第八节 荐入赌场，先碰了壁
就在杜月笙夺回鸦片之后的一星期，上海法租界接连爆出了几件抢烟土大案。各帮烟商与流氓连连火并。劫土的流氓一经得手便逃遁无踪。有的说是一批英租界的帮头，有的传闻是十六铺的黑道朋友，众说纷纭，搞得总探长黄金荣束手无策。他极为苦恼，生怕这会砸了他的金字牌子。
这天，黄金荣受了法捕房的训斥，回家后，对谁也看不顺眼，无缘无故地对着佣人大发脾气，骂这个是“饭桶”，骂那个是“混蛋”。一时把黄公馆闹得鸡犬不宁。
林桂生见乱了家政，也不客气地顶撞起老公来：“你今天怎么啦？什么事犯了你？在家里耍威风？”
“我心里烦死了！”见了老婆，黄金荣却一下子软了起来。
“怎么回事，你说说，我听听！”
“‘西探１号’又要换人了。法租界闹抢大烟，捕房限我半个月里摆平这件事情。”
“有办法吗？”
“能有什么办法？我根本抓不到一个人。”
林桂生闻听抢大烟，不由想起前几天半夜偷烟的事来。烟虽追回，但毕竟丢了黄总探的面子，因此，林桂生严令府上人一律不准在黄金荣面前说起这件事情，现在，她想难道这偷烟贼与抢烟风有牵连？想到这儿，林桂生后悔自己心太软，放了人，也断了眼线。
“你手底下的‘三光码子’都是干什么吃的，福生呢？”
“敢抢大烟的，不是小贼，有人，有枪，背后也有靠山，‘三光码子’有个屁用？”
林桂生眼珠一转，若有所思地说：“我保荐一个人给你怎么样？”
“谁？”
林桂生脱口而出：“杜月笙！”
林桂生推荐杜月笙，并非因为他有把握破案，而有着另一番意图，一来杜月笙头脑灵活，也许会爆出冷门，给老板提供线索；二来她有意捧杜月笙出道，得让他在黄老板跟前显显本事。所以，她推举出了杜月笙。
杜月笙欣然受命。
杜月笙在十六铺码头混过，首先派人找到了青帮“悟”字辈的同门兄弟，当年高高在他之上的小“八股党”四大金刚之一的顾嘉棠做了他的眼线，通过他杜月笙一下子就把抢烟案件的内幕搞得一清二楚。
原来，自上海开埠以来，鸦片是英、法商人的重要买卖。只因上海是外国人的租界，非中国政府所能及，于是，烟土商们便将上海作为最大的转运站。鸦片烟由远洋轮自吴淞口运来，烟商们为避开军营与关卡，就在吴淞口将鸦片装入麻袋，抛入水里。随着退潮，河水倒灌，顺水势退入黄浦江。然后，烟商们雇人用舢板小船捞取货物，或者让预先埋伏在岸边的人用竹竿挠钩拖上岸来。一些流氓侦悉了烟商们接货的秘密，也如法炮制，先驾着舢板截运鸦片麻袋，用挠钩抢烟土。这是水上行动，江湖上的暗语，叫做“挠钩”。
在陆路，当烟商接货后，都在十六铺向西不远的新开河一带库房入栈。由于这是英、法、华三界接境的地带，各巡捕房都不相干，极便于隐蔽。
烟商运货，将鸦片分装在煤油箱里以障人耳目。烟栈运进运出也不惹人眼，抢烟者预先布下眼线，只等煤油箱进栈，便大模大样地架着马车开进入了烟栈，车里藏的是一批大木头箱子。待无人察觉，盗贼便迅速将木箱套在煤油箱上，偷天换日，搬上马车堂而皇之地溜之大吉。这一方法叫做“套箱”。
个别流氓势单力薄，便拦路打劫单身烟客，以打闷棍、谋财害命来抢鸦片烟的。这在江湖上称之为“硬爬”。
做这抢烟勾当的，是横行一时的小“八股党”。大“八股党”纵横英租界，小“八股党”独霸法租界。顾嘉棠是其中一股。
杜月笙从同参兄弟那里得知了抢烟的来龙去脉，非常高兴，马上找到黄金荣、林桂生进言道：
“依月笙的想法，要平息抢烟风潮，先得摆平‘八股党’。”
杜月笙说话声音不大却显得十分老练。
这时，没等黄金荣开口，林桂生急着问：“怎么个摆法？杀他几个头领？”
“不，给他们些甜头，这事就好办多了！”
要出钱，就等于破财，黄金荣却有些不愿意，不耐烦地问：“什么甜头？”
杜月笙伸出一根指头：“抽一成提运费做脚钱，条件是由我们统一安排押货。”
黄金荣一听，脸色十分冷淡，冷冰冰地说道：“这个价太高了！”
林桂生也有些着急了：“犯不着自掏腰包啊！”
杜月笙却笑嘻嘻地说：“区区一成提运费，可以振黄门的威势，何乐而不为呢？”
