两个父亲
上海苏州河北侧有片棚户区，那儿房屋低矮，街道狭窄，人口拥挤，又因紧挨着墨墨黑的苏州河，一到夏天，甚至连空气都有一股臭味。人们都叫它“下只角”。
这个“下只角”有家特别困难户，一家三口。父亲叫李如根，年已七十，做过茶房，拉过黄包车，八年前光荣退休，七折八扣一打，每月才拿四十几只老洋；母亲叫赵秀芳，五十出头年纪，长得清秀，还能识字断文，只因体弱多病，成了“药罐头”一个，在户口簿职业一栏里，她永远填的是家务。
老夫妻膝下有一独子，叫李水生，与新中国同年，如今是一家翻砂厂的工人。李水生生得眉目清秀，体格魁梧，除了两耳长有两颗肉球外，可谓相貌堂堂，可是因为’他既是苏北人，又住在“下只角”，家里又有个吃闲饭的“药罐头”老娘，眼下年过三十了，还是光棍一条。
最近经红娘牵线，有个叫陈小珍的老姑娘，愿意下嫁到“下只角”，不过有一个条件，要一套价值一千五百元的高级家具。理由嘛：房子破，家具可不能再差。
吃饭女肯下嫁吃粥郎，而且条件也不算苛刻，李家自然十分高兴，他们立刻扳着指头细计算，算来算去缺少一千元。老子说：从今天起，我天天去捡废纸，每个月也有几十块钱的进帐。老娘说：三份杂志不订了，每月也可省下几块钱。可是儿子不同意，理由是：区区小数，杯水车薪，不解决问题。可是，往哪儿弄这笔钱呢？唉！
全家正为钱犯愁时，街道干部罗同志突然登门拜访。她一见赵秀芳就说：“赵大姐，没想到你还有美国的阔朋友，他打听你下落来了。恭喜、恭喜!”赵秀芳愣了半天，说：“别弄错了吧，我哪有在美国的朋友？”罗同志走上前，拉起赵秀芳的袖子看了看，而后连连点头道：“没错，没错，完全对上号了!赵大姐，他说你左臂有块银元大小的胎记，这不是？还有，你的名字、年龄、籍贯，他也讲得不差分毫，所以，百分之百可以肯定，他找的正是你赵大姐。”赵秀芳还是想不起来，就问那人是谁？罗同志掏出笔记本，道：“他叫徐曾甫，双人旁徐……”
一听这名字，赵秀芳突然呼吸急促，脸色惨白，叫道：“不，他不是我的朋友，我，我不认识他……”罗同志着急起来：“哎呀，赵大姐！我已经回信了，叫他快来。今天你不承认，叫我怎么办？”赵秀芳抹抹眼泪道：“我恨他！”罗同志这才松口气道：“这就是说，你有个姓徐的朋友，只是关系不太好罢了。那有什么，都几十年过去了，我看还是气量大点的好。赵大姐，徐曾甫可是从美国来呀！…”
这天晚上，赵秀芳睡不着了。她对老伴李如根讲讲哭哭，哭哭讲讲，激动得无法控制。赵秀芳本来就有心脏病，这一激动又发了。急得李如根赶紧给她吃药、劝慰。谁知偏偏在这时候，水生回来了，第一句话就说：“妈，钱的事，我跟小珍商量过了，只有一个办法，你向你从前的东家去借。”赵秀芳身子一挺：“你说什么？!”“向东家借钱呀。妈，如今他们都落实政策了，钞票几十万到了手里。小珍说了，你去借千把块钱，东家好比老牛身上拔根毛，以后还都不用还的……妈!你……你……”
赵秀芳听了这话，顿时口吐白沫，两眼发直，昏过去了。水生赶紧背起老娘直奔医院。经抢救，虽暂时脱险，但医生明确告诉家属，病情险恶，要作好思想准备。
永生怎么也闹不明白，他只是要母亲向东家借点钱，母亲怎么一下子就病成这样？更严重的是，此后母亲就是清醒的时候，也不理睬自己，好象儿子犯了不可饶恕的大罪。一星期后，赵秀芳终于咽气了，她直到死也没跟儿子说一句话。
李水生做梦也没想到这个建议会送掉老娘的命。他只得尽心尽力地料理了母亲的后事，前前后后，共用去了五百六十三元。
陈小珍知道后大为光火，骂道：“你跟你老子都是废物，都是疯子!算我瞎了眼睛，好吧，再见!”
