第365章 沿河而上
现在是三月，雨季迟迟未到，干旱的路面在烈日日复一日地炙烤下坚硬，让越野车的行驶格外轻松。
路两旁的景色从花花绿绿的城市变成了杂草丛生的荒野，建房子的材料也从混凝土砖块变成了木棍、猴面包树叶、伊拉拉棕榈，越来越多大型野生动物出没。
林安这次是秘密出行，化名瑞吉尔·图尔弗，假装是刚入职的新人之一，除了傅斌，其他三人不知道他的真实身份。
科菲负责开车，第二排坐着梅尔和坎土比，林安与傅斌靠在后座。
车窗外，越野车溅起的漫天尘土中，几只长颈鹿伸长脖子啃食一棵枝繁叶茂大树上的黄色果实。
两天后，这种果实出现在了一行人的饭碗里。
原来那种树叫做“马鲁拉”，是给与中部南洲人生命之源的神树，它的果实可以榨油，也可以和走地鸡一起做成美味的烤鸡。
小镇是班图边境最后一处勉强算得上和平的地方，再往北便要进入军队交火的区域了。
按照地图，一行人继续前进，直到一个地图没有记录的山丘横在面前。
科菲只得绕道而行，结果越开越陌生，彻底迷路了。
所幸不多时，他们找到一条涓涓流淌的小溪，可能是尼日尔河的支流，便沿着它的流向行驶。
在荒芜人烟的荒野转悠了半天，林安在放空模式中找到一些代表智慧生命的光点，跟着他们的脚步，越野车开入一个村庄。
科菲将车子熄火，坎土比和梅尔刚打开车门，探头探脑的村民一哄而散，找地方躲了起来。
“Moni（你好)!”
梅尔早有准备地掏出翻译软件，学着发音大喊，土屋窗后是一张张盯着她的眼睛，表情写满了警惕。
“喂，来个说话的家伙。”坎土比早有预料地掏出手枪，作势上膛，一名五十多岁的中年男子小心翼翼地走了出来，与两人保持距离，一脸撞见鬼的表情。
“我们是一群迷路的逃难者，请问你知道‘埃内斯特·万巴·迪亚·万巴’将军的军营怎么走吗？”
梅尔反复重申来意，男人却直勾勾地盯着她的脸，让她全身有些不自在。
“你们以前见过Azungu吗？”坎土比立刻道出他的疑惑。
“这是第一个，mzungu疯子。”男人慢吞吞地回答。
吉土巴语中，mzungu是“白皮肤人”的意思，Azungu是该词的复数形式，带有一丝排斥的意味。
“看起来很奇怪？”
“我以为个子会更高。”男人比划道，“他们真的会吃我们的小孩吗？”
“不，他们吃肉、鱼和玉米，还有孢子甘蓝和酸奶碗，也喜欢喝点酒。”坎土比踢开后箱，拿出一罐啤酒扔给男人，“博君一笑。”
在威胁和甜头的无声沟通中，男人的手指左右摆动。
“那群乌班吉人在那边，他们占领了布姆太尔酋长的屋子。”
根据男人的指引，以及溪流的走向，越野车行驶了一段颠簸荒芜的路段，又一个村子的轮廓在地平线上出现。
正当林安想着他们又会被怎么欢迎时，恐惧的尖叫和惊呼声传来，紧接着都被似人非人、似兽非兽的吼声盖过。
“吼！！！”
科菲猛地踩了一脚刹车，最先映入眼帘的是个若隐若现的人形黑影，体型之巨大，竟让周边低矮的小屋看起来像蚁穴似的不起眼。
“我草，特摄片！”傅斌脱口而出。
“那是一只动物，不，巨人！——神秘者吗？”梅尔捂住嘴巴。
“是尼古古诺甘巴尔Negoogunogumbar吧，姆布提族传说中吃小孩的巨人，他们认为人类和森林有着深厚的联系，但倘若触犯禁忌，森林就会派出化身吃掉他们。”
林安略一思索，数据弹出，证实了他的猜测。
“尼古古诺甘巴尔是森林的化身之一，另一位使者叫奥布里格瓦比比克瓦Obrigwabibikwa，形似侏儒，矮得很不起眼，会吐出致命的毒液。”
