老手教徒
这天，是平安县平安镇圩期，在熙熙攘攘的人群中，有个身挎挂包，戴副太阳镜的小伙，在人群中东荡西逛，一刻不停。
这小伙名叫刘三练，家住离县城百里之外的山村里，他父母双亡，单丁一人，初中毕业后，游手好闲，竟当上了“钳工”。然而因他半途出家，“技术”欠佳，被两次关进拘留所．今天他从拘留所出来，无家可归，便来到了这平安小镇。
这时，他抬眼一打量这闹哄哄的圩市，立即手指发痒，决定重操“旧业”。真是幸运得很，未费吹灰之力，竟“钳”到了四个钱包。
几个顾客丢了钱包，叫嚷起来，这一嚷，顿时人心惶惶，平安镇一下子不平安了。
就在人们惊恐之际，刘三练却若无其事地从人群中挤出来，很快钻进厕所，他迫不及待地想欣赏“果实”。谁知当他的手伸进挂包时，突然呆若木鸡。怎么？里面空荡荡的？亲手钳进包里的四个钱包不翼而飞．他一时慌了手脚，把挂包乱翻一遍，从里面搜出一张纸条，打开一看，上面写道：“你偷我一个，反失四个，若要均分，平安饭店见面。”
刘三练看完这没头没脑没名没姓的纸条，不由大吃一惊：何时被钳走的？此人是谁？莫非是同行高手？他叫我去分赃，竟有如此义气？他反复权衡利弊，决定前往会一会这位神秘高手。于是，他马上离开厕所，三步二脚飞到平安饭店。’
平安饭店热闹非凡，座无虚席。刘三练一时无法从这么多男男女女，老老少少之中辨认这神秘人物，他只好站在偏西窗的一个角落里东张西望，胡猜乱测。突然，他觉得有一阵风在他眼前掠过，他顿党一阵晕眩，定了定神，觉得脸上似乎少了什么，不由自主地伸手朝眼睛一摸，糟！太阳眼镜不见了。
刘三练又是一惊，他连忙把饭店扫视一周，只见隔桌坐着一位老头，正安闲自在、自斟独饮。细看此人，年纪五十开外，身材高大，虎背熊腰，两腮胡子直连下巴，活象梁山好汉鲁智深。忽然，他惊得差点叫出声来。原来，那老头戴的太阳镜，正是自己的。他暗叫一声：哎呀，这人果然是个高手。他在惊讶之余，顿时肃然起敬，便上前打起招呼来。
可是，那老头却目不侧视，依旧旁若无人地自顾咽鱼嚼肉。刘三练便灵机一动，想起“茶烟开路”之计，抽出“良友”香烟，恭恭敬敬地递到老头面前。老头不动声色，只从口中轻轻吹了一口气。霎时，刘三练手中的香烟飞到一丈之远．这时，老头才开言喝声：“小子，有跟无珠，竟敢在太岁头上动起土来！”
刘三练赶紧低声求道：“小子有眼不识泰山，请师傅宽恕。今日小子有幸，亲眼见识你的高超技术，请受我一拜，收我为徒吧！”说着就要下跪。
老头赶紧制止，压低声音说：“公共场合，来这一套，不怕惹麻烦吗？！”说着，他猛然起身，看了看他的手；查了查他的腿；比了比他的高度；翻了翻他的眼睛；拍了拍他的身板；点了点头，二话没说，转身出了饭店。
刘三练急了，一面紧跟在后，一面说：“师傅，你表个态呀！”老头一声不吭，不理不睬，越走越快。刘三练哪肯罢休，就这样你追我赶，出了小镇，来到路旁一株大榕树下，老头突然停下脚步，回头说了一声：“傻瓜，饭店里大庭广众，怎好细说，叫我怎么表态？！”刘三练这才松了口气。
