第32章 暗流

3月4日，巴伐利亚首都，康斯坦丁堡。

晚间的王城，大雨倾盆。

雨水从云端坠落，棱角分明的宏伟城堡矗立在城市中心，锐利的塔尖刺破天际，雨水沿着城墙流淌，在遮天蔽日的拱梁上划过一道道水痕，雨珠反射着白炽的灯火，倒映出着冷冽的光芒。

高耸入云的塔楼在雨幕中若隐若现，仿佛是一座从大地贯穿天际的巨厦，彰显着庄严而雄伟的王权。

国王的召见刚刚结束，奥尔蒂斯大公拄着手杖，沉默地走出王宫。

大门在他身后关闭，雷光映亮了他的稍显阴沉的眉眼。

王宫外，大腹便便的男人举着黑伞快步迎了上来。

雨滴砸在伞面上，噼里啪啦响。

靠近后，他才发现艾德蒙的眼神不对。

撑伞的人，是巴伐利亚现任宰相——劳伦斯·亨德里克森。

劳伦斯在王宫的礼兵手下接过艾德蒙，稍微走了一段路，才凝重地问：

“大公，难道陛下听信了检察院的话？”

劳伦斯摇头，戴上礼帽。

“上车再说吧。”

典雅内敛的马车驶入雨幕，沿着王宫护城河的河畔，朝国政大厦驶去。

“陛下已经决定制裁莱塔尼亚.....外交部明天就会在南盟例会上提起决议。你晚上联系一下各国的头头脑脑们，至少要争取出三票赞成。”

劳伦斯听到陛下同意了制裁，长舒一口气：

“限制贸易进口么？全票通过应该问题不大，毕竟莱塔尼亚最近有些过线了。”

“不是限制，是停止。”

“什么？停止莱塔尼亚的一切贸易进口？”

“没错。”公爵靠在椅背上，面无表情的说：“除了暂停贸易，还有即刻追缴莱塔尼亚在南盟央行的一切延期债务，还不上钱就没收巫王在南大陆的产业和实体。驱逐莱塔尼亚的外交官，停止签证办理，以及让魔法部缉拿所有在南大陆的无证巫师。”

劳伦斯的嘴巴微微张大，圆滚滚的下巴因此挤在了一起，满脸惊骇。

“这.....不就相当于全面宣战了.....”

“所以我们要推进决议的通过，希麦是站在我们这一边的，阿什维尔在西大陆被巫师弄得亏损严重，应该也会赞成....不列颠那小子肯定反对，不用理他，你只用想办法把投弃权票的苏丹和赛普利争取过来就行。”

劳伦斯面露难色，这一套组合拳下去，莱塔尼亚至少将损失五百万金镑，多年拉拢建立的成效也将毁于一旦，想要游说苏丹和赛普利同意绝非易事。

“大公，就算我们强行推进了决议，恐怕也坚持不了一年。毕竟莱塔尼亚往帝皇一靠，东国就要吵起来....”

“告诉各国，缴回来的钱可以再借出去，但看门狗养得太肥....可就不咬人了。”

艾德蒙眼中厉色一闪而逝。

“从《猎巫方案》被取缔开始，一直退让，一直退让，才多少年，巫师都敢在西大陆明目张胆参战了。让魔法部联系校长先生，就说我要和他谈一谈.....制裁决议必须通过。”

想到艾德蒙差点死在巫师手上，劳伦斯便不再多嘴，点头表示明白。

“无论如何，陛下愿意通过制裁都是好事。”

他从马车座椅下的储物柜中取出一瓶红酒，又拿了两只酒杯，给公爵倒上半杯后又给自己满上，神色轻松地举杯：“这说明陛下还是相信您的，检察院的狗并不好使啊！”

“呵。”

艾德蒙与他轻轻碰杯，劳伦斯将酒杯沿口压得很低，碰完杯后公爵只抿了一小口，他却将整杯酒一饮而尽，姿态放得极低。

在巴伐利亚政坛上，任谁都知道，当今宰相劳伦斯是奥尔蒂斯大公扶持的亲信，若论当狗，他才是叫声最大又最忠心的那一条。

二月初，派去西大陆的王室供奉全军覆没的消息传回了巴伐利亚。

在得知艾德蒙却平安无事后，经历了一段短暂又诡异的平静时间，检察院突然对艾德蒙发难，要求对率领供奉团的艾德蒙进行追责。

毕竟二十名超凡者的损失，放在任何国家都足以肉痛，毕竟这意味着庞大的培养资源付之东流，更何况还没取得任何成果。

不但对艾德蒙发难，公廉检署还对劳伦斯以及数位奥尔蒂斯派系的官员发起腐败调查，一开始的由头还是对反叛军援助的账目不清晰，但后面愈演愈烈，二月底时，劳伦斯的大量腐败证据被报纸刊发，摆到台前，舆论一片哗然。

但巴伐利亚的国政被劳伦斯牢牢把握在手里，国王不发话，检察院也只能搞些小动作，奈何不了他。

明眼人都能看出来，不是检察院疯了，而是检察官们背后的权贵们趁着艾德蒙未归，在他毫无防备的情况下突然发难呢。

可劳伦斯比谁都清楚，只要公爵和国王的关系一如既往，任凭那些贵族如何跳脚，都动不了他。

“大公，我们是不是该把检察院那帮烦人的家伙撵下来，换自己人上去，不然天天吵吵吵实在心烦呐....”

