【051】就让那些东方人去承担罪责！

沃尔夫的愤懑满溢，不是演的；

他本来就憎恨罗伯特，翻脸成仇，恰是有了此间同仇敌忾，对死去的诺里斯用情至深的模样。

“诺里斯，死了？”

“我的弟弟，他死了？”

切斯特顿双眼失神发出呢喃；

再是相看两厌的兄弟，当听闻死讯时，也是痛彻心扉的。

“上校先生，请节哀。”那名军官还作安慰。

可下一秒，切斯特顿如同疯魔，一把抓住军官的衣领，唾沫纷飞：“节哀！死的是我的兄弟，你凭什么让我节哀！”

“那是我辛苦养大的孩子，是我在街边乞食，受尽屈辱，一点点抚养成人的！”

“就算他要死，也得经过我的允许！”

军官脸色煞白，一动不敢动，任由切斯特顿的暴怒宣泄。

一旁。

爱德华也被吓了一跳，他大概听说过切斯特顿的故事，一对孤儿兄弟，艰难成活；

恰逢独立战争时期，切斯特顿入伍崭露头角，一身军功全是用敌人的尸骸累积起来的。

卑微的出身造就了他的喜怒不定；

但这样的人往往野心十足，也才会选择与自己合作，建立神圣骑士团。

“上校弟弟的遗骸在哪？你应该将他送回来，祈求神的应许，终得安息，升入天堂。”

这句话也吸引了切斯特顿的瞩目，充斥红血丝的双眼，转向沃尔夫。

沃尔夫思绪转动，立即道：“他被罗伯特烧成了灰烬，骨灰撒入了大海。”

然而。

“哈哈哈。”切斯特顿竟然大笑起来，松开扼住下属衣领的双手，转过身盯着沃尔夫：“那你呢？你不是说，你是我弟弟的好兄弟吗？”

“他死的时候，你在做什么？”

沃尔夫顿感不妙，亡魂大冒，语无伦次起来：“我，我只是一个普通水手，那时候……不，请听我解释。”

“我并不是小镇的皮毛猎人，而是一名远洋水手，当我们的商船抵达小镇时，诺里斯向我们展示了一个被他捕获的印第安女人。”

“那女人有着野兽的外观，将要被他送回纽约作演出展览。”

“但没人知道，这个女人是当地印第安部族的神女，一天夜里，印第安人袭击了小镇……”

他迅速将事情经过讲明，不需要任何添油加醋，只需要还原真相。

“罗伯特释放了那个部族神女，对峙和战争也就平息了，可到那时我们才知道，罗伯特背叛了我们，为了平息印第安人的怒火，杀死了诺里斯和他的属下。”

“凶手就是被罗伯特邀请回来的几个东方人。”

随着他话音吐露，切斯特顿渐渐冷静下来，一個靠着功勋晋升的高级军官，可不是只会无能狂怒的蠢货。

切斯特顿道：“罗伯特？这名字很耳熟……”

爱德华眼前一亮：“我大概知道他是谁了。”

他并不认识罗伯特，却在最近发生的事情中，与相关人物有过交集。

特别是那几个东方人；

在当下的美国是极其稀有的存在。

“威廉姆斯的庄园，最近有几位贵客到访，其中几人就是东方面孔。”

沃尔夫连忙道：“对，罗伯特邀请东方人来美国，就是为了给威廉姆斯解除什么印第安人的诅咒。”

切斯特顿皱起眉头：“威廉姆斯？那个纽约大富豪？”

爱德华解释道：“没错，威廉姆斯富甲一方，在政商界很有威望。”

“我听说他卧病在床好几年，甚至被暂停了国会议员的身份？”

“没错，正是诅咒缠身的缘故，但因那几个东方人的到来，让他得以苏醒。”

“什么意思？那几个东方人能够解除诅咒？”

切斯特顿看去，又作嘲讽：“那你呢，爱德华主教，你的圣水难道又失效了？”

爱德华脸色涨红，语调都提升了几度：“你以为他是如何撑过这四年的？皆因我向他不断供应圣水。”

“当那几个东方人到来后，不知用什么方法使其从昏迷中苏醒，他还曾对我产生过怀疑，是否故意不为他进行救治，以此敛财，收取他的奉献金。”

切斯特顿再一次笑了：“也就是说，那几个东方人，也是宗教人士？”