接着，老头问了刘三练的姓名及家庭情况。然后告诉刘三练，他就是：飞钱老手钱万。一听面前就是赫赫有名的老前辈，刘三练愈加苦苦哀求收他为徒。钱万沉吟一会，突然把手一伸。刘三练摸不着头脑：“什么？”“交学费呀！”啊，学绝技要交学费？刘三练凉了半截。刚才钳得的四个钱包都已丢了，如今成了穷过臭虫，饿过跳蚤的穷光蛋。眼下，又不敢开口提分赃的事，怎么办哪！刘三练正感为难，钱万却亮出三个钱包，挥手一扬：“把它抵作学费，怎么样？”刘三练一听，觉得不化本钱，怎能学到人家的绝技呢？于是他表示同意。就这样，钱万收下了刘三练，并答应让他住在自己家里，专心练技，半工半学。商妥之后，师徒两人便飞奔而归。
刘三练来到师傅家里，举目一看，原来是一爿砖厂，他疑惑不解地问：“师傅，你有钳钱绝技，为何还要烧砖为生呢？”钱万板起脸吼道：“这里自有奥妙。你学技就学技，别多嘴多舌！”
当晚，师傅举行“开学仪式”，宣布了学技规矩：一、学技期间，不准外出；二、技未学成，不准偷钱；三、对师傅的历史不准追根同底。刘三练想：当徒弟的当然要安分守己，岂敢违抗，自然一一应承。接着，师傅才讲授了学绝技的秘诀：“先固本培元，有了根基再学绝技，就能水到渠成，信手拈来。首先必须练好四个基本功，叫‘四练’．如果‘四练’不过关，我的绝技决不传授。还有学技容易发功难，不知你有无具备‘四心’？”刘三练忙问：“不知师傅指的那四心？若要猪心、狗心、鸡心、鸭心，我都有办法弄到。师傅若要，徒弟自会弄来给你补补心。”师傅大喝一声：“蠢货！牛头不对马嘴。谁稀罕你的这些猪狗之心。我要的是学技四心。即信心、耐心、决心、专心！”刘三练连忙表示：“徒弟遵命，我有‘四心’，我会‘四练’我愿千锤百炼！”
第二天，师傅把徒弟带到砖台边，说道：行现在开始第一练——练脚力。这就是练功湖。”刘三练一怔，忙伸手比着钳钱的姿势，问道：“徒弟不解，练脚力与‘这个’有何相干呢？”师傅二话没说，深深地吸了口气，马步一蹲，右脚一举，朝旁边的一大堆泥坯上猛地一踩，“嘣”的一声，泥坯如山倒下。然后才道：“脚力若不好，公安人员来抓你，你跑得了吗？”刘三练恍然大悟。这时，一个年轻姑娘牵着大水牛走了过来。师傅指着她道：“她是我的女儿秀娟，是教你练功的二师傅。”说完，背着手走了。
烈日炎炎，没有劳动习惯的刘三练，在二师傅的严格指导下，练得满头大汗，精疲力竭，好不容易挨过了一个月。
转入二练，师傅把徒弟带到砖台边，说遭：“现在是练手力。”说着师傅用两指夹起一大块泥坯，“咚”一声，猛印在砖模上，然后二话没说，返身走去。刘三练心里一亮，深受启发。他想，练手力对钳钱包大有用场哩！
烈日如火，把刘三练煎熬出油来。他整天站在砖台前，把泥坯打了过去，翻了过来。师傅每天来检查一次，使他挨苦受痛，不敢偷懒；累得他腰酸腿痛，指麻臂软。夜里，睡在床上如躺针毡，辗转反侧，难于入梦。心想：如此练泥打砖，岂不是把我当作一条牛使用吗？又不知何时给我传授绝技。唉，管他四心不四心，还是要变心。跑！
鸡啼三声，刘三练一觉醒来，蹑手蹑脚地走下床，摸到衣服，当他摸到口袋时，忽然愣住了。怎么？口袋里多了一包东西。他连忙开亮灯拆开一看，原来是一叠“大团结”。仔细一数，足有十张。刘三练摸不着头脑。翻开包装纸一看，上面写道：“这是你二个月的工资。”刘三练又惊又喜。心想：当学徒还有工资，师傅贴钱给我学绝技，有何不好？再一想，师傅为何要暗中把钱放到我袋里去呢？真是古怪的师傅呀！说不定还有古怪的事在后头呢！熬下去，再看还有什么新鲜的奥妙！刘三练改变了主意，不跑了。
