第十九章 树历时钟
一番折腾下来，太阳已渐渐西沉。
三人一蛇在幻身咒的加持下，跟在邓布利多的身后，穿出这片低矮破败的灰色建筑群。
顺着邓布利多的目光，罗曼向西南方仰望。
扬起的沙尘中，萨拉丁城堡就静静地伫立在阳光下的穆盖塔姆山上。
赤色的火球温柔地将光洒遍城堡的城墙。
邓布利多并没有使用幻影移形，反而带着他们以麻瓜的方式赶路。
怀特在罗曼的眼神示意下，走到半途便对邓布利多鞠了一躬，直言自己还有别的事要做。
邓布利多似笑非笑地看了他一眼，点点头，便任由他去了。
这位老人在拯救世界这方面已然轻车熟路，他更警惕于某种思想的蔓延，而非一两个阴沟里的老鼠。
他现在是霍格沃茨的校长，而不是世界警察。
当倪尔生已经累得开始捶腰的时候，他们总算是来到城堡近前。
落日的余晖已经消失在地平线下。
绿草地在夜空下显出几许墨色。
邓布利多如入无人之境地登上城堡，穿过庭院，无视那精美的门窗和精细雕花的盥洗室。
“教授，我们这是要去哪？”罗曼本能地感觉到这个城堡令人不太舒适。
“朋友帮我找的住处。”
邓布利多没有回头，继续带他们行走在城堡的阴影中。
罗曼则停下脚步，略带惊愕地看着眼前飘过的一团不可名状的马赛克物体。
接着——第二团。
……
“请问，是幽灵嘛？”
如果不是它那颜色与透明度，罗曼绝不敢这么问。
“什么是幽灵？”邓布利多没有回头，只是抛出一个问题，便径直从那透明的身躯旁走过。
巫师可以在这个世界上留下他们自己的烙印。
这样一来，他们就能够在他们生活过、走过的地方无力的行走。
可换一个说法，那就是——幽灵可以自由地选择居住地——在任何自己生活过，走过的地方狂欢。
那么每一个幽灵聚集的地方都该有由头。
比如，霍格沃茨是英国幽灵最多的地方。
对于幽灵来说，霍格沃茨是一个好归宿。因为学校里的人对他们总是报以宽容，甚至是喜爱的态度，会不厌其烦地倾听他们讲生前的故事。
“好吧，我大概知道了。”
跟霍格沃茨的幽灵比起来，这里的幽灵更像是惨死的。
罗曼并不想详述他们的模样。
总之，如果差点儿没头的尼克来到这里，他就不会再质疑——为何他不能加入无头骑士团了。
他看着邓布利多已经撞入一堵墙中，连忙紧走几步跟上。
简单的小屋子中，邓布利多坐在沙发上挥动魔杖，变出三个杯子。
“咖啡，茶，还是可口可乐？”
“咖啡。”倪尔生很有礼貌地点了下头。
“橙汁。”罗曼下意识地回答，“啊，不，我是说——茶。”
“好的，要加糖嘛？”邓布利多拿出致死量的糖罐。
“不。”两个声音同时响起，一大一小。
倪尔生看了眼罗曼，似乎不太明白他为何如此激动。
趁着邓布利多往自己那杯里糖里放咖啡的时候，罗曼急忙询问：
“教授，那个大赛——题目会很难嘛？”
他明白自己在炼金一途上的优缺点，眼界太高，底子太薄。
“谁知道哪？”邓布利多弹了弹手指，轻描淡写地说着，“大概就是那个难度吧。”
“但是由于你现在的情况——你有些准备工作要做。”
他在罗曼果然如此的目光中作了补充。
“你必须学会做一样东西——树历时钟。”
邓布利多喝了一口甜得发腻的咖啡，咂了砸嘴，活像个街口喝茶的大爷。
久病成医的罗曼开始怀疑，邓布利多有没有去找身在美国的麦格教授。
这老头，别是刚从中国回来吧。
他打了个冷颤，感觉城堡里的温度又低了几度。
最终他还是决定，先不从这个作死的角度考虑。
“不能提前做好带进去嘛？”罗曼注意到邓布利多用了“制作”这个词。
“除魔杖外的所有道具，都必须由选手自己制作。”
邓布利多摇晃着手指，杯中的勺子开始缓缓旋转，白糖则在滚烫的咖啡中迅速溶解。
倪尔生则装作没听见的样子，打开一本医书装起透明人。
邓布利多拔出魔杖，看那不容置喙的架势，像是要现场教学。
“首先，也是最难的一点。”
“我将教会你十三个属于树木的神符，但你有寻常人不曾有过的优势。”他扎了眨眼，“毕竟你在勒梅那里，曾见到过真正的树历时钟。”
“可我并不知道它的用途。”罗曼承认自己只见过十三棵种在二楼的植物，但从未见过它们的运行效果。
如果是斯普劳特教授来说这话，他倒是能承认自己确实学了种树。
“这样东西，能帮你在金字塔中感知到岁月转化的力量。”邓布利多的魔杖在空气中画着圈圈。
空气中出现一团雾气，散着淡淡的白光。
“可以做到这一点的东西很多。”邓布利多似乎是在考虑措辞，“但恕我直言，这是你最快能掌握的东西了。”
“白桦木。”随着他清晰的发音，一个符号出现在雾气中。
罗曼本以为他这次能仔细地看清楚，但只过了两秒，邓布利多就继续读了下去，符号也开始不停地变化。
“花楸木……山楂木、冬青木……葡萄藤”他抬起眼皮看了眼罗曼，这让这个神符出现的时间格外长，也格外清晰。
大概过了五秒，他又继续挥动起魔杖。
“长春藤……接骨木。”
最后一个符号几乎是一闪而过。
邓布利多收起魔杖，满脸笑容地看向罗曼:
“记住多少？”
如果不是熟悉邓布利多，罗曼认为这老头简直是在为难他胖虎。
“两三成吧。”
“不坏，不坏，忘得真快。”
邓布利多点点头，“明天再继续，这东西看多了伤身体。”
罗曼一时语塞，半开玩笑地说道：
“会有什么奖励值得您这样大动干戈？法老的木乃伊嘛？”
毕竟一百多年前，木乃伊还是常见的魔药材料。
事实上时至今日，仍有大量的人体材料被应用在某些邪恶的魔法实验中。
“是一个护身符，不过它确实是从木乃伊身上得来的。”邓布利多很认真地解释。
“这种东西？”罗曼可不认为邓布利多会让他去争夺普通的护身符。
“那是守护‘灵魂’的护身符。”
邓布利多盯着罗曼，蓝色的眼睛里闪着莫名的神色。
“这种东西，他们舍得拿出来？”
罗曼已经习惯了老人的注视，他更关心护身符的珍贵。
连他自己都说不清，自己的内心现在是震惊还是贪婪。
“说来很巧，这件东西是麻瓜从他们所谓的——哈瓦拉遗迹中得到的。”
邓布利多眨了眨眼，一口喝光那杯罗曼看着都发腻的“糖水”。