第十章 一朵流云
万妖山方圆万里，山中多妖。
在历代的传说中，天地初开即有妖。
而人族诞生，距今不过数百万年。
所以这天下，最初是妖族的天下。
在久远的荒古时期，妖族靠着天生异禀，统治与奴役着人族。如此过去不知多少万年，人族当中竟也出现了“炼气士”，也就是最早的修行者。
但这些被后世尊为“先灵”的炼气士，似乎是从地下冒出来的一般，出现得尤为突然，无人知其来历，只知其中的佼佼者，手段丝毫不逊于修炼了成千上万载的老妖怪。
人族借此蓬勃生发，出现越来越多的修行者，能人辈出异士争锋，将原本深奥晦涩的法门诸般演绎，创造出各种惊天动地的秘术神通。
百万年以降，人族终于积蓄了与妖族叫板的实力。双方争斗日盛一日，便在几十万年前有了一场绵延千载的大战。
这便是世所周知的“千年血战”。
此战在传说中的蛮荒山落下帷幕，两族元气大伤，不得不罢手。
人族因为略占上风，得以在广袤开阔之地繁衍生息。妖族则隐入穷山恶水间，或散居，或以部落群居，大多伺机而动，企图重现往日辉煌。
即如万妖山，自古就聚集了无数妖物。所幸再如何沧海桑田，都不乏有志之士。到如今，便有“净妖”“神泉”“药香”“炼器”四大宗派驻防山外。
净妖宗在东。
神泉宗在北。
药香谷在南。
炼器阁在西。
四宗实力超群，皆为所在地界上的豪门巨擘，各保一方平安，彼此间也常有往来互通有无，平日里不论多大的利益纠葛，一旦面对妖族却能暂弃前嫌同仇敌忾，借此与山中妖族各部对峙。
山里山外大打出手多年没有，小磨小擦却是不断。故而万妖山外围倒是鲜见妖物，只有许多未曾开化的寻常野兽，也就是老者所说的野味。
有多少？
夸张一点讲，守株亦可待兔。
所以宠渡实在不明白，不过打几只野味而已，老头子何至于跑这么远？
一路寻来，已深入山林几十里，宠渡把记号见了不少，至于其他的，别说人影、连兔子都没碰见半只，貌似往日里常见的野味今日都因某种未知的缘故藏了起来。
怎么回事？
宠渡正自寻思，眼前豁然一亮。
日光透过叶缝洒下来，照亮了林间一块空地。断枝遍野一片狼藉，分明是斗法留下的痕迹。残存的气息若有若无，除了人气，——不止一缕，竟然还有……妖气？！
气息交融，驳杂难辨，但其中一道，宠渡却很熟悉，再三分辨后确定是师父的灵息；而旁边树干上的标记，与此前截然不同。
一朵流云。
老头子有危险？！
宠渡心下骤紧。
恰在此时，传音符亮了。
宠渡忙不迭并指一点，只听传音符另一头有意压低了声音，万不料师父开口头一句，足令人怔立当场。
“小渡子，凉城将有大变……”
“老头子，在哪儿呢？”
“为师已经跑路咯……先前无意中打探到一个秘密，城里将有大事发生……”老者明显喘得厉害，——重伤狂奔之后的那种喘，“按之前说好的，城外的十里亭碰头，咱爷儿俩必须赶紧走……要快，我已经在路上了。”
“看到记号了，正在东门哩。”宠渡尽力让语气听起来自然些，“你说个大概方位，没准儿半路还能遇上。”
“你个没正经的小骗子，又来诓我。”
“怎就诓你了？”
“你若在东门，怎周围全是鸟儿叫？”
“东门鸟市。”
“别多说了，有人针对净妖宗，凉城这次非常凶险，走晚了铁没命的。”
“但是你……”
“没那么多蛋……你不是还想着哪一天做‘教主’么？命都没了，怎么做？更别说其他事了。”
其实宠渡平生，仅有一个夙愿。
——找到爹娘。
不为别的，只想问二老一句。
为什么丢弃自己？
