第五十一章 艾斯一家
一大一小两个穿着贵妇裙的女性的走到林奇面前，提起裙摆行礼道：“参见陛下。”她们的身后，一大群仆人也跟着单膝跪下。
“这是我美丽的妻子蕾－艾尔莎，还有我可爱的女儿，迪拉。”艾斯介绍道。
林奇很有风度的点点头：“艾斯，你是个幸运的家伙。”
“她们是我最宝贵的财富。”艾斯笑得山花烂漫，像个孩子。
“陛下，”粉嘟嘟的迪拉突然挣脱母亲的手，跑到林奇脚边，拽着国王陛下裤腿问道，“妈妈说只要迪拉今天表现得很好，您就会送迪拉一只独角兽，是真的吗？”
艾斯夫人赶紧把自家女儿拉回去，扬起手似乎想打屁股，又舍不得，只好朝林奇讪笑道：“陛下，这只是哄小孩的话……”
“没关系。”林奇微笑着，仿佛看见无数金币长了双腿，远离自己的情景，“小迪拉，你的愿望一定会实现的。”
“真的？”迪拉大大的眼睛忽闪忽闪，充满了期待的光芒，白瓷一样的皮肤因为高兴而涂上一抹粉红。
“当然，国王是不会说谎的。”林奇将“君无戏言”转换成大陆通用语版本。
“还不快谢谢国王陛下。”
经母亲提醒，迪拉又跑到林奇跟前，很认真的说道：“谢谢陛下，您是个好人。”
林奇嘴角微微抽搐。这母女俩顺杆往上爬的本事太强了，他都有点怀疑，刚才那出是不是故意演出来，要敲诈自己这个穷光蛋国王一笔。
不过看在小姑娘这么可爱的份上，林奇也不回去计较。他突然想起了一个很隐晦的笑话：为什么女孩都喜欢独角兽？因为独角兽有角。
心中默念两声“罪过”，林奇转头对女骑士说道：“苏菲，我们进去吧。苏菲？”
“哦。”女骑士恍然，从艾斯一家人身上移开视线，收起了眼中流露的羡慕与向往之色。
“真是幸福的一家人。”她叹道。
艾斯家住的石质大屋很有些年龄了，三角墙上爬满了绿色的蔓藤，周围还修建了几个小花园，喷泉，凉亭什么的，仿佛一闭上眼，就能够嗅到历史与艺术的味道。
随从们被安排到另外的地方休息，而艾斯作为主人，自然要领着林奇四处参观，顺便去苹果林里老宰相的墓前哀悼一番。
苏菲似乎很喜欢小孩子，见到迪拉后就被艾斯夫人拐走不见了踪影，林奇则和艾斯来到书房，两个人志趣相投，仿佛多年的老朋友，屏退了仆人以后，就凑到一起，在纸上写着画着。
“土地种植麦类作物以后，第二年不用休耕，而是种植豆科类植物，就可以保持土地肥力。如果鹰嘴豆，不，黄壳豆无法立即大规模种植，我们也可以用豌豆，羽扇豆代替。这样充分利用土地资源，可以在土地紧张，畜牧业不发达的地方推广。”
“豆秸可以用来喂牲畜，也能用来施肥……对了，你知道蚯蚓这种虫子吗？”林奇补充道。
“哦，知道。迪拉经常捉那种虫子玩，然后弄得一身泥，被她妈妈骂。”
“这是好东西。我们可以用牲畜粪便来饲养蚯蚓，蚯蚓可以用来当家禽的饲料，被蚯蚓处理过的粪便，还能够拿来养鱼。”
“养鱼……陛下，那些贵族养的观赏鱼有专门的食物，不会吃……粪便的。”艾斯小心翼翼说道，生怕打击了林奇的热情。
“什么？”林奇这才意识到，自己犯了个错误，把前世的经验想当然照搬了过来。这个世界的养殖业还很不发达，别说鱼类养殖没有，就是牲畜，似乎也没有圈养的。上次伊万偶然收下的侍童卡利托，就是个放牧的小猪倌。
林奇还不死心，继续问道：“艾斯，你知道有人圈养牲畜吗？这样方便管理，节约人力和土地，就连牲畜粪便也更容易收集。”
“圈养？我以前也尝试过，不过这样牲畜很容易得病，一传染就是一大片。还有个问题，那就是圈养的牲畜繁殖的后代体弱多病，甚至畸形的概率会大大增加。”
又一个提案被否定了。大规模圈养看似简单，其实涉及到动物医学，遗传配种等方方面面。以这个世界的文明水平，要实现实在困难。总不能看到猪生病了，就找来牧师放治疗术吧。
不过林奇没有灰心，继续和艾斯讨论，结合这位新任皇家顾问的经验，把不符合实际的想法剔除，到夜幕降临时，总算草拟了一份农业改革方案。
两个人活动着酸痛的手腕，看着桌上厚厚的一叠纸，还有几根写断的鹅毛笔，同时心满意足的长吁一口气。
“艾斯，我现在相信你了。你的这颗脑袋，岂止值一个传奇强者啊。那些强者只能在一地称霸百年，但是你的知识，却能够改变这个国家，甚至这个世界的千年万年！”
“陛下……”艾斯有些哽咽，眼眶湿润，贵族的矜持与优雅已经抛开。那种认同感与成就感充斥全身，让他无比满足。
吩咐宫廷文书将这些手稿保管好，回宫以后整理誊抄，然后林奇和艾斯来到了主餐厅。
今晚只是一次普普通通的家宴，古风盎然的长条枫木餐桌上，只有艾斯一家和林奇，苏菲，一共五人。管家和几个女仆侍立在旁边，时刻准备着端菜添酒。
席间气氛轻松愉快，话题都是一些生活趣事。艾斯夫人知道丈夫当上了皇家顾问以后，心情很好，多喝了两杯，然后就开始数落丈夫经常去野外观察植物和气象几天不回家。这次还让叛军捉住，差点送了命，让母女俩担心得要死……
艾斯几次想打断妻子，却被喝止，只得埋头对付盘子里的肉肠和奶酪。小迪拉皱着眉头看着盘子里的青菜，然后趁母亲不注意，将其全都扫到桌子底下。可惜这些小动作全都没逃过艾斯夫人的眼睛，被罚饭后抄写“我不挑食”一百遍。
看来美丽的蕾－艾尔莎女士，在这个家里处于食物链的最顶端。
这种温馨的气氛同时感染了两位客人，林奇和苏菲相视一笑，从对方的眼睛里读出了一些东西。