第二回 天绝星归乡除奸恶 地尾星赠刀助英豪
本回作者：秦湛（临风、玺轻监修）
诗曰：
烟熏太岁勾生死，斩尽凶顽性最烈。
肝胆铁锻何有畏，敢教金銮殿角缺。
眼怪面陋交称杰，闲来醉挑炉中剑。
天暗日落走豺狼，便见心地如皓月。
单州城内搅风云，栖霞山上荡霜雪。
八面玲珑识地尾，千里浩然看天绝。
话说宋徽宗宣和元年时，京东路上有一单州，一伙强人占据城外东面一座栖霞山，横行肆虐，使得单州地面百姓民不聊生。为首的那个，因曾受徐槐帐下大将颜树德点拨一二，便自仗颜树德徒弟的名号，在单州横行霸道。当地官府一则有恐于颜树德的威名，二则看这伙强人武艺高强，几次三番剿灭不能，只得放任不管。时逢徐槐等正忙于征讨梁山，亦无心顾及周边之事。这伙贼人因见官府不敢干涉，更为猖狂，肆意抢夺村坊，掳掠钱粮，奸淫妇女，杀人放火，只凭心意。单州百姓叫苦不迭，又因贼人凶残，只得忍气吞声，惶恐度日。
且说这单州城内有一户酒家，由对夫妻经营，虽不十分阔绰，也能勉强度日。一日，店家方开门铺，还未等客上门，便听得外面喧嚣不已。出门看时，却见三个大汉，各执朴刀，街上到处寻人来砍，把人砍翻了，便摸出身上银钱。主人家识得是栖霞山上的强人作乱，今日竟入城作乱，当时唬得面如菜色，急忙关门闭户。不料那贼人恰好看见，心中大喜，大步上前，一脚踢开大门，那店家躲闪不得，也被撞倒。
那贼口中骂着，将手中朴刀架于店家颈上，喝道：“你这厮既是在这里开店，必然晓得单州的规矩，若是要命的，却快将些金银出来！”店家见为首这人身高八尺，肩背如虎若狼，面露凶相，眼射寒光，惊得浑身发颤，便道：“好汉，小人在此开店，并无多少油水。况店里方才开张，实在是内外交困，难以孝敬老爷们。”强贼闻言大怒，将店家一脚踢翻，举刀便要砍。
此时一个妇人忙从内屋里走出，拦着贼人，道：“好汉乞请饶命，奴家这里还有几两银子，本是要买布料缝衣的。若好汉不嫌弃，便请收下，只求饶我丈夫一命。”那贼见这妇人生得眉清目秀，面容姣好，不禁色心大发，笑嘻嘻地捉住妇人递银子的手，扔下朴刀，就要将过搂入怀中，说道：“娘子说的那里话，我怎肯收了娘子的钱？只消娘子伏侍俺则个，即是最好了。”妇人听闻，惊得只顾抽离出手来。强贼那里肯放，扯着妇人便要作歹。那主人家心中焦急，却又无计可施，只得在一旁咬牙跺脚。
却在那危难之际，只看走进一个壮汉来，便叫：“晦气晦气，街上死人也不见收尸的。店家，且先打两角酒，切肉来吃！”你道这汉子是谁？正是单州本地人氏，姓朱名成，今年方一十八岁，却有万夫不当之勇，平日里只好舞枪弄棒，行侠仗义。数年前离了单州城，四处游荡，结交天下好汉。又有幸得遇几个高师，见他资质非凡，点拨一二，便学得一身好武艺，今日方才回到单州。因走了许多路，有些饥渴，见街上正好有个酒家，便欲先吃碗酒，再做打算，不想正遇着强人作恶。
山贼见朱成生得好似烟熏太岁，又如火燎金刚，手里执口朴刀，心里却有几分惧意。只借那颜树德的名号壮了胆，将起刀来，指着朱成大骂：“那里来的黑厮，却不是眼里长瘤，嘴上生疮？敢搅扰了老爷的雅兴，教你碎尸万段！”朱成遭他骂了一顿，又见这伙贼人凶神恶煞，手持刀剑，那店家夫妻二人跌倒在地，甚是惊恐，心里已自猜着几分。便大步上前，一把推开强人，扶起夫妇二人，问道：“这厮们却是谁，怎敢在此如此嚣张！却说与我，与你做主。”