老娘死了，女朋友吹了，积蓄也花光了，李水生还有什么指望？他有的是一间草棚棚，还有一个穷得叮当响的爹，这叫他还怎么成家呢？
这一天，李水生正在睡觉，被传呼电话的老头叫醒了，他奔来抓起电话就说：“喂，我是李永生，你是谁？”“哦，对不起，请问你父亲什么时候回家？”
“我爹大概傍晚回家，喂，你……”对方立刻说：“请你在家等一会，我马上来拜访。再见。”电话挂断了。
“莫名其妙!”李水生咕哝了一句，付了三分钱，回家继续睡觉。不一会，邻居高大妈来叫他。他出门一看，看见院子里站着一位六十开外的老人，那老人西装笔挺，臂弯搭一件风衣，手里提一个大皮包，正微笑着向他走来。
水生感到奇怪：这老人显然是海外来客，而自己的爹妈都不可能有这样阔气的朋友。他怕弄错了，忙说：“我叫李水生，刚才是您打的电话吗？”老人笑道：“是我，对不起，我失礼了，事先也没给你写封信……”“先生，您找镨人了吧？……是找我们李家？”“不，我是找你妈赵秀芳。我叫徐曾甫，从美国来，不知你母亲提起过我吗？”李水生惊呆了，半天才请客人进屋，边拉凳子边说：“我妈没说起过您，所以……哦，对不起……”那老人没有坐，走到他母亲的遗像前，低着头，抹眼泪，嘴里还喃喃地说：“来晚了一步，来晚了一步，唉，秀芳，我……我对不起你……”
李永生更加惊奇了：来客如此悲伤，又说这样的话，说明跟母亲不是一般交情。他感到可惜，禁不住叹了口气。
永生一抬头，发觉来客正瞪着眼睛仔细打量自己的脸，边打量边问：“水生，你是你妈的第几个孩子？”水生忙答道：“我妈就生我一个儿子。”“哪一年生的？生日是几月几日？”“一九四九年十月一日。”“水生，看见你，使我想起了我留在大陆上的一个儿子，他和你一样大。”水生搭讪道：“他住哪儿?”“不知道，我这次回来就想找到他。”水生说：“您别急，这儿的公安局找人是很有办法的。我也可以帮您去打听打听，不知他叫什么名字？以前住哪儿？”徐曾甫叹口气，说：“我走的时候，他还没出生，所以……哦，水生，有你父亲的照片吗？我想看看……”水生对这来客说话东一榔头西一锤的，摸不透他到底做啥．就随口回答：“对不起，我爹从来不照相，所以，要看只能晚上看他本人。”徐曾甫又突然问：“水生，你们父子俩长得象不象？”“不象，我跟我妈有点象。”徐曾甫点点头，又问：“你是否觉得，我跟你有点象？你看，你两耳有肉瘤子，我也有。你的鼻子长得高高的，直直的，下面有点几弯，我也是这样！我们徐家的人，都长这样的鼻子。”
李水生气喘了，冒汗了，心里就象十五只吊桶打水。七上八下。他不知道该怎么回答，只希望对方说下去，把话说说清楚。谁知徐曾甫说到这儿竞哈哈一笑，把话扯开了：“你看事情离奇不离奇？自己的孩子一个死于空难，一个不知去向，而你水生却长得那么象我，真是造化捉弄人哪！哈哈……”
永生想，什么造化捉弄人？是你徐曾甫在捉弄人。进门就说要找儿子，接着又说我李水生长得跟你一模一样，最后却哈哈一笑了事，这不是在逗人吗？不行!我得问问清楚。他想了想，单刀直入地问道：“徐先生，您说来找我妈，不知你们是怎么认识的？”徐曾甫答道：“那时你妈在我家帮佣，她很能干，也很尽心，对我照顾得特别好，所以……”
李永生毕竟不木，一听这话，他便捉摸出这徐曾甫以前是母亲的东家，两人会不会有过私情？从徐曾甫刚才哭哭啼啼的神态看，是很可能的。再联系母亲一听叫她向东家借钱，就气得发病身亡。他越想越对。这么说，自己是徐曾甫留在大陆上的那个大孩子了。呀，太好了!真是运道来了！我穷得连老婆都娶不起，美国却突然飞来一个爸爸，而且是百万富翁的爸爸！
顿时，李水生高兴得眼泪都流出来了，心里暗暗喊道：那你还等什么？快认我呀！你不主动认我，我怎么能叫你爸爸呢？快呀！
谁知，一个在火里，一个却在水里，徐曾甫只是一支连一支地抽烟，就是不认。
为了打破僵局，李水生故意问道：“徐先生，您在美国出生的孩子耳朵上也长肉瘤子吗？”徐曾甫连连摇头道：“没有，没有，就你有。”
