第316章 战书
第316章战书
北风飒飒,酷寒席卷河间,冻土已然生长,野草凝结成冰。
只不过三叉戟河与大陆两侧的洋流始终兜转流动,冰点的温度很快过去,冰块凝结又融化,冻土增长又如地洞鼠缩回泥壤,消失不见。
但是个维斯特洛人都清楚,凛冬已至,无论心性再迟钝耿直,警惕心都要提上来,专心勤务农桑,为过冬做准备。
赫伦堡的城墙像是流着眼泪,这里的居民也愈来愈多,城墙外的屋宇村落拔地而起,曾经赫伦堡四周大片的空整荒地被烟雾袅袅取代,凸起的烟囱多是泥筑,从河间地各处乃至王领的泥瓦匠、砖瓷匠等等都在赫伦堡附近安家立业,他们正四处求工,流窜在赫伦堡城里城外。
托布·莫特的住所在赫伦堡的一处低塔里,紧挨着赫伦堡伸出天际的五指之一,像是婴儿伸手扳住母亲的手指一样,紧紧贴合。
与往常不同的是,低塔里的大厅里多了尊七神铁匠的神邸。
慕其名而跟随的君临铁匠数不胜数,与赫伦堡的工匠佣人一道,清理着庞大城堡的闲杂堡垒,安置着王室铁匠。
财库的金龙源源不断地输出,交换床铺织工、家具木匠以及厨子的劳力。
西蒙留在赫伦堡的管家小楼里,财库的账簿摆在身前,尽管公爵没有给他安排额外的助手或财会,但能维持没落的河安家族收支平衡的人毕竟不是等闲之辈,依然有条不紊地发挥自己的才能。
阿提斯骑乘高头战马,灰风和山猫亚当在队伍的最前面咆哮着出击,蓝袍子骑兵焦急地扯弄着缰绳,安抚受惊的战马,努力地挥鞭,驱散四周的平民,以免被影子山猫和冰原狼误伤。
龙的咆哮在城外是能听见的,新来乍到的平民会翘首以望,但早已安家立足的人则没有放下手里的劳作,继续耕耘土地、操弄手工,管理着自家摊子。
商铺多了,奔走而来的佣兵自然也很多,其中也不乏是从河湾地赶来,难免悻悻地感慨自己为何早一步离开河湾地,没响应旧镇老翁的征召前往海塔尔家服役,否则此刻应该赚得盆满钵满。
旅馆、酒馆、妓院闻风而起,国王大道甚至有人自发修整,主要是清除四周的杂草,让房屋外观显得干净整洁。
罗柏扯住缰绳,转过头,“就到这吧,首相。”
阿提斯轻轻点头,没有推脱,驻足观望。
罗柏·史塔克和他的少许临冬城亲卫骑着马,灰风在前面跑,边跑边龇牙咧嘴威胁恐吓着影子山猫亚当。
亚当没有上当,迈动四肢迅疾地攀上树,目光平静看着凶狠的冰原狼。
两只凶兽对视,周围的战马都在战栗,蓝袍子亲卫也凝住神,尽管对冰原狼和影子山猫的出没已经熟络,但依旧神经紧绷,握剑警示。
阿提斯在远处嘬了一声,影子山猫亚当朝后面的树冠一躺,匿身树后,又从阿提斯侧面的密丛中钻出来。
史塔克旗帜最后一次在河间地的土地上升起,苍冷的冰原狼随风跃于临冬城亲卫的头盔正上,逐渐消失在远处的旷野山丘后。
罗柏·史塔克亲吻简妮的脸蛋,翻身上马,一如来时的盔甲装束,从哪里来,奔往哪里去。
简妮·维斯特林双手交叠着,忧虑地望着远去的罗柏。
“首相,我.”她见罗柏走远,便不由出声。
“不,”阿提斯打断简妮的话,“北方人不会允许维斯特林家族的人踏入颈泽,在南方,陪伴你的儿子,把他培养成一位合格的领主,这更安全,罗柏是个要成守夜人汉子的北方人,恐怕到了临冬城你很难生存。况且,一个孩子不能缺少母亲的陪伴,雷纳德·史塔克需要你,未来的北境守护和临冬城公爵需要你。”
简妮咬咬唇,抿住嘴,不再言语。
