1.第1章 取才有道
第1章取才有道
正值晌午，强光环绕，照亮了宫阙严森的墙壁，也照在大殿上女子微伏的脊背。
阶上的老者背手而立，精明的双眸让人忽视了他沧桑的面容，斑白的发鬓掩盖在皇冠之下
“启禀陛下，岭州水患，大片田地淹没，流民纷纷逃往京师”
“陛下，大批流民进城，墙内治安难防啊”
“陛下，如果强制把流民赶出京师不仅加剧其他州县问题，也会因此民心惶惶，引朝廷非议啊。”
大臣们各执己见者，只见群臣首位的小家伙镇定的站着，一言不发。明帝没有立刻开口，而是把视线移到若芷的身上，摸了摸自己的胡须，便开口
“夫卿有何良策？”
此举一出，别说大臣们意料之外，饶是若芷也是吓了一跳，这朝堂突然出奇的寂静，明帝如果没记错的话，上一次的寂静还是对‘谁派兵攻打郑国’的论调之时。
看不好的人眼里多了些许玩弄和探究，只有夫姓众人，默默捏了把汗，或许他们也想看看这个稚气的小丫头能说出什么名堂。
“臣以为以京师的实力，收留一些流民不是问题，只是岭洲地势低洼，近年水患不断，可行水利，以解岭洲之本。”开口的不是若芷，而是今年的新科状元淮染。
若芷侧目看了看站出来的淮染，微了微嘴角，待若芷探寻明帝的表情，只又被一声打断。
“说的容易，这长平城里住的可都是在座的贵胄家眷，万一出了什么差池，我这京兆尹可担不起这责任。”林儒福反驳道。
“林大人所言甚是，只是这流民在长平城可能只是难民，可在岭洲也是我大沧的好子民，归根结底只要岭洲兴修水利，不发水患，百姓有粮食种，自然也不会逃离故土，万里奔师。”淮染答道。
群臣们交相接耳：“这个年轻的俊生是谁，我怎么没见过。”
“大人有所不知此人是新科榜的第一，如今任翰林院的编修”
“才第一次议事就敢这么和林老对弈，后生可畏啊！”
“话虽如此，可是水利之策也不是一朝一夕，这流民该如何处置？”
若芷本想这状元郎能继续道出解决之策，只见淮染清秀的脸上多了几分急迫，不知是否天气缘故，这后背大片已经浸湿。
“回陛下，臣以为长平城地广人稀，且多为官宦子弟，消多产少，此举一来可为城之助力，二者难民多是农民，若兴办水利，朝廷可聘用之，故此二者兼得。”若芷开口道。
“如果林大人实在不放心，可要求城中各街道巡卫增加次数，或大臣们叮嘱家眷，多加留心才是。”
说罢，朝下群臣神采各异，皆都被这若芷带动了心绪。而明帝的表情似乎没有什么变化，只思褚片刻道
“且先由着百姓去吧，水部侍郎何在？
“臣在！”
“岭洲之水利着手操办，就如夫卿所言。”
“是”
随着宦官一句“退朝”大臣们熙熙攘攘的退下，显然今天因为若芷的谏言，朝臣们对于皇帝的举动，都有了些许心思。
这是若芷第一次真正意义上的‘上朝’，她是帝师夫清远嫡孙女，要说这夫家是跟随沧国开国帝王的一代，帝师传承百年。而老帝师已经年迈，偏偏唯一的儿子又战死沙场。
沧国祖训：国本不可无帝师。
所以帝师一脉的传承就落在还未及蒂的若芷身上，皇帝念其年幼，皇后有代母之称，若芷从小也是在宫里宫外长大，性子也是自然洒脱，深得周围人的喜爱。
虽然不是皇室，但也和皇子公主们称兄道弟，先皇后和四贵妃也是宠爱有加，可以说她的荣耀在这大沧国可是无人可撼啊！
明帝和大家心知肚明，小若芷终究是要在这朝堂，坐守半生的。
皇帝留下若芷在大议殿，示意只留君臣二人。只一个手势，阶下的众人皆屏息移步，生怕差池。
那是明帝在位几十年帝王的威严，待众人下去，诺大的空间只留下这一君一臣，一老一少。
