第7章 保水剂
2026年12月23日，玉汗国
马丹沮丧地瘫坐在椅子里，两眼空洞无神，不知他在想些什么。站在一旁的卡米拉显得手足无措地说道：
“马丹先生，真的太抱歉了，一盒鱼子酱给您带来这么大的麻烦。我回帆船城的时候也通过海关带过，从来都没事呀。真是太对不住您啦！”
“是我太倒霉了，不能怪你，卡米拉，你是好心，我知道。”马丹摊了摊手，接着说：
“不管怎样，多亏有你们夫妻俩，谢谢你们，把我保释出来，要不我只能在拘留所里过夜了。”
巴希尔拍了拍马丹的肩膀，说道：
“保释您，是我们应该做的，您是我们最好的朋友，再说我们怎么会不管我们最重要的合作伙伴呢？”巴希尔接着说：
“只是您的护照被扣留了，在开庭之前，您被要求不能离开玉汗国。非常遗憾！”
“真是遗憾，您不能回香磨城过圣诞节了，您跟家里人联系过了吧？”卡米拉说。
“是的，我刚才给我的哥哥阿方索打了电话，嘱咐他替我编个理由，我不想让妈妈为我担心。我哥哥对我在玉汗国感到非常震惊，坚持要到这儿来看我，说是要帮我请一个好律师。”
“什么时候来，他有玉汗国签证吗？”卡米拉似乎并不熟悉玉汗国的入境签证规定。
“我哥哥持有F国护照，申根国家到玉汗国是落地签的，只要交50美元就行。他说会赶最早的航班过来，否则，他无法安心过圣诞节。”马丹回答道。
晚上，阿方索带着高价聘请的辛贾尔律师来到了卡米拉的农场。
卡米拉将客人引入客厅，马丹委屈地冲过去与阿方索拥抱。
大家相互介绍后，巴希尔和卡米拉知趣地准备起身回避。马丹说：“没什么要瞒着你们的，你们在这儿我心里踏实。”
主客落座，卡米拉忙着给客人上茶点和西瓜。
律师取出录音机，征得马丹同意后，一边录音，一边仔仔细细地问明了情况。
“按照玉汗国法律，走私鱼子酱确实是触犯刑法的，按照您的情形，若被定罪，可判处3年以下有期徒刑，并处罚金。”辛贾尔律师说。
阿方索向前探了探身子说：“能不能争取只罚款，不判刑呢？”
“我会努力的，对我们有利的是，第一，鱼子酱金额虽高，但数量很少，只有一小盒，显然是以自用为目的，不是以倒卖盈利为目的，这样在性质上就轻得多；第二，马丹先生是F国公民，又是初犯，玉汗国对F国是相对友好的。我们的目标就是争取罚款，驱逐出境。”
马丹似乎看到了希望，说：“什么时候开庭，能不能尽快了结此事？”
“其实越晚开庭，对我们越有利，这毕竟是个小案件，也没有什么社会危害性，拖得越久，公诉人势在必得的劲头也就越弱了。”
阿方索和马丹兄弟听后，都松了一口气。巴希尔招呼客人吃西瓜，安慰马丹道：
“您真是遇到好律师了，既来之，则安之。不管开不开庭，我们可以一起在玉汗国研究保水剂配方和工艺，还可以一起筹划我们的保水剂工厂的建设工作。”
送走律师，四人回座。阿方索看似无意地询问了马丹与夫妻二人的关系，以及他们合作开设保水剂工厂的情况。
巴希尔顺着阿方索的问题，介绍说：
“玉汗国的矿业、纺织、制造和建筑业都被亮国制裁了，只有农业生产没被制裁。玉汗国的耕地面积有1800万公顷，其中一半以上是没有灌溉设施的旱田，产量较低。总体上来说，玉汗国是个干旱的国家，但其物产丰富，是农产品出口大国。石油被亮国和欧洲禁运后，农产品出口对玉汗国来说非常重要。”巴希尔接着说：
“在玉汗国，以改善干旱为切入点的农业项目，应该是极好的生意。前面说过的已开发耕地主要集中在海马海和古波湾沿岸的平原，玉汗国是个可耕地面积非常大的国家，还有3000多万公顷可耕地没有被开发，主要的原因就是缺水。”
卡米拉补充说：“我们计划与马丹所在的郁花国生物公司合资在玉汗国建厂生产保水剂以及液体肥料。高吸水率的保水剂主要用于藏红花和西瓜、古波甜瓜的轮作保水使用。目前，世界上95%的藏红花产自玉汗国，需求旺盛。同时，玉汗国是全球西瓜的第二大生产国和第一大出口国。”
阿方索似乎也被这个商业计划所感染，说道：“你们的保水剂工厂年产规模有多大？”
卡米拉答道：“计划年产5万吨燕麦淀粉保水剂。”
阿方索点头表示肯定地说道：“我所在的公司是专门从事环境设备的，据我所知淀粉类产品生产和储存过程中最怕氧气，经常发生自燃甚至爆炸事故。如果你们需要调节空气的环境设备，可以与我联系。”
巴希尔附和着说：“您真是内行！除了防事故之外，马丹正在帮我们研制1比20倍吸水率的保水剂，为了提高品质，我们计划采取无氧制备工艺，同样需要空气调节。早听马丹说起，您公司的环境控制设备正是我们需要的。”
天色已晚，阿方索起身准备离开，赶往酒店。马丹则执拗地邀请阿方索今晚与他同住。
阿方索犹豫了一下，推脱不过，表示同意。众人互道晚安后，阿方索跟随马丹回到他的卧室。
阿方索看似毫无目的地环顾了一下马丹的房间，说道：“马丹，你放心，我已经跟妈妈说过了，你这边工作忙，今年不回家陪她过圣诞节了。到时候，你别忘了给妈妈打个电话。”
“那当然！不过，真希望我们一家人能在一起过圣诞夜，你是明天一早的飞机，对吧？”马丹说道。
“你还有什么嘱咐？亲爱的弟弟，还有什么需要我做的吗？”阿方索问。
马丹迟疑了一下，欲言又止。马丹走到墙边的矮柜，拉开柜子上面黑色背包的拉链，将一个透明饭盒拿在手里，对阿方索说：
“我在郁花国公司的一个同事是海西国人，他叫提尼克，他出生在海马海沿岸，多年没有回到过那儿，他托我给他装了一盒海马海的空气。”
马丹似乎是不好意思地耸了耸肩，接着说：“这真是个怪异的要求，你能替我把这个饭盒带回F国交给他吗？他也在香磨城过圣诞。”
阿方索笑着说：“是挺有意思的，放心，我一路都不会打开这个饭盒，免得放跑了他心爱的海马海的空气。”
马丹将提尼克的联系方式给了阿方索。
海关检查台，检查员在阿方索打开的手提箱中，检查了几乎每样生活用品，拿出其中的透明饭盒看了看，又将饭盒放回到原处。
他抬头上下扫视着阿方索，停住目光，伸出右手朝出口方向挥动了一下，用英语说道：
“您可以走了，旅途愉快！”