那店家看了朱成半晌，惊道：“你莫不是数年前离了单州的黑朱成？”朱成道：“正是，我这些年在外，学得许多本事，近日听闻单州城外强人肆虐，此番回来专要与众乡里出口恶气。这厮们可是那伙贼寇？”店家正欲开口，见那贼人眼色凶残，又吓得一颤，不敢多言。朱成看店家眼色，心知肚明，道：“便是了。”起身指着贼人骂道：“我把你这些千刀万剐祸害百姓的草寇！今日遇上你朱成爷爷，天子老儿也难救！”不由分说，抡刀便砍。
看官当知，这伙草贼平日里仗着山大王的名号，四处行凶，本身武艺不精，只好欺辱寻常百姓，遇上朱成这等有真才实学的好汉，岂能抵当半分？那为首的尚未举刀抵当，半片头颅已被朱成一刀劈下，飞溅出去。余下两个见势头不好，回身要走，都被朱成一刀一个，戮了首级。
朱成见都杀尽了，便撇下朴刀，上前扶起店家夫妇上座，道：“你二人莫要惊恐，今日这杀的贼人，都算俺的，决不拖累你夫妻两个。我这里有碎银，可先置办些酒肉饭菜与我吃了，便去剿灭了这伙贼人。”店家见朱成神勇，又惊又喜，忙取一大碗白饭，两斤酱牛肉，一只炖鸡并一坛好酒，几样菜蔬来与朱成吃。
朱成大喜，也不用箸，便下手，左手扯起鸡肉，右手扒了牛肉，将好酒大碗筛了便吃。却又问起那栖霞山事来，店家苦叹一声，答道：“好汉有所不知，那伙贼人，为首的名唤赵老三，曾拜徐槐相公手下大将颜树德为师，这里官府治他不得，故得如此放肆。”朱成便道：“就是江湖上传，以二对一杀了梁山五虎上将霹雳火秦明的那个颜树德么，却怕他个鸟！两个并一个也配夸口？”吃了口酒，又骂道：“等老爷吃饱了，便去好生教训那厮们一顿！”主人家道：“好汉，那赵老三也非等闲之辈！都说那人生得十分雄壮，身长八尺，壮如虎熊，有千斤的膂力，善使一口泼风混铁大刀，重四十余斤，人称泼风虎，好不利害！”朱成笑道：“他若有千斤膂力，我自有万夫不当之勇，这等鸟人有何可怕！他既是用四十斤的大刀，俺这便去铁匠铺打造一件五十斤的家生来！”朱成吃罢，算还了饭钱，心中更为不忿，提刀走出门去。
只说朱成四处游走，听着前面有打铁的响声，不由大喜。赶过去看时，却见一个贼眉鼠眼的男子，正坐在铺子里打铁，忙去那铁匠身旁问道：“待诏，你这里可有五十斤的兵器？”铁匠急忙陪笑道：“客人说笑了，这五十斤的兵器岂是易用之物？寻常兵器，十几斤二十斤，已是十分重了，只有十分的好汉，能用这等兵器。”朱成听了，心中老大不快，便道：“只我便是十分的好汉，你若有这等兵器，把来与我。若无时，老爷趁早去寻别家，谁来听你鸟烦。”那铁匠听了心急，惟恐朱成去了别处，换了一副笑面，放下铁锤，道：“好汉休怪，小人这里虽是一时没有这般的家生，却只须三五日，便可打好。”朱成就铺里拣了把刀，上下看了一番，见那铁色浑，刀面不平，刀刃不快，心中又有几分不喜。不待理会那铁匠，撇了刀，大跨步走去了。
朱成买刀不成，又在那街上走了一遭，不曾寻得别家。心里焦躁，胡乱扯住一个过路人，问道：“如今单州城内，却有几家铁匠铺？”那人脱不开身，只好答道：“若言铁匠铺，止有两家，一家待诏唤做刘鼠，一家却唤做李磊。”朱成道：“那家却有上等的好铁？”那人思索了一回，说道：“人都言是那刘家的铁好，只是又听得些传言道，因那李磊生得矮丑，性又直，刘鼠便道他家没有好铁，又打的不好，故而州人多往刘鼠那铺里去。”朱成寻思了，谢了那人，问明那个李磊的铺子所在，当即赶去。
却言朱成沿着那巷子七拐八弯，终在那幽深处寻得一家铁铺。走到门前，眼见得军器架上一众军器，逐一将来细看。内中一把朴刀，朱成看那刀光亮眼，先有三分欢喜，自去头上拔下一把头发，置于刀刃之下，张开阔口，吹出一口气来，但见那头发齐齐断成两段。朱成又把过自家随身的刀来，将两刀互劈，只一下，所带那把朴刀刀口老大一个缺。铺里那口朴刀上却半点伤损也无。朱成心下大喜，又将那刀尖向下，狠狠一插，却如同入水般，刀刃直没入地面，亦不觉得有多少阻隔。朱成见这朴刀尚锋利若此，可知其他，不由得叹道：“想来又是一处埋没的好汉！”就望门里面唤道：“李铁匠可在？在下朱成，今仰李铁匠的本事，特来拜访。”话音未落，里面走出一个人来，见他生得六尺不到身材，面貌峥嵘，睁着一双怪眼。有诗言：
