第十六章 恐怖骑士 1

烟雾不知从何处升起，聚成缥缈的人形，停在卡梅斯面前。零点看书他对这个形体并不陌生——在和刺客交战的那晚，这个老法师的亡魂曾经帮助过他。但这形体现在有了一些改变，古怪的头颅仍然是悬在烟柱上方，锈红色的嘴唇也仍然诡异地不停开合，但是飘浮的颈骨下方现在延伸出一截粗实的棍状物，看起来像是一条手臂。

“我们又见面了。”那怪异的手臂抬起来指向他，“需要我帮助吗？”

“你能帮我什么？”

头颅发出令人毛骨悚然的怪笑，它的声音如同刺针一样穿过卡梅斯的脑海。卡梅斯痛苦地捧住头。“我可以帮你救她，只要你听我的。”

卡梅斯的意志力在慢慢崩溃。那古怪的声音在黑暗的旷野中穿行，越来越响，直到贯满了整片天地，化为一片猩红色的流光。

那骑士全身颤抖不停，双眼射出狂乱的光芒。忽然间，他扯下头盔，用力扔到一边，然后双手捧着头，发出痛苦的喘息。黏稠的白沫从他嘴角流了下来，如同一条令人恶心的怪虫，扭曲着爬过他的下巴。

“扶他下来！”麦卡罗命令道。他判断这是突发的癫痫病，在军队中偶尔会出现这种病例，多数是因为战斗时被伤到头部，或是受了强烈的刺激。

几名士兵把长矛交给同伴，上前拉住马头，试图把卡梅斯搀下马来。然而卡梅斯猛一扭身，就把他们推到一边。他的头垂了下来，黑发被涌出的汗液沾湿，一绺绺粘在额头。他的双手无力地搭在马鞍两边，呼吸声时断时续，听起来就像病重将死的人最后的挣扎。

他突然用力踢上马腹。战马发出痛苦的嘶鸣，侧身向左边冲了出去。卡梅斯在马背上左右摇晃，看起来随时会一头栽下去。在两千士兵惊愕的目光之中，战马载着“发疯的骑士”横掠阵前，却快得有如一道闪电，向西边的山坡飞驰。

麦卡罗遗憾地摇着头。他本来想，如果可能，他会把这个人收归麾下，但他马上打消了这个念头。一个患有疯病的人，就算再怎么出色，也不可以被委任为指挥官。“跟上他。”他下令说，“如果没法帮他恢复，就给他一个痛快的了断。让人们知道他是光荣地战死，而不是死在讨厌的疯病中。”

一小群战士离开队伍跟了上去。战马已经奔到山坡之下，倏然停下脚步，卡梅斯向前摔了出去，脸朝下伏在地上，远远望去如同一堆被砸烂的铁片。

片刻之后，这堆铁片慢慢隆起。卡梅斯面朝山坡，跪在雪地中，一点点挺直身体。他的战马在旁边来回走动，不安地打着响鼻。

雪地中响起古怪的吟唱。追赶的士兵愕然止步。一股天崩地裂前的凶兆充斥在天地之间，空气似乎凝固了，良久，一股令人心颤的波动爆发了。无数看不见的嘴唇在空中嘶吼，一阵怪异而悠长的声音响了起来，时而尖锐刺耳，时而微不可闻，遥远而飘忽，似乎不是属于这个世界的呐喊。

卡梅斯双手高举过头。由于是背对着这边，士兵们看不见他的表情，只能看到他的右手握着一把匕首。闪亮的刃锋划过皮肉，鲜血迅即滴落，如同一串跳跃的魔幻音符。

对于在场的两千战士来说，之后发生的事情简直是一场噩梦。然而，即使是最恐怖的噩梦都无法像这样撕裂他们的肝胆。很多年以后，幸存的人回忆起这一刻时还会不可控制地颤抖。他们怀着深深的恐惧，把这件事称为“血狮将军的魔法”，不敢有丝毫不敬，深怕这位恐怖骑士的鬼魂会从地底冥界升上来找他们算账。

那确实是一场噩梦——当一群群死尸扒开泥土站起来的时候。

雪地上隆起一个个小土丘，就好像积雪下面不是土地，而是一个巨大的水盆，此刻水面由于沸腾而冒出许多水泡。每当一个水泡破裂，就会有一个残破的躯体显露出来。它们的身体多数溃烂不堪，脸上挂着一块块碎肉，有些只剩一只手臂，有些则是在胸腹之间露出白森森的肋骨。尸兵们手中挥舞着生锈的刀剑，看起来一碰就会断折，然而它们并不需要刀剑来克敌制胜，它们制造出的恐惧足以吓退麦卡罗的整支大军。

惊慌失措的士兵们已是无路可逃——方圆五里之内，包括他们的阵形中，到处都响着吱吱的怪叫。许多尸体还没完全爬出地面就开始撕扯受害者的血肉。一个特别高大的僵尸正好从麦卡罗身后钻出来，被一群卫兵砍成碎块之后，怪手还坚持地扣在麦卡罗战马的小腿上。