初冬的明目使若芷有些眩晕，望着上位和自己父亲一般年纪的人，心中难免悲壮。
“华儿，今日就你我二人，不必拘谨”明帝开口道，
“是”
若芷褪去众人在时对明帝的毕恭毕敬，取而代之的是一种自若，一种不属于十二岁孩子的态然，通透的双眸泛出点点泪渍
“陛下老了，华儿心疼。”
这话要是旁人，定是给其十个胆子也不敢脱口的，而像若芷一般直视帝王并如此直白的恐怕独她一份了。
“瞧你那副模样，朕堂堂一国之君，何须你一个丫头来心疼”
说罢，明帝正了正衣冠，步履蹒跚。
“朕老了，只是我大沧国须得后继有人啊！”一声思绪让若芷停止思考。
“朕要考考我大沧国未来的帝师大人，如何辅佐明君，安内邦外？”
若芷没有想到皇帝问的如此直白。
“臣不才，自知是没有那内外兼定的本事和才学。”
若芷微微作揖，收回那未曾发生的情绪，透露着少年的率真，明帝示意她说下去。
“不过臣以为，能集天下之大才者，为我大沧效力，乃是上策”
“驭才之道自古就是帝王名人的惯用手段，不足为奇，再议”
明帝连忙摆了摆手，随后又低下头，左右徘徊。
若芷扯了扯嘴角，移了个小步，使自己避免阳光的照拂。
“非臣之意”
明帝一愣，随口又答
“那是用才之道？”
若芷又摇了摇头，明帝的脚步还算稳定，但是若芷知道他加快了徘徊的步伐。
“任才之道！不过也不是什么法宝”看见若芷的表情明帝佯装生气。
“好了，是朕问你还是你考朕，快说！”若芷笑了笑，连忙正襟危色。
“非也，臣之道，不是驭才之道，弗用才之道，也不是任才之道，而是取才有道”若芷接着又说
“驭才，乃是强权之策，少时臣得一匹良马，臣家的马夫自诩‘天下第一驯马师’为了展示自己的能力，他每天鞭策良马，大声呵斥，不出三日便骑得马背奔驰，就在人人称赞叫好之时，那马突然兽性而发，驯马师摔地而亡……”
“后来呢？”
“后来……”
若芷还未开口便被门外内侍官的声音打断
“陛下，五皇子求见”
明帝一听，微微一皱，但是眼底的喜色却没能瞒过若芷，
“让老五进来吧”
若芷微微一侧便看见一修长男子缓缓走来，一袭锦绣梨花袍映在男子俊俏的面容，一双惑人的桃花眼丝毫不减那人身上的凌厉，只是单膝下跪
“儿臣见过父皇！”
“起来吧”
“臣见过五皇子”若芷只是稍稍一揖，连璃西点头示意。
“没想到，华儿也在啊，多年未见一直盼着回京探望，如今也是愈发伶俐了”男子说道。
“劳烦五皇子挂念，华儿也一直敬佩五皇子孝心凛然。”
“你们从小就在宫墙长大，怎么才两年不见就如此生分”明帝开口道。
“时候不早了，容华先回去吧！”说完摆了摆手，示意连璃西进去内室。
“是，微臣告退！”
只是若芷还未出宫，就见那少年匆匆赶来，急切的步伐，让一贯沉稳如他，竟失了仪态，四目相对。
在暖阳的照拂下，少年郎俊俏的脸上留下点点汗渍，微微蹙眉，倒像是个待人浇灌的花骨朵。少女目光柔情，随意拿出帕子，温柔的为其擦拭，好似那几下道尽女儿的情谊。
若芷落手时还不忘在男子的鼻子上点了点，只是浓情惬意的眸中多了几分无法探究的隐忍。
“陛下不是让五皇子留下回话，如此急匆匆的跟我过来作甚？”若芷撇过头去，关切的语气夹杂着些丝丝怨气。
“我只是想你想的紧，两年未见，芷儿还在怨我！”
女子没有应答，只是踱步侧过头去。
“为母尽孝，守陵两载，内外困乏，吾念心上人，日日不安，只得以书信，勉强支撑，未曾想只得一封，寥寥数笔。如今总算盼着回来，可着姑娘竟如此疏离，如何叫我安生？”
连璃西满脸写满了委屈和急迫，哪里还有刚才大殿沉稳的样子。
