第九章 品酒大会
艾伦大喜,急忙问:“请问应当怎么称呼您?”
东方淡淡道:“叫我东方好了?”
东方两个字他是用汉语音的。
艾伦重复了一遍:“东方?”只觉这个名字,音极其怪异,心中暗暗称奇,却也不敢把疑问表露出来,只是指挥其他人,为重新上路开始做准备。
他们一行人收拾了狼藉的战场,重新把好几辆大马车套上马,重新开始上路,不过东方却没理会艾伦那客气的邀请,他没有上马车,只是骑着他那慢腾腾的小毛驴,摇摇晃晃跟随着队伍,至于其他人鄙夷的目光,他根本就不在乎。
艾伦看客人不肯上马车,便也不顾自己重伤,亲自骑一匹马,陪在旁边同东方说话。连恩科莱都觉得他对这个落魄魔法师太过客气了,没好气地低声唠叨:“有必要这么恭敬吗?他不爱上马车,乐意那么丢人现眼,我们也就别理了。”
艾伦对自家主人不分轻重的脾气也是早有了解,笑着说:“他毕竟帮过我们,要不是他,我这条手臂说不定就毁了,以后就不能为大人效力了,现在对他客气一些,也是礼貌。”
“手臂有没有治好,还说不定呢。”恩科莱喃喃地唠叨了两句,也就没再说什么。
做为主人,他或许不是最慷慨,最精明,最能干的,但对于自己信任的手下,却很宽容。他自己或许没什么本事,没多大主意,但对于能帮忙会出主意的手下,总是肯放手让他们去做,不加制肘,不加干涉。也因此,虽然很多人都奇怪,象艾伦这么能干稳重的人,为什么一定要跟着这样一个不成器的主人,如果他肯去多多钻营,也许早就有很好的前途,但艾伦本身还是颇享受这种被信任,并事事可以放手而为的感觉的。
东方对于别人带着重伤的陪伴,倒也没有多大感激之情,只是艾伦也不以他的冷淡为意,一路上,陪着他说说笑笑谈谈讲讲。谈到恩科莱大人的家族在国家中拥有怎样崇高的地位,谈到年轻的爵爷大人,有多么慷慨大方,轻财仗义,谈到在这位主人手上做事的痛快和自在,谈到……
对于他这种喋喋不休一心要为自家主人招揽人才的行为,东方颇有些厌烦,终于忍无可忍打断了他:“你刚才说你们住在王都,那么到坎特恩做什么?”他眼睛淡漠地往后一扫“还带了这么多财宝,一路招惹麻烦。”
艾伦干咳一声:“这个时候赶去坎特恩。当然是为了参加希雅小姐地酒会。”
“希雅小姐地酒会?”东方那永远冷漠地眼神。终于略略有了波动。
艾伦暗中好笑。美女地力量果然无以伦比。就连这么一个性格怪异地魔法师。也会因此流露情绪地波动。
他哪里知道东方根本不知道希雅小姐是什么人。他所在意地。不过是“酒会”两个字罢了。毕竟他也是个爱酒之人。这些年来。他四处流浪。什么当教主时地威风和享受都不再需要了。只有酒。却从来没有改变过。要地永远是最好地。来到这里。从来没有喝过让他感觉舒服地酒。这才是他对这个新世界最大地不满。
“酒会”二字牵动他地情绪。他轻轻问:“希雅小姐是什么人?”