无奈十几年来宠渡随师父尝试过很多法子，都未能觅到双亲的蛛丝马迹；如今能想到的，就是开山立派广收门徒，替自己打探爹娘的下落，毕竟个人精力有限，多个人便多双眼睛多条路。
所以做教主之类的事，纯粹是为了实现夙愿。然而眼下却也顾不上这方面了，因为老头子说话的语气已经像是在交代遗言了。
“……你日后若是坚持不下去了，就想想要做的事情。而今保命是当务之急，你赶紧——”
话音戛然而止。
断开的瞬间，似有桀桀冷笑。
老头子被发现，所以掐断了传音？
凶多吉少。
凉城将有大变？
那又怎样！
关乎您老的命啊，纵是大便又奈我何？！且凭咱爷俩配合，多少次在生死之斗中化险为夷保住性命。这一回，若能及时赶到，说不定还有转机呢？
“老头子，撑住啊。”宠渡到底不甘心，一边暗自祈祷，一边顺着云尾巴的朝向扯身疾奔，跑了许久却不见丝毫人迹，不由猛然刹住脚步。
不对！
记号有问题。
据之前的情形来看，此次遇险非比寻常，老头子绝不希望自己跟过去，所以不留记号已是最优选择，却为何冒着暴露行踪的风险刻云指路？
不该有的却有了，只能说明一点。
这记号非刻不可。
为什么？
唯有一种解释。
误导。
老头子必是突遇险情，或者初时尚能招架，故而此前留下的记号并无猫腻。直到林间斗法之后，生路断绝，老头子心知劝不住，又担心自己这边误打误撞与对方遭遇，所以不得不留下记号。
如此说来，这记号非但不能指明真正的方向，反要借此将人引离战圈免受波及。且最为关键的是，事实上从流云记号开始，也确实再未见过丝毫追逃留下的痕迹。
两相佐证不难推知：老头子的去向未必如云尾所示，甚而可能与之完全相反。
但反过来看，会不会想太多？毕竟老头子太了解自己这个徒弟了。
有没有这样的可能：老头子早已料到自己这番推测，进而反其道行之；也就是说，若现在往反方向追，反而会错过。
到底该走哪边？
宠渡纠结片刻，抖手将一纸红符抛在半空。
那是老头子的“命符”。
却说人族修行至今，创造出许多推断吉凶生死的手段。最常见的是命符，厉害一点的有“命牌”，既测吉凶，也断生死。
命符在手，必得去向。
不过此符制作十分不易，更不是有钱就能买到的。若非如眼下这般迫不得已，宠渡还舍不得用。但话又说回来，连老头子都觉得棘手，自己就算追过去又能如何？
不过枉送性命罢了。
理智上，这样的做法很“李二”，十足棒槌，最好就该按老头子说的，去城外十里亭碰头，甚而直接远离凉城。
但情感上，宠渡完全接受不了。
想当初，若非师父把自己从狼群里抱出来，就算能活到今日，自己也不过是个不通人言的“狼孩”，如何有缘见此大千世界？更别说修行了！
这十几年来，老头子不光将毕生所学倾囊相授，更是又当爹又当妈，恩重如山，情深似海。逢此危局，自己岂能贪生忘义做个“白眼狼”，丢下老头子自个儿跑路？
宠渡重情。
所以对这种事，宠渡不齿。
若老头子伤了，必叫对面百倍奉还。
若老头子没了，定要讨还这笔血债。
哪怕就此挫骨扬灰，也在所不辞。
既有决意，宠渡再不多想，一指灵力打过去，只见命符轻轻一震，泛起红光朝反方向飘去。
师父的去向果然与记号指示的方向相反，宠渡眼眶微润，声带哭腔骂道：“没正经的老骗子。”
宠渡又急又恼，跟着命符跑没多远，听得“嘭”一声轻响，命符竟然烧了起来，不过几息工夫，已化作飞灰随风飘散。
命符一燃，勾魂无常到眼前。
冥冥之中，宠渡心里猛然空落落的，似乎生命里，某种重要的存在正悄悄流逝……