第十二章 起身赴初试
岳飞原以为这番话会令得周侗不悦，不想义父竟然也极为赞同自己的想法。
周侗认真地对岳飞说：“当年为父便曾对你二位师兄说过，为人切不可首尾两端，瞻前顾后，可惜他们极不听劝，以至于结果如此。”
“我儿切记，如今世道混乱，关外辽国渐乱，金兵日盛，对中原虎视眈眈，而朝廷晦暗不明，奸臣当道，内忧外患之下，必有一场大乱。所谓乱世出英雄，你文章武艺都十分出众，便是王贵他们几个，也是极有勇力之人，你们兄弟若是齐心，自然能在这乱世之中打出一番天地。我只是担心你为人正直，不与奸人为伍，最后反受其害，不免走上你两位师兄的旧路。但今日听你所言，胸中确有沟壑，做事自有一番打算，为父也就放心了。”
岳飞听了心中大为温暖，虽然自己心中早有打算，但义父对自己的关切之情却还是令他大为感动。
这一天，王明、张达、汤文仲三人正在与周侗闲坐，门子进来报道：“有村内里长来见。”
王明吩咐将其请进庭中，那里长见到四人，连忙施礼说道：“正好三位员外与周老先生在此，昨日县里下令举荐武童，小人斗胆已将四位小相公的名字递了上去，本月十五要进城开考，各位还请早些打点打点。”
王明听了里长的话，不由怒道：“就是举荐，你也应当和我们商议商议，怎知我们儿子去得去不得？行事如此草率，真是岂有此理！”
周侗见状，连忙劝道：“他也是好意，而且四个孩子已将我本事尽数学了去，论武艺，也是可以去考上一考的。”
而后转头对里长说：“此事已经知晓，还请里长先回，员外爱惜子弟，有些冲撞，还请勿怪。”
那里长觉得有些理亏，也不再多说，回个礼道：“好说好说，小人还要往别处去，告辞了。”
将里长送走，周侗对王明三人说：“三位贤弟，好好准备令郎们的考试去吧。”而后四人各自回家。
周侗来到书馆，见王贵三人正在岳飞教导下读书，就说：“今日到此吧，方才里长前来，说将你们四人举荐去县内小考，现在各自回家置备弓马等物，好去应试。”
王贵三人应声而去，只有岳飞推脱说：“孩儿有一事，此科只怕难以应试，且待下科吧。”周侗便问：“你有什么事？为何不去？”
岳飞有些不好意思地说：“我那三位兄弟都是富庶之家，弓马衣物自然不在话下，但孩儿家贫，哪里有钱买马？所以说且待下科再去。”
周侗点点头道：“说的在理，你随我来。”说完带着岳飞进到卧房，从箱子里取出一件半新的白袍，一块红锦，一条红鸾带，递给岳飞说：“老夫一生好武，要知道穷文富武，这些年开销极大，再加之认你为子，将些银钱，都用在你打熬身体上了，积蓄不多。这是我年轻时的一件袍子，拿去让你母亲依你身材改上一改，将这红锦做个内衬，红鸾带拿来束上。另外王员外送我的那匹马，也给你骑，等十五清早一同进城。”
岳飞接过衣物，谢了义父，回家说与母亲，姚氏便连夜动手裁衣。
第二天，兄弟四人都穿戴一新来见周侗，周侗仔细一看，连边点头。
王贵身穿一身大红战袍，头戴红巾，胸口绣着一团粉花，就连坎肩扎袖也都是大红，腰系一条赤金软带，脚穿金色锻靴，浑身上下如同一团火焰一般，颇有勇武之气。
汤怀身穿素白战袍，头戴白巾，胸口则是绣了一朵大红牡丹，红色坎肩和扎袖，腰系银丝软带，脚上是一双崭新的乌油靴，显得更为俊俏。
张显则是一身绿缎战袍，绿巾包头，胸口是一朵粉色牡丹花，一样的红坎肩和扎袖，腰系金丝软带，脚踏银底绿缎靴。
岳飞穿的是改过的旧衣，但姚氏手巧，做的十分合身，虽然不像王贵三人那般鲜艳，但配上岳飞高大的身材，满脸英气，却也不落下风。
周侗看着四个弟子，心中十分欢喜，自己来到王家庄已近十年，每日里与他们相伴，时间便过的飞快，转眼之间原本顽劣的幼童竟已经长成这般英武少年，不由心中暗自欣慰。
于是说：“你们各自回家，明日清晨在校场会合。”
第二天一早，周侗来到岳家，同岳飞一道吃了早饭，便出门往县城而去。
周侗骑了马，岳飞跟在后面，不多时便来到内黄县校场，只见校场内早就人山人海，各种做买卖的茶篷酒肆在两边排得满满当当。于是父子二人寻了一处茶篷坐下，静待呼唤姓名。
另一边王明、张达、汤文仲三人亲自陪伴儿子前来赴试，早就拣了个大的茶篷坐下，又令下人来寻找周侗父子，那下人认得周侗的马，抬眼一看，见两人坐在里面，连忙回报。
不一会，王贵、汤怀、张显三人来到周侗面前，见过礼后王贵说：“家父们都在对面篷中，要我等来请先生和岳大哥前去用些酒饭。”
周侗摇头说：“现在不是喝酒的时候，一会叫到你们名字，你们三人先上去应试，若是问起你们哥哥，就说随后便到。”
王贵奇怪地问：“为什么不让哥哥与我等一同前往。”
周侗说：“你哥哥弓硬你们是知道的，若是他和你们一起前往，便不显你们的本事了，因此让他迟些。”
三人这才明白周侗的意思，依言告别先生，回到茶篷等待。
不多时，县令李春带着一班人来到校场下马，而后在演武厅上坐定，向下看去，只见各乡应试少年个个鲜衣怒马，意气风发，心中暗喜：“若是能选得几个好门生，进京高中时，我也有些光彩。”
不多时书吏送上名册，李春一个个点名上前比箭，但见那些武童们挨个上前，中意的却是极少，李春略有些失望。看着点到麒麟村，叫到岳飞，数次无人应答，又叫汤怀、张显、王贵，三人一齐应答，走上台来。
李春见这三个少年英武不凡，与之前众人大不相同，心中已经有些欢喜。行礼之后，又问道：“你村上的岳飞为何不来？”汤怀回禀：“他在后面，稍后便来。”李春点头说：“那就先考你们弓箭罢。”
李春正要下令开试，这边汤怀却说：“禀老爷，小子们有一事相求。”