第四章 萧皇后与武则天
却说魏征本来是李建成的太子洗马，李建成对他礼遇甚厚。
武德五年（622年），刘黑闼勾结突厥寇犯山东。魏征见李建成虽然是太子，但功绩不如李世民，便建议他去请战立功。李建成听从魏征的建议，擒斩刘黑闼，平定山东。
李世民发动玄武门事变后，将李建成、李元吉及他们的儿子等全部诛杀。李世民听说魏征以前经常劝谏李建成把李世民杀掉以绝后患，李世民派人把魏征带来问道：“你为什么要离间我们兄弟？”魏征回答说：“臣是叫他把您杀掉，可惜太子下不了决心。如果他肯听我的话，说不定现在他就是皇帝哩！”李世民大怒，喝令左右将他推出斩首。魏征呼天鸣冤。唐太宗道：“你教李建成杀我，罪过李建成，还有何冤？”魏征说：“臣闻跖犬吠尧，非尧不仁。但犬只知为主，非主即吠。也就是说：当两个人相斗的时候，狗一定会帮助自己的主人咬他人，但主人不一定比他人好。当初我在太子帐前做事，只知道帮太子出主意，哪里会想到陛下大王呢？要是当时我在陛下帐下，自然就不会帮太子出主意了，而是为您着想了。”李世民听他说得有理，不仅赦他无罪，还用他为詹事主簿。
玄武门政变，房玄龄是最重要的幕后策划人，堪称政变发动的总导演,居功至伟，所以房玄龄深得李世民信赖.
可是这样一个智识高超、功勋卓越、地位显赫的人中翘楚，却在历史上留下了著名的“怕老婆”一说，传说“吃醋”一语便来自于他的那位嫉妒成性，凶悍刁蛮的原配夫人卢氏。
卢氏虽然霸道，而且嫉妒成性，但她对老房关心备至，尤其在衣食住行方面，对老房照料得非常精心。
有一次唐太宗宴请群臣，老房喝得有点高了，在酒精的作用下，他壮了壮胆子，挺了挺腰杆，吹起了牛皮：“我可不怕老婆，我一瞪她，她吭也不敢吭。”
这时唐太宗也喝得兴起，趁着醉意，就说要赏赐房玄龄两位国色天香的美女。
一听太宗的话，老房的酒立马醒了，头摇得拨浪鼓一样:坚决不要。太宗发了狠劲，说这两个美女你要也得要，不要也得要，别怕，你老婆不答应，朕给你解决。
这可愁坏了房玄龄，他心想：这可怎么办啊，我若将两位美女领回去，那婆娘不撕了我才怪!
坐在一旁的尉迟敬德看出了房玄龄的小心思，便在他面前做了一个加油的姿势状：“哎，老房，怕什么怕，你老婆再凶，也不敢把皇上赐的美女怎么样啊，我挺你。”
“我哪里怕了，我才不怕”，房玄龄回了一句硬话。他心中暗自揣摩：自己吹下的牛皮，硬着头皮也要圆下去，何况是皇恩浩荡。
就这样，房玄龄领着两位美女回家了，在路上小心翼翼，忐忑不安，就怕老婆大发雷霆。
刚到家门口，房玄龄便向老婆陪起笑脸，嗫嗫嚅嚅地把太宗的话给夫人复述了一遍。
不料，房家媳妇根本不买账，劈头盖脸地骂了房玄龄一顿，这还不过瘾，骂完后又抄起鸡毛掸子将两位美女赶出了家门。
这下不得了，皇上赏赐的美女竟然被人家赶出了家门，唐太宗立即让皇后将卢夫人召进宫里，然后给她做思想工作，希望她能答应这件事。
皇后也苦口婆心地说道：夫人啊，男人三妻四妾很正常，老房都一大把年纪了，也该有个小三、小四了，你怕啥谁还能动摇你的位置何况这是皇帝的恩宠，别人求还求不来呢
皇后说了一大堆道理，可卢夫人就是不答应。