只是女子仍未开口，那双精明的眸子直勾勾的盯着慌乱的男子，甚至男子鬓角一根发丝的拂动，她都尽在掌握。
若芷看着许久未见的男人，似有些宠溺和无奈，她又何尝不是，心心念念，睹月思人，若不是自己那仅存的一丝理性，只怕早就策马皇陵八百回了。
“如今回了，就不走了？”
“不走了，再也不走了，我只愿陪佳人一侧，与其琴瑟和鸣！”
“竟会说蜜话唬人！”
连璃西笑了笑，这是气消了大半，男子轻轻的扶着若芷垂直的秀发，宠溺的捋了捋旁边的碎发，一枚精致的玉簪插入发髻，女子试探性的摸了摸，又扯了扯嘴角，想说些什么，又不知如何开口，
“我知道普通俗物你自是看不上眼的，我也是偶然得知一江南巧匠，取这玉石楠木制作而成。”
若芷此时只觉老脸通红，这些年她不是外出游历，就是家臣谋道，少有时间上心这事。
都说女为悦己者容，可偏偏自己素面朝天，身上竟无一丝挂饰。倒不是若芷不喜欢，而是真的没有时间！
“我估算着你今日回来，本想着打扮一番，却不想诸事繁杂。”若芷说着说着竟有些不好意思，耳朵竟泛起红晕，清冷的面容增加几分颜色，好不叫绝！
连璃西连忙把女子搂入怀中，即便千言万语，都化为这缕缕柔光。
望着少女娇好的面容，连璃西褪去见到心上人的雀跃，取而代之的是沉淀后的心疼，心里又犯上一丝苦味，自己是看着若芷长大的，女孩成长路上的艰辛，他又岂会不知，只是生长在权力中心的他们，又如何解脱？
芷儿，你可知，我希望你打扮，不是满足男子的欲念，而是可如普通女子般，只是容貌闲居，岁岁静好。
连璃容刚进皇宫的大门就看见那旁边的小亭子里男女二人嬉闹，刚想着看看是何方神圣，敢在皇宫里头，当众如此，待确认过后只喊一声：
“皇兄！”
二人定睛一看，竟是六皇子招手而来，几人相互作揖，连璃容便开口
“怎这皇兄片刻等不及，就在这皇宫里面你侬我侬了？”
若芷也是从小习惯了这家伙的直言爽语，比起那些说话拐弯抹角之流，她还是很喜欢这个率真之人。
“怎么什么风把你吹来了？”连璃西有些被打断的不悦。
“这不夏国太子来选亲，父皇叫我过去议事，没成想看到二位佳人，真是好生不快，如此我也要选个好媳妇，定也让你们羡艳一番。”
若芷抿嘴一笑，挑眉望向连璃容，对方看见她的小动作，并未理睬。
只在片刻又看见一华衣女子径直而去，这连璃容拿扇子的手刚挥了下去，人就没影了
“二皇妹怎么走的如此急迫？”连璃西有些疑惑，毕竟这皇家子女，最是讲究仪态。
“哎，五哥可还记得两年前你救的右丞相之女顾苒之，二姐之后便与她交好，许是身子又是不适。”
连璃容只是一点而过，看那内侍太监连忙招手，说完若芷便辞别二人，出了宫去。
在回府的轿子里
一黑衣男子附在若芷的耳边汇报着，只一瞬间人影，无迹可寻。
女子若有所思，揉了揉太阳穴，瘫坐假寐。
缪清看着自家主子满脸疲惫，气色惨白，哪还有刚刚的风采。如今这五皇子回来，那外国太子又来凑热闹，恐怕这阵子免不了这位筹划一番。
“距离顾家千金的生辰宴还有多久？”若芷假寐，
“回主子，一周有余。”
“您要去吗？”
“嗯！”
大沧国民风纯正，开国女帝倡导不以性别区分于人，遵信才能贤孝之辈，故女子都可以入朝为官，男子也皆可安置内院。
只是这官眷子女家规甚严繁多，不比平民百姓来的自在，若芷虽然是特例，不过这些年在京师的日子屈指可数，回来也不过三月有余，自是难以相见，至于为何若芷偏偏想见这名不经传的顾女？当然是……
缪清有些不解，张了张口，最终也没出声。