她清楚,贵族的游戏里,尤其在南方,没有多少回绝的余地,这里不是峭岩城,也不是罗柏口中主仆相处温馨的临冬城。
队伍在临近傍晚时回归,夕阳也高不过赫伦堡,整座城堡只是些许缝隙透过了来自西边的余晖,显得很是阴冷。
“呜!呜呜!”军号声响了三声,哈罗德·哈顿的骑兵巡逻队姗姗来迟,疲惫接近一日的他们只想找个柔软的床铺睡觉,或者到女人的怀里凑合一宿,如今赫伦堡并不缺少这种对士兵的服务。
比以往不同的是,他们的队伍里混进了一位信使,来自河湾地的信使。
阿提斯卸下盔甲,把它递给安盖爵士,双手对准温暖的炉火,听着河湾地信使的诉说。
谷地和河间地的领主分居两侧长桌坐下,审视着河湾地来的陌生人。
“海怪袭城,浓雾弥漫旧镇,龙焰陷落高塔,雷顿·海塔尔伯爵向攸伦投降”阿提斯概括信使的话,心里倍感意外,他以为攸伦不会选择直接攻打缺乏海上实力的海塔尔或提利尔,而是会选择剑走偏锋,直取君临城。没想到他的身后,也多了不少古灵精怪.“贝勒·海塔尔大人,和他的九千河湾地兵士,正沿路东进,向君临的方向过来。”信使气喘吁吁,告知了阿提斯这一消息。
阿提斯敲着信,神情没有泛出丝毫涟漪。
信使坐在百炉厅的前排长桌后,正摩挲着双手,忍耐着这段长时间的沉默。
但幸好,总管西蒙的闯入结束了这段沉默。
他手里攥着信,上面清晰着印着葛雷乔伊家的徽章印记。
“首相大人,您的信件,来自铁群岛。”
阿提斯接过西蒙递来的信,快速地扫视其中的内容。
信使慌张的声音在前侧响起:“首首相大人,攸伦·葛雷乔伊惯会蛊惑人心,倘若其中有陷害之语,定是挑拨之言!”
阿提斯却露出微笑,喃喃念出攸伦·葛雷乔伊在信中所写的内容。
“敬启,致维斯特洛大陆诸领主,从长城到多恩,从兰尼斯港到海鸥镇,吾攸伦·葛雷乔伊即将莅临君临,登顶铁王座,在长冬之际加冕维斯特洛国王,成为安达尔人、洛伊拿人与先民唯一的国王,现封旧镇领主,海塔尔家族族长雷顿·海塔尔为南境守护,数万河湾地军将加入铁民的征伐,吾将带领龙与海怪征服维斯特洛,效仿当初伊耿·坦格利安所行之事,团结堕落的维斯特洛.”
场下已然喧哗一片。
“龙与海怪?七神在上啊!”
“荒唐!可笑!”
“这年头的国王真是一个一个蹦跳出来供人取笑!”
“葛雷乔伊的野种不蹦哒,我都忘了有这茬人物!”
“海塔尔投降了?怎么可能!”
阿提斯没有在意,继续念道:“吾行之事皆正义,强取豪夺执行古道,但诸神教诲诸君良善,为下辖领民不被杀戮,妻女不被掠夺为盐妾之考虑,献城投降可保护尔等爵位领地”
“杀了他!”
场下群情激愤。
“否则,当海怪的触手渗透你等之血肉,当龙之焰火吞没你等之身躯,诸位即可看见我之高大!我,攸伦·葛雷乔伊高大的阴影会裹挟杀戮和冷酷夺走诸位珍视之一切!”
“放肆!”
终于有骑士坐不住,他站起身,“首相,对付这群只知道劫掠的铁种没有别的办法,一支轻骑兵就可以完成目的,一举击溃!”
“他们.有龙。”信使小声提醒道。
“我们也有龙!”
阿提斯扬了扬信件,“相比于见过的宣战书而言,这份显然啰嗦了不少。”
“哈哈哈哈!”见领主还有心情开玩笑,手下也纷纷配合着展露笑颜。
他把信放到炉火中,看着它化为烟灰。
“攸伦·葛雷乔伊说自己高大,”阿提斯说,眼里颇为锐利,“待他的头颅掉落我的马下时,他会见到我的高大。”
(本章完)