第一章 杀手的最高境界
“刺杀是门艺术，高明的刺客必是高明的艺术家，那么，在你们看来，杀手的最高境界是什么？”
抛出问题的灰袍老者用戒尺“笃笃”敲了敲桌面，抬起了轻微下垂的眼皮，露出冷硬而清亮的眸子，整个人瞬间变得气势凌人，如猎豹般犀利的眼神射向坐在下面听课的七男三女。那眼神如同两把利刃仿佛随时会割断你的喉咙，不由得你不回答。
“杀人如芥”
“一击毙命！”
“见血封喉！”
老者似乎并不满意，目光缓缓移动，锁定了坐在中间座位的青年身上，“苍狼，你怎么看？”
苍狼身着青黑色衣袍，眉目线条清晰而峻峭，犹如刀刻出来的一般，眼神阴冷，含着几分忧郁。他的双颊微微凹陷，表情刚毅而冷峻，腰杆挺得笔直，整个人看起来像是一把未出鞘的利剑。
听见老者点名，他没有马上作答，只待所有人的目光都集中到他身上时，才微欠身体，嘴里蹦出冷冰冰的几个字：“杀人于无形！”
闻者无不颔首认同，不愧是老大。
老者轻捋颔下修剪得颇为整齐的山羊胡子，缓缓道：“一击毙命，见血封喉，都是杀人的手段而非境界。杀人于无形固然是杀人技法的巅峰，却还不能称之为艺术。十三狼出道近十年，在业界小有所成，各位称得上是杀手中的精英。
在本师看来，杀手与其他行业最大的区别就在于二选一法则，玩的是生与死的游戏，成者生，败者死，自古以来，一入江湖深似海，能全身而退得善终者屈指可数。
其生死之道在于修习与创造，所谓逆水行舟，不进则死！而修习与创造正是艺术之所以成为艺术的原因。艺术的精神便是自我超越。什么是刺杀艺术？看得见的都不能称之为艺术，看不见的才是……”
“吃错药了吧，老变态也谈艺术？没得辱没了艺术二字。”坐在中间位置上的一位红衣女子用肘顶了一下身旁的白衣女子，低头小声嘀咕道。
白衣女子微微一笑，道：“他做男人不行，论杀人可是当之无愧的江湖第一杀手，至今没人超越，且听他怎么说。”手轻轻摆了几下，示意她别开小差。
坐在苍狼前面的长得五大三粗的少年忽然举手发问：“老师，弟子……学生愚钝，越听越糊涂啦。”
大家的目光齐齐转到了他身上。坐在苍狼一侧的黄袍少年冲他笑道：“大熊，这都听不懂。老师是说我们做杀手的必须坚持修炼，不断提升技艺，不然下一回死翘翘的就是你了。老师，是这意思吧？”
他的话引发了几个人的哄笑。大熊仍是一脸困惑，并没有做出特别的反应，咕哝道：“笑我？豺狼，别不懂装懂，我要问的是，我们拿刀子捅人，跟写字画画扯得上啥子关系，你真懂？依我说，我一刀过去，卧槽，他死了就是最高境界！他没死，卧槽，就是最差境界……”
此话一出，众人笑得更开心了，一个个合不拢嘴。
“没文化真可怕，一句卧槽走天下！呵呵。”
角落里忽然蹦出一个清朗的声音来。说话者是一位身穿白衣白袍的帅气少年，他坐在最后一排，此前一直在和身边的绿衫少女交头接耳打诨说笑。说完了这句话，他又低头继续与绿衫少女私语。
哄笑声中，所有人的目光都转向了白衣少年和绿衫少女。大熊霍地站立起来，脸涨得通红，戟指白衣少年忿然道：“卧槽，隐狼，连你个病猫也敢笑话我！有本事你捅死个人我看看！”
“错！”豺狼笑道，“大熊，你应该说有本事你捅死只鸭子我看看，哈哈哈。”