“劳伦斯。”艾德蒙放下酒杯，打量了他一眼，“你哪里都好，就是不够聪明。”

劳伦斯一愣，随后立马挤出笑脸，讨好地笑道：“大公您说的是，要是没有您，我这蠢货怎么可能坐进国政大厦的顶层办公室....”

“你想敛财，这很正常。巴伐利亚建国一千一百年，就没有哪任首相是不贪的....但你能不能贪的隐蔽点？”

“其他的我也就懒得说你了，连市政资金都敢动，这里是康斯坦丁堡，不是我的沃尔省。环卫工欠了三个月工资，堵在王城前面抗议，这种事你都做得出来？”

劳伦斯讪笑一声：“当晚我便补齐了，还多发两个月的奖金。那些贱民在王宫门口不到半小时就被我派警员抓走了....陛下应该不知道吧？”

“不知道？呵....”艾德蒙冷哼一声，“你觉得呢？”

劳伦斯的额头上沁出汗水，无助的看向艾德蒙。

“大公....难道陛下准备将我撤掉？”

“你贪的钱都够掉脑袋了。”

“大公，救我，救我啊！”劳伦斯顿时慌了神，“我为奥尔蒂斯立过功，我为奥尔蒂斯流过血，我要见法官，我要见法官啊！”

“别嚎了，头疼。”艾德蒙扶着脑袋，幽幽叹了口气。

“不要以为有我在后面，就能为所欲为.....这两年贪的钱也该够你用了，该补的补，该填的填，填不掉的就安排替罪羊去法院自首，做得干净点，明白么？”

劳伦斯疯狂点头。

“年代不一样了，不要不把民意当回事，王都不是乡下地方，这里的市民没那么好应付的。”

“找个时间开个发布会，道道歉，摆个服软的姿态出来。怎么说你自己想，然后再让报社配合你写点稿子，把民意顺回来，不要一天天这個抗议那个抗议的，哪天陛下心情不好了，我也只能换个人当宰相了....”

“明天就开，明天就开....”劳伦斯讪笑道：“那检察院那边....”

“我等等带伱到国政大厦露个面，他们估计今晚就会撤诉了。不过，你让几个行政官的位置出来吧，将无关紧要的油水都分出去，过几天我再找菲利蒙他们聚个餐，彼此给点面子，这事也就过去了。”

“我需要稳定，明白么？”

劳伦斯哪敢不明白，虽然心有不舍，但还是连连称是。

见公爵略显疲惫的眼神，劳伦斯立马发挥狗腿最重要的情绪价值，开始检讨：“都是我这个没用的蠢货，才毁了大公您的好心情，我该死——”

说完，就开始猛猛扇自己嘴巴子，啪啪作响。

“别吵。”艾德蒙捏了捏眉眼，“心情不好与你无关，你这点破事还算不上什么。”

劳伦斯回过味来了。

他是贪，但不是真的蠢，起码在揣测公爵心思这块一直很聪明。

最近能让艾德蒙烦躁的事，除了从西大陆铩羽而归，就只剩女儿的婚事了。

“莫非.....陛下还想让大小姐嫁给王子？”

“不是.....呵，可能只是我多想了。”

金黄的灯火在雨雾朦胧的夜色中若隐若现，古老的石砖路面湿漉漉的，反射着路灯的黄晕。

艾德蒙凝视着玻璃外的王都街景，国政大厦的圆形尖塔屋顶出现在雨幕尽头，古朴而华美的建筑向两侧延伸，在他的眼里，这座千年王城的繁华汇聚成一片璀璨的灯火光海，映亮了大雨滂沱的夜空。

这座城市很美，他从小在康斯坦丁堡长大，对于这片灯火阑珊的夜景百看不厌。

与他一起长大的朋友，如今在城市的最高处俯瞰着这一切。

但他的眼神却让艾德蒙陌生。

艾德蒙沉默许久，突然吩咐道：

“......你去调查一下，王后去年送给陛下的那顶漆黑冠冕，是从哪来的。”

.........