这老头儿真鬼，人家明明提醒他，要他说下去，他却木格格的。既然你万里迢迢回来找儿子，今天儿子站在面前了，又为什么不认呢？李水生肚里暗暗猜测起来。
约莫过了十分钟，徐曾甫才开口问道：“水生，你爹喜欢你吗？你妈去世了，他一定很伤心，也感到很孤独吧？……”
李永生听出弦外之音了，原来他是怕爹不答应。说实话，他现在这个爹作为丈夫和父亲，穷是够穷的，但他也倾其所有贡献了出来，称得上是个老实人。不过，一个人再老实，谁想要夺他养了几十年的儿子，即使不是自己亲生的儿子，他还是要拼命的。何况，娘死后，我这儿子就成了他唯一的亲人了，他怎能白白拱手让给别人？至少，徐曾甫必须有所补偿，反正他很有钱，拿出一笔款子也就是了。不过，九九归源，这事仍得在明确父子关系后才能商量着办，你徐曾甫老是绕圈子，话就说不到点子上去。与其如此，还是不说吧。于是，李水生也学徐曾甫的样，点上一支飞马烟，闷着头大吸特吸。
这一招果然灵验。徐曾甫以哀求的口气说：“水生，请原谅，是不是你先找你爹谈一谈？”李水生忙问：“谈什么？”“谈……谈我这次从美国回大陆找儿子的事，听听他的意见。”“什么意见？”“譬如，核对一下，你是不是他的亲生儿子？”
这倒提醒了李水生。他立即答应了。
徐曾甫立刻高兴地道：“谢谢，我将在你核对的基础上，再考虑下一步怎么做。水生，今天我的话只能说到这个程度，希望明天能讲得明确些，好吧，明天见。”
因为没确立父子关系，李水生心里不踏实，于是，建议道：“其实，这件事你们大人之间一谈便能水落石出的，您是不是再待一会，因为我爹马上要回来了。”
谁知徐曾甫一听，顿时惊慌起来，看看表问：“永生，你爹以前究竟做过什么生意？”水生叹口气道：“他干的尽是苦行当，茶房、拉黄包车、勤杂工，反正是吃不饱饿不死罢了。”徐曾甫紧追着问：“知道在哪儿做过茶房吗?”李水生摇摇头：“不知道，您问他本人吧，估计不消半小时他肯定能回来。”“不了，我还想去公证处问问。”说着，徐曾甫拔脚就走。
汽车徐徐启动。李水生看见徐曾甫老泪纵横，并不断向他挥手。突然，他的眼泪也流出来了。这泪是父子天性的流露，还是因为自己的一切将发生急剧而深刻的变化，他似乎也说不清楚。
李水生晕乎乎地回到家，一看见母亲的遗像，不由心星一阵难过，唉!母亲死得太早了，太可惜了!
傍晚时分，屋外传来“小坦克”“骨嘟、骨嘟”滚动声，李水生知道爹拖着废纸回来了，顿时，紧张起来：事情顺利不顺利，马上要见分晓了。
水生对李老头说开了，起先，李老头只是一言不发地听他说，眼睛盯着老伴的遗像，一支连一支地抽烟。李水生只得重复问道：“爹，我就等您一句话，这是不是真的？”突然，李老头咳嗽起来，他抬手挥挥烟雾，平静地说：“永生，是真的。”
李永生喜得差点跳起来，马上说：“爹，别难过，我不会忘了您的养育之恩的；还有，您不妨开个价，需要多少补偿费，尽管提出来，徐曾甫有的是钱。
谁知李如根先是象没听见，经催问后却摇摇白脑袋说：“不，爹只感到对不起你妈和你，爹没本事，这些年亏待了你们母子……”
李水生简直不相信自己的耳朵，大声说：“爹，客气话以后再说吧，眼下可是关键时刻，一句话甚至可以顶一万美金。我再问您一遍：您要不要徐曾甫付补偿费？”
李如根又摇摇头道：“爹做的事是心甘情愿的，再说，这事徐曾甫也补偿不了的，你妈要是活着，也不会同意我收补偿费的…”
这老头肯定老糊涂了，要不就是窝囊到家了，情愿天天去捡废纸换一两块钱，而对于大把大把的美国钞票却好象不是钱似的。好吧，不说了，以后我李水生给他作主就是了。
这天晚上，李永生兴奋得直到半夜才朦胧入梦，天亮时忽然被争吵声惊醒，一听，好象是邻居高大妈的声音：“不行，你一定得原原本本告诉水生，让水生知道是怎么一回事!”爹的声音：“我看算了吧，水生那么苦，现今有了个好去处，何必还去揭那些老底。”“不行，水生又不是小孩子，他会分析的。这可是秀芳临终的意思，我和你答应过她的。”“答应是答应过，可这……”“别再这呀那的，我问你：你究竟交不交？你不交，我交，快把秀芳的遗书拿出来。”
