16Chapter １６

玛丽贝内特的哭泣声让伊丽莎白也希望此刻她能和她神经衰弱的母亲一样昏厥过去，可是健康的身体却使她依旧坚挺地站在原地。

她从来没有想到有一天，她会成为让家庭蒙羞，让姐妹伤心的人物。她奇异地又清晰无比地想起那一年莉迪亚贝内特同维克汉姆私奔的时候，她是多么痛恨那个小妹妹啊，痛恨她因为一己之私毁了家庭的荣誉，甚至毁了她隐隐约约的美好姻缘。可是事后，她却难得的在心底某个地方暗暗地感谢莉迪亚的愚蠢，促成了她和达西的婚事，她永远都忘不了那个时刻的幸福，达西的示爱和表白，达西的屈服和退步，他漂亮脸蛋上对她的深情和炽热是对她最好的恭维。

伊丽莎白此时此刻才明白了自己的心意，她是如此深刻地爱着达西！她无时无刻地不爱着，从来没有变过，爱他沉默的双唇，爱他深邃的眼睛，爱他坚毅的下巴，他的每一处都叫她不能忘记。

她抬起眼睛偷偷望向走到壁炉边的达西，他高大坚挺的气质和安详沉思的侧脸叫她心底隐隐升起了一丝希望。达西知道全部的真相，她和菲茨威廉上校并没有做什么让人羞于提起的丑事，他们只是找了一棵粗壮的大树，背靠着它席地而坐聊了聊天，如果不是维克汉姆那个疯子突然冲出来对他们疯言疯语并手舞足蹈地向他们冲过来，他们也不至于吃惊地夺路而逃，被灌木丛刮坏了衣服。

菲茨威廉上校统统都向他解释过了，这几天他一直沉默着，并没有来质问她，他是相信她的。伊丽莎白暗暗地想，她沉寂的黑眼睛里又闪出了一丝希望的光芒。

可是凯瑟琳夫人的开口却打破了她的希望，她道，“我将代表彭伯利和我最亲爱的外甥达西做出声明，关于这件丑闻，我们都达成了一致，不论这其中的真相到底如何，我们要讨论是如何解决好它。人们要的不是真相，而是态度。”她的语气一如既往地不容人反驳，“离婚！”她不留情面地吐出这两个字，“彭伯利和达西这个姓氏不能因为这桩丑闻而永远蒙上令人嘲笑的把柄。”

“离婚？”贝内特夫人刚醒过来又被这两个字震惊得晕了过去。

连格里菲夫人都感到了惊奇，可是她立即反应过来，离婚是最好的解决方案，毕竟彭伯利还没有一个继承人。这样想着，她看向沉默不语的达西。

“离婚？”简宾利夫人不可置信地重复了一遍，她以为她自己听错了，“凯瑟琳夫人，我认为婚姻是一桩圣事，是不可分离的。”

“早在上个世纪，国会就已经不这么认为了，夫人。”凯瑟琳夫人轻蔑地看了她一眼，“这桩婚事原本就使得达西蒙羞，”她顿了顿，这三天她为这桩不明智的婚姻发表了无数的看法，因此她现在仅仅只提了一句便接着道，“如今，这桩丑闻不仅仅伤害到彭伯利的名声，更伤害到我可怜的外甥，这其中的种种已经造成了婚姻关系的破裂和无法挽回，既然夫妻已经完全无法共同生活了，离婚是势在必行的。”

简宾利完全没有想到凯瑟琳夫人会提出这样的建议，她以为最坏的结果就是她们顶着压力承受一番责备，然后让伊丽莎白从此深居简出，不再出现在众人面前——出事之前其实她就过着这样的生活。她完全没有想到会是这样一番结果。离婚，这对于一个女人来说是多大的打击，甚至比坐实了这桩丑闻还要不名誉，还有离婚后伊丽莎白的生活，失去了彭伯利的支柱，她该是如何落魄啊！她看了一眼已经浑身无力地瘫倒在地上的伊丽莎白，面色苍白地又看向沉默不语的达西先生，怀着最后一丝希望道，“菲茨威廉，这个结果对莉琪是如此的残酷，这对于她不公平，也……对我们不公平。事实的真相我们大家都心照不宣，根本不是传言那般，你难道忍心看着她年纪轻轻就名誉尽毁，从此暗无天日吗？”

“整个上流社会都在谈论她的活泼和热情，”达西先生终于开口了，他依旧站在壁炉边，似乎很不愿意走到他们中间去。一直关注他的格里菲夫人惊奇地发现虽然他的脸上还有一丝微含讥讽的严肃，可他的脸色已经不像以往那般阴郁，“无论事实的真相如何，”说到真相这两个字，他停顿了一下，似乎在揣摩这两个的含金量——这个停顿几乎叫伊丽莎白难堪得恨不得立即死掉（这时，她才绝望地想起，他们所谓的聊聊天其实也是一种**），过了一会儿，达西才继续道，“人们都不在乎，他们只记得自己愿意记得的事情，在这种情况下，请问她未来还会有什么名誉可言？”

