第二章 夜客
昆仑山脚下，瑶香酒楼里那店小二见自己一言过后，座上人都盯着自己看，错愕道：“客官们这是干么？难道俺猜错了？”
第二桌的男子道：“兄台猜的不错，我们几人确实相识，但是兄弟如何猜出的，还望指教。”
店小二目光闪烁：“说指教那是折杀俺陈五了，俺就是看各位的神情像是相熟的，而且各位虽然不是一道来的，但是先来的这四位眉宇间的神色焦虑，像是在等人，直到最后这三位客官到了，那等人的神色才去了……因而俺猜各位是一起约好在这里碰头的。”
座中九人俱是老江湖，听了半信半疑。
第一桌的粗犷汉子问道：“听陈兄弟和曲兄弟口音，是鲁东地界的吧？不知为何远来西域，且又作了店伙计？”
那陈五只是笑笑说：“俺的确是山东人”即住口不言。
那汉子竟也不再追问，端起酒碗遥遥敬道：“巧了！俺也是山东人，当饮一碗。”
他刚要喝下这一碗，突然“咦”了一声，低头凝视碗中酒。
他本将碗端得极稳，但是那碗中水面正微微震颤。
这时与他同座的青巾书生也讶道：“远处有人骑马而来。不知道来者有多少人。”
过了片刻，九人都不约而同地露出疑惑的神色，第二桌的女子诧道：“竟然有十一人之多。”
背插长刀的中年文士接道：“而且马蹄声细密，训练有素。”
那怀抱长剑的少年也插话道：“是十二人，其中一匹马负了两人。”
其他八人听到此话都是心头微震，均暗想：“没想到他年纪虽轻，耳力和修为却精深至斯。”
而此刻刚从后堂端肉出来的曲七，连一丁点马蹄声都还未听到。
曲七将菜肴一一端放在桌上，才隐约听到极远的地方传来哒哒的走马声。心中不由得对这几位座上宾大为钦佩。
那陈五却颤颤巍巍地道：“不好！怕是那帮祁连山匪徒又来扰民，希望不是冲着咱这小店来的才好。。”
然而他却不幸言中。过了片刻。越来越响的马蹄声在酒馆门前止住。然后是悉悉索索的栓马声，随即又听到一个声音说：“咱这十二人只有十一匹马，眼下这里正拴着九匹，正好夺来充数，剩下八匹剁了烤马肉，岂不妙哉”
两个伙计听了这话，面色惨白，转眼去看店中那九位客官，却见三桌都正自不紧不慢的吃喝，那青巾书生相貌在九人中最是儒雅，吃喝起来却咕噜作响。
两个伙计哭笑不得、焦急万分之际，那一群盗贼已闯进门来，为首一人是个书生打扮，相貌俊逸，年约二十三四，旁边站着一个手拿折扇贼眉鼠眼汉子，曲七暗想：“看样貌的话，这两人该是这窝贼的匪首和军师了。”
那匪首书生径自上前几步，拱手道：“在下姓吴名袖，风雪长夜，途径此地，借些盘缠花用，叨扰了。”此时那些盗匪已将酒楼剩下的桌椅占满，还挤挤嚷嚷的站着几个。
听了匪首吴袖这番话，在座九人连着两个店小二都是一声不吭。
吴袖心中诧异，又笑道：“既是如此，先杀几个不开眼的震震场面。。。”然后鼻头使劲一吸气，“也好对得起寒夜里这满屋的葱花香气！”
匪徒们听到命令，都纷纷亮出明晃晃的兵刃来。曲七见状，没来由的胆由心生，因为这九人中他只知晓其中一个人的名号，便向着那锦帽和尚大声道：“空念大师，你们几位想来都是江湖侠士，就救救小店吧！”
这话一出口，店中形势大变。
一多半的盗贼惊呼出声，更有一人手中的兵刃都拿握不住，哐当一声落下地来，那吴袖也是面色遽变，一时间说不出话来。
