第一章 汉帝国过冬了
巨鹿。
时值中平元年四月，黄巾贼肆虐天下。
篝火燃烧，土黄色火焰随着微风摇曳。炙烤的野味，偶尔滴落油渍，在火中发出‘嗤’的一声，引得周围士卒连连侧目。天灾人祸接连不断，莫说肉味，便是草根树皮也是饱腹首选。纵然野味烧烤香气扑鼻，却没人敢过多注目停留。营中上下，巡逻的巡逻，禀报事宜的禀报事宜，没有多少人敢近篝火半步。
约莫过去半个时辰，那野味已全然烤熟，一名士兵将其小心翼翼送进营帐。
帐内，一名身长八尺有余，猿背蜂腰的黑衣男子背对着士兵，负手而立，同他身旁的一名男子说话。
“军候。”
听见声音，黑衣男子转身，露出一张与其匀称挺拔身姿略微不协调的青涩脸颊。虽说青涩，可那一张干净英气的脸，却莫名让人心生好感。
瞧见士兵手中烤肉，男子对身旁人说道：“子龙，先吃东西吧。”
“好。”赵云虽尚处少年时，身高却也近八尺。其容貌虽未长开，却也隐见将来锐武。
士兵送上烤肉，悄然退下。
军中一切从简，二人自是不必跪坐，就着矮凳，便上手撕肉吞咽。
将肉送进嘴里，段元珩鼓着腮帮子，一边咀嚼，一边道：“军司马遣人来报，贼首张宝已据临平，下一步，想来应该是准备攻打下曲阳。早先我部先登南和，克敌趋贼，战无不胜。郭太守及巨鹿上下文武将士，有目共睹。因此，太守有令，命我部先行一步，牵制张宝兵马，以待主力北上。”
“我闻张宝麾下兵众十万，而我们只有五百人。”赵云拿着烤肉，同样鼓着腮帮子，迟疑道：“师兄，你有把握吗？”
段元珩咀嚼着烤肉，感受着肉味在口腔弥漫。他的一双黑瞳，直视赵云。
“下曲阳之西，便是真定。”
闻言，赵云先是一怔，而后狠狠撕下一块肉，小声唾骂：“黄巾贼该诛！”
他的家在真定，那儿有他的兄长，还有他和师兄的老师。
段元珩咽下食物，微微舒口气，叹道：“贼乱之初，我便有此忧。拉着你前来巨鹿投军，便是为此刻准备。虽说敌众我寡，但我们亦无退路。”
真定是他的第二个家，那里有救他性命，教他枪术的童师，他同样不能退缩。
“何时动身？”
“我命刘崇前去巨鹿请令，想来......”
话音未落，帐外响起一道声音。
“军候，屯长刘崇拜见。”
“进来。”
“是。”
帘帐掀开，又是一名青涩少年。相比较段元珩和赵云，这位名叫刘崇的少年明显瘦小得多。
“师兄，我已取来太守调军文书。”
刘崇从怀中取出绢帛，交给段元珩。
接过绢帛，段元珩先让刘崇坐下一起吃肉，而后才看文书。书上是规规矩矩的调兵命令，时间是即刻。不待段元珩说话，刘崇却先开口道：“师兄，我去巨鹿请调兵文书时，那朝廷派来的什么北中郎将，闻听师兄年十五便为军候，斥责郭太守轻言兵事。”
卷着绢帛，段元珩平静道：“束发之龄，率师一曲，北中郎将有此疑也属应当。”
山上山下，一坠千年，改变的地方有很多，包括骨龄。
刘崇又接着道：“可在郭太守提及当日师兄先登南和，步战百斩之后，那人又换成一副希冀嘴脸，着实令人不耻。那郭阳弱冠之龄还是军司马呢，他为何不说。”
卷好绢帛，段元珩将之收好。
“郭阳叔父是郭太守，有些事情，不说你也该懂。童师反对你过早涉世，未尝不是担忧你这直来直往的性子。依我看，北中郎将倒也没有你口中说的那样不堪。张宝在北，若是不能及时钳制，南边的张角便不好对付。而今我军主力要防备张角，难以分兵北上，若是派去牵制张宝的兵马太过不堪，谁又能放心呢。”
顿了顿，段元珩接着道：“北中郎将此前并不知道我的事情，心疑一个十五岁的军候能不能用五百人牵制张宝，这并不奇怪。”
刘崇咽下食物，难以置信道：“师兄，你真要用五百人去打上万黄巾贼？”
这个问题，回答他的是赵云。
“师弟，张宝占据临平，下一个目标必然是下曲阳。你要知道，那里已经很接近真定了。”
闻言，刘崇顿时色变，到嘴的肉都不香了。
“可，可我们只有五百人。”他喃喃自语，而后急道：“要不，我们直接转道去真定，接走童师吧。”
段元珩抿抿嘴，摇摇头。
“若是那么做，事后追究起来，我们如何向郭太守交代？”
“这......”刘崇咬牙道：“可是，这不是让我们去送死么！”
“放心吧，我们不会只有五百人。”段元珩点点文书，说道：“下曲阳还有两千兵马。”
郭典和卢植不是白痴，不会蠢到以为五百人就能牵制上万黄巾贼。文书中已经说明，下曲阳的两千兵马会配合他对付张宝。
“两千五百人，那也未必够啊。”刘崇脸色难看。
“准确来说，我们得在下曲阳挡住黄巾贼。否则，那两千兵马必为张宝所食。”说到这里，段元珩脸上也是掠过一丝为难。上头给他两千五百人，可眼下能用的，还是他手中的五百人。想要将兵马从五百变成两千五百，他就得保住下曲阳。
赵云吃到七分饱后，开口说道：“事不宜迟，我们要立即前往下曲阳。否则，一旦下曲阳有失，我们也会孤掌难鸣。”
闻言，段元珩摇摇头。
“不，我们不能和下曲阳兵马会合。”
“为什么？”赵云不理解。
“下曲阳非坚城，强守不智。”
“那我们该怎么办？”
“我们的任务是牵制张宝，不是歼灭他。”
话音落下，赵云若有所思。
紧跟着，段元珩看向刘崇，嘱咐道：“你即刻前往真定，通知当地县令迁徙百姓。”
刘崇眨眨眼，重重点头。
“我明白了。”
张宝麾下黄巾贼，对外宣称数十万。可刨除那些老弱妇孺之后，即战力当在三四万人左右。尽管如此，别说两千五百人，就是五千人也未必能守的住下曲阳。好在，段元珩接到的命令不是剿灭张宝，而是牵制他。
牵制敌军，还有比游击战更好的办法吗？
游军之行，乍动乍静，避实击虚，视羸挠盛，结阵趋地，断绕四径。后贤审之，势无常定。
“我们该怎么做，才能牵制贼军？”赵云问。
段元珩一笑，开口解释：
“兵寡，须出没无常，轻而迅，敌不及格，亦不能追。宜袭不宜明，宜夜不宜日，宜奇不宜正，宜惊扰不宜确斗。”