李永生听出蹊跷来了，立刻爬下阁楼，问道：“爹，妈有遣书!沟什么不给我看？”高大妈跺脚道：“快给水生看呀!”李如根迫于无奈，终于从床底下取出一封信。
李水生马上拿起来就读，读着，读着，他的脸色变了。
原来赵秀芳的遗嘱是这样的：
赵秀芳从小丧父，母亲改嫁不久又因难产送了命，后父对她起了坏心，她便只身逃来上海做佣人。东家名叫徐曾甫。一九四九年初，她十八岁时，徐曾甫欺骗她，奸污了她。她以为徐曾甫会娶她，谁知当她怀孕四个月时，徐曾甫和他全家瞒着她去了国外，从此便音讯全无了。
赵秀芳怀着身孕，遭人抛弃，举目无亲，贫病交加。一天晚上，就来到黄浦江边，决定一死了之。
正当她要跳江时，被一个黄包车夫救到家里。他就是李如根。李如根是个独身老实人。他安慰她，服侍她，给她吃药治病。等到半年多以后，生下了水生。她终于决定嫁给他。
赵秀芳结婚后，生活安定了，但徐曾甫给她的刺激很深很深。江边脱险后，一病三个月，此后仍好一阵坏一阵，成了一只药罐头，不能出去工作。一家三口的担子全压在李如根一个人的肩上。可他半句怨言都没有，对水生胜过亲生儿子。水生出痧子，整夜哭闹不休，他就整夜抱着他走到天亮；三岁上水生得了肺炎，发烧到四十度，额上放冰袋，他怕掉下，就整夜双手捧着；七岁上水生跟人下河去游泳，不小心被冲到河中心，快淹死了。他不识水性，还是跳下去救水生，水生得救了，可他却喝了一肚子水，险乎给淹死。他只想到母子俩，就不想自己。
对徐曾甫这个人，李如根并不陌生。解放前，李如根在徐曾甫的厂里当茶房，只因同情罢工的工人兄弟，徐曾甫就唆使流氓毒打了他，然后再把他开除出厂。徐曾甫正是怕工人找他算帐，才在解放前夕仓皇出逃的。
赵秀芳在遗嘱中最后说：
水生，现在你也许会想起，有一天你问妈，你耳朵上的两颗小肉瘤象谁？妈生气了，骂了你一顿。原因就在这里。妈心痛呀!妈不愿意看见任何与徐曾甫有联系的东西。当然，妈也明白，这实际上是办不到的，你的相貌，你的鼻子，尤其是你的耳朵，都表明着你象谁：而且，妈对此耿耿于怀，实际上也没多大意义，重要的还是应该让你了解这一切的前因后果。你已经长大成人了，妈相信你，因此，万一徐曾甫果真回来，并和你见了面，妈认为你不必冷若冰霜，如果姓徐的有所悔悟，你还可以适当接待。妈想过，妈的意思是：虽然，妈和你爹的仇，**已从根本上给报了，个人之间未必一定要斤斤计较到底，但不管怎么说，混淆恩仇的事是万万不可做的，颠倒恩仇的事更是绝对不允许的。妈认为这就是做人的志气。
水生，这封信妈是抱病写的。你要仔细看。更要仔细想。
永别了，亲爱的儿子，妈在九泉之下注视着你，希望着你!
母绝笔
李水生做梦都没想到，原来父母一辈之间有那么复杂的恩仇关系，现在这关系又和金钱纠缠在一起，就更复杂了，叫他实在感到棘手。但有一点是清楚的，那就是他真正认识了爹和徐曾甫。一直被他看成是废物的爹，实际上是自己的恩人，也可以说是自己真正的父亲，虽然彼此并无血缘关系；而那个徐曾甫，无疑是自己的生身之父，而且是唯一能彻底改变自己命运的人。但这个人年轻时确实荒唐缺德；年老了仍不那么老实。眼下面临着两个问题：一方面是金钱和血统；一方面是良心和情义。他李水生能把它们统一起来吗？他应该怎样正确对待这两位老人、两个父亲呢？
这天，李水生没去上班，整天想了哭，哭了想。傍晚时分，院子里又传来“骨嘟骨嘟”的声音，他赶忙奔出去，望着一车废纸说：“爹，您今天还去捡废纸!……”
李如根抹抹满脸油汗道：“这是爹的一份心意，爹要做到底！”
李水生心里一酸，不由跪了下去，哭道：“爹，我以前没真正认识您，我好糊涂呀!……”
李如根把李水生拉起来，劝了半天。李水生收住眼泪，然后平静地说：
“爹，我心里头闷，我出去一会儿。”
这天晚上，李水生在苏州河和上海宾馆之间的马路上徘徊着，久久地徘徊着…