第3章 高家矿场
翌日。
漆黑苍芎下阴云缭绕，细雨如丝。
落在寂静无声的乌木镇上，更显萧瑟寥落，也给这座宁静的小镇蒙上一抹阴霾。
天还未亮，沈醉顶着黑眼圈，气急败坏地匆匆赶路。
他身后背着一只黑色小背囊，是昨夜特意让姨母魏芸给他缝制的。
“这街道也太臭了吧。”沈醉嘴里嘟囔着。
他刚从家门出来的时候，差点没被镇里街道上的味道熏死。
鸡鸭猪牛还有人的粪水恶臭，混着雨水土腥味，一波波冲击着他的鼻子。
这对天生嗅觉就极度灵敏的沈醉无异于灾难。
他咬着牙艰难地向着镇外走去。
足足大半个时辰，终于来到乌木镇西北方向二十里外的高家矿场。
高家矿场的规模不小，共分六个大矿井。
每个矿井下面都有十数条纵横交错的矿道。
矿区的中心，矗立着一座白色的二层堡楼。
那是存储灵石和提供高家守卫监工们休息的场所。
矿场上此时灯火通明，人影幢幢。
众多的灵脉矿工排成数排开始早间点名。
点完名后，沈醉便见到了一脸惊愕的蒋伯和小伟，他露出憨厚笑容，笑称说身体已然恢复大半。
“开饭啦！大伙速度来吃，今天大家可是有了口福，二爷亲自给送来的汆白肉。”
声音来自高家的王管事。
在他的身边，站着一位身着黑色金钱褂的中年男子，正是高家三兄弟中的高二爷高新泰。
高新泰手中攥着一根黑色马鞭，圆脸上噙着笑容：
“诸位兄弟好好吃，吃完给我努力干活，多卖点力气。”
“大伙也都知道，咱们矿坑所剩灵石不多了。
临秋末晚之际，你们都加把劲，把剩余灵石全部开采出来，我高家自然不会亏待诸位。”
场中正在排队打饭的百来位灵脉矿工们，纷纷应诺叫好。
见众人识相，高新泰露出满意之色，拍了拍手中马鞭，啪啪作响，昂声道：
“我还得提醒诸位，在场之人都是签过保密契约，知根知底。家住何方，姓甚名谁，我高家可都了如指掌。”
“要是谁敢走漏风声，将灵矿之事泄露出去，可别怪二爷我心狠手辣！”
这可是大事。
现在这年月，灵矿就是最值钱的资源，虽说高家的背后还有吉祥禅院乃至如意寺，但也马虎不得，须万分小心。
此言一出，众人望着面带狠辣之色的高二爷，均噤若寒蝉，纷纷表示不敢，定会保守此间秘密。
高二爷甜枣加大棒警告之后，方才满意离去。
而此时的沈醉，也终于从满脸横肉的监工手中领到一份吃食。
矿工们三五人一组围成圈，享用着充足的食物。
坦白说，高家对待灵脉矿工的待遇其实还不错。
每日除提供充足的早饭和午饭外，还有500罗铢的保底月俸。
要知道，姨父方文杰在乡塾里面教一个月书，也不过才领2000罗铢的月俸。
在乌木镇上，这已经属于还算不错的中等收入。
姨母魏芸在家相夫教子，闲暇时，会做一些缝缝补补的活计来贴补家用，也能赚个几百罗铢。
而灵脉矿工除了月俸之外。
每挖掘并上缴一块下品低阶灵石，可兑换50罗铢，中阶为100，高阶则为200。
其它稀有矿石在10-50罗铢之间。
每十日，可以休息一日。
其余时间没有特殊情况，不允许旷工、请假。
灵脉矿工如果下矿期间发生伤残、死亡、失踪等意外情况，还会获得高家的补偿，金额为1000-3000罗铢不等。
可以说抛去危险因素，灵脉矿工的待遇算是相当不错。
沈醉在心中思索，同时吃掉一大碗煮的滚烂的蔬叶炖白肉，此外还有三個热气腾腾的黄面大馒头。