言下之意，隐狼是连鸡鸭也不敢杀的。
哄笑声中，隐狼抬起头来，他的五官分明，轮廓清晰，仿佛是上天精心雕琢的杰作，俊美清朗。一双剑眉下，是一双清澈明亮的大眼睛，犹如两颗晶莹剔透的宝石，闪耀着迷人的光芒。从这双眼睛中，你可以看到他心灵透出的纯真和善良，那种阳光的、毫无杂念的善良，仿佛能温暖人心。
他面带微笑站立起来，显得从容自信，抱拳作揖朗声道：“老师，在下不揣浅陋，斗胆做个回答。圣人云：道常无为而无不为，此时无招胜有招。圣人又云：刺杀之道，众妙之门，玄之又玄。身为刺客，不论成败，气节与精神才是最可贵的，历史上的四大杀手荆豫专聂所以能青史留名莫不如是。所谓两极相遇，物极必反。依在下愚见，杀手的最高境界在于不杀，换言之，不是杀人而是活人，所谓生命高于一……”
“卧槽，放屁！放屁！”大熊大声打断了隐狼，“杀手不杀人算个屁啊！还活人！你是要我们躺在猎物面前等他死吗？哎哟，我不杀你，求求你了，你快死吧，呵呵！格书呆子，哈哈哈！”
又是一阵哄堂大笑。
“人没杀过一个，谈什么杀人的最高境界，笑死人啦！读过几本破书，就会胡言乱语！我们十三狼杀手怎么会出他这样一个颠三倒四的混账！”
“也是，就他这样子，怎么交投名状？一辈子别想出师！”
“开口闭口生命至上，做什么杀手！不是做杀手的料，天君该让他剃光头去庙里当和尚，阿弥陀佛，隐狼大法师，哈哈哈。”
“放心吧，就他这德性，要不了多久，就会被踢出我们十三狼！你等着瞧！”
众人七嘴八舌纷纷，极尽冷嘲热讽。与此同时，坐在前排的一位灰袍少年扭转身子，一言不发，把一双小眼睛死死盯着隐狼，眼里仿佛喷出火来要把他烧成灰烬。
两人相距甚远，隐狼完全没有注意。
“喂喂！”坐在灰袍少年旁边的棕衣少年用笔杆子捅了捅他，小声道，“饿狼，现在是上课，你别用那种眼神瞧人，一副要吃人的狠样。”
“哼！我瞧见他就冒火！青狼本是要给我破瓜的却便宜了他，什么东西！我咽不下这口气！”
“嗬，谁叫人家长得帅呀！”
“帅个屁！整天勾引青青，卿卿我我，恨天宫不是有禁令吗？天君也不管管。好呀，他不管，我管！这种呆子混在我们十三狼中，简直是耻辱！独狼，你等着瞧，别让我逮到机会，随时让他消失！”
“好啦，别生气了，说话注意点。事情不是你想的那样。人家身后有人，不然凭他的表现，啥事不干，怎么可能过得比我们一个个都滋润？”
“我管他背后什么人，反正……哼！”
“好啦好啦，听我一句劝，注意点吧，你暗恋青青那点事也是违禁的哟，叫人知道了，你吃不了兜着走！”
隐狼遭到众人群起讥讽，不以为忤，依旧面带微笑。从小到大，这样的冷嘲热骂听得耳朵早长老茧了。只是一时失了兴致，便向大家抱抱拳，坐了下来，喃喃道：“匹夫竖子，不相与谋。”
旁边座位的青狼冲他莞尔一笑，小声道：“小隐，你干嘛要把自己搞得那么酸溜溜的，像个穷酸秀才？”
小隐做了个鬼脸，笑道：“青青姐，这样才好玩嘛！”
笃笃笃，戒尺声响起，大家逐渐安静下来，坐正身体，面向灰袍老者。
灰袍老者姓秦名枭狼，乃血海教前教主秦天狼的弟弟，在江湖上有天下第一杀手的称号，一生独来独往，杀人无数，从未有过失手。十五年前封刀退隐，应宫主恨天君之邀来到恨天宫担任十三狼杀手的老师。