“你不知道希雅小姐。”艾伦大为惊奇。象那种举国闻名地大美人。居然会有人没听说过。
东方摇摇头:“我以前住在一个封闭的小村子里,外面的事,几乎都不知道。”
艾伦暗自记下这一点,希望在将来追查这人来历线索时能起到做用,嘴里已经涛涛不绝地讲了起来:“希雅小姐是我们卡恩奇帝国最著名的美女之一。他的祖先本来是为国王管理酒窖的酿酒师,大臣动政变时,他把逃跑的国王藏到酒缸里,躲过了叛乱军的追杀。国王平定叛乱后,赐给他世袭的爵位做为报答。他成了男爵,拥有封地,却不肯放弃自己的酿酒手艺,坚持继续留在王宫,为国王酿酒。并且把自己的手艺传给自己的儿女,告诉他们,不管在任何时候,永远不要忘记这手艺,只要有这么一份技巧,不管世界生多大的变化,哪怕王座更迭,国家兴灭,他的子孙都不会受饿寒之苦。”
东方微微点头:“这倒是有见识之人说的话。”
“从那之后,这就成了他们家族的家训,他们家族世代都是贵族,也世代都为王族供酒,到后来,他们酿的酒名声传开,很多别的国家中的达官贵人,还有王族中人,都重金向他们买酒。他们越来越富有,也因为和国王的关系很亲近,所以被提了几次爵位,现在家族主人已经是候爵了。根据他们祖上那位酿酒师传下来的规矩,他们家族每隔十年就要开一次酒会,家中新一代的年轻人把他们酿的最好的酒拿出来,请所有的客人品尝。经过一百五十年的传承,他们的家族已经十分庞大,除了直系之外,分枝和旁系也有很多,每十年一次的品酒会,参加的年轻人都不少,场面很盛大。但是这一代,大家说起即将举行的品酒会,都不说这是家族的品酒会,而称做希雅小姐的品酒会,因为今年,也是卡恩奇帝国最美丽的女人,索斯特家族最杰出的后人,希雅小姐把她亲自酿的酒拿出来给大家品尝的时候了。”
连艾伦都露出神往的神色:“她从小就喜欢酿酒,很少出现在交际场,只有她年满十六岁的时候,在社交月中被候爵夫人带着在王都的各大舞会上露了一次面,据说当时就有狂热的贵族向她跪下求婚,很多年青的贵族子弟,茶饭不思,整天聚集在她的寓所外,连国王都被她的美丽震动,而我们的王子,为了他,差一点就要违抗国王的命令,想要把自己和邻国公主订下的婚事给退掉。听说她在王都的那一个月,引了很多骚乱,每隔几天,就会有贵族子弟,为了争夺她寓所的围墙上最方便偷窥的位置而决斗。直到她急匆匆离开王都,混乱才渐渐平定下来,可是从那以后,就常会有年轻的贵族们找尽各种理由,离开家乡,前去拜访索斯特候爵,并想方设法多留几天,以求能够见到这位最美丽的候爵小姐。算算她今年也已经满二十了,据说,候爵有意为她寻找一门最合适的,对两个家族都有利的婚事,而选择的对象,将会在品酒会之后决定,听说希雅小姐也期望能嫁给,最欣赏她美酒的男人。所以……”
东方似笑非笑:“年青英俊而充满热情的恩科莱子爵就带上大量金银珠宝,前去求亲。当然为了旅途愉快方便,身边也少不了带几个温柔动人的侍女。”
艾伦有些不好意思地笑笑:“那些都是子爵的贴身侍女,帮他打理日常琐事,平常不能缺少的,而且她们还能歌善舞,我们这么多人远行这么长时间,能有一些美丽的姑娘偶尔为大家说笑弹唱,会快乐很多。”
东方淡淡点点头,目光遥望远处,渐渐有些出神了。
只为最富有,最有权势的达官贵人们提供的最好的美酒,这可真是让人期待啊。
艾伦看看他远望云天,遥遥出神的表情,心想他大概也是想起希雅小姐的美貌,所以有些神往了。只不过那样年青漂亮,高贵美丽的小姐,绝对不是这种落魄魔法师可以妄想的,倒不如实际一点,比如……
他回头,向后看。
身后一辆辆的马车,有的带着珍贵的珠宝黄金,有的带着一路远行的种种奢华用具,以便让子爵不会因赶路而感到不便,而最重要的那辆车上,坐着候爵大人,那些美丽温柔的侍女,总是在他身边陪他说笑,服侍得他高高兴兴。刚才这位魔法师提起这些侍女,到底是有心还是无意呢?