第四回 帆张船夜入温歌港 （上）
今晚的夜色非常通透，在繁星的掩映下，一条双桅帆船慢慢驶入了灯火阑珊的港口。
哪怕仅仅是短时间的航海，“归港”这种行为依然会给人一种说不清道不明的踏实感。相比于空旷孤独、时而带着深渊一般吞噬一切特征的大海来说，港口那明亮的灯火、往来的行人、鼎沸的人声所展示的生活气息，足以冲淡航海带来的虚无感。
等船只快要靠近码头的时候，一条小舢板从内港驶出，它径直迎了上来。随后，苏梅在舢板上引水员的灯火信号指示下，将这条船停靠在了码头侧边的某个泊位上。
如传言一般，这座港口城市相当繁荣，城市里连城一片的明亮灯光是一例实证，塞满了大大小小帆船的泊位又是另一例实证。
苏梅刚刚将船停稳，就有两个身穿制服的港务人员攀上了舷梯，来到了甲板上，他们在看到了苏梅之后，快步走到了他的面前。
这两人一老一少，老的那个只是搭眼一看，便报出了精准的数据：“卡拉维尔双桅帆船一条，长31米，宽7.5米，吃水3米，预估吨位270，属中等帆船，需缴纳5金镑入港费，可在此地停留3天，若从第4日起仍因事滞留，每日需缴10便士泊位费。”
这老港务左手托着一个公事簿，右手握笔在上面不停写写画画。苏梅稍作打量，发现这人腰间左侧挎枪、右侧挎刀，大抵是一种可以讲各种道理的样子。
“中等帆船？”他发出疑问。
老港务瞥了他一眼，不咸不淡的解释道：“长度超过25米，桅杆数大于等于2，风帆面积超过200……没错，是中等帆船。”
苏梅心说管理港口这一行果然比干海贼有前途多了，虽说大家都是明抢，但区别是后者你没法反抗。在没有摸清楚这里的情况之前，他也不好做什么过激举动，只能老老实实的掏钱。
然而他却不知道，这种还算讲道理的港务人员已是难得的良善之辈了。
苏梅从口袋里摸出钱袋，他又取出三枚金灿灿的钱币，用掌心扣在老港务那打开的公事薄上，接着他食指中指并在一起，将捏成一摞的金币推向前。不过在给出了三枚钱币之后，他并未抬手，而是双指曲到拱起的掌心，接着复又伸直，于是又有两枚银币被他压在指肚下、被推了出来。
“两位，晚上辛苦，我请两位喝茶。”
这两个港务左右看了一眼，老港务合上公事薄，银币金币从缝中溜到了他掌心，一入公账一入私兜，也算公私分明。
拿到了贿赂之后，老港务态度立刻变好了不少，可谓是人情世故。
“小哥，晚间行船同是辛苦，我们还需知道你是因何入港？”一边发问，他再次提起笔来。
“贩些私货，如有必要的话，亦是要把这条船出手。”
“贩货？这需查验是否有违禁之物。”
“当然，请随我来，货在舱底……所谓活物，只是些任劳任怨、不要工钱的优质劳工罢了，并无违禁之物。”苏梅笑着的说道。
老港务脚步立刻顿住，然后他不太自然的扯了扯嘴角：“明白，明白，奴隶是吧？”
他再次观察了一下苏梅，而这次就显得小心翼翼多了，此人小小年纪就敢参与贩奴，绝不是什么好人……多亏了干这一行的多年经验，刚刚他并没有得罪对方。
苏梅带着两人来到舱底，他打开舱门，一股馊臭味随之散出。
这船舱里塞满了捆的很结实的人，个个都是有出气没进气的样子。
“这……船家小哥，你这奴隶掉膘掉肉、半死不活，大概卖不上价。”
“多谢提醒，不过这些奴隶都是惯于跑海的健壮之辈，眼下一时虚弱，盖因我这航海数日忘了投喂他们，算算时间他们断水断粮已有五天了。”
五天不吃不喝，港务信了苏梅的话，这要是不健壮的话早就被折腾死了。
“捕奴船需缴纳双倍入港费……”年轻港务如此开口，然而没等他说完，便被老港务瞪眼打断。
老港务转过身来，这次他笑着说道：“船家小哥，如是与这港口中的商人达成交易，需得等额纳税。”
“税？喔，纳税，我明白，放心，我是守规矩的商人。”
苏梅有些奇怪这人居然毫不过问奴隶的来历，也不担心这些奴隶是本地国民。
总之老港务叮嘱完了这些事情之后，他拉着身后的年轻人匆匆下船，等他们回到舢板、上到了干岸上之后，老港务这才松了口气。
那年轻人有些莫名其妙，他开口问道，“老师傅，方才为何打断我。”
“住嘴，休要多管闲事，须知道祸从口出……多看少说，你当那些奴隶是什么人？”
“什么人。”
“海贼。”
“啊？”
“那小哥不是一般人，你没发现吗，船上只有他一个人。”
“这……”
一个人如何操持那么个帆船，莫非……
年轻人似乎想到了些什么，他打了个冷颤，果然不再问这船上之事。
苏梅办完了入港手续，他也不担心船只失窃，直接下了船上岸……船上不用担心失窃，值钱的只有一些浑身无力的奴隶而已，想要把他们带走可不是简单的事情。
这码头的港口周围便是繁华的街市，人来人往，似乎完全没有受到夜色影响，其中靠港的旅人、往来的行商、归港的渔夫、下职的海员，等等各色人等应有尽有。
苏梅有些饿了，再加上航海时他吃的都是干粮，没什么滋味，这时候他已经有些怀念陆地上的美食，于是他直接找了个餐馆。
进入餐厅之后，他随便找了个位置坐下，捡起菜单之后，他迅速点了几个看起来可口的菜品。
只过了一小会，苏梅面前的桌面上已经是饭菜俱全。
这时间似乎是这店里最忙碌的时候，客满不说，这中间还有个人似乎扮演着“说书人”的角色，他正绘声绘色的讲着故事以供客人娱乐。
苏梅正想着在这座岛上该怎么开展自己的事业，毋庸置疑，第一步肯定是把货和船卖掉，获得一笔启动资金，可接下来呢？
这时候他随便听了一耳朵，马上就被正在讲述的故事给吸引住了，因为对方不只是在讲故事，而是在“政键”。
“却说这东海之上，此时节并不太平。除了那大小海贼无数，晴天雨日的到处席卷肆孽，搅得各地不得安宁之外，更大的战争也酝酿在浪涛之间。”
“东海上有大小国家六十余处，其中大多力量有限，但有两个国家却不一样。如今东海上实是两强相争的局面，这两国皆为世界政府的加盟国，但彼此矛盾实到了不可调和的地步……世界政府只管收取生辰纲，哪管各国细务？”
“要问那个两强？”
“一是这西北大国布莱塔尼亚帝国，此国幅员辽阔、武德充沛，乔氏为其军民共主，现任君上名曰‘不治’，号‘圣皇帝乔不治三世’。”
“一是这东南大国弗高克斯帝国，此国与我隔海相望，沃野千里、国祚绵长，路氏为帝，现任君主讳‘大易’，号‘仁皇帝路大易十六世’。”
“这两国蒙冲斗舰无数，个个厉兵秣马，来日必有一战，斗个生死存亡……”
苏梅一开始还听的津津有味，紧接着他眼光一瞥就看到这“说书人”胳膊底下压着一份报纸，这才知道这人哪里是在政键，分明只是在念报纸。
他顿时失去了兴趣。
“来人，结账！”