船工二十一
家里有没有女人，不光田阿七感觉得到，就连外人也能够感觉得到。以前的田阿七虽然自己也会收拾自己，毕竟田阿七是要拉客做生意的。可是没有遇上阿芬之前，田阿七只能说是不邋遢。不但长得老相而且穿着上也不是很正规。田阿七不舍得买新衣服，几件比较好的衣服不是那个故人老乡送的，就是旧货市场或者是当铺买回来的二手货。不但不合身，而且不符合田阿七的气质。平时田阿七只能做到洗干净衣服，并不能做到整洁大方。
自从有了阿芬这个未婚妻之后，不光衣服干净整洁了，而且田阿七的气质也好了。阿芬是一个会过日子的人，也是一个会捯饬男人的女人。田阿七虽然比较老气，但是实际年龄并不大，就是不注意打扮而已。经过阿芬简单处理后的田阿七，不但看上去年轻了近十岁，而且体现出田阿七的特有气质。田阿七虽然比不上小年轻精神，但是田阿七比一般的小伙子多了一分沉稳和沧桑。田阿七一下子从半老头变成了一个好看大叔，提升的等级太快了。
以前在旅游线路里面，解说员都是小姑娘，她们都管田阿七叫大叔。第一是因为她们尊敬田阿七，第二也是在笑话田阿七年纪大，第三是私下看不起田阿七。船工们管田阿七叫哥或者是七哥，田阿七也是旅游线路之中年纪偏大的一个。阿芬和田阿七没有确定关系之前，也和田阿七保持一定的距离。她深知田阿七这个未婚夫在同事心目中的地位和形象，她需要给自己的丈夫提升形象。不但为了更好的做好服务行业，更是为了让大家看得起田阿七。
自从田阿七和阿芬公开情侣关系之后，阿芬主动要求和田阿七搭档。旅游线路的人也不好阻拦，阿芬就来田阿七的船上当解说员。阿芬和田阿七配合默契，再加上田阿七的气质上去了，他们两的生意好了许多。第一天生意就比以前多了三成，后来几天一天比一天好，田阿七和阿芬成为了这里的黄金搭档。不到一个月的功夫，田阿七和阿芬就赚到了以前两个月的收入。夫妻两更加有了信心，田阿七当然更加开心了。
田阿七和阿芬工作之余，还要做结婚准备，事情真的不少。经过房东的同意，田阿七要简单的布置房间，这间房间要当田阿七和阿芬的婚房用。布置新房需要彻底打扫房间，也需要在门窗上贴窗花和喜字。这就需要阿芬和其他女同事一起干，阿芬请来一些关系不错的小姐妹一起干活。预定酒席，准备喜糖的事情，需要田阿七这个男人做。田阿七是外地人，阿芬担心田阿七被人欺负，所以提前打听好了价格。田阿七只需要去阿芬制定好的地方，确定时间地点和交订金就可以了。
田阿七交完酒席订金，回家就发现阿芬有点心不在焉。当着外的面田阿七没有直接问询阿芬，等大家散场了，田阿七才问阿芬出了什么事情。阿芬对丈夫田阿七没有什么隐瞒，说出了自己的担心和心里话。两人几乎在房间里面坐了一个晚上，几乎没有好好休息，还是没有一个结果。
一个来给阿芬打下手的旅游线路的解说员，私下和阿芬说了一些体己话。她不但是阿芬的同事，更是阿芬比较好的小姐妹兼老乡。阿芬从小认识她，也知道她不是一个说谎或者是搬弄是非的人。她避开其他的人，私下告诉阿芬一些旅游线路的秘密。主要告诉阿芬三个信息：第一，旅游线路的人，特别是大老板不是好人，要阿芬和田阿七小心再小心。第二，她建议阿芬和田阿七尽早离开这里，哪怕去做工或者是种地，也不要再靠这个行业吃饭了。第三，她告诉阿芬，就算要靠这个行业吃饭，也不要依靠旅游线路。宁愿多交一些管理费，阿芬和田阿七用入伙的形式和大老板合作。千万不要直接挂靠大老板，或者是直接成为旅游线路的正式员工。就算已经成为了旅游线路的员工，也要尽快解除合同。
田阿七也知道这个解说员的话，不是空穴来风。田阿七索性把当初那个残疾解说员告诉他的话，一五一十地告诉妻子阿芬。阿芬听了之后也大吃一惊，阿芬其实并不清楚大老板和旅游线路的内情。阿芬相信田阿七不会骗她，也相信小姐妹不是危言耸听。阿芬开始担心起自己和丈夫田阿七，女人的胆子一般比男人小，顾虑也会比男人多一点点。