一听杜月笙还说什么“何乐而不为”，黄金荣更加有些生气了，他眼睛一闭：“这怎么说？”
“让‘八股党’改抢烟土为押货，就等于把他们组成了一支黄门别动队，由他们押送烟土，土商们每次出一部分钱作为保护费，由我们收取。别动队也长期护土，定期分钱。这样，一则平息了抢烟之风，交了法捕房的差；二则我们用押货名义给烟商保镖，按利抽税，这一成提运费岂不是羊毛出在羊身上嘛；再则以后不再发生刑事案，而土商也会感激不尽。平安无事，外国人也会感觉很好。”
“不错！”黄金荣终于露出了一丝微笑。
杜月笙接着说：“再说，‘八股党’为总探长押差，算捧上了铁饭碗，犯不上铤而走险，日子一长，便死心塌地为黄门做事。这支提运队可收为总探长的班底。黄府总不能单靠几个‘三光码子’们来撑您的场面吧？”
黄金荣、林桂生听了他的话，高兴得手舞足蹈：“好主意，好主意！真是一箭三雕，”随即，黄金荣站起身，使劲拍拍杜月笙肩膀：“好，这事就委你去办。”
“月笙，老板对你信任，你可要好好干才对。”林桂生插话说。
“是，承蒙黄老板与师母栽培，月笙一定效犬马之劳。”
经过杜月笙“合纵连横”，巧妙周旋，再加上顾嘉棠穿针引线，很快就招抚摆平了横行无忌的小“八股党”。
这样息事宁人，巧解冤家，法租界的情势很快就扭转了过来，一些小伙的流氓帮派也划清了势力范围，互不侵犯，一度混乱的法租界安定了许多，竟然“太平”起来了。
鸦片商们见黄金荣如此有本事，竟能摆平黑社会的众帮会头子们，于是纷纷请他承镖。
林桂生一见形势不错，乘机双管齐下，搭了一份干股，兼贩鸦片。于是乎，一袋袋鸦片源源不断地运进了黄公馆。
杜月笙给黄探长挣足了面子，又挣满了林桂生的腰包，他在黄公馆的地位也一下随之上升了许多。
一天，林桂生将杜月笙唤来，郑重其事地告诉他：“月笙啊，从今天起，我让你放单档，到外面去闯闯世面。”
“这是真的吗？师母？”
“是真的，我和老板商量过了。”
杜月笙受宠若惊起来，他晓得，这是老板娘抬举他出道。
“多谢师母！”杜月笙心里比吃了蜜还要甜。
“不用谢。你去找‘公兴记’老板，就说我差你的，要他拨一个赌台给你照看，也吃份儿真正的俸禄！”
在黄公馆当差都是不挣薪水的。借着黄总探的招牌满可以在上海滩混了。杜月笙获得林桂生的信任，吃上一份俸禄，这已属破格，更何况是看赌台的差使？
大上海的赌场无一不是找些租界会董事局之类的撑腰，有此背景，巡捕房可以明里暗里保护，一般流氓不敢讹诈捣乱。当然，请要人照看台子得抽九成红利，底下人的“俸禄”也自然可观了。更有甚者，在大赌场露面的都是些阔佬、显官，踏进那地方，无疑是反映了高身份。
“公兴记”是法租界闻名的三大赌场之一。这里整天车水马龙，门庭若市。杜月笙每次走过它的门口，总是不胜羡慕地往里面张望。没料到林桂生派他到那里去吃俸禄，怎能不叫他欣喜若狂呢？
杜月笙简直不相信自己的耳朵，他张着大嘴，愣愣地望着林桂生：“师母，我，行吗？”
林桂生笑眯眯地把他往怀里一拉，然后点着头：“怕什么呀，胆子大些！”
杜月笙不知如何感激才好，他顺势抱紧老板娘，这时林桂生的嘴巴已经贴过来了，杜月笙一口咬住她的上下嘴唇，把舌头抵上去，风月场出身的林桂生随即呼吸急促起来，一下子就全身酥软起来，往杜月笙身上倒过去，并用手往他下边摸去，这几下摸弄得杜月笙欲火上来了，平时单瘦的他不知哪来这么大的力气，一把抱起林桂生往床上一倒，三下五除二两人就赤裸裸的了，杜月笙就压在林桂生的身上，云雨起来了。谁知几个回合过去，林桂生并不解瘾，正在杜月笙气喘时，她反身跳将起来，一下骑在他的身上变被动式为主动式，这样进得最深，一上一下，林桂生的高潮就上来了，“扑扑”，杜月笙还没放“炮”，她却连连快乐得不能自持了……
一番云雨后，两个人已是累得在床上爬都爬不起来了，但是两人仍然勾肩搂腰，脚缠脚地睡在一起。这样休息了几十分钟，急喘的气平静下来了，杜月笙一骨碌起来，穿上衣裤，林桂生也起来了，心情舒畅得很，转头对杜月笙说：“怎么样？如果还有力气的话就马上去‘公兴记’看台子。”