转瞬间，吴袖的神色恢复如常，大笑道：“空你个大头念！你这小兔崽子，当老子是三岁孩童么，少林掌门哪会出现在这荒山野岭，难不成全天下的秃头都是嵩山的空念秃驴……哈哈哈哈！”
盗匪们听了也都回过神来，跟着大笑起来。但这话听在曲七和陈五耳中却是说不出的震动。他俩虽然隐约猜到这九人都不同寻常，却万万想不到其中一人竟有可能是少林寺的掌门方丈！
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千里之外的山东官道边，茶棚伙计看到那少女点了点头，忍不住道：“你都还没喝茶……”
那少女一笑：“喝茶是为了静心，写字也是为了静心，现在心已静了，茶就不喝了。”
说完那少女就去牵马。几个汉子眉头更紧，那个年纪最轻的的话多汉子站起身来，喊了句：“姑娘留步。”
那少女回头，神色警觉：“怎么？”
那汉子却转头问茶馆伙计：“这位小哥，你沏茶的水，我喝着不似寻常井水，是山泉水吧。“
那伙计道：”大爷您说的是，济南府泉眼多，我专找的上好的山泉水，打来最好沏茶。“
那汉子继续道：‘你这茶叶虽然不如江南的好，但这是因北地水土之故，若是你自种的茶，也算是难得的上品了。”
伙计笑道：“您真神了，这确是我自家种的。”
那少女听到这里，冷冷看着那汉子，道：“你什么意思？”
那汉子笑道：“我是说，这碗茶，是好茶。”
少女不屑道：“那又怎样。”
那汉子正色道：“好茶不喝，暴殄天物，蘸之写字，更是对沏茶人的无礼。”
少女道：“我只求静心，茶钱我给了，写字也好，喝了也罢，于我没什么区别；于你们更不相干。”
那汉子摇头道：“姑娘年纪小，不懂为人着想。试想你缝制了一件冬衣，送给心上人，他却把这冬衣烧了取暖，试问冬衣能御寒，取火也可御寒，若只求御寒，那穿上和烧了，难道没有区别么。你写的烧的，是别人心血，还望姑娘三思。”
那少女被抢白的俏脸一阵红一阵白，半响才咬牙道：“什么乱七八糟的心上人，我爱喝就喝，爱拿来写字就写字，你若不服，就划下道来吧。”
那汉子听了一愣，结巴道：“什么……什么道？”
那少女冷冷一哼，从行囊里抽出一管羊毫，纤手一扬，嗤的一声，那笔已直直钉入茶棚的木柱中。
那几个汉子看的连连咂舌，那年轻汉子看的也是一惊，但是仍道：“姑娘是不打算讲理了么？“
柳鸣忙出来劝解：“大家都是赶路赶的心烦，说话急躁了些，多相互包涵吧。”
年纪最长的汉子也说：“是啊，我们这回去沧州，还有要紧事要办，不要耽搁在无谓的事上。”
柳鸣心中一动：“他们也是去沧州，看他们几个都是老练之人，跟着他们想必能省不少事。”
那少女神色一变，问道：“你们去沧州干什么？”
年长汉子讶道：“难道姑娘也去沧州么？”
这两句话一过，柳鸣看到少女和那汉子神情里都多了一丝了然。
少女道：“是又怎么样？”
年长汉子道：“姑娘去沧州，是去探亲么，还是访友？”
少女冷笑一声：“我去沧州，和你们去沧州，为的是同一件事，不过就凭你们，我看去了也是白去，小心搭上性命。”
几个汉子面露怒色，柳鸣小心翼翼的说：‘实不相瞒，在下也去沧州……“
那少女理都不理柳鸣，也不愿再多言，转头给茶棚伙计说了句“小二哥，下次再喝你的茶”，就径自上马去了。
剩下的几个人听着渐远的铜铃声面面相觑，那话多汉子又问柳鸣：“兄弟，你去沧州，也是为那件事么？”