次日，父女师傅召来徒弟，把他带到砖窑门口，说道：“现在转入第三练——练眼力。”师傅说完，又大步流星地走了。师傅一走，钱秀娟便引着刘三练对着窑门，指手划脚地吩咐一番。刘三练频频点头。这回，他不再怀疑了。他知道，练眼力对钳钱包最为实用呢！
练眼力比练手力、脚力轻自在得多，但要熬更守夜，死守窑门，观察火势。累得刘三练眼红目赤。一天深夜，他支持不住，眼皮打起架来，竟睡着了。不知什么时候，他的耳朵被人狠狠拧了一下，刘三练猛然惊醒，睁开眼一看，原来是二师傅秀娟。只见她手里端着一碗鸡蛋煮粉，微笑着站在眼前。刘三练不好意思地支支吾吾。钱秀娟半娇半严地道：“支支吾吾干什么？你今晚幸好碰上我，要是被我爸发现，那就不是拧你的耳朵，可要揪你的脑袋呢！来，吃碗点心，提神醒脑。”说完，又“格格”地笑了起来。刘三练不知如何回答，全身血液奔腾，点心吃在口里，甜在心上；两条浓眉在颤动，两只眼不时地把秀娟偷视。这一看，他似乎第一次才看清，秀娟象一朵朝霞中的杜鹃花，映得他心里发热……
快活总觉日子短，很快过了四个月。可是，麻烦的事也就来了。一天傍晚，钱秀娟突然又哭又叫，呜呜地哭个不停。父亲闻声走了出来：“哭什么？大姑娘还哭得象孩子一样！”“我的手表和钱包不见了。呜呜……”“嘿，什么时候不见的？”“刚才洗澡的时候。放在肥皂台上，我忘了取回，半小时后回去寻找，就没有了。钱包里可有一千块钱呀！呜呜……”“后一个洗澡的是谁？”“刘……刘三练。呜呜……”“岂有此理！走，找他算帐去！”
父女俩冲进三练房间找到了刘三练。钱万板起可怕的脸，把刘三练训斥了一顿。刘三练坐在床沿，脸不改色心不跳，再三否认。钱万怒道：“要是查了出来，就要你的脑袋！搜！”一声令下，父女俩手忙脚乱地把刘三练全身搜了一遍，然后在整个房子里翻箱倒柜，查了老半天，仍然一无所得。
钱秀娟垂头丧气地回到自己的房里。突然，发现挂在墙上的女装挂包不知何时掉落在地口拾起一看，她惊愕了。怎么？手表和钱色都装在自己的挂包里。打开钱包一数，一张不少，一分未失。难道是自己健忘吗？不，在洗澡时放得明明白白，记得清清楚楚。难道手表和钱包生了翅膀自己飞回的吗？
钱秀娟喜出望外，跑出房来告诉父亲。刚冲出房门，正好把一个人撞得一个趔趄。秀娟抬头一看，原来是刘三练。刘三练站稳身子，摆起架势，半正半经地道：“太冤枉我了，我倒要教训你，你为什么如此健忘呢？”“哦，是你拿回来的？那你刚才为什么不承认呢？”“要是我一承认，我的脑袋不就没有了么？哈哈……”“格格……你坏，你坏！”秀娟撒娇地把三练猛捶了几下。刘三练急忙后退。这一退，却又撞上了后面的一个人。他转身一看：原来是师傅。刘三练吓得全身打哆嗦。谁知师傅却哈哈大笑起来，说道：“这就是第四练——练心呢！没想到，关键的一练你也过了关！”
光阴似箭，日月如梭，五个月过去了。刘三练完成了“四练”基本功，师傅觉得他根基已固，决定给他传授绝技了。