爱德华愣了愣，不敢确定。

然而，一旁的沃尔夫立即兴奋的开声：“没错，他们是来自东方的宗教苦修士，都是异教徒！”

当“异教徒”三个字生出。

切斯特顿笑意更浓，转而望向爱德华：“主教长老，您的宗教敏感性，竟然还不如这小子？”

“美国是荣耀基督的美国，威廉姆斯却遭到异教徒的污染，这是对信仰的亵渎与背叛！！”

爱德华听到这话，却惊恐万分：

“切斯特顿，你想要干什么？你应该知道‘弗吉尼亚权利宣言’和宪法第一修正案的信仰自由权利。”

“任何人不得以强制或暴力传教，只能以理性和说服来指导！”

“‘异教徒’之说，早就被新教体系剔除在外了！”

“我们无权左右他人的信仰，更别提那个人是威廉姆斯，是纽约的顶级权贵！”

“噢，放轻松，我的主教长老！”切斯特顿走上前，拍了拍他的肩膀，“任何法案都是可以增删更替的！”

“你既然知晓第一修正案，又怎么敢邀请我成立‘灭魔神圣骑士团’的呢？”

“任何宗教形式都不应被赋予特权，更别提是让伱拥有一个独属于长老会的军事建制。”

“所以，我们将要做的事情，原本就是不被大众所接受的，要打破陈规的，要创造新时代的！”

“而眼下，正是一次试探底线的契机。”

“威廉姆斯的人，杀害了我的亲弟弟，更背叛了他荣耀的祖国，与印第安人同流合污！”

“几个来自东方的异教徒，正是污染信仰的罪魁祸首，我们可以不用暴力审判他们的信仰，但必须让世人知晓，异端将对我们产生的危害！”

“身为主教长老，你有责任前往威廉姆斯庄园，进行理性、说服的指导！”

“而我，则要以法律审判他们杀害同胞，背叛祖国的罪名！”

“这件事若能成功，长老会的地位再无人可以撼动，只要掀起民众舆论倒向我们，灭魔神圣骑士团就一定会顺利成立！”

“我可怜的弟弟，也该得到安息！！”

听完这番话，爱德华浑身燥热，热血沸腾。

的确，灭魔神圣骑士团的提案并不容易通过，他们需要一个契机，撬开促成此事的口子。

“我知道该怎么做了。”爱德华看向沃尔夫，“不为邪恶与不公所蒙蔽的孩子，你愿意站在正义的一边，发出呐喊吗？”

沃尔夫狂喜，他知道自己或许正参与进一桩大事件当中，成为促成历史的一员。

“我愿意！”

切斯特顿继续道：“爱德华主教，由你号召信众，前往威廉姆斯庄园示威。”

“到关键时刻，我会出面，以律法审判给他致命一击。”

爱德华仔细想了想，道：“威廉姆斯不是蠢货，如果他交出罗伯特，任我们定罪呢？”

“定罪审判与他背叛信仰是两码事，他应该为自己犯下的错误付出代价，立誓对基督的忠诚，而忠诚的表现，就是对灭魔神圣骑士团表示支持！”

所谓的信仰自由是包容圣公会、长老会等不同教派的共存；

美国尚不存在除基督体系外的教团。

而大众俨然无法接受，一个富豪权贵竟然背叛了自己的信仰，改信其他宗教。

这当然是欲加之罪，可又有杀人案在前，威廉姆斯百口莫辩；

哪怕交出罗伯特又如何呢？

谁会相信，这件事与威廉姆斯一点关系都没有？

切斯特顿又道：“如果他愿意成为我们的一员，那就再好不过，但前提是他必须公开声明对长老会的支持，以及交出真凶！”

“我懂了！”

“至于你。”切斯特顿看向沃尔夫，“不应该只有你一个人知道事实真相吧？”

沃尔夫庆幸自己没有在讲述事实时，添油加醋，如今才能通过后续验证：“除我之外，一同回来的还有另外三名船员。”

“少校先生，他们都是知情者，我可以带他们过来对峙。”

切斯特顿对属下道：“你带人陪他去找人，越多的证人对我们越为有利。”