简宾利难以置信地看着他，不相信这么冷酷的话是从他的嘴里说出来的，“哦，菲茨威廉，我没想到你作为丈夫，明明知道事情的真相，竟然会这样看待自己的妻子……用这样刻薄的语言……”

“年轻姑娘总爱问一些傻话，干一些傻事。”凯瑟琳夫人不屑地开口，“达西说得完完全全都是实在话，上流社会的女人们记忆都出奇地好，哪怕过了四十年的小事，只要她们愿意记，叫她们回忆也能记得清清楚楚，一个细节都不落下，我甚至还记得我刚出社交界时，有一个叫人讨厌的姑娘那天裙子上用的花边。”

没有人不合时宜地在此时笑出声。

伊丽莎白甚至已经泣不成声，流下了痛苦的眼泪。她此时什么也不在乎了，只顾紧紧凝望着达西，渴望着能得到他的一点回应，她好像隐隐明白，这样注视看一眼少一眼，以后便是无望的了。

她黑眼睛里所流露出痛苦和爱意并没有软化达西，他甚至冷静地出奇，就像一个旁观者。没有人知道这几天，他是如何痛苦地度过的，他的思索是苦涩的，思索出来的结果也是深深的悲哀，他几乎想大声的嘲笑自己，在这桩婚姻里，他只得到了短暂的幸福，而这种幸福还是只有在被蒙上双眼时才获得的。

他不愿意深究这段婚姻里到底谁的错多一些，或许怪他清醒得太快，事情发展到这一步，现在他只觉得他从这桩泥沼般的婚姻里解脱出来了，尽管事情发生的结果深深地伤害到一部分人的关系。可他事实上却轻松多了。

“离婚吧。”他再次建议，说完他就起身走了，这几天的思考使他的面容重新带上了贵族式的鄙薄——他不耐烦再忍受伊丽莎白那叫他不舒服叫他觉得自己可悲的眼神。

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为了满足人们的好奇心，因此历史才有了发展。彭伯利对丑闻斩钉截铁般的磊落态度为人们茶余饭后增添了一点谈资后，不免让不少居心不良的人有些失望。除了少数刻薄的妇人，他们并不关心离婚后的达西夫人将要如何生活，他们只知道这件事情的结局其实已经尘埃落定了，离婚是必然的结局——除了要费一点时间和钱财外。

唯一对此感兴趣的却是摄政王，为此，他特意传唤了那个近日一直处在风尖浪口的年轻人，他当前的爱人费兹赫伯特夫人以及他的挚友马歇尔爵士陪着他一道接见了达西先生。

摄政王满意地发现眼前这个年轻人身上有他喜欢的风度。达西先生的身材高大，肩膀宽阔，穿着和礼仪都很高雅，并且他长相英俊的脸上并没有像时下穿着时髦的年轻人一样带着招蜂引蝶的浮夸表情（摄政王最讨厌这种比他自己还要吸引注意力的人），除了精神有些不大好——这完全可以理解，妻子和兄弟的丑闻很大的程度上打击了年轻人的自尊心。

他心情极好地询问了他离婚事宜进行到哪一步。

“正在进行婚姻诉讼。”达西简短的回答道，他没期望会在这种情况下见到王宫的实际掌权人。

“噢！真是浪费时间的一步，他们会卡着进程，向你询问各种各样的事情，要你交一大笔的诉讼费用……”摄政王对教会法院发了一大堆的牢骚，大部分是抱怨诉讼过程中浪费太多的时间和钱财。

达西默而不语，他大概凭着自己的判断知道这位摄政王是怎样的人物——听着他滔滔不绝的抱怨，就能让达西消磨了一切诸如“在国王面前享有坐凳权”的念头。他想起这几月为之做出的努力，不由自嘲，再怎样出色的成绩都不如一则惊破眼球的丑闻。

“我是如此深切地感受到你的痛苦，”摄政王突然话题一转，“一桩无法立即摆脱的婚姻，像一道枷锁。哦，年轻人，这种痛苦我感同身受——其实你只要将力用在了正确的方向，年轻人，这桩婚事立即就像受惊的蝴蝶，一下子飞走了。”

达西立即明白了他的未尽之意，想到摄政王著名的财政赤字，他表示愿意以名下一家工厂的收益作为摄政王好意帮他的报酬。

于是到此该双方皆大欢喜。

可偏偏摄政王道，“哦，这对我来说只是举手之劳——使人加快国会立法的程序。我是出自我的一片真诚，出自我完全能体会到你所受的痛苦。钱财多破坏我们之间建起的友谊啊！”

达西任由他情感丰富地说出这一番虚假的话来，才接着道，“您使我摆脱了困境，我没有别的东西能表示我对您的谢意。它们对于您的仁慈，善良还有同情心来说，实在微不足道。”几个月来，伦敦这个浮华的圈子让达西学到的知识比他从彭伯利的书房里所有的哲学书那里得到的还要多，尽管他一辈子也不会觉得它们有价值，可生活还是使他学会了这种必要虚伪的恭维——你永远会遇上许多比你更有资本傲慢的人。

摄政王对他上道的表现极为满意，于是几天后，达西在惊讶中收到了英王授予的封授状——他得到了一个世袭的男爵爵位。