李世民一看有点急了，心说这娘们儿怎么就这么不明事理。皇帝的话一言九鼎，这事如果办不成，以后群臣会怎样笑话自己啊
太宗黑着脸警告卢夫人，今天这事你必须答应，如果不答应，你只有死路一条！
谁知卢夫人不吃这一套，冲着唐太宗说道:死就死，反正不答应！
太宗气坏了，给身旁的太监使了个眼色。太监便捧来了一杯酒。太宗说：“那好，我也懒得和你费口舌，你就饮下这杯毒酒吧。”
卢氏二话不说，接过酒杯一饮而尽。喝下去后嘴里酸酸的，原来不是酒，而是一壶醋。
唐太宗这下没辙了，于是仰天长叹道：这个女人不寻常！朕贵为皇帝都没法她，更何况老房房玄龄呢。
房玄龄为什么这样怕老婆呢
原来房玄龄年青时穷困潦倒，那时候他还没有攀上李世民这棵大树，身体也不是很健康，有一次得了重病，差点去见阎王爷，就在七魂去了六魄的时候，就心怀叵测地试探卢氏说：我快不行了，夫人你年少貌美，不可辜负了大好青春，我死后，你千万不要为我守寡，你可以选择一户好人家嫁了，只是希望你要好生照顾我的后代家人。
卢夫人泪流满面悲痛欲绝，她什么话都没有说，转身进了内室，把自己的一只眼睛剜了下来，并借此明誓说：“郎君，你放心，不管你怎么样，我都会从一而终，这辈子都不会做任何对不起你的事，你就安心养病吧。
卢夫人用她果敢而又有点恐怖的行为，向房玄龄证明自己对他的不离不弃。
房玄龄没有想到，自己一句话竟然引来这样的结果，心如刀割，后悔死了，真想抽自己几巴掌。
于是从那以后，房玄龄总觉得亏欠自己的结发妻子，从此终身待之以礼，不敢存任何非份之想，夫妻琴瑟调和，百头偕老，两人终得善终。
无论怎样说，房玄龄怕老婆，其实是一种爱。一个人，如果不爱自己的老婆，即使老婆再厉害，再霸道，我不爱你，为什么要怕你呢，大不了离婚就是，有什么可怕的。
因为爱，所以才怕老婆生气，怕老婆生病，这种怕，其实就是就是一种深深的敬意和大爱无悔。
贞观三年二月，大臣杜如晦升为尚书右仆射，与房玄龄共同掌管朝政。因为选拔官吏之事异常繁冗，需要连续值班，太宗李世民念其辛苦，就派宫女两名前往侍候。此时的杜如晦四十五岁，身体倍棒，精力充沛，皇帝送礼，自然笑纳，一连两个月乐不思家。此事居然被他老婆知道了，至于是谁泄的密，笔者不清楚，书上没有写。一场家庭风波就此掀起，老婆骂他没良心，有了新人忘了旧人。杜如晦却振振有词：皇上安排的，我能拒绝吗？要吵架找皇上吵去。这不是废话吗？他老婆吃了豹子胆，敢去找皇上？此事也就不了了之。让我想起现在男人偷情，也会说如此借口，或陪领导娱乐，或有客户相邀，不一而足。
在李世民的倡导之下，朝廷开展了大规模的人才选拔推荐活动。由于这个活动规模声势宏大，就有人打算浑水摸鱼。太宗听说有人谎报官阶和资历，就命谎报的人自首并警告说，如果不自首，一经查出，便处以死刑。
过了不久，有一个谎报资历且不自首的人被抓了。唐太宗将他交给大理寺处理，大理寺根据国家的法律，将这个人判处了流放。
太宗听说这件事以后，就把大理寺少卿戴胄找了过来，问他：“你应该知道我当初下的诏书上说，不自首的人处死刑。现在，你判处他为流放，这不是向天下人表示我说话不算数吗”