“总而言之，可怕又可怜的失控神秘者。”科菲说。
“你懂得还挺多……”坎土比转动眼珠，“那你觉得我们该怎么办？像刚刚那样事不关己地绕过去？”
“身为世界树员工，不能放任失控神秘者在班图境内肆虐！”梅尔刚想捋起袖子，巨人跺脚的剧烈震颤吓得她打了个激灵，“巡林者大人，还是你决定吧。”
傅斌没有隐藏身份，神秘者小队在相处中早已看出他只是个普通人，这次询问的同时又隐隐藏着几分试探的意味。
傅斌不想擅自做决定，可瞥了一眼林安面无表情的脸，实在很难看对方的脸色行动，只得权衡利弊后，开口道。
“隐秘行动，不要太招摇了。”
“我提个建议哈，下次遇到失控神秘者或者遭遇战的时候，最好别把足球传来传去。”科菲指了指径直向越野车冲来的巨人【尼古古诺甘巴尔】，“逃吧！”
“我投迎战一票！”坎土比扛起步枪，“既然被发现了，以那家伙的速度，我们哪里跑得掉？”
“别投票啦！赶紧下车！我们必须想办法杀掉那个家伙！”梅尔扯了扯稀疏的头发，“啊！没想到我也有背叛民主精神的一天！”
没人反对她的话，一行人从车门鱼贯而出。
眼见着一只没有头发、皮肤泛绿、长满猴面包树和罗望子树枝叶的巨人狂奔而来。
它的眼睛极小，扁平的脸上几乎没有五官，身高约有四五米，粗大的手指像捏着玩具似的抓住半截尸体，也不瞄准，抡起胳膊就将其朝众人甩来。
除了林安，四人也经历了许多坎坷血腥的场景，却是第一次直观地面对一名这么可怕、强大、狰狞可怖的失控神秘者。
或许它半天前还是个理智的人类，如今已被污染成了“柯默思”星球纯粹的倒映。
“咣当！”
半截尸体狠狠砸在他们面前，血浆爆开，溅得满地鲜红粘稠。
虽然没有实质性伤害，众人登时吓得头皮发麻，一动不动之际，巨人瞬间靠近到了众人十几米不到的位置，林安甚至能感受到对方嘴里呼出的、腐肉般的气息。
巨人的形象和气势固然恐怖，实际上仅是灾难级的神秘者，只是污染程度让它展现出该神秘原型最原始的力量。
假如冷静下来，我方战力对付它绰绰有余，也不算什么地狱副本吧……
眼见巨人即将上演“战争践踏”，林安刚想出手，身边的坎土比忽然怒吼一声。
“他妈的，横竖是死！老子跟你拼了！”
他深吸一口气，十指紧握，交叠于胸口，仿佛在祈祷似的抿着嘴唇，额头大颗大颗的汗水滴落。
下一刻，一道耀眼燃烧的流星从天际射来，拖着长长的残影尾巴，径直穿透了巨人的胸膛。流星迷你的光辉和硕大的巨人一比，显得有些可笑。
“吼！”
巨人痛苦的嚎叫，身躯颤了颤，绿色的皮肤浮现出黑斑，好似发霉的菌类，动作却没有丝毫迟疑，它的阴影笼罩众人，恶意和疯狂弥漫，以及毫无理由的杀意。
“嗤。”
蜡烛熄灭的轻响一闪而没，一道洁白而神圣的飞弹紧随流星尚未消失的轨道，从后方“噗嗤”射中巨人的胸膛。
来自宇宙天体的毁灭性能量骤然爆发，巨人的瞳孔当即缩小，喉头发出几声微弱怪异的“嗬嗬”声，犹如一棵被砍伐的千年大树，向前重重倒下。
“大家散开！”
不用科菲提醒，回过神的众人趁着被阴影追上前，跑回了太阳底下。
“咚——”
尸体落地的闷响让大地地震般地剧烈颤抖，良久归于平静，本就紧绷恐惧的众人当即以各式各样的姿势扑倒在地，捂着胸口直喘气。
半晌，坎土比鲤鱼打挺地跳起。
“我杀了这个鬼东西！我居然杀了它？！”
“呃，可我似乎看到了两道流光……”梅尔刚想出声提醒，却被坎土比兴奋地打断。
“哈哈哈！这玩意儿可比枪好使多了！看谁还敢杀我！我先干他！”
傅斌的视线从巨人转到抱臂的林安身上，压低声音：“护林人，那小子真有这么厉害？”