“对了，璃月是不是要回来了！”若芷语气有些意味。
“回主子，广贤王打了胜仗，陛下早已准备，这月十五宴请大臣和后宫，还有楚公子今天…”
若芷手势打断缪清，表示已经知晓，女子全程闭着眼睛。
只是行致中途，颠簸不在，那双清透的眸子才缓缓张开，开口道
“何事停下？”
“回大小姐，是李家公子！”
女子了然，这李青乃是当朝左丞相李林海的幼子，李家也是百年氏族，这李林海更是三朝元老，和若芷的爷爷是同辈，李林海正妻去的早，这李青是续弦夫人所出。
若芷撩开轿帘，探出头去，只见一身紫袍男子，华服尊贵，旁边还有一人清秀白衣，仔细一看正是大殿上的‘状元郎’。
“李兄，你们这是？”若芷假装询问。
“您如今议了政，还真是贵人多忘事。”
李青一大早就在这候着这位了，本想着向若芷讨些吉利话，这道好，人家压根没记在心里，真是自讨没趣。
若芷扯了扯嘴角，连忙折起手中的扇子拍打头部。
“呦，瞧你姑娘我这记性，今儿‘醉仙楼’开张，自然要去捧李兄的场的，一会儿定要自罚三杯！”
“三杯就想打发了我，怎么也要喝上几碗。”李青故作不满道。
若芷心下黯道：好你小子，还真是个记仇的主。
“既然如此，缪清，咱这府里是否还有很多要务要忙啊，我们且先回吧！”说着顺势要驾车离开。
李青见此，连忙急红了脸，顺势两只手架在娇窗上
“好姐姐，我错了还不行吗？您就当赏个脸，我自罚一壶可好。”
“这可是你说的，姑娘我可没有强人所难。”
“当然当然！”
见女子已经踱步下了马车，李青好不叫快，扶着人下来，顺势搂了搂对方的胳膊。
“好了，多大了还撒娇，这么多人看着呢。”女子宠溺又无奈。
“真是拿你没办法！”
一旁淮染的侍从黯道：这李青性格乖张，闹出过不少名堂，可叫李相头疼，不过看似京城第一纨绔的他，天不怕地不怕的模样，可偏偏唯独听这若芷的话，今日一见，果真对其是处处听之。
帝师府在这大沧的地位不必言说，而这小帝师对那些官家子弟向来回绝，只和这李青走的很近，一开始自己还对自家公子为何与这纨绔子弟交往，看来攀上李青这个愣头青还是有点好处的。
淮染就这样跟着这大沧第一贵子和贵女走在这繁忙的街道，饶是自己也是大家出身，可今天见了京师长平的街景，也是连连叫绝！
“淮大人可是夏国人！”若芷问道。
“回姑娘，我母亲是夏国人，这些年父亲跟随母亲，我自小在外祖家长大，只是到了年岁，家里和在下想考个功名，一年前才回来。”
“难怪看淮兄对人多喧闹有些不甚熟悉，这每年参加科举的人不下数十万，如此独木桥，你能独挡一片，必定下了苦功夫了。”李青夸赞道。
“不瞒二位，这大沧科举自先帝起就准许各国人士参与，不论出身和外在，淮某出身商贾之家，饶是不缺钱财，可从父母就可看到，要想真的得到一方尊重，须得考个名堂。”
“甚好！”
“哎，那群人作甚?”
只见一群人，热热闹闹的哄抢什么。
“几天后右相之女行笈蒂之礼，许是府中人筹备。”淮染脱口。
李青扶了扶扇子，没好气道：“顾相拜为大沧右相多年，届时必定门庭若市，长平贵胄，好不巴结!”
若芷笑了笑：“瞧你酸的，就许你左相之子横行霸道，就不许人家右相之女大办彩头。”
“好姐姐，我真对那些个姑娘家家的喜欢不起来。”
“我也是姑娘，说什么呢，快点走吧，一会儿耽误时辰就不好了！”
说着一行队伍淹没在闹市的茫茫。
醉仙楼
此时店门口已是围满了人，看李青一行人赶来，这小厮敲锣打鼓更卖力气，好生热闹。
待时机成熟，掌柜的大喊一声
“吉时已到！”
“剪彩！”
(本章完)