戴胄回答说：“要是陛下当时就杀了他，那是陛下的事。但是，现在你既然已经把他交给大理寺处理了，我就不能违背法律。”
太宗问戴胄：“那么，你自己遵守了国家法律，却让我失信于天下人吗”
戴胄说：“法律，是国家用来取信于天下的保证，国家的信用才是最大的信用。您所说的话，只是当时凭着一时的喜怒讲出来的。陛下一时发怒，想要杀死他。后来知道不能这样，才将他送给大理寺按照法律处置。这正是您忍耐小的愤怒而保持大的信用的结果。我觉得陛下的做法非常可贵，因此很值得珍惜。”
听了戴胄的这番话，太宗说：“在我认识有误的地方，你能够纠正我，我非常感谢你。”
于是，唐太宗改变初衷，同意了大理寺的判决。
贞观年间，李世民下令，放390名死囚回家过年，待来年秋后再赴京问斩。
这件事看起来荒唐不已!如果被放回家的死囚，来年秋后不回来问斩，或者今后再出去闯祸，那李世民岂不是放虎归山吗
果然第二年的秋天，390人中有一人“放了鸽子”，没有在约定时间奔赴刑场。在大家都认为他不会再来的时候，一俩牛车映入眼帘，车上坐的人正是那名死囚，原来此人在奔赴刑场之时病倒在路上，为了在约定时间内赶到，不得已雇佣了一俩马车。
这件事确实存在。白居易有诗为证：
怨女三千放出宫，
死囚四百来归狱。
唐太宗以农为本，厉行节约，休养生息，完善科举等一系列政策，并大力平定外患，尊重民族风俗，促进民族融合，稳固边疆，在君臣的共同努力下，出现了一个政治较为清明、经济快速发展、社会安定、武功兴盛的局面，史称“贞观之治”。
不过唐太宗有个毛病，就是好色。太宗看到好看的女子，往往不分辈分不分老少都不肯放过。弟媳妇杨氏是平辈也就算了；可隋炀帝是他的表叔啊，杨广的萧皇后唐太宗也不肯放过。
萧皇后出生于名门望族——兰陵萧氏，父亲萧岿是西梁政权的第二代皇帝，因为在政治上支持杨坚，隋朝建立后朝廷对他恩赏有加。萧岿入朝，文帝下旨，萧岿位在王公之上，回去时皇帝又亲自到浐水践行。杨萧两家关系融洽，为双方联姻打下了良好基础。
虽然家境不错，但萧皇后并没有过上富家大小姐的生活。江南有风俗，二月出生的孩子不吉利，而萧皇后恰好就是二月生的，因为犯了忌讳，父亲不愿意养她，把她交给季父萧岌，不幸的是，萧岌夫妇不久便驾鹤西去。于是又转给舅氏张轲养，张家非常贫穷，要吃没吃，要喝没喝，萧皇后没有办法，只好“躬亲劳苦”，饱尝生活的艰辛。贫穷的日子虽然苦涩，但未尝不是一笔财富，萧皇后一生大起大落，但处境再差，也不会比童年时更糟。要是一般人，经历亡国亡夫之痛，没准早就心里崩溃自杀身亡了。
萧皇后没有被父亲抚养过，但她的运气非常好。开皇初年，隋文帝给晋王杨广选妃，杨广“美姿仪，少聪慧，高祖及皇后于特别钟爱”。能把女儿嫁给皇帝爱子，那是多少家庭梦寐以求的事情啊，最终萧岿获得了这个机会，隋文帝准备在她的女儿中挑一个成为晋王妃，具体方法竟然是占卜。一开始给萧家其他女儿算，结果都不好，眼看机会就要失去了，萧岿突然想起自己还有个女儿在舅舅家，于是把她接回来，一占卜，竟然是大吉，就这样萧皇后成功胜出，隋文帝见过儿媳后非常满意。