上课的地点在恨天山庄内的雪恨阁，坐在下面听课的正是近年来崭露头角的十三狼杀手。原本有十二人，狐狼在一次行动中战死，贪狼则因行动失败被天君处死，所以现在加上枭狼还有十一人，依然沿用十三狼的名号。
秦枭狼扫视一遍众人，缓缓道：“隐狼这个书呆子大多数时候是在信口雌黄，用你们的话说，就是屁话！但今天关于杀手的最高境界，他的胡话倒也歪打正着。说实话，在任何情况下，多读书没有错，你们一个个也应该多读点书，不然永远别想成为名师大家，只是千万千万别读成像隐狼那样的半拉子废品。可悲可叹！对此本师深感遗憾。”
顿了一顿，接着道：“关于杀手的最高境界的确就是两个字——不杀！”
此言一出，再一次引发了一片议论声。秦枭狼提高嗓门道：“本师所谓的不杀，与天君所谓的以杀止杀不同，与隐狼的屁话更加不同，身为杀手，人不过是蝼蚁，图财索命，猎物死了才产生价值，关键是怎么死？自杀，他杀，意外，陷阱，这里的门道玄之又玄，一句话，你要刺杀的猎物死了，可是你根本没有动刀动剑使毒用蛊，人家查起来和你一点关系也没有！人死了，却好像根本不是你杀的，这就是所谓的不杀！”
“老师，这不算最高境界，真正的最高境界应该是活……”隐狼忍不住大声插了一句。
秦枭狼皱皱眉头，沉下脸来，瞪了一眼隐狼，冷冷地道：“打住，出去！”
这不是隐狼第一次因大放厥词而被赶出教室，他老老实实地从座位上站起来，快步走向大门，一副满不在乎的样子，像是得到了奖赏似的。
经过饿狼身边时，饿狼恶狠狠地瞪了他一眼，目光如刀，似要把他劈成数截：“臭小子！活该！”
场内又是一片议论声。
秦枭狼道：“好啦，看起来现在和你们谈论艺术为时早了点，不说了！接下来，由苍狼组织大家研讨新的猎杀计划。这是一次特大行动，行动方案已定，苍狼负责指挥，你们所有人参加，因为要刺杀的猎物是一位了不起的大人物，而且……”
“所有人？老师，包括隐狼吗？”饿狼突然举手提问。
“是的，你有异议？”
“没有没有，我支持，我完全支持！”饿狼先是一楞，随即笑了起来，笑得很开心。
秦枭狼忽然补了一句：“他死活要参加，天禄法王也开了口，你们懂我的意思吧？”
饿狼笑道：“杀手干的是刀头舐血的营生，赶鸭子上架，不是找死？”
独狼突然用手指捅捅饿狼，小声道：“你的机会来啦。”
饿狼欣然道：“呵呵，所以我举双手赞成啊。老天有眼，我等了很久了，不杀，妙哉！呵呵。”
“逮着机会教训教训他得了，毕竟隐狼年纪还小，书呆子而已，又有天禄法王作靠山，再说他也没把你的青青怎么样，你犯得着跟他见高低吗？”
“年纪小？你看他在青青面前那色眯眯的样子，小小年纪勾引起姑娘来丝毫不含糊，青青被他迷得连正眼都不瞧我一眼，哼！我是杀手，除了杀人，其他一概不会。”
“大家毕竟是同门弟子，不看僧面看佛面，差不多就得了，别要死要活的，你杀了他，天禄法王若是知道了，能饶得了你？”
“那是我的事！”顿了一顿，饿狼若有所思道，“这种人死了干净，我猜除青青外，我们十三狼没有一个会在意他！”
独狼叹了一口气，喃喃道：“我们自己不也一样，谁又在意我们的死活。”