第六十八章 命运的齿轮开始转动
蔡瑁与蒯越会师后，一路巡着曹军踪迹跟随，然后诧异地发现，他们前进的方向，竟然是育阳城！
蔡瑁已命张允北上，此刻育阳城只有魏延一营兵马把手。
如今曹军大举进攻育阳，蔡瑁急了，当即率军快速赶到育阳。
结果到了育阳一看，啥事也没有。
现场只有被曹军脚踏到秃头的草地。
曹军退去之后，魏延连战场都打扫了，回收箭矢，然后挑拣一些曹军留下的有用的东西。
蔡瑁蒯越急匆匆地进城，召来魏延询问情况，魏延只是说曹军并未攻城，他乱箭齐发，曹军就退去了。
蒯越还表示可惜，若是曹军攻城，只要魏延坚守住，那就是一出包饺子的大戏，蔡瑁与蒯越袭其后方，定能大胜！
蔡瑁意味深长地看了蒯越一眼，笑道，“不过此战挫败曹洪阴谋，亦算胜利！”
“那个……曹洪战马中箭，栽落马下，昏迷了。”魏延道。
“什么！”蔡瑁惊诧，“文长所言当真？”
“卑职不敢欺瞒将军，曹洪的马还死在城外呢。”
蔡瑁与蒯越对视一眼，眼中闪过一丝凝重。
魏延觉得奇怪，怎么两位将军听到曹洪昏迷，不是很开心的样子。
真是怪异！
以魏延的出身，哪里又会知道蔡蒯与曹操那些尘封的故事。
曹军退去，安稳了几天，蔡瑁在宛城的细作传回讯息，说曹洪伤的不轻，已昏迷好几日了。
蔡瑁这才将此战捷报，传至襄阳。
襄阳城。
诸葛巡打量着风尘仆仆的杨亮，魏延命他带回南阳战报，或者准确地说，是育阳战报，大黄强弩战报。
“射断牙旗，射倒曹洪之马，倒不负“大黄”之名！”诸葛巡笑道。
诸葛亮也好奇，“那曹洪后面如何了？可有醒来的消息？”
杨亮甩甩脑袋。
“文长可有说何时班师？”这句是诸葛巡问的。
杨亮又甩甩脑袋。
诸葛巡无语，让杨亮下去休息。
“看来文长又立功了。”诸葛亮笑道。
上回是罗堃亲自送上门，这回是曹洪亲自送上门，诸葛巡也觉得怪了，魏延是气运之子啊。
莫非是沾了我的光？
“三弟，曹洪昏迷，此战能否收复整个南阳？”
诸葛亮摇摇头，“难！”
诸葛巡对战事不是很感兴趣，没有继续问，而换个话题，“三弟，关于《管子》所述寻找矿藏之法，可弄明白了？”
“马马虎虎，兄长可先遣人往荆山寻找铁矿。”
“随着用铁日益增多，向黄氏转购已无法满足，还是得自己开源才行。”诸葛巡叹了口气，自己倒是真知道几处大铁矿，比如大冶，如果能找到，凭现在的生产力，随便诸葛巡怎么霍霍，也用不完。
这种事，也不是全靠努力，还要带点运气。
不过荆山作为大巴山脉的支脉，地质构造剧烈，矿藏肯定丰富，就算找不到铁，能找到金银铜也是可能的。
“三弟，好生研究《管子》，古人智慧妙不可言，为兄的铸造大计，便全仰仗你了。”
诸葛亮一撇嘴，最近他可是经常听到类似的话。
随着他长大，兄长开始变着法让他主事，当然，也可能因为现在诸葛氏的摊子越来越大，兄长一个人忙不过来。
韩嵩的水利改造兄长得过问，黄叡的耕种兄长得过问，孙和的大工坊，还是兄长。
想一想，诸葛亮觉得自己确实应该多为兄长分担，他见兄长出了书房，便召来林默。
“阿默，你去告诉徐元直，就说今日有事，不去岘山了。”
说罢，诸葛亮摊开《管子》，目光再度聚焦在那段晦涩的文字中。
“上有赭者，其下有铁；上有铅者，其下有银；上有丹砂者，其下有金；上有慈石者，其下有铜金。此山之见荣者也……上有陵石者，下有铅、锡、赤铜。”
……
烈日炎炎，使人困倦，一棵合抱之树，洒下一片阴凉，数十人居坐其下，显得有些拥挤。
一行人灰头土脸，甚至有衣不蔽体者，显然是吃了败仗。
一方石头上，端坐着一位黄裾男子，正用袖子擦拭着自己额头的汗水，袖子落下，露出一张汗津津、如脂玉般的面庞，面相宽厚俊朗，最能引人注意的，是他一对下坠的耳垂。
他的身后，一位身着青衣，赤面长须的威猛汉子，铁塔一般伫立在旁，他眯眼扫视着在场的残兵败将，不知在想什么。
另一侧的黑脸也叨叨个不停，“大哥，莫非我们真要到投曹的地步？能不能换個人投？”
“三弟，这话与为兄说了就算了，到了许都，可切莫再提。”
张飞甩开头，“嘁”了一声，显然十分看不上曹操。
刘备自失了小沛，只能一路往西，进入曹操的地盘。
烈日灼心，炙烤的不仅仅是大地，也有刘备心中那颗羞耻心，与曹操对抗多年，他也不曾想会有如此一天。
刘备沿途见过不少空穗的庄稼，兖豫两州暴旱，蝗灾肆虐，平原之上，甚至连个遮阴休息的地方都没有。
一阵马蹄传来，刘备关羽张飞三人皆是一阵警觉，抬眼望去，一支打着“曹”字旗的兵马悠然出现，直奔他们而来。
“玄德！”
隔大老远，刘备就听出曹操的声音，他看一眼张飞，交代一声：“三弟莫要妄言！”
便迎将上去，曹操身后尘土扬天，显然带了不少兵马。
“吾知玄德要来，故亲率兵马来迎，吕布小儿竟敢夺取小沛，吾当亲讨之！”
刘备拱手，淡淡道：“多谢孟德兄！”
曹操下马，笑着走向刘备，拉着他的手，随意找了块石头坐，也不顾烫。
“玄德莫要客套，如今何人驻扎小沛？”
“乃是高顺与张辽。”刘备简单回。
“哼，吕布丧家之犬，却有一帮骁士追随，真令操羡慕！”
刘备不说话，转眼看看曹操的兵马，数位将士挺立马上，此外还有数名文士装扮的随军幕僚。
曹操拍拍刘备的手背，“玄德且放宽心，操与汝联手，区区吕布，不足为惧！”
说罢，曹操起身，拍拍屁股，准备上马出发。
忽地一名飞旗快骑疾驰而来，“报——南阳急报！”
这是曹军速度最快的传信兵。
曹操眉头一蹙，取过书信一阅，蹙起的眉头陡然一耸，眯起的眼睛顿时一瞪，死死盯着书信上的字样。
曹洪坠马不省人事！
“子廉，吾之子廉！”曹操惊呼。
刘备上前，“孟德何事惊慌？”
“南阳兵败，子廉身危，玄德，且先随我前去南阳，事后定助玄德扫平吕布！”
刘备再拱手，心道我还能怎么办，跟着你才有吃的。
“听凭孟德吩咐。”
……
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