宇文化及干掉杨广之后，对萧皇后十分爱恋，于是以她儿子的性命为要挟，逼她做了自己的偏房。
这时窦建德又打出为隋炀帝报仇的旗号，他说“我为隋之百姓数十年，隋为我君二代矣。今化及杀之，大逆无道，此吾仇也。”他在中原一带起兵直逼江都，宇文化及抵挡不及，一败再败，最后带着萧皇后退守魏县，并且自立为许帝，改称萧皇后为淑妃。不久魏县被攻破，他仓皇退往聊城，窦建德率军一路追击，最后攻下聊城杀死宇文化及。
作为胜利者的窦建德除了收缴宇文化及的金银珠宝外，还收缴了魅力不减的萧淑妃。虽说做了两次寡妇，但是萧淑妃的美艳姿容和高贵气质依然不减。窦建德又把宇文化及的淑妃变成了自己的王妃。
这时北方突厥人的势力迅猛发展起来，大有直逼中原之势。隋炀帝的妹妹义成公主原来嫁给突厥可汗和亲，当她打听到嫂子萧皇后的下落后，就派使者来到窦建德处迎接萧皇后。窦建德不敢与突厥人对抗，只好乖乖地把萧皇后交给来使。
萧皇后天生丽质难自弃，颠沛流离不枉情。她的魅力象一把无往不胜的利剑，一举戳穿了突厥可汗处罗的心，处罗也不管她是义成公主的嫂子，就把她占为己有。处罗可汗死后，萧皇后又成了他儿子颉利可汗的爱妃。
萧皇后在大漠待了十多年后，贞观四年李靖率军讨伐突厥，在战斗中唐军取得了胜利，颉利可汗被生擒，义成公主被杀死，年近五旬的萧后带着孙子又重新回到阔别已久的长安城。三十多年前她就是这里的皇后，如今却沦为一介战俘，造化弄人呀。尽管隋王朝像流星一样划过了夜空，中国进入了贞观年间，但萧皇后的家族并未就此衰落，除了弟弟萧瑀，兰陵萧氏还有好几个人在唐朝担任宰相，皇子李治的萧妃也出自这一家族。
这时萧皇后已经四十八岁了，而唐太宗李世民才三十多岁，萧皇后入朝时，李世民见她云髻高耸，雾鬓低垂，腰似杨柳，脸似牡丹，美眸流盼，仪态万千，完全没有年事已高的老态，相反比一般少女还多了一份成熟诱人的风韵。李世民不禁为之心旌摇曳，他顾不得年龄的悬殊，也不在乎外人的品评，竟然将她封为昭容。
为了欢迎萧皇后，李世民举行了一次盛大的宴会，四处张挂着华丽的宫灯，歌女舞姬们献上轻歌曼舞，桌上堆满山珍海味，唐太宗以为这种场面够豪奢了，因此问萧昭容道：“卿以为眼前的场面与隋宫相比如何？”
萧后笑而不答。太宗固问，萧后道：“陛下乃开基之主，而杨广是亡国之君，奢俭固自不同。然亡国之事，愿陛下远之。”她的意思眼下的这点排场怎能跟隋宫的豪奢情形相比呢！隋宫夜宴时并不点灯，而是在廊下悬挂120颗直径数寸的夜明珠，宫殿中便耀如白昼。又有异香绕梁如入仙境，每晚烧掉的檀香有二百多车。萧昭容对此不便明说，太宗也不再问。于是觥筹交错传杯弄盏，足有两更天气。太宗见她楚楚可怜益加悯惜，遂对她好语温存。萧后本是个尤物，不晓得什么节烈，但教有人爱她，无不乐从。况太宗正在盛年，生得恣表绝伦，不比那故主炀帝，昏头磕脑毫无威仪，此时既已入宫，乐得攀龙附凤，再享几年欢乐，于是拿出生平伎俩，浅挑微逗，眉去眼来，那太宗渔色成性，连弟妇都不放过，何论一个亡国故后。彼此情意相同，自然如胶似漆熔作一片。