柳鸣奇道：“我去沧州是去找一个家父的故交，你们说的又是什么事？”
那汉子面色一缓，道：“也没什么事，就是大家伙去沧州进货，货少买主多，到时候免不了争抢。”
柳鸣更奇：“那个姑娘看着不像生意人啊……”
那汉子干咳一声，岔开话头：“兄弟去沧州找谁，我们几个常年在山东河间往返，沧州也还算熟，不如我们同去，到了地头，我们帮你打听打听。”
柳鸣道：“那一路上要多承关照了，小弟找的人是家父早年的朋友，小弟也是从未见过，叫作孙振衣，是个读书人。"
这话一出，那几个汉子像听了惊雷一般，其中一个汉子大声道：”你找他？那你还说……“
那话多汉子骤然截口道：“别说这个！”，然后看向柳鸣，柳鸣心中一惊，只见他看向自己的目光深亮吓人，大异其粗鄙聒噪的气质。那汉子盯着柳鸣双眼，慢慢地说：“兄弟，我看你是个老实人，哥哥问你一句话，你真不知道那件事么？”
柳鸣被他看得心慌，不假思索道：‘不知道啊，你们不是说去沧州做生意么？“
那汉子又盯着柳鸣片刻，才移开目光，对同伴点了点头，又对柳鸣说：”好，兄弟，我们同去沧州，到了那里，你找人，我们进货，大家各忙各的，那个孙什么的我们没听过，怕是没法帮你打听了，对不住。”
柳鸣笑道：“不妨事，家父要我去沧州最大的酒楼找孙叔叔，说他会在那等我。”
那几个汉子交换目光，神色惊疑不定，但都不再言语。
几人上马，无话走了半天，来到一处小镇，都说先去找个客栈打尖，找来找去，只寻到一处民舍改的破旧小店，进去坐了，等茶饭的当口，那话多汉子又找柳鸣闲聊：“兄弟啊，你这骑马的功夫，可得好好练练，先前那个小丫头，都比你骑得溜。”
柳鸣没接话，心里嘀咕：“你也就嘴上功夫厉害，那‘小丫头’随便露了一手，就把你吓得发抖。”
那汉子继续道：“不过小丫头那一手倒也利落，快得让人看不清。我当时寻思，不知道是笔杆那一头钉在木头上，还是笔锋那一头，若是笔杆那一头，那我勉为其难也能钉得进去……”
另一汉子嘲笑道：“小阳，你快别胡吹大气，就算笔杆那一头，你那点手劲，又怎么钉的进木头？”
年纪最长的汉子也笑道：“自然是笔杆那一头。笔锋那么软，那小姑娘若是能凝软毫为锐锋，那内力可是远胜咱哥几个了，看她也不过十七八岁，说不准还是事先把笔杆那头削尖了才钉的进。”
柳鸣先前看他们像是带着兵刃，但听其言谈又不似江湖中人，此刻那个年长汉子提到内力二字，柳鸣才确知他们的确是习武走江湖的。
饭菜上来，几人开始吃喝，那被人喊作小阳的汉子食量颇大，一盘牛肉柳鸣没吃到几口，几乎全被他吃了。其他几个汉子倒似饭量极小，吃得几口便只喝酒。吃过饭，一行人就在此处下榻。小店客房少，那小阳喜欢和生人谈聊，就自愿和柳鸣睡在一间。柳鸣此时已知他名叫张龙阳，张龙阳喋喋不休地说这说那，柳鸣只吃个半饱，心中郁闷，随口敷衍他几句，躺倒床上便睡。
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寒风更紧，柳鸣一行沉沉睡去；
几十里外，有少女一骑夜行，风吹铜铃清响不绝；
沧州城吴风楼里，有人正作长夜之饮，白衣萧索，远望明月，低吟一句折戟沉沙；
济南城外的茶棚里，那伙计收拾停当，忍不住又去看那钉了羊毫笔的木柱，月光下只有半截光秃秃的笔杆露在外面……