英雄落拓志岂沦，饶是巷深奈酒醇？
应知郎君怀绝艺，待得时起跃龙门。
李磊见了朱成，忙道：“往日也多闻好汉名姓，一向不曾见。今日前来，想必却是要打甚么生活？”朱成道：“近来只在外面行走江湖，因听闻桑梓地界草寇祸乱，欲替乡邻剿灭此贼。今须得一件五十斤的兵器，方好杀那厮们！”李磊听了喜道：“小人也久闻那伙草寇可恨，亦欲去与乡里讨个公道，怎奈虽会些枪棒，毕竟势单力薄，不是那伙人对手，胸中无一日不气。今日放着好汉在此，正好出这口恶气！不瞒你说，我这里却有早年打下的一件好器械，长丈二，重五十斤，尖利无比，锋青似雪，杆黑如墨，镶八环，开四窍。乃是上等镔铁锻炼三天三夜所得，是小人平生打造至利的宝刀，唤作三尖两刃青锋刀，尚还不曾认主。好汉若是使得，便送与你。”
说罢，李磊便回身屋内取出刀来，把与朱成。朱成拿刀来舞了一番，便觉趁手，不胜欢喜，道：“李铁匠真个好手艺！却被刘鼠那厮诬陷了声名，实在是没落英雄。待我用此刀杀了贼人，便去与你讨回公道。不知此刀实要几两银子？”李磊忙摆手道：“好汉此言差了，既是须用此刀斩杀贼人，乃是天道，小人理应将刀奉上，岂肯要你的银两？好汉自拿去便了，不消客气。”两个又相互推让了一番，方才作罢。朱成心里更爱李磊才干，推了年纪，尊李磊为兄。朱成持定三尖两刃青锋刀，李磊取了一条齐眉棍，两人一并奔栖霞山而去。
多时，二人到了山下，看那栖霞山，只见山石嶙峋，古木葱茏，山闻虎啸，林听鸟鸣。那山上天边常年挂着一片彩霞，照得山林炫彩夺目，十分好看，以此得名栖霞山。确是一个好去处，可惜被这伙强人夺了去。有那巡山喽啰见朱成、李磊手持兵器，来势汹汹，心中早有几分惧意，忙奔上山去，告知寨主。
未几，山上寨门大开，为首二贼引着一帮喽啰迎了出来。朱成看那大寨主，生得满脸怪肉，体阔腰肥，睁着一双豹眼，颔下参差不齐落腮胡，穿着一身破皮甲，手里横着一口泼风大砍刀，正是泼风虎赵老三。再看一旁的二寨主，生得身瘦体长，獐头鼠目，手如猿臂，体若狼腰，手里拈着一条点钢枪，这人唤做谢蝰，绰号五步蛇。
那赵老三见了朱成，便举手中大刀道：“那黑厮且通姓名，胆敢来我栖霞山闹事，便教你尸骨无存，也晓得颜家刀的利害！”朱成冷笑一声，道：“甚么鸟颜家刀，狗一般的畜生，尚还用那姓颜的名声唬人，只是吓不得真好汉！老爷名唤朱成，今日特来取你项上首级，好与百姓除害！”说罢，手中三尖刀云飞轮舞，直取赵老三，赵老三忙将手中刀去当。两刀相撞，震得赵老三身躯一颤，心中暗叫一声不好，朱成第二刀又至，赵老三只得勉强招架。两人斗了十余合，赵老三早慌了手脚，刀法已乱。
谢蝰看势头不好，急舞枪前来助阵。李磊亦待要上前阻拦时，吃朱成喝住，道：“李兄只须与我提防着喽啰便好，这等腌臜厮们，来一个杀一个，来两个杀一双，饶是再有十个，也不惧怕，一发送他归了黄泉罢！”将手中那把刀使出三十六般解数，只看得一片银光上下翻飞，一杆三尖刀使得如同一条青龙。这朱成一个抵住两个，又斗了十余合，赵老三、谢蝰当不得朱成勇猛，暗自叫苦不迭。李磊看的正喜，只见喽啰们一发儿都欲上前帮衬，忙挺棍舞上前，就喽啰堆里打闹开，轻的则伤，重的即死。
