第一百零三章 金牙城
金牙城，坐落于河间大道西段，扼守着西境与河间地之间，由南北两座高大山峦挤压形成的谷地隘口。
这处谷地是西境和河间地之间的天然分界线。
历史上，谁能占领这处要冲，就拥有了对另一方的战争主动权。
遗憾的是，最近的几十年来，金牙城一直被西境人握于手中。
这场战争肇始之初，詹姆·兰尼斯特率领西境军团一万六千人从金牙城出发，在隘口的原野上，击溃了由旅息城的凡斯伯爵和红粉城的克莱蒙特·派柏伯爵率领的四千多名河间地战士。
由于西境多山，整体地势都比河间地高。
面对地形、人数、装备的整体劣势，河间军难以抵挡。
于是凡斯伯爵阵亡，克莱蒙特伯爵趁乱逃回了奔流城。
罗柏想要趁泰温公爵带兵在外，新军未成的空虚之时进攻西境，必须先拔掉金牙城这个钉子。
而这，对于由纯骑兵部队组成的北境军来说，是一件几乎不可能的任务。
连续赶了七八天路，就在距离金牙城只剩一天路程时，罗柏叫停了大部队的行军，让战士们在河间大道旁的一处稀疏森林中扎营修整。
自己则带着几位亲信将领和十几名近卫沿着山脚，在森林和山峰的掩护下，来到金牙城外探查敌情。
其中，自然有刘芒的一席之地。
作为指挥官，刘芒麾下只有区区七十多个骑兵，但是作为救死扶伤的帕拉丁，却已经成为高层贵族身边不可或缺的存在。
穿过茂密的树叶，罗柏看着远处坚实的城墙，问到，“琼恩大人，我们攻得下金牙城么？”
琼恩伯爵捏住巨剑的握柄，“当然可以。陛下，给我两百人，我第一个攻上城头！”
“别说傻话了，琼恩。没有攻城器械，给你十倍的人手都不可能攻得下来。”
莫尔蒙伯爵夫人摇着头说到，“金牙城是西境的大门。为了将这道门户牢牢握在手中，历代西境守护甚至没有将它分封出去，而是由麾下宿将轮流带兵驻守。
我不知道泰温公爵在里面安置了多少人，但是我相信，就算我们带上步兵和足够的攻城器械，也不可能在十天半个月内就攻陷这座堡垒。”
“……我可以试试试试带人趁半夜的时候攀爬上城墙，干掉守卫之后，从里面打开城门。”
说话的是黛西·莫尔蒙，“它的城墙不算高……”
“不可能的！”
一个刘芒叫不上名字的弗雷插话道，“虽然城墙不高，但是内外的瞭望塔不少。城堡附近没有森林，全部是草地，晚上对方只要在瞭望塔上放几个人，你根本接近不了。”
黛西对他怒目而视，“我们可以伪装靠近！”
“没用的，黛西。”
瑞卡德·卡史塔克伯爵说到，“就算你不计生死从里面打开了大门，我们这几千人也没办法在足够近的距离里给你提供支援。
只要我们出现在城堡十里范围内，马蹄声一响，就会被敌人的瞭望塔发现。
这个计划唯一可能的结局，就是你们打开了大门，接着被戒备森然的守军杀死。而我们其他所有人只能在不远处眼睁睁地看着这一切发生，最后被城堡大门挡在一步之外。”
罗柏想了想，心中否定了趁夜夺城的计划，问到，“绕过去呢？以前有这先例么？”
“也不行，”瑞卡德继续补充道，“我们的确可以沿着谷地北侧直接避开金牙城。
但是只要我们露了形迹，哪怕对方不敢立刻出城，也会缀上我们。
接着，对方就可以选择在他们觉得最合适的时候袭击我们。
这帮西境佬，甚至可以在我们进入西境之后，将我们的到来通知给本地的诸侯，到时候我们将面对后有追兵前有堵截的危险情况。”
罗柏听到这里，也明白了自己现在所面临的情况并不乐观，“所以如果我们不能快速地攻下这座城堡，就必须静悄悄穿过去……”
说着，他抬头望向身后连绵的群山。
“走，灰风！”
罗柏双脚一夹马腹，便带着自己的巨狼沿着山脚下的小跑起来。