吃饱饭后，他从监工手中领过手携矿灯、铁镐、铁锤、铁凿子等挖矿工具，然后放慢脚步，跟在蒋伯和小伟的身后，向着六号矿井走去。
矿头蒋伯回过头，笑眯眯问：“小沈你刚刚病愈，就先挑一条矿道进去吧。”
六号矿井下有十多条矿道，沈醉道了谢也没客气，按照记忆，走进一条原主曾经去过，较为安全的矿道内。
望着眼前幽深黑暗，仿佛通往幽冥地狱的矿道，沈醉头皮发麻，咬紧牙关走入其中。
……
矿道内部的环境比外面还要糟糕，到处都是散落的碎石矿渣，散发着硝石硫磺等刺鼻气味，令人呕吐。
直到临近中午，灰头土脸浑身酸痛的沈醉终于挖到第一块灵石。
鹅蛋大小的灵石，散发着微弱的淡灰色光晕，里面像有一团雾絮，正是下品低阶灵石。
根据蒋伯所说，分辨灵石品阶的方法很简单。
下品低阶灵石，内部为淡灰色雾状，中阶为纯灰色，高阶则是灰中夹杂着白色晶丝。
中品低阶灵石，内部为淡白色雾状，中阶为纯白色，高阶则是白中夹杂着银色晶丝。
上品低阶灵石，内部为淡银色雾状……
以此类推。
今日一早，沈醉就已从黑红神殿那里，又汲取到10点灵气。
基本确定，每日仅能吸取一次灵气，一次只为10点。
他目前体内有20点的中品低阶灵气。
沈醉闭眼仔细感受，就会隐隐知道，大脑里某处神秘之地，有一滴淡白色灵气，安静地悬浮其中。
但是他还无法控制这股脑内灵气，也不知道该如何使用。
或许需要某种法术，才能驱使体内灵气。
沈醉将手中的灵石收进背囊中，轻叹一声，休息了片刻，才重新开始挖矿。
中午，他走出矿道，将那枚下品低阶灵石上缴给了监工，并兑换到50罗铢。
将钱收好，沈醉随后与蒋伯小伟聚在一起吃午饭，享受起两刻钟的午休时间。
饭后，三人坐在矿外的石头上随意闲聊。
头发花白的蒋伯神色和蔼：“小沈啊，听小伟说你昨日还在榻上高烧昏迷，为何今日便好了？”
蒋伯面上状若无事，心中却惊疑不定。
按照他多年经验，沈醉应该时日无多，即使幸运活下来，也会落下严重病根甚至残废，莫非其中有什么蹊跷之处？
年老人精的蒋伯心中有些怀疑。
沈醉笑容憨厚，挠头道：“蒋伯有所不知，我高烧迟迟不退，昏昏沉沉中，梦见一位白胡子的仙人，并与我一枚丹药，服下后便醒转过来。”
蒋伯闻言露出惊色：“竟有此等事？”
一旁的小伟也闻言变色，插嘴道：“沈醉，那位仙人还跟你说了什么？”
沈醉做出回忆状，旋即摇摇头：“那位仙人只说句他日再来，便驾云西去。”
蒋伯缓缓点头，声音沉重，干笑道：“小沈竟有仙人眷顾，乃是有福之人啊。”
沈醉心中冷笑，却不再多说此事。
午休时间很快就结束。
整整一个下午，沈醉都毫无收获。
他的身体也难以支撑如此高强度的工作，休息之余，便打磨起挖矿的镐子。
木质长把儿，铁质的头部，整体呈T形，类似鹤嘴锄，一头尖锐，另外一头是个扁平铲子。
他将尖头磨得愈发尖锐锋利。
直到夜色来临，一身疲累的沈醉才走出矿井，在监工和守卫的搜身检查下，没有人敢私自侵吞、带走灵石。
若被发现，轻则杖罚，重则挑断手筋脚筋，甚至就地处理掩埋。
晚上例行点名、兑换灵石、搜身检查。
随后，沈醉颤抖着双臂，脚底生泡，忍着疼痛，一瘸一拐就着淡淡暮色，朝着家中慢慢走去。