第十一章 边角料
执政官，Consul，缩写为Cos。
在拉丁文中，consules的意思是“那些走在一起的人”。
古代希腊的行政权掌握在9个执政官手中，他们共同分担宗教、军事和司法等职责。
而如今的人类联合政府采用的也是类似的模式：
由十二名执政官组成的“执政官议会”共同守护残存的人类世界，以及维护黄昏边界内的秩序。
所有的执政官都是高阶火种少女，她们所承载的文明领域构筑了现在的庇护所。
她们如同地上神明一般，强行维持摇摇欲坠的人类社会。
“第十二席？！”
“那位殿下居然亲自过来处理？！”
听到伊文缇尔的回答，曹国元和姜虎两人一脸震惊。
通常来说，高阶火种几乎不会离开中央城区，更不用说执政官们了。
哪怕外城区相对安全，可依然存在风险——火种陨落就意味着相应文明内容全部湮灭。
这可不比夏招摇她们那样的量产型火种，任何一位执政官的陨落，对于人类文明而言都是一场浩劫。
“假如那些袭击者与游骑兵团有关，那内城区也不见得安全。”
夏招摇递给姜虎一杯热水，冷静地分析道，“从最坏状况考虑，现在的失踪人数已经很多了。”
“难道你们平时没联系？假如有人失踪很容易发现吧？”姜虎问道。
“学校附近适合居住的房屋不多，除了宿舍其余都要支付租金。”
伊文缇尔轮椅转动来到窗边，看着外边熙攘的校园，语气无奈地向两人解释道。
“因此，大家在晋级下级火种之后，大多会主动离开学校，前往外城区寻找自己的新住所。”
“除了领取补给、承接委托，其余时候没人知道她们会住在哪里。”
灾难降临后，全球的电子通讯在不到一个月内彻底瘫痪。
哪怕这些年陆续恢复了不少地面基站，依然仅仅做到了黄昏边界以内的信号覆盖。
黄昏边界不是一条窄线，而是黄昏与人类净土间的隔离带——外城区。
在这片区域，绝大部分的信号传递通路都是单向的。
“……可你们说到底也是火种吧？”
曹国元皱起眉头，打量着伊文缇尔和夏招摇。
“倘若真的有火种遭遇不测，文明湮灭产生的连锁反应早就……”
“‘火药’湮灭会引发可怕的连锁，但换成《山海经》从这世界彻底消失，你会注意到吗？”
没等曹国元的话说完，夏招摇直接给出了答案，“量产型火种们承载的大多是残缺的、不重要的边角内容。”
量产型火种的诞生方式一直属于最高机密，哪怕夏招摇她们自己都不知道。
不过，除此以外，量产型火种的其他信息就不是什么秘密了。
量产化、低风险、抗侵蚀效果良好……
她们一开始就是作为“可消耗人形兵器”来打造的，当时甚至被冠以“造神计划”这样厉害的称呼。
只不过随着后续研究，人们发现量产型火种最多进阶到下级火种，无法达到预期战力，就变成了现在这样的边缘状态。
坦白来说，在人类浩瀚的文明长河之中，无关紧要的“边角料”那可太多了。
“总而言之，剩下的事情交给我来解决吧。”
伊文缇尔看了眼办公室的挂钟，挥挥手解除了半空中的光影。
“下午四点半了，你们如果还不出发，就没法赶在黄昏降临前回去了。”
…………
自从灾难降临后，日夜交替的概念在世界大部分地方消失了。
永不褪色的绚烂黄昏光芒宛若巨大的牢笼，囚禁住了原本属于人类的土地。
“我有些好奇，黄昏时分的外城区会变成什么样？”
曹国元一边喘着粗气，看向前方的少女。
他们已经从怀江中学离开了，正朝着砾石街道的方向一路狂奔。
在联合政府印发的《灾难生存指南》中，最重要的一条就是必须在黄昏前赶回庇护所。
“你还记得我们在隧道里的事情吗？我们这边走。”
夏招摇一边领着两人向前，随口解释道。
“黄昏交替的时候，属于‘文明’的范围会被压缩到极致状态。”
“量产型火种在那时只能自保，无法继续提供安全区，外城所有地方全是【红色】区域。”
“所以……”
曹国元看着宛若林间小鹿的夏招摇，张了张口。
夏招摇灵巧地跳过横在地面上的广告牌，似乎猜到了曹国元接下来的话。
“危险系数指的是黄昏浓度，灾兽又不会凭空冒出来，现在你们两个对于我才是最危险的——”
灾难降临后不久，学者们摸索出了名为“黄昏侵蚀”的理论：
人如果长时间暴露在黄昏中，就如同长时间暴露在辐射环境以下，遭到侵蚀。
当侵蚀突破临界点，就会引发灾兽畸变。
而判断侵蚀率的方式除了仪器测量，还有一个非常简单、直观的方式。
姜虎随手捡起石块抛向远方，脸上表情有些凝重。
石块的落点比他预估的远了一大截，倘若不是物理法则忽然发生变化，那么解释只有一个。
“嗯，我们确实得加快一些了，侵蚀开始了。”
在缓慢侵蚀的状态下，人类并不会立刻出现畸变、异化情况。
随着侵蚀加深，人们的力量、敏捷、恢复力……所有肉体能力均会出现强化。
当强化幅度超过原本身体素质200%时，就会引发不可逆的畸变——在不到数秒的时间内化作灾兽。
不过，这份诅咒仅仅适用于普通人。
哪怕是量产型火种少女，起点体质也两倍于普通人。
…………
十几分钟后，砾石街道入口。
姜虎望向街道另一头正在清点报酬的夏招摇。
“老姜，走了，你发什么呆？”曹国元拍了拍他肩膀。
“我是在想，火种如果被黄昏侵蚀，会不会出现强化或者畸变。”
“你在想什么奇怪的东西——”
夏招摇回过头，没好气地喊道，“我们天生免疫，好不。你们全变了我都不会变。”