当晚。

格里昂三人被带往教堂。

他们不明缘由，又分别经过切斯特顿的询问，验证了事实经过。

罗伯特为求苟活，任由东方人杀害了诺里斯；

那东方人还迎娶了部落酋长的女儿，抢占了贸易小镇。

虽说西海岸那片土地，还不属于美国人所有，但如今的高层早已将西部是为禁脔，早晚要将其占领。

这件事的出现，恰好能让主战派引起重视，正式开始对印第安人的驱逐清扫。

问询过后，三人都被留下，将与沃尔夫一同作为证人。

格里昂不可置信的看着沃尔夫：“你背叛了罗伯特，你知道这么做的后果吗？罗伯特会被你害死的！”

沃尔夫一幅胜利者的嘴脸，高傲看着三人：“记得吗？我说过，我会让他付出代价的！”

“而且，不是我背叛了罗伯特，是罗伯特背叛了美国商会，背叛了我们的同胞，更害死了诺里斯！”

几人颤抖的道：“如果罗伯特当初不作选择，我们都会死，大河部的人不会放过我们任何一个人！”

“呵呵呵。”沃尔夫冷笑，“那你们为什么不这么告诉切斯特顿呢？跟我在这儿鬼叫有什么意义吗？”

“各位，清醒点吧！罗伯特的命运已经注定了！你们也不用再期盼能从他手中得到工作！”

“不如跟随上校先生，加入灭魔骑士团，这才是明智的选择。”

三人面面相觑，已知无法挽回，默不作声。

……

翌日。

一场集会在教堂广场召开，人群聚集；

沃尔夫摇身一变，从落魄的酒鬼，变成了不甘的控诉者：“在遥远的西海岸，邪恶的印第安人杀害了我们的同胞！”

“并抢占了我们辛苦建立的皮毛小镇！”

“我们的船长被东方异教徒所污染，他选择了同流合污，背叛信仰！”

“可怜的诺里斯就连尸骸都未留下，被印第安人的烈火焚烧成灰烬，终不得安息！”

“而那真凶，如今却滋润的活在奢华的庄园内，将那东方的异端，视为贵客！”

“纽约的市民们、信众们，请帮帮我，帮帮我们这些委曲求全，在胁迫下为其保守肮脏秘密的可怜人！”

“我们从未背叛我们的信仰，才能在爱德华主教长老与切斯特顿上校的支持下，揭露这个真相！”

“若你们还坚信上帝的荣耀不灭，便与我一同发出对不公抗争的呐喊！”

广场上，人声鼎沸。

场面逐渐失控。

原本有市政执法者出面，却遭遇了切斯特顿的阻拦。

人潮开始向着城外走去，又在半路上，吸引越来越多的人加入其中，目的地正是威廉姆斯庄园。

庄园终于被惊动了。

在外采买的人员将消息带回——

“先生，夫人，不好了，有人发起了游行示威，成千上万的市民正朝庄园赶来！”

威廉姆斯一阵莫名其妙：“示威游行？针对我的？为什么？”

那人也只是一知半解：“听说，和罗伯特先生有关，他在西海岸杀害了我们的同胞。”

威廉姆斯眉头紧锁；

于海上漂泊，出人命是常态，就算自己人有时候也信不过；

可事已至此，他只能尽快搞清楚事情经过：“将罗伯特找来。”

很快，罗伯特到来，听得威廉姆斯的描述与闻讯后，脸色骤变。

他瞬间就猜到了罪魁祸首：“是沃尔夫他们几个出卖了我！”

“到底怎么回事，告诉我，罗伯特！”

罗伯特才将前因后果讲明：“诺里斯太莽撞了，抓捕印第安人的神女，惹怒了他们，如果不释放神女，我们没有人能活下来！”

“诺里斯与其余美国人，都被印第安人处决。”

一听经过，威廉姆斯就理解了，事出有因，只能便宜行事。

可其中有个关键问题：“这个诺里斯是什么人？很重要吗？”

“他姓切斯特顿，他的哥哥是第一陆军的上校！”

“该死的！你为什么不把事情做干净一点，那些陆军官员都是该死的疯子，什么事情都做得出来！”

罗伯特百口莫辩。

因为结局至此，已然无法改变了。

威廉姆斯深深看了他一眼：“罗伯特，你走吧！走得越远越好，这件事我替你解决，你不要再回来了！”

罗伯特不可置信，神情俱是感动：“爵士先生，我，我怎么能让你替我担责呢？”

“你在这里，只会让事情变得糟糕！我会对外声称，解除了和你的雇佣关系！”

“至于罪责……”

“就让那些东方人去承担吧！”

“你不是说，动手杀害诺里斯的人，就是那个林吗？”