入夜，师傅的客厅里，灯火辉煌，方桌上放着三个盘子，一块红布，一支玩具手枪。刘三练和钱秀娟并排坐在四米处的墙角里。钱万站在桌前，从袋里掏出三个钱包，分别放在三个盘子上，用红布遮住。只听手枪连响三声，掀开红布一看，三个钱包不翼而飞。然后，又重新把红布遮住三个盘子，再发三枪，掀开红布一看，只有两个钱包回到盘子上，第三个钱包仍然不回。师傅吃了一惊，把神秘的目光移到墙角的刘三练身上，惊叫一声：“啊，这个钱包飞到你袋里去了。”刘三练莫名其妙地摸摸口袋，果然不假。拉出钱包，惊奇得合不上嘴。
这时，师傅笑道：“这就是给你传授的绝技！这钱包里有三百元，也归你了。”“什么？这就叫传授绝技？”师傅乐呵呵地笑着说：“我给你传授的是用劳动换来金钱的绝技，这三百元，是给你劳动的报酬和奖金呢！”“吓！”刘三练恍然大悟。但他又疑惑不解地问：“师傅，你一会儿是飞钱老钳手，一会儿是砖厂老板，一会儿是魔术演员，一会儿是政治教员，究竟是什么呀？”这一问，把钱万和秀娟问得捧腹大笑起来。钱万收敛了笑容，说了他的身世。
原来钱万是省魔术团的演员，有一手魔术、气功的高超本领。二十年前，因思想不正，把魔术高技用于偷盗。结果被开除出队，劳改三年。释放后，妻离子散，他含辛茹苦抚育秀娟，决心重新做人，便老老实实地练泥打砖。后来他承包了砖厂，成了万元户。那天，他到平安镇联系业务，当刘三练的手伸进他的口袋时，他早巳觉察，便暗中跟踪，露他一手，失了一个钱包却弄回四个，又留下纸条，准备引出刘三练教训一顿。谁知刘三练崇拜他的绝技，要求拜师．钱万想起自己的教训，对刘三练又恨又同情，观他眉目清秀，身体健壮，要是能走正路，实在是块料子。于是将计就计，招他为徒。想通过劳动来引导他，改造他。因此，与曾经在学校里当过业余演员的女儿秀娟，合演了一幕双簧戏。
刘三练听了师傅的话，顿时感动得流下了惭愧的泪来。他请求师傅收下他，当个“砖员”。
可是，就在这时，一辆公安局的面包车“嘎”一声，在门前停住。刘三练一看，吃了一惊，连忙溜了。
出乎意料，两位公安人员，拿出一张大红纸，笑眯眯地捧给钱万。说道：“钱师傅，这是给你的感谢信！”原来，钱万弄回三个钱包后，以“抵作学费”为名，送给派出所，经调查，找到了失主。钱包的主人便叫派出所转来感谢信。派出所认为：教育一个失足青年，老手教徒的事是一个生动的例子。两位公安人员要见刘三练，找他谈一谈。可是，找遍了全厂，却不见他的影子。刘三练失踪了。
刘三练为什么失踪呢？钱万转了一下眼睛。说：“可能是被你们吓跑了！追，把他接回来！”公安人员果断地把手一挥：“上车！”他们急步走出厂门。打开车门，汽车上稳稳当当地坐着一人。钱万把头伸进车里一看，原来是刘三练。只见他双手合拢朝公安人员一伸：“请套手铐吧！”这一意外的举动，把钱万和公安人员逗得捧腹大笑。公安人员风趣地说：“这回不给你戴手铐了，因为你经过了‘四’哈哈……”．
从此，刘三练被钱万吸收为“砖员”。半年后，瓜熟蒂落，水到渠成，练就一手练泥打砖烧窑的好本领。不久，钱万认为刘三练有培养前途，便把他晋升一级，由“砖员”提拔为女婿。