杜月笙也正想着赶快啃了这块肥肉，马上告别师母，兴冲冲跑到华商总会，将来意告诉赌场老板。不料，老板却给了他个橡皮钉子：
“伙计，空口无凭，我怎么一下子给你支薪？”
杜月笙“唰”地红了脸。他跑惯了小赌棚，从没踏进夜总会的门槛，好容易鼓起勇气闯进来，被老板一闷棍，一腔胆气全都泄了。更可恼的是，他竟当众受此奚落。平日随机应变的杜月笙一下子变得笨拙起来。
他一转身，逃似的奔出了赌场。路上，在他耳朵边还嗡嗡地响着老板的嘲笑，一阵羞惭涌上了心头。他想：这次丢脸也连上了老板娘，还是少招惹是非为妙。回到家里，杜月笙只好闷不做声，就溜回自己的房间，蒙头而睡。
第二天，林桂生下楼来客厅吃茶，看见杜月笙未出门，觉得十分奇怪，便问：“月笙，为什么不去‘公兴记’？那边给你多少钱？”
“我，我身体不太舒服！”杜月笙支支吾吾答不上话来。林桂生是一个精明人，她一眼便料到其中必有缘故。
她沉下脸，问：“说实话，在外面当差，不准丢黄门的脸面。”
杜月笙知晓躲不过去，便从实讲了经过。
林桂生一听，呼地一拍八仙桌跳了起来，厉声说：“好啊，‘公兴记’的老板竟敢不给我面子，我说的是空口无凭？我亲自带你去！”
林桂生带着杜月笙和一群护家保镖杀气腾腾冲进“公兴记”。
赌场老板见林桂生突然驾临，丈二和尚摸不着头脑，见林桂生铁青着脸，一双眼睛射来阴冷的寒光，心里一下虚了许多，便知有事。再看她身后跟着的杜月笙，正是那天被他一句话打发走了的小伙子，不由得头皮发麻。
林桂生是出名的“白相人嫂嫂”，黄总探的内当家，谁敢得罪？
“啊哟，桂生姐光临，事先为啥不通知鄙人，这样，我也可以准备准备嘛！”老板见过世面，何等圆滑，机敏！他冲着底下听差喝道：“还不端茶！桂生姐，嘿嘿，您，您请抽烟。”
老板连说带做，要堵林桂生的嘴。
林桂生根本不理会这些，仿佛什么也没听见。她向身后的杜月笙招招手，示意他走上前，随后冷冰冰地问赌场老板：“认得他吗？”
这时，老板意识到当时的玩笑开过头了，他赔笑说：“桂生姐，抱歉，抱歉，这位伙计，鄙人不认识。误会，误会，实在是误会！你桂生姐关照的事，我怎敢不依从呢？”
林桂生叉着腰，哼了一声：“你不是要凭据嘛，现在，凭据自个儿送上门来了！”
林桂生的声音不大，但在寂静的赌场里竟像响了一枚炸弹。那些赌牌九、摇转轮的赌客都瞠目结舌，发呆似地坐着，谁也不敢动一动。
赌场老板立即赔着笑脸说：“鄙人怎敢劳您大驾。这位伙计吃份长生俸禄，月支５０块大洋。夫人，你看这样行吗？”
以前看台子的都是３０块大洋，林桂生心想面子已经挣足，也不必闹僵，于是顺水推舟：“既然这样，他就跟着你了，你可要好好待他！”
“是，是！”
林桂生走到一张牌九桌上，说道：“我来推几副。”
“欢迎桂生姐来‘公兴记’玩玩手气。”
老板见风暴过去，心中一块石头算是落了地，他又招呼当差的：“伙计们，快给桂生姐上瓜子、糖果、送热茶、毛巾。”
当差的马上去办。老板暗中向几个赌客飞了个眼色，意思是让他们赶紧帮腔。那些赌客们心领神会，忙拥了过来，围着林桂生大捧特捧。林桂生的脸上总算露出了笑容。老板和赌客们也暗暗松了一口气。
３２张牙牌往台上一摊，林桂生坐庄，赌客分三门押注。不多时，赌场气氛热闹起来，恢复了原样。
林桂生可是位行家，十几副庄坐下来，就已赢了不少，眼前的码洋堆成了小山，可是她兴头一过，才想起自己是黄总探的夫人，在赌场久留有碍探长名誉，不如早些抽身退步。她看看自己面前的筹码约莫有二三百元，够做赌本了，便叫过杜月笙：“月笙，过来，你接着来。”
杜月笙不明白老板娘的心意，稍犹豫了一下。
“月笙，你在这里玩玩。老板不是不认识你吗？多玩玩就熟了，下次就不至于再要凭据了。”
林桂生说着哈哈一笑，就带着保镖们回府了。
赌场老板明知话中有刺，还是硬着头皮，送林桂生上了包车。