跟着他同来的十几年近卫和将领也策马跟在他的身后，只是随着山势逐渐陡峭，众人彼此间的距离越来越远。
文德尔·曼德勒爵士是罗柏近卫中的一员。
作为白港伯爵的子嗣，他的身躯和他父亲的身材一样……庞大。
因此为了托举起他的身体，文德尔爵士所选择的坐骑也十分高大强壮。
在这种陡峭的山路上，这却成了一个极其危险的劣势。
见已经赶不上自己的主君，他只能开口提醒道，“少狼主，别上去了，上面很危险！”
罗柏并不理会他的提醒，“你们留在这里，灰风有发现！你们等我回来！”
瑞卡德伯爵拉着缰绳，快步来到刘芒身边，“刘芒爵士，你跟紧少狼主，不要让他离开你的视线！”
刘芒点点头，发挥出自己325点的宗师级骑术，又给坐骑灰风上了一个王者祝福后，便连续越过好几个近卫，跟上了最前头罗柏。
当终于来到山顶时，罗柏身边只剩下刘芒和他的冰原狼。
“刘芒爵士，你看！”
他用马鞭指着不远处一面崖壁，崖壁上有几只山羊笨笨跳跳地躲避着兴奋的灰风。
“灰风闻到了这些山羊的味道，找到了这条路。我们可以从这条山道绕过金牙城，直接插入西境。”
刘芒提醒道，“但是少狼主，如果不把金牙城拿下来，我们恐怕会被困在西境。”
罗柏下马，爬到山麓上，居高临下地观察着金牙城的防御部署。
沉默了好一会儿，罗柏向刘芒问到，“刘芒爵士，你觉得我能赢得这场战争么？”
“陛下，这不是我能回答的问题。但是我相信光明会护佑正直善良的人，而泰温公爵和他的西境军，显然不是这样的人。”
“我的父亲，大家都一直称赞他的公正和仁慈，但是他还是死在了君临城。你的光明似乎没有护佑他。”
刘芒被罗柏的话噎得够呛，他知道这大概就是罗柏见识到光明之力的奇迹后，仍然不愿意支持刘芒在北境军推广圣光信仰的原因。
一时想不到什么狡辩的台词，刘芒只好承认了自己的无力，“我也不知道为什么，陛下。”
望着谷地里的金牙城，罗柏单手扶剑，骄傲地宣称道，“没关系，我会用我的双手为我的父亲复仇，为史塔克家族的祖先们赢得荣誉。”
修整一夜之后，第二天一早，在晨曦的照耀下，冰原狼灰风的带领着北境部队，沿着山间的羊道向西境进发。
将近七千人的骑兵部队，挤在一条狭窄的山道上，最窄的地方，只能容得下一个战士牵着自己的坐骑往前走。
不过，这里毕竟是维斯特洛，不是蜀郡的平阴小路，山也没那么高也没有那么险。
除了个别人运气不好摔断了腿或者掉下了山谷，其他人都顺利地穿过了这起伏不定的山峰。
下了山，大部队就就来到了西境。
此时战士们随身携带的补给几乎消耗殆尽。
为了尽快赶到目的地——牛津镇，北境军重新回到河间大道，沿着大道一路推进。
又过了一天，饥肠辘辘的北境军终于来到了牛津镇的外围的一处峡谷中。
吃过最后一点食物，正好等到斥候送回消息：之前牛津镇驻守着大量部队并囤积着丰富的给养，而且更幸运的是，敌人只安置了极少的岗哨。
听完斥候的回报，布林登·徒利向自己的侄孙说到，“陛下，这应该就是史戴佛·兰尼斯特正在训练的西境新兵了。”
罗柏点点头，果断下令道，“布林登大人，这一次还是由你带先锋部队先拔掉岗哨。等你们发起攻击之后，我们就跟上来。”
“遵命，陛下。”
接着他回过头来，对汇聚过来的各支部队的将领们吩咐道，“等布林登爵士点燃敌人的营地后，我们便向敌人的营地进发！”
布林登爵士出发半个钟头后，牛津镇燃起了大火。
当天夜里，北境军再一次重现了奔流城外袭营一战中的辉煌。
接连大胜士气旺盛的北境军，如同热刀切黄油一般将仍在训练中的西境新兵击碎。
一夜的混乱之后，西境军在牛津镇只留下无数尸体和数不清的牲畜食物，而此时，北境大军离凯岩城不过三天的距离。