贞观二十二年三月，萧后去世了，得知消息后李世民“诏复其位号，谥曰愍，送至江都与炀帝合葬。”奔波十二载，守寡三十年，萧皇后总算可以在地下与丈夫相会了。萧皇后是前朝的皇后，李世民和杨广本身就有亲戚关系，李世民登基后还娶了隋炀帝的女儿，生了吴王恪。还有李渊是受隋恭帝的“禅让”建立大唐的，他们起兵前都是隋朝的高官。如今隋朝的皇后去世了，当然得表示一下。
武则天是并州文水人，她的父亲名叫武士彟，是高祖李渊的故交。高祖留守太原的时候，武士彟就是行军司铠参军，后来高祖称帝，封武士彟为光禄大夫，兼义原郡公，后来又升任工部尚书，加封应国公，历任利州、荆州都督。
当武则天还在幼年襁褓中时，袁天罡见到武则天的母亲杨氏便吃惊地说：“夫人的骨相，一定能生贵子！”武则天的母亲便把两个儿子武元庆、武元爽领出来让袁天罡相面，袁天罡看后说他们可以官至三品，不算大贵。杨氏又唤出武则天的姐姐（后封韩国夫人），袁天罡称“此女贵而不利夫！”最后由保姆抱出穿着男孩衣裳的武则天，袁天罡一见襁褓中的武则天大为震惊，说她“龙瞳凤颈，极贵验也！”但又遗憾地说：“可惜是个男子，若是女子，当为天下主！”
袁天罡，四川成都人，隋朝的时候当过资官令，唐武德年间当过火井县县令。
传说他精通面相和阴阳五行，可凭风声风向断吉凶，一断一个准，著有不少有关面相、天文、风水方面的书，不过大多已亡佚不见。
一天李世民问袁天罡，唐朝什么时候灭亡袁天罡就算了起来，没想到他真的算出了唐朝的灭亡时间，他在心里告诉自己不能让皇帝知道，如果一不小心让皇帝生气，自己的小命也就难保了。可他又不能随意敷衍皇帝，于是他就说了一个很模糊的话：猪能上树的时候。
李世民听了这句话之后十分高兴，因为袁天罡说的猪上树这件事是不可能实现的，那唐朝应该不会灭亡。唐太宗不知道的是，灭了唐朝的正是梁帝朱温，朱与猪是谐音，袁天罡说的是实话，只是李世民没有听明白罢了。
袁天罡和弟子李淳风还合著了中华预言第一奇书——《推背图》。唐太宗让他们为大唐推算国运，他们用周易八卦进行推算，李淳风推上了瘾，不想住手，一推就推到了唐以后两千多年中国的命运。袁天罡推他的背，叫他回去休息，别累死了，李淳风才住手，所以书名就叫《推背图》。
袁天罡预测武则天将来会当皇帝，后来果然如此。
袁天罡相人之术如此精湛，民间流传对其万分尊崇。相传武德年间，有人问他，你这么会算，会看，可以知人前途寿命，那你自己的呢袁天罡听后默默不语，长久之后哀叹一声道“泄露天机者，命终不寿，今年夏天四月就是我寿命终结之时。官职到此已是封顶了。”果真如其所说，袁天罡如期而逝，而官职也就在火井令上并未提升。
在民间传说中，袁天罡是隋文帝杨坚的儿子，生于开皇三年，他母亲被独孤皇后杀了，他被抱给姓袁的人家抚养，所以姓袁。
还有传说说李淳风与袁天罡是亲哥俩，而且是双胞胎，只不过两人分别由袁、李两家养大，所以袁家养的叫袁天罡，李家养的叫李淳风。
却说武氏长到十四岁的时候，已经艳名远扬，并传到宫廷。太宗听说有这样的美人，于是就派人征召。武氏的母亲杨氏接到诏书后泪流满面，武氏却谈笑自若地说：“女儿见天子是件好事啊，母亲怎么哭了呢？”母亲听了她的劝慰，这才擦干眼泪送她上路。
