第16章 天国炼狱
nbsp;看到躺在冷硬冰棺里的遗体后，卡洛的家人一阵嚎啕大哭，伤心得得几yu昏厥。
卡洛的遗体告别仪式在次ri举行，和另一个巡逻小队在前天死去的那两名队员一起。老约翰和蒙特尔、尼尔德两位神甫为他们三个做了最后的祷告。此时还居住在卡托镇的人几乎都到了，现场气氛一片肃穆。卡洛的死给小镇再度蒙上了一层yin翳。
自那以后，整个卡托镇上空似乎都被哀云所笼罩。每天都有人受伤，没多久又传出了死人的消息，局势变得越来越紧张。小镇居民的情绪慢慢由乐观变得绝望，开始想到了逃离，逃到阿弗莱斯或者斯图亚特，亦或是其他有教廷强者坐镇的地方去。
但雷克斯并不看好他们的这一决定。姑且不说此刻才走已经有些晚了，整个小镇似乎都已隐隐被虫子们围合，能否顺利离去都成问题。单说未经领主允许私自离开领地，便注定了往后的ri子只能像yin沟里的臭老鼠一样躲躲藏藏，随时jing惕被人告发后贬为奴隶的风险。
“哥哥，看，我也能激发出圣光了！”安妮兴奋地围绕着雷克斯转了几圈，然后将她那个圣十字架递到雷克斯眼前。十字架上还有一丝残留的圣光尚未散去，显然是成功激发了神术而非中途逸散才有的。
老约翰给他的那两个圣十字架，雷克斯将其中一个给了安妮，连带着从文森特那里了解到的使用神术物品的窍门也一并传授给了她。雷克斯每个礼拜都要出去巡逻，只有安妮和里奥两个孩子在家，自然要设法保证他们的安全。
雷克斯笑着揉了揉安妮棕sè的卷发，在她额头上亲了一口：“安妮真棒！再多练习一会儿吧，如果能做到不管处于什么情况都能保持意念的集中，在剧烈的行动中也能顺利激发圣光就更好了！”
“安妮会努力的，安妮要保护哥哥和里奥呢。”安妮便脆生生地笑了一阵，乖巧地回了雷克斯上次练习神术的房间，自己琢磨其中的诀窍去了。
雷克斯心里一阵安慰，因严峻的形势而产生的担忧也散去了一些。他笑了笑，又将目光投向一边正抱着那只疑似圣甲虫的生物玩得不亦乐乎的弟弟：“里奥，今天的功课做完了吗？”
“没……”里奥的小脸顿时皱得跟个包子似的，但见到雷克斯脸上有些不高兴，还是恋恋不舍地将手中的甲虫放在了桌子上，“我马上去看书！哥你别生气。”
“嗯，去吧。”雷克斯点了点头，示意里奥去隔壁单独为他辟出来的小书房里温习今天要掌握的书籍。
其实文森特从来没有再里奥面前说过话，甚至连异象都没有展露过。但不知为什么里奥就是喜欢和这只虫子呆在一起。只要雷克斯一不留神，他就会偷偷地将文森特拿出来，放在手心里把玩一番。
不过值得注意的是，里奥眼中的文森特，和包括雷克斯、安妮在内的其他人眼中的那只灰不溜秋的破甲虫，似乎有些不太一样。一开始他总喜欢用“漂亮”之类的词汇来形容，这让雷克斯还以为里奥的审美情趣和常人相差得太远。
后来一问才知道，原来在里奥的视界中，文森特竟然是一只银华璀璨，泛着淡紫sè毫光的漂亮甲虫。根本就不是雷克斯他们以为的那个样子。这也难怪里奥喜欢的不忍释手了，毕竟小孩子都喜欢一些sè泽艳丽的东西。
“为什么会这样？”雷克斯低下头小声地问文森特。
甲虫的眼睛毫无预兆地闪过淡淡的银sè光晕，文森特那特有的傲气中带着点恶趣味的声音在雷克斯的脑海中响起：“因为里奥能透过浮华的现象，看到我真实的本质，而你们这些渺小而又愚蠢的凡人显然不能够理解。”