与此同时的枫城。

城北的一片臭气熏天的垃圾场中。

载着公爵领泔水桶与垃圾的马车停靠在门口，垃圾场中最近来了几个新伙计，有一把子力气。做事很勤奋，见着有新垃圾来了，便主动帮忙卸车抛掷，脏活累活全揽了过去，倒是让来丢垃圾的市民和环卫工省了不少事。

与往常一样，新来的劳工热情地接过搬垃圾和泔水桶的任务，仆役也就乐的清闲，靠在车边欣赏着夜空。

一根烟递了过来。

仆役下意识接过，回头看去，是一个驼背的老人。

“桀桀桀.....这位先生，您是领主家的车夫吧？”

老人佝偻着身子，夜色深沉，仆役看不清他的脸，应该是附近拾荒的老头吧。

“是的，老先生，感谢您的烟。”

虽然笑声令人不寒而栗，老人的身上还散发着一股难闻的味道，但仆役还是强打起笑脸与他聊了起来。

奥尔蒂斯家规矩极严，外出的仆役或佣人不能仗着身份得意忘形，对公爵领土的领民要保持友善和尊敬，不然轻则开除，重则上刑下狱。

可他如果给烟点个火，就能看到一张无比可怖的毁容脸，那无论主人家的规矩有多么严格，都会撒腿而逃吧。

“是有什么事么？”

“没大事，没大事。就是前些日子我听人说，领主大人去西大陆，差点回不来了.....真的假的？可别吓老头子....”

仆役的眉角微微一挑，心想你个拾荒老头消息倒还挺灵通。

但他没有回答这个问题，而是避重就轻的回答：“别听外人瞎传，公爵大人前些日子才出发去康斯坦丁堡，这会该在王宫里与国王陛下吃饭呢。”

“桀桀桀....那就好，那就好....话说，最近的领主家的垃圾看起来多了些啊，是有什么客人来了么？”

仆役心想有么？一直以来不都是那么多。

客人倒是有几个，可城堡里仆役、女仆、管家、侍卫、文员.....加起来一千多人，多这几个也没多装啊。

他不由狐疑的看了老头一眼，起了疑心。

“这就不是我这种下人能知道的事了。怎么，问这个做什么？”

“没什么，没什么。年纪大了，总喜欢随口问问，桀桀....”

老头慢悠悠地转身，拄着一根拐杖，一瘸一拐地走回垃圾场。

仆役驱使着马车离去后，新鲜的垃圾被迅速收集了起来，那几名垃圾场的新员工开始逐一拆袋检查。

那细致的模样若是让彼得见了，高低得夸一句正在探店的老八。

驼背的老头轻轻拄了拄“拐杖”，一抹光源便出现在众人的头顶，帮助他们更好的翻找。

当然，身为苏丹第四远征军的将领，这几人都是水平不错的职业者，哪怕没有光亮也能在黑夜中视物。

“瓦刺大师，您就这么肯定，86小队在奥尔蒂斯领中？”

军团长沃特从一旁走出，神色有些疲顿，“我们已经跟着您翻了一星期垃圾了，翻出来最有价值的东西是镶了狐狸尾巴的肛塞....”

他都快骂娘了。自知回国小命不保的沃特，听信了瓦刺的话，什么“找回骷颅头莱塔尼亚就能庇佑你”，于是带着亲信们背井离乡来到这刨垃圾，用切身行动体验了什么叫跟着老登混，三天饿九顿。

“不要急，沃特，他们就在里面，我能感应到....”

瓦刺闭上眼睛，身上的伪令咒与死灵炼金术的咒器遥遥呼应，他便是跟着这种感应，一路追来，最终才锁定了盖伦头骨的确切位置。

拿不回提灯不说，连死灵炼金术都丢了，瓦刺根本不敢想巫王会有多么暴怒。

要知道，对于巫师来说，死亡可远远不是终点。

“您为什么不像控制垃圾场老板一样，操控刚刚那个仆役？”沃特不解的问：“让他进城堡一探究竟不就知道了么？”

“那他还没走进公爵领，就会被人发现不对劲了。”

瓦刺摇摇头：“这里是南大陆，魔法师的地盘，要低调行事。更何况那可是奥尔蒂斯大公的老家，我能感应到，里头光是比我强的魔法师就不少于三个....更别说其他超凡者，若是被发现了，我们不可能逃掉的。”

“.....那就这么在这干耗着？”

“总能找到线索的，桀桀，我占卜过，有美事就要发生了.....”

沃特觉得这个老头神叨叨的，只好耐下性子，陪他一起等一下。

不多时，有人忽然翻出了一张信纸。

这类废纸这些天他们翻出了不下一百张，但都是些毫无营养的东西，采购单或乱七八糟的稿纸，真正有价值的文件不可能出现在垃圾桶里，会在城堡内当场销毁，所以沃特也不报什么期待。

“我看看....”文化水平还行的将领接过信纸，读了起来。

头两个字，便吸引了所有人的目光——

“彼得.....”

“明天晚上七点，枫城圣保利区第三大街7号门口，本小姐赏光请你吃饭，不许迟到，不然杀了你......诶......”

那名将领皱眉囔囔道：“出发前看过名册，86小队的那个新人....就叫彼得来着？”

瓦刺阴恻恻的笑了。

“桀桀...桀桀桀桀桀桀！你看吧，做垃圾佬多是一件美事啊！”