当然，我们和塔纳厘不一样，仍将为此承担后果，这意味着它们的力量会被失控的法术抽干，然后是肉体、精华、本质，直到什么也不剩下。’渡引魔的保护者继续用一种置身事外的腔调描述道，‘但那对你有什么好处吗？没有，你们得不到一条新船，甚至连脚下这条也会失去。你们要将一千个矮人奴隶运到摩格隆达尔的想法还是无法实现，而这些矮人，恕我直言，价值可远远不止两千万枚金币，毕竟眼下巴特兹和塔纳厘们激战正酣…’

“我必须要纠正您，那些矮人可不是奴隶……”

“两千万枚金币毕竟不是小数目。”一旁的卡拉林插嘴道，“如果我们支付了这笔钱，我们能得到什么？巨舰的权属归谁所有？维修斯有能力操控这样的巨舰么？”

‘第一，既然我出手帮助它们完成了巨舰，那显然，你们之间的契约得到了正常的履行，因此所有的交易条件都不变，维修斯和它的同伙取得船只的所有权，你们可以随时要求它们免费提供服务。第二，它们向我求助，但又无法支付相应的代价，是你们让它们避免了毁灭的命运，作为交换，你们会得知它们的真名——不是像维修斯这样的代号，是记载在存储之书里的真名……你们知道那意味着什么吧？’

“知道。”学者脸色变的有些苍白，“被用真名召唤的尤格罗斯魔，必须强制服从召唤者的命令。”

‘那只是关于真名的众多用途中最仁慈的一种。’渡引魔之主点了点头，‘知道了一个尤格罗斯魔的真名，就等于将其变成了自己的奴隶。但与彻底的毁灭相比，成为奴隶显然是个更好的选项。至于操船的能力你们完全不用担心，它们毕竟是渡引魔，无论任何船只都能操纵自如，而且冥河本身就是我的领地，由我亲手造出的船只，永远都不会在冥河中沉没。’

“永远都不会？”

‘当然，不过那并不意味着它不会被摧毁，但就像我承诺的那样，它的每一块碎片都会飘在河面上。’卡隆顿了顿，‘留给你们做决定的时间不多了。’

“好。”兰斯洛果断点了点头，“我们出这笔钱。”

‘成交。’

冥河之主沙哑而空洞的声音仍然听不出任何喜怒。它举起了自己的提灯手杖，在脚下轻轻一点，某种古怪的力量以提灯为中心猛的爆发，维修斯和它的同伴们立即就停止了颤抖，而河面上那条白骨巨舰也恢复了对骸骨的吸力，以肉眼可见的速度迅速成型。

大约半个小时后，白骨巨舰的建造便彻底完成了，在冥河之主的亲自出手下，这条超过两百尺长的巨舰呈现出一种非常特别的美感——船只的龙骨显然是由无数条扭曲在一起的脊椎组成，而两侧的船壳板则是无数个排列整齐的颅骨，起伏的波浪会让黑色的河水灌入那些水线附近的骷髅，再从它们的眼眶中排出，仿佛那些无名的死者头颅流下了黑色泪水。

‘这条船应该叫什么名字，你们想过么？’

“没有。”

‘每条船都需要一个名字。现在想。’

“好吧。”兰斯洛耸了耸肩，看向伙伴们，“大家有什么提议么？”

“战锤号！”布鲁托几乎是想也没想的就开口道。

“双桥镇复仇者。”来自卡拉林的提议，“代表着我们创造它的使命。”

“那样会不会很容易暴露我们的身份和意图？”阿拉密尔双手抱胸，“冥河之吻如何？”

“愚蠢的精灵。”矮人捂住了脸，“你们一定要用‘吻’来为一艘战舰命名么？”

“有何不可？”精灵牧师微微一笑，“你们矮人对那些字眼过敏么？”

“就叫冥河复仇者吧。”兰斯洛挠了挠头，“抱歉啦，布鲁托，但战锤号有一点点名不副实，毕竟那不是一条战舰……”

‘好的，冥河复仇者。’卡隆的声音再次在众人心中响起，而巨舰的船头也随之出现了刚刚为它取好的名字，‘另外，你们身上带酒了么？’

“酒？”兰斯洛突然想到了什么，将手伸进次元袋中，果然掏出了一瓶红酒，“小伊莎，你出来一下……是要让她将酒瓶砸到船头去，对吧？”

‘也可以直接给我。’冥河之主的声音中带有一种古怪的笑意，‘这样效果更好。’

“当然当然。”兰斯洛有些哭笑不得的将酒瓶塞到了小伊莎手中，‘将这瓶酒献给冥河之主，请它为我们的冥河复仇者赐福吧。’

吸血鬼少女按照人类骑士的要求做了，冥河之主伸出他枯瘦的手，将酒接过来，久久的凝视着酒瓶，又在小伊莎身上看了一眼，满意的点点头，接着用指甲在瓶颈上轻轻一划，如热刀切黄油一样将酒瓶切开了。

‘如您所愿，女士。冥河复仇者拥有我的祝福。’卡隆仰起头，将酒液一口灌下，‘另外，兰斯洛爵士，关于你最后的那句评价，其实并不准确。这条船完全有能力成为一条战舰，甚至是曾经漂浮在冥河上的最强战舰，只是…’

“需要加钱？”

‘那取决于你们希望做到什么程度，以及是否能提供现成的材料……’

冥河之主的嗓音里终于有了情绪的波动。