尽管麦卡罗将军也陷入慌乱之中，他仍然注意到尸体上一些残存的标记。在破朽的衣缕上有两种徽记，一种是坎撒王国的军徽，另一种则是属于法提克王国。他明白——这些都是过去战死在马蹄城的冤魂。

卡梅斯缓缓转过头来。他的脸庞一片苍白，手上的皮肤也是一样。在他空洞的眼神之下是一副迷惘无依的表情，似乎他的神智并没有在这里，而是落在某个不可知的地方。他对着空气低语：“你做了什么？”

“你这是什么邪法！”卡梅斯忽然暴怒了。他从地上直跳起来，铠甲丁丁当当地响了一阵。他盯着自己的手看，左腕上划开的地方已经快要凝结，右手中那柄匕首微微跳动，铜柄的高热烫痛了他的手心。

“我在帮你。”那个声音在他脑中回响着。“你需要士兵，我给了你士兵。我担心你失血过多所以才停止，不然还会召出更多的。你该感谢我才对……”

“闭嘴！”卡梅斯大吼道。他忽然痛苦地抖了一下。他一把扯开胸甲的扣襻，掀开里衣的领口，从里面拉出一条银链。链子末端的小革囊已经破损，靠里的一侧变得焦黑，似乎被火烧过。圣女护符在革囊的破洞里闪着光，银色的花纹沉默地摇动着。卡梅斯感受到真实的疼痛，如同许多尖针刺在胸口上，他知道护符已经灼伤了他胸前的皮肤。他没有小心地裹好护符，而是任它垂在外面，脚步蹒跚地走向战场中心。附近的几具尸兵靠近过来，更多的尸兵围拢过来，像是簇拥着自己首领的忠诚卫士，它们腐烂的脚拖过雪地，留下数十道肮脏的淡黄色印痕。

卡梅斯嫌恶地控制着呼吸，一步步走近麦卡罗将军。后者正站在十几名卫兵中间，外围则是一群伸爪欲扑的尸体。看到卡梅斯走过来，麦卡罗憎恶地瞪视着他。

卡梅斯看看四周。尸兵们纷纷停下动作，一张张怪脸转过来朝向他，似乎在等待命令。卡梅斯摊开手，无奈地说，“我们去看看姬丝小姐那边的战局。”

维妮猛然从椅子上站起。她手中厚重的书册掉落在地，砸倒了墙边的一个小罐，暗蓝色的液体流了出来，缓缓渗进地板的缝隙。但她毫不理会，她闭上双眼，凝聚全部精神，去感受空中奇异的波动。她立刻就分辨出力量的本源。

讯息终于来了！门框上的水晶石闪了两次，一个恭敬的声音响了起来：“主人，不知您现在是否有时间——”

维妮听出这是一位低阶法师的声音，厉声道：“滚！”

她再度集中精神，一动不动地站了一会儿。随后，她睁开眼睛，坐回椅子上，轻轻呼出一口气。狂喜塞满了她的心，她的身躯不可抑制地抖动着，双手下意识地交握在胸前。

一定是诅咒之石。

这次波动比以往的许多次都更为持久，也更为清晰。当那股力量传到她脑中，维妮借着法术的联系，将思绪逆向传递出去。她的意志穿越空间，到达千里之外的某个地方。她感受到卡梅斯的怒气，甚至在脑中的影像里看到了他绷紧的双颊和锐利的眼睛，尽管只有一瞬。

“你居然开始留胡子了。”维妮自语道。

她突然想放声大笑，然而笑声立刻卡在喉咙里。维妮迅速扫视四周，虽然房间里只有她一个人，她还是谨慎地掩饰住自己脸上的欣喜。她静下心来，深呼吸了几下，走出房门。她的黑袍在走廊上飘摆，下端拖过地毯，泛起略带霉味的潮湿香气。当她来到中央大厅的时候，一个低阶法师低头恭迎上来。

“有神殿的讯息，主人。”那个法师说道，递过一块自语石。

维妮皱了皱眉，接过淡绿色的石头，把它捧在手心。她念出一个单字，石头表面随即浮现出一层光晕，闪烁片刻之后，一个声音传出：“维妮**师，莫塞尼向你问好。”

“如果没事就闭嘴吧！”维妮冷冷地说，“我没时间跟石头讲话！”维妮不耐烦地说，她知道莫塞尼实际上是在提醒她尽快努力。自从夺取法提克黑魔公会的会长之位，黑暗神殿的祭司们就承诺她，只要找回诅咒之石，就可以为她加上“**师”的封号。那是仅次于黑暗神官的头衔。

