第八章 守村神汉
围观人群中有眼尖的，远远瞧见姜鸣过来，忙大声题型：“家娃来了，家娃来了。”
一个身形相对瘦小的妇人闻言也不在地上打滚了，径直爬起来粗暴地推开围观人群，冲到手拿面具的姜鸣面前，扑通一下就直直跪在地上。
DuangDuangDuang就是三个响头，磕得鲜血飞溅，不等姜鸣询问，带着哭腔就说：“家娃，你三桃妹妹她们不见了，今天下午都好好地，说不见就不见了，你帮姨妈找找，你帮姨妈找找。”
乡亲迷信，带着守村人身份的姜鸣在遇到这些事情时多少会展现出一些术术本事，更加强化了姜鸣神奇的一面，一群人骤然失去孩子，又是在开春这个月，大都不冷静起来。
这位下跪的正是老杨叔的媳妇儿，娘家姓白，见白姨跪了，后面那些失去孩子踪迹的家长纷纷有样学样，整整齐齐跪了一大排。
这个动作就像是按下了什么开关，一个下跪的人开始低声啜泣，其他人也沉溺在浓重的悲伤中。一群大人将希望压在个十二岁的娃娃身上，这件事本身就会让人很丧气。
姜鸣没有说话，直接带上之前那青面獠牙的面具就着昏暗的灯火跳起舞来，那是一种原始的舞步，充满蛮荒时期的沧桑。
傩舞，在乾州人心中不仅仅是祭祀祈福，也能占卜，姜鸣开始跳舞的那一刻，全场噤若寒蝉，就算有个把收不住哭声的妇人也会被人群中手持竹杖的乡老狠狠敲一下背脊以示安静。
随着舞步越来越飘逸，姜鸣面具下的脸色却越来越难看，不过整个过程他必须一言不发，乡老丘爷叫人架起了火堆，通红的火焰在姜鸣的形象拓印在地上。
丘爷往火堆里撒了一把某种植物的叶子，浓密的白烟随着叶子燃烧升腾，这烟几乎没有任何呛人的味道，相反闻起来还带一点清甜。
白烟最浓密的时刻，姜鸣的舞步戛然而止，只是缓缓伸起右手，食指指向西南方向就再不动弹。
看到姜鸣指的方向，围观的汉子们都默默往家的地方走去，跪在地上的家长们面色虽然难看，也各自回家。
不过十几分钟，手拿钢叉锄头的男人和拖着大网的女人从各自的屋中走出，他们都很沉默，一个很有经验的猎人打头，其他人呈一字长蛇阵跟随，最后两个会些武的青壮走在尾部，浩浩荡荡往西南方的山里挺进。
那就是牛头垭口方向，孩子们的去向不得而知。
跳完傩舞，姜鸣被不方便出行的老人们围在中间，背后的大院门边也趴着一些小小的身影在偷听。
为首的丘爷就是乡党的头领，也是背后大宅的主人，他烦躁地用竹杖剁了剁地面才有些颤抖的问姜鸣：“家娃，那些娃娃都还活着么？”
姜鸣带着面具的头点了点，又摇了摇，丘爷像是不太意外这个结果，但也沉默了近五分钟，其他老人也根本不敢大喘气，丘爷调整了很久才动了动嘴皮：“没了几个？”
在老人希冀的目光中，姜鸣伸出了一根手指.......
丘爷咽了咽口水，闭上眼说道：“也算是不幸中的万幸。”颤颤巍巍柱着竹杖转身回了宅子。
其他几位老人却没打算放过姜鸣，依旧保持着那股悲哀，一个衣着还保留着些苗人特色的老太太叹口气，最先开口：“按规矩不该问，但是我也没几年好活了，家娃，没的是谁家的娃娃？”
所有老人都带着些许期盼地看着姜唐，此刻他们对自己心中那点念想既有些羞愧又十分渴望。
小小的乡村就是这样，不出7户就有结亲的，那些父母去寻找自己的孩子，而与失踪孩子们沾亲带故的老人就会先去找姜鸣寻求那个答案。
姜鸣看还是绕不过这个问题，只能如实相告：“三桃”
说出这话后姜鸣才感觉那个绿衣红唇，眉眼间总有一股机灵劲儿，总是元气满满的女孩真的已经远去了。
从前在样板戏中有那么一句歌词：“种什么种子开什么花，穷人家的孩子早当家”。
其实当不当家姜鸣也不知道，但穷人家的孩子总是很早懂事，不分前世今生，从接受姜鸣的馈赠开始，三桃就在以自己的方式做出或许微不足道的青涩回报。
三桃和自己那些姐妹不同，从第一次在姜鸣家里拿肉拿吃食开始，她就表现出羞愧和不自然，此后姜鸣房前屋后总能多出些不熟的果子，个头很小的小鱼，草编的玩具等等。
姜鸣总是坦然地把它们收的很好，然后不远处躲得并不高明的三桃就会露出羞涩满足的笑意。
后来两人渐渐熟悉，姜鸣就把这个女孩儿视作了自己的妹妹，两人上山爬树，下河捉螃蟹，作弄花婆婆，姜鸣甚至已经想好这个女孩出嫁时自己将要给她准备一套如何的嫁妆。
可惜了........
开口询问姜鸣的老人，就是平日总包容姜鸣和三桃不那么恶劣恶作剧的花婆婆，她本人是个苗裔，嫁到壁结村后没多久男人就死了，但是据说她男人生前两人感情很好，所以花婆婆没有再嫁，人也能干，和姜鸣一样在孩子们眼中是那种独居的“富人”。
花婆婆听到姜鸣的回答几乎要抑制不住悲伤，不过这位饱经世事的老人还是第一时间开口劝慰姜鸣，确认姜鸣情绪并没有出现太大的问题后花婆婆黯然地离开了丘爷的后院。
其他老人得到了自己想要的答案也纷纷散开，各自回家。
姜鸣其实看得出，花婆婆今晚一定会进山，她对村中孩子的浓烈感情比起任何一个父母都不会差。
虽然很残忍，但是在没有亲眼看到之前，她不会死心，这就是感情寄托演化的必然结果。
姜鸣也知道花婆婆必然会铩羽而归，因为通过傩舞和术术计算，三桃已经是找不到了，不过姜鸣并不打算全部都告诉花婆婆。
有时候需要留个念想给这样的老人。
姜鸣见大家都散开了，也回去放下自己的面具，出门寻了一条旁人根本走不了的路，进山了。