“或许以后会的。”林安点头，“毕竟是‘审判长’，正面战斗力数一数二的神灵介质。”
“流星马托博拉么……”
资料从林安的系统传到了傅斌面前，绿色数据随着狂笑的坎土比一颤一颤抖动。
【名称】：马托博拉、流星诅咒
【评级】：灾难D级
【辐射值】：2.8%【污染程度】：3.2%【介质】：审判长
看到流星划过夜空时许愿是一种世界各地古老而普遍的习俗，一些文明认为流星是逝者的灵魂，它们可以将愿望带到天堂，让上帝实现愿望。
但在班图文化中，流星被认为是邪恶的灵魂具象化。
它们被称为马托博拉Matombola，据说流星是它们试图降落在人类体内的方式，一旦被流星击中，个体就会受到巫术力量的感染。
考虑到流星的真正本质是陨石，它们从不升到“天堂”，而是直接坠落到地表，有时候造成劫难，或许班图人传说的“邪恶灵魂”更符合宇宙本质些。
坎土比的辐射值太低，他召唤的“流星”也没多大威力，但它从天而降的模样让林安想起自己有个类似马托博拉的条目，《自然魔法的首要原则IV：天智者第一册》。
为了隐藏身份，坎土比前脚施展完神秘术，他便激活了【召唤火星】。
飞弹命中被巫术力量感染的巨人，文艺复兴的救主教派神圣气息和邪恶灵魂的诅咒双管齐下，让巨人本就混乱的神智愈发疯狂，最终污染程度达到100%，倒地一动不动了。
收拾一番，小队三人平复了激动的心情，一行人重新坐上越野车。
一路上，梅尔扳着手指总结经验，坎土比得意洋洋地翘着二郎腿。
至于科菲，他时不时通过后视镜偷偷观察着后排的林安和傅斌两人，若有所思。
开到被巨人袭击的村庄时，夕阳的余晖洒落大地，已是晚上六点多了。
梅尔和坎土比自觉下车，后者刚想掏枪自卫，忽然有个满头白发的老人跑过来，看到久别归来的儿子般一把抱住他。
“天啊，别碰他！”梅尔急得大叫，既害怕坎土比被袭击，又为老人的性命担忧。
“切，别大惊小怪。我分得清神秘者，杀人犯和普通人。”坎土比熟练地弯腰，挣脱老人的怀抱，“比如你，全身散发着‘我是羊羔，快来宰我’的气息。”
“真抱歉啊！然后呢？”
“这里多得是精神不正常的人，他们常不受拘束地四处游荡，这位怕不是其中之一。”坎土比翻了个白眼，和梅尔站在一起，“你是谁？”
“村长。”
得到了和预料中截然不同的答案，两人面面相觑。
谈话的时候，村庄的其他人停下手头的工作，迅速围了过来。
“你们想干什么？”坎土比警惕地握住了手枪。
“欢迎，欢迎。”村民们说，“可惜我们前不久遭到袭击，不能很好地招待你们啦。”
这热情的待遇跟上个村子天差地别，让两人有些摸不着头脑。
“你不怕她？”坎土比疑惑地问着村长。
“我为什么要怕她？”
“沿着这条路过去有个村子，我刚经过那里，他们还以为她要吃掉他们的孩子。”
“别管他们！”村长露出白牙，指向篝火旁的位置，“我认识的只吃面包果，从不吃小孩。”
“哈？”坎土比顺着他的手指看去，没发现半点异常，“啥玩意？”
“和她一样的白皮肤人！”
坎土比满头雾水，唯有沉默，梅尔趁此停顿看完了翻译软件的结果，下意识感叹一句。
“哦，上帝啊！”
“哦，上帝啊！”
篝火那一侧立刻传来了语气相仿的和声，一男一女快步走向他们。
这两人穿着和村民一致的衣服，晒得黢黑，光看背影和当地人没有差别，只有转过身时，坎土比和梅尔才看见一双偏灰的眸子，和一双绿油油的眼睛。
大眼瞪小眼片刻，灰眼睛的男人试探性地用英语开口。
“晚上好，愿上帝保佑。两位都是狮国人吗？”(本章完)