“神殿祭司们希望淘宝网女装天猫淘宝商城淘宝网女装冬装外套www.taobar8.com那件事早点有结果。愿迪俄普斯加护于你！”自语石毫不动容。

维妮瞪着手中的石头，然后把它交回那名法师手中，命令道，“从今晚到明天中午，不许任何人来打扰我。我要做两个实验，还要施一个强力的法术，和平常一样。对了，这中间我可能会出去一趟，找些法术药材。我再说一遍，不许任何人来打扰我！”

维妮缓步上楼。她在楼梯顶端停下来，若有所思地扫视底下的大厅。一瞬间，她的眼神中露出一丝留恋，但是立刻就消失了，重新恢复到毫无波动的冰冷。身为法提克黑魔公会的首领，维妮已经在这里尝过了权力的滋味。但这并不是她的追求。如果想要权力，当初她在法提克宫廷中就可以得到。

诅咒之石是所有黑袍法师都梦寐以求的至宝，但是很少有人想到要把它据为己有，因为这就代表与整个大陆的黑魔法师公会为敌。但维妮不管这些，她只想拥有力量。

伯尔翰率领的八千军队向弓尾山北口快速进发。这些士兵大部分是经验丰富的战士。他们装备精良，行动果决，打起仗来既勇敢又老练。而且在即将面对的战斗中，他们还占着人数的优势。

不过伯尔翰并没有轻敌。他知道对方很可能已经知道将要被攻击，并提前做了准备。而且，如果他不能尽快结束战斗，姬丝被引开的六千军队就会赶回来救援。他不想看到那种情况，虽然即使那样他也有取胜的把握。伯尔翰先派了两千骑兵去抢占山口。在他的判断中，姬丝很有可能躲进弓尾山，借助地理优势坚持抵抗，等待东边的部队回援。因此他一定要抢先交战，把姬丝的军队拖进混战之中，然后用后续的军队取胜。

两千骑兵卸下多余的装备，全速向西北奔行。尽管地上的积雪不利于行军，但这些骑兵凭借精良的骑术，速度并没有减缓太多。天黑之后半个时辰，伯尔翰的骑兵队赶到了弓尾山北口。雪野寂静，看不到任何军队的影子。

“还是晚了一步！”骑兵队长恼火地说，跳下马仔细观察雪中的痕迹，发现许多杂乱的脚印一直伸向山口的隘谷。“他们已经躲进去了。”

“要追进去吗？”副队长在一旁说道。

“不。我们守在外面，等伯尔翰大人到了再说。”

骑兵们按照队长的指令退开。他们在离隘口一段距离的地方下了马，警戒地观望着山谷的入口。至迟午夜，后续部队就能赶到，那时就是攻击的时刻。在那之前，他们要守住山口，不让姬丝的部队有机会逃脱。

但是骑兵队长犯了个错误——他不知道，特拉德早在前一天就预想到交战的可能性，并且提前做了准备。他更没有想到的是，对方居然会全力出击。

“这不行！”姬丝着急地说。“你实在太冒险！”

“我必须保证您的安全。”特拉德严肃地说，同时吩咐士兵们准备行动。“这是我的责任，女王——”他回过头说道。

姬丝打断了他，快步走到他面前，拦住他的去路，表情伤感而坚决。“不要再叫我女王了！如果这个名号成为你和战士们牺牲的理由，我宁可不要它！我们一起在这里等着！巴利尔会回来的！”

“当然。我知道他会回来。”特拉德用妥协的口气说道，但他的立场并未改变。“然而要等多久？或许要明天早上，或许更久。在那之前，麦卡罗的军队就会把我们全杀光！”

他招手叫来一名副将。“保护女王，直到巴利尔赶回来。”他命令道，“任何时候都不能暴露！”

“就像我们根本不在这里一样。”副将声音无比坚决，“不论谁想伤害女王，必须从我们的尸体上踏过去。”

特拉德点点头，拍拍那名副将的肩膀。“您看到了，”他转头对姬丝说，“我们都曾向您宣誓效忠，这是我们的荣誉。对于我自己，身为皇冠骑士，荣誉比生命还要重要。请您不要剥夺我获取荣誉的机会。”

他向姬丝低下头，行了个标准的骑士敬礼，然后大踏步走开，留下姬丝呆呆地站在黑暗的山坡上。

麦卡罗的双手和双腿被绑在马鞍上，脸上一副气恼而无奈的表情。

“请原谅，我不得不这么做。我没有任何不敬的想法。”卡梅斯真诚地说，“我真的很希望淘宝网女装天猫淘宝商城淘宝网女装冬装外套www.taobar8.com您能和姬丝小姐联合。正如我所说，亚迪不会是个好国王！他是那么贪婪自私的人。他会把坎撒王国搞成一团糟！”

麦卡罗将军似乎被打动了。但当他扫视四周时，眼中又充满了厌恶。

近千名士兵跟在旁边快步奔行。每个人肩上都系着一根绳子，拖着各自的铠甲在雪地上滑行，每一副铠甲上都坐着一个僵尸战士，它们时而扭动手臂，就像许多螃蟹在蠕动脚爪。