雷克斯进一步追问：“那为什么他能，而我和安妮不能？”
“无可奉告！”文森特简单地回了一句，声音十分坚定，“不过你可以求我，或许我一高兴就告诉你了？”
“……”雷克斯心中一阵腹诽。
事实上，这种毫无意义的对话，两人已经重复了不知道多少遍。一开始雷克斯还有些当真，十分诚恳地表达了自己想要了解事实真相的希望，结果被文森特狠狠地涮了一把。打那以后他就知道了这只讨厌的虫子究竟有多恶趣味了。
文森特低声笑了一会儿，再一次提起了那个雷克斯还在下意识回避的问题：“对了，窃取信仰的事情，你考虑得怎么样了？”
雷克斯的脸上闪过一丝挣扎的神sè。自从三天前巡逻回来后，他就一直在思考这个问题。
强大的虫子，诡秘的诅咒，这次虫灾似乎比两年前的那次还要来势汹汹。此外那天听到的那个奇怪的声音，似乎也昭示着托勒姆巫师们正式从幕后走到了台前。尽管前去打探情况的杰弗逊牧师还没有回来，但基本上小镇里的人都已经意识到，魔虫灾变大概是真的来了！
雷克斯越来越感觉到了自己实力的不济。原本在没得到圣十字架前，他想着如果自己能获得超凡能力，那就再好不过了。但自从能够使用“圣光灼烧”、“迷雾驱散”这两个神术后，雷克斯却又开始不再满足于区区一级神术的威力，渴望获得更为强大的力量。
尤其是当劳尔为了保护他而被即死诅咒命中，脸sè一片青灰的时候，雷克斯对于力量的渴求几乎达到了前所未有的强烈程度：“若我能有法兰克林大人那般强大的实力，又怎么会惧怕什么巫师，担心这小小的虫灾？”
人心思变，yu壑难填。尽管雷克斯获得力量的出发点不过是为了保护自己的亲人和朋友不受侵害，但随着在这条道路上走下去，雷克斯对更高等级超凡能力的诉求也越发强烈起来。
“我还没想好！”雷克斯艰涩地咽了一口唾沫。尽管心态已经在无声无息间转变，但真要他就这么走上渎神的道路一去不复返，雷克斯还是有些下定不了决心：“让我再考虑考虑吧……”
“呵，随你！”文森特嗤笑了一声，复眼中的银sè光晕慢慢隐去，不再说话。
雷克斯尴尬地挠挠头，将目光投向窗外广袤的天宇。
天空中不知何时已经布满了乌云，空气顿时变得闷热且cháo湿起来。银sè的电弧在云层中闪动，随后是轰隆的雷声。天地间一片压抑的感觉。
雷克斯怔怔地望着窗外，口中喃喃地念叨着几个单词：“唉，力量，守护，超凡能力，体质天赋……”
脑海中浮现出安妮和里奥可爱的面孔，老约翰慈和的目光，杜莎爽朗的笑脸，还有劳尔代他承受诅咒时痛苦的表情，雷克斯眼中闪过一丝晦涩的眸光。
“或许，也只能这样了！”雷克斯拳头紧握，手上隐约泛起根根青筋，“信仰还是力量，天国亦或者炼狱深渊……”
便在这时，楼下传来了劳尔温和而又厚重的声音：“雷克斯在家吗？快去教堂，杰弗逊先生回来了！”
“轰隆——”
窗外闪过一声惊雷，雷克斯猛地抬头，心中一阵战栗。脑海中各种念头纠缠不休，他嚯地站起身来打开门往楼下奔去：“终于，要有最终的结论了吗？”
魔虫灾变是否卷土重来，死亡悲剧会否再度重演？一切的答案，今天终于要揭晓了！
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