阿芬相互印证了一下，发现了其中的交接点。残疾解说员曾经提到过本地解说员小新，而向阿芬暗中提出警告的小姐妹就是小新的表妹。阿芬告诉丈夫田阿七，小新是旅游景点附近的村庄的。这个小新表妹是和阿芬一个村子的同乡，她们的村庄实际距离和旅游景点并不远。小新在这里做解说员赚钱了，消息传到了阿芬村子里面，阿芬她们才会过来应聘当解说员的。
田阿七也担心旅游线路有问题，但是现在不是离开的时候。小新表妹的话，提醒了田阿七，和旅游线路大老板保持若即若离的关系，可能可以让田阿七和阿芬生活下去。只要他们不是旅游线路的整死员工，大老板他们就不能加害田阿七夫妻。田阿七只要愿意多交一些管理费，宁愿自己出钱维护船只，以入伙的方式在这里讨生活的话，大老板应该不能把田阿七夫妻怎么样。
阿芬也觉得这个主意不错，但是田阿七刚签订正式合同不久，马上提出要解除合同好像不好。田阿七和阿芬商量好了，等一段时间之后，田阿七找机会把事情说开了。阿芬这种解说员，几乎年年要和旅游线路签订合同。阿芬的合同到期之后，阿芬就不要和旅游线路再订合同了。如果阿芬嫁给了田阿七，阿芬有没有解说员身份都一样。就算阿芬不是旅游线路的解说员，一个人身份在自己家的船上给客人解说，这也是可以的。大不了田阿七多给旅游线路一些管理费，旅游线路的人不能干预太多。只不过阿芬不是旅游线路解说员了，就不能穿旅游线路解说员的统一服装，更加不能以旅游线路的字号招揽生意了。
阿芬是一个细心又周到的好女人，她担心丈夫田阿七吃冷饭伤肠胃，所以想出了一个保温的办法。他们两要在旅游景点干一个白天的活，船上又不允许开火做饭，所以他们只好带饭。每天早上做好的饭，到了中午的时候，饭菜和冷了凉了。阿芬这种小年轻不要紧，她们不但肠胃好，而且干活不吃力。可是田阿七这种干体力活的，又上了一点岁数的船工，若果天天吃冷饭会影响到他们的肠胃。阿芬心疼自己的丈夫，就想出了用稻草保温的办法。至少可以保证田阿七吃中饭的时候，饭菜不是冷冰冰的，吃下去不会太伤肠胃。
河边有不少稻草，这些没人管的稻草可以用来保温。中国古代劳动人民其实很聪明，他们从劳动和生活中吸取经验教训，从而想出了一些既实惠又简单的生活小常识。在浙江一带乡下早就有了稻草保温的经验，一些家境不是太好的经常这么做。做好的饭菜不能保温，特别是冬天的时候，一两个小时之后，所有的饭菜都会冷冰冰了。吃冷饭会伤肠胃，而且会影响饭菜的口感，会让吃饭人胃口不好。这样会让一些干体力活的人，没有力气干活，影响劳动力的发挥。
为了保温，为了给家人吃上一口热饭，为了不用重新热饭，善良勤劳聪明的劳动人民想出了一个办法。用废弃的稻草，做成一个鸟窝形状，最好是一个带盖子的。把做好的饭菜装进一个密封的容器里面，然后装进稻草窝里面。稻草窝不用太大，刚好装下容器就可以了，包得越紧热量越不容易散。这种稻草保温的方式，可以确保饭菜四五个小时不会彻底变冷。虽然不能确保完全不降温，但是总比吃冷饭好。这是穷苦人家想出来的穷办法，也是没有办法的办法。
阿芬一个人的时候不这么做，是因为没有必要，而且阿芬觉得稻草窝太难看了。一个小姑娘整天带着一个稻草窝不但不方便而且不美观。如今阿芬不管这些了，丈夫田阿七的肠胃比脸面重要，再说了稻草窝不用到处搬。早上阿芬做好饭，把午饭的饭菜装好，用棉布包裹好。带到田阿七的船上，马上把饭菜放进稻草窝里面。等到中午吃饭的时候，她和丈夫田阿七就可以吃到还有一点点热的饭菜。这就不用担心田阿七吃冷饭影响肠胃，也不用担心田阿七胃口不开了。