武则天入宫后李世民并没有十分注意，两个多月过去了，她也没有见到皇上。武则天整日呆在掖庭宫里，跟太监学一些规则、礼仪、用语等方面的知识。而和她一起入宫的徐惠因父亲在朝为官，有传言说皇上近日要宠幸她。武则天于是千方百计讨好徐惠。并提出与徐惠结为姐妹，徐惠答应了。两个人燃香结拜互立誓言，如果谁先被皇上宠幸，谁就提携另一个人。
几天后徐惠果然被皇上宠幸。皇上赏识她的才华，封她为婕妤，住到别处去了。徐惠有机会就在皇上面前说武则天怎样怎样好，说得李世民心里直痒痒。几天后果然召见武则天。
武则天入宫拜见太宗，她一点儿也不慌张，谈吐非常得体。太宗命她起来仔细打量，真的是豆蔻年华面如芙蓉，体态婀娜风情万种。太宗当下让她侍寝。
武氏虽然年纪不大，但是很解风情。到了扶桑日上，太宗早起视朝，看那被底娇娃，尚在朦胧之中。太宗越瞧越爱，便赐她一个芳名，叫作媚娘，轻轻地呼了几声，武氏才觉惺忪，急欲起床谢恩，那太宗已自走了。
几天后武氏再度侍候皇上。梅开二度，媚娘看起来更加容光焕发美艳动人。
太宗立即册封武媚娘为才人，武媚娘当然谢恩。太宗让她住在福绥宫，接着把那些年老的嫔妃全都放出，就连最近新宠的萧后也不再召幸，他要一心一意地爱恋这位武媚娘了。
李世民有马名叫狮子骢，肥壮任性，没有人能驯服它。武则天当时侍奉在侧，对李世民说：”我能制服它，但需要有三件东西：一是铁鞭，二是铁棍，三是匕首。
唐太宗很好奇，微笑着问：“你要这三种物品有何用呢”
武则天一字一句地说：“我先用鞭子抽它，作为警告，要是它不服，就用铁锤锤它的头。要是还不服，就用匕首割断它的喉咙!”
唐太宗心头一惊，但还是哈哈大笑道：“那这匹马不就被刺死了吗”
武则天说：“如果这匹马是良驹，就应该被圣上所骑;如果驯服不了，那还要它有什么用呢”
唐太宗的心里感到非常震惊：一个小小的弱女子，性格居然比男子刚烈，手腕如此狠毒，真是不可思议啊!
后来，长安民间流传出一种手抄本《秘记》，上写：“唐朝三代以后，女主武王当有全国。”
李世民见到李淳风就问：“民间流传的“帝传三代，武代李兴”这件事会不会发生”
李淳风回答：”臣看了天象，推算过后基本与传言相符。”李世民听到李淳风这样肯定的回答，心里很害怕，急忙又问：“武是何人”李淳风说：“其人已在陛下宫中”。
李世民闻言大惊，想到自己一手打下来的王朝要被武氏取代，唐太宗宁愿宁可错杀三千也不可使一人漏网。唐太宗在滥杀了很多无辜以后，屠刀悄然无声地举向了武则天。
这时李淳风说了一句“王者不死”，如果杀了她，上天又会生出一个姓武的人来，而这个人三十年之后是个年轻人，年轻人心狠手辣，那么杀起陛下的子孙来恐怕就毫不留情了。武则天于是逃过一劫。
公元649年，弥留之际的李世民还是放心不下武则天，他想进一步探明虚实，就问她自己百年后将欲何往？武则天心中一颤，冰雪聪明的她冷静睿智地回答了8个字：“青灯古佛，了却此生。”
李世民长吁一口气，如果武则天到庙院里出家当尼姑，这辈子应该不会兴风作浪。李世民悬着的一颗心终于放下来，没有让武则天陪葬。