那壁厢三个斗到三十合，朱成卖个破绽，放谢蝰枪入来，便调转三尖刀，就顶门上劈下。那一刀正中卤门，砍得谢蝰魂飞魄散，血肉横飞，天灵盖分为两爿，横尸当场。赵老三今见势危，急待要走，被朱成一刀，腿股上正着，搠翻在地，一把拿住活捉了过来。李磊见朱成得手，大喜，上前一起杀散了众喽啰。又寻了绳索，将赵老三捆了，割了谢蝰首级，一起拿下山来。
城内百姓众人见朱成、李磊拿了贼人，喜出望外，把二人迎上街头，都呼朱成做单州第一好汉。朱成遂将李磊本事手艺，受刘鼠诽谤之事说出。众乡里都晓得李磊仗义，心中惭愧，都斥刘鼠不好，便与李磊凑些钱，重修铺面，称李磊作锻铁郎君，各自欢喜。
却说朱成教推过赵老三来，问道：“好个颜家刀，你可服气了否？”那赵老三心头虽恐，口里还要强，只道：“你虽赢了我，却胜不得我师父！”朱成听闻，笑道：“贼子尚还逞强，待要如何？”赵老三道：“俺师父曾与那梁山霹雳火秦明一同举千斤铁鼓，那秦明只是举得，我师父却能高擎着奔走百步。你若要胜过我师父时，也须举那铁鼓。”朱成道：“区区千斤铁鼓，有何难哉？那鼓现在何处，待我举来！”当时朱成性起，与李磊收拾了行囊，请众乡亲作证，携了赵老三，赶去开州举鼓。
行了无数日，朱成一众到了开州。彼时铁鼓尚在，朱成看那鼓，长约三尺有余，宽约二尺有余，不禁道：“果然好一大鼓！”便将衣服褪了，赤着胳膊，两手去擎两鼓，大喝一声，只看两臂上青筋暴起，竟将那鼓平地举起。众乡亲尽皆失色，胆战心惊。
朱成双手擎着那鼓，也觉十分沉重，咬紧牙关，便迈开千斤重的步子，只走了三五步，实是再走不得了，不禁暗叹：“恐难胜颜树德那厮也！”心中不快，将那鼓奋力砸在地上，但听如同一声雷霆霹雳，又如山崩地碎，穿云裂石，直将众人震的腿软，跌倒在地。朱成无奈，弃鼓于地而去。再看那鼓，直在地上砸出一丈余深坑，惊的众乡邻直呼天人。李磊大叫道：“朱兄弟好气力，直砸了一个千丈坑！”众人听闻，皆称千丈坑朱成，自此闻名绿林。那赵老三亦心服口服，甘愿伏诛。有诗云：
天地无归处，江湖有游英。
落得千斤鼓，识尽好汉名。
且说这锻铁郎君李磊，自帮朱成剿灭栖霞山贼人，恢复了名声，受乡邻尊重，自家倒也有几分自大起来。那时节单州城内，有姐妹二人，长曰夏木儿，次曰夏梦迪，本无干系，只因同宗而居，相互做伴。这夏梦迪却比夏木儿多有几分姿色，又会弹琴唱曲；那夏木儿倒是个水性女子，常对英俊男子眉来眼去，舞弄风情。二女皆因自身出名，故而常有泼皮无赖上门搅扰。说来也奇，李磊只因在街上与那夏木儿有过数番交臂，竟喜爱上她，以致常帮姐妹二人解围。那夏木儿本就是个爱颜的人，那里瞧得上李磊？不喜便罢，会面时更是出言相辱，羞的李磊只得掩面躲开，自个儿唉声叹气。朱成闻知了，倒也常来宽慰。
这一日，李磊正于铁铺里坐地，想起夏木儿之事，摇首苦笑道：“罢了罢了。”忽听一声：“李郎君在否？”抬首望去，竟是夏木儿，慌忙起身就要相迎，又觉不好，以袖遮面回身退去。却看那夏木儿笑嘻嘻走了进来，一把挽住李磊的胳膊，娇声道：“李郎君何故如此？”这一挽一娇却不打紧，险些让李磊把三魂七魄都丢了。夏木儿见李磊这般模样，又是一笑，去他耳边吹口热气，把手来摸李磊胸膛，就道：“奴家有事只求李郎君帮一帮。”李磊此时已是汗流浃背，心如擂鼓，道：“但讲无妨，但讲无妨。”夏木儿当时言不过数句，话不过一席，有分教：
背义贱婢，放骚妄图害恩人；守节铁汉，拒色只因持正心。
直使：
淫妇终陨青锋下，罡煞方聚马陵中。
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