第九章 士绅求见

最终，杨彦新还是被说服了，同意对万州的地主士绅动手。

对士绅动手的事情将会由杨之言亲自负责，他的想法是从民间搜集当地不法士绅的一些罪状，以此作为指控他们的证据并对他们进行公开审理，既能安抚民心，又能捞一个美名，简直两全其美。

当然，地方士绅也不能全部赶尽杀绝，一些名声最好的可以留下来，他要是一股脑全部给宰了，那日后可就真成地主士绅的公敌了。

昔日李自成是怎么败亡的？没有取得地主士绅的支持无法在基层站稳就是其中一个原因，不然也不至于在一片石惨败后，顺朝的地方就一片崩盘，连李自成本人也被地主团练杀害。

杨之言不愿重蹈李自成的覆辙，当然有了系统的帮助，他也并不认为自己会被逼到那种地步，要是真的到了那种程度，他还不如自杀算了，整整一个史上最废穿越者。

第二天一早，便有部分百姓打开家门，小心翼翼地向外面张望，他们发现街道已经被冲洗过，厮杀过后的尸体和飞溅的血迹都消失不见，街道上仅有时不时经过的全副武装的明军官兵。

有了昨天投诚小吏的安抚喊话，再加上这些明军官兵的确对他们一夜秋毫无犯，还帮忙抓捕那些试图浑水摸鱼的地痞流氓，百姓们的胆子便大了起来，敢走出家门，到街上去与那些巡逻的官兵尝试攀谈。

然而，扬武镇的明军官兵基本是来自福建闽南地区，少量来自粤东沿海，他们所讲的方言和琼州百姓全然不同，双方之间的交谈完全可以用鸡同鸭讲来形容。

话虽如此，即便双方的交谈并不顺利，但明军官兵的态度友善是可以明眼看出来的，这倒是让百姓们安心许多。

于是，便有更多百姓走上街头，开始他们日复一日的劳作，而那些居住在城内的士绅们也自发聚集起来，讨论起该如何应对万州城的新主人。

不论如何，万州城落入明军之手已经是事实，不管他们如何怀念清廷，或是担心清廷打回来以后清算，都是以后的事情了。

现在的重中之重便是在这些明军手下保全身家性命，一味的舔清只会让他们全家死的更快，就算再怎么不喜欢他们，明面上都要做做样子。

就在士绅们聚集起来商讨的同时，杨之言也早早的起来，他一觉起来，便命林仁振率领三百兵丁出城，向眼下还在清军之手的水寨而去。

昨天将士们又是厮杀又是赶路，每个人都疲惫不已，所以只能等到今天才行动，只有夺下了水寨，系统才会开放征募战舰的权限，未来想要拦截北面渡海而来的清廷援军，指不定要靠系统生产出来的西洋战舰。

明军的新动作没有逃过那些士绅的耳目，他们得知明军又调动了起来，一时都坐不住了，生怕明军的调动是针对他们，因此他们一时顾不得讨论出什么万全之策，纷纷簇拥着被推举出来的代表前往县衙求见。

此时的杨之言正与杨彦新一起在书房内商议接下来要颁发的劝农政策的具体内容，杨之言的想法是鼓励百姓开荒，开垦出来的田地一律免税三年，农具、耕牛都可以向官府借用。

这里的借用肯定不是免费的，百姓可以用开垦田亩后第一年的部分收成作为抵押，这倒不是杨之言急着收割，只是相较于免费借用，有偿的更会让百姓小心呵护。

杨彦新对他的这个想法没有什么异议，不过他认为他们两人都不是专业的文官，还是应该先处理眼下正在被关押的知县万林，看此人能否争取，若是万林愿意为他们效力，新政策的实施也能更顺利些。

两人议论间，就有人入内来报称士绅求见，他们二人相视一眼，杨之言将手中的毛笔放下，笑道：“看来这些士绅也是耐不住寂寞的，这么快就主动求见，三叔，你随我一起去见见他们？”

杨彦新想了想，点头说道：“可以，面对那帮士绅，也需要一個唱红脸的。”

杨之言倒是没想到这层，既然杨彦新主动提了出来，他便也就默认了下来，随后，杨之言命人将士绅放进来，自己和杨彦新一同移步至前堂相见。

等他们二人从书房来到前堂时，那些士绅已经被带了进来，他们站在前堂叽叽喳喳地交谈着，守在侧门的士兵见他们前来，连忙行礼，口中一边喊道：“总镇到！”

士兵话音落下，里面的声音就一齐静了下来，所有人的目光都齐刷刷集中到了最先迈步进来的杨之言身上，本地士绅对这伙突如其来的明军知之甚少，杨之言的年轻也出乎了他们的意料。

尽管杨之言和大多数长期生活在海边的渔民一样，皮肤因为常年被海风摧残而变得黝黑粗糙，但这并没有对他的颜值产生影响，反而让他年轻的面容上多了几分成熟沉稳的气质。

士绅们在见到他以后只是愣了不到一秒，便都反应过来，在为首之人的带头下一齐向杨之言作揖行礼，道：“我等参见将军。”

话落，众人又从代表开始自我介绍起来，待所有人都自我介绍之后，那代表继续道：“将军百忙之中接见我等，若有叨扰，还望将军恕罪。”

杨之言微微颔首，几步走到主位上，大大咧咧地坐了下来，杨彦新就站在他的身侧，一双鹰目扫视着这些各怀鬼胎的士绅，仿佛是想要将他们看穿一般。

被杨彦新如此打量，即便是资历最老，最有名望的代表的心里也不免生紧，他见杨之言没有表态，干笑一声继续说道：“将军率军入城后约束部下，秋毫无犯，又将一干宵小绳之以法，实乃仁义之师也。

况且自清军入琼，对琼州百姓横征暴敛，致使逃丁众多，百姓期盼王师久已，今王师归来，为表本县士绅劳军诚意，愿送上白银千两，布匹二十丈、山羊、猪各五十头、鸡鸭各百只、粮食五百石、美酒三十坛。”

代表话音落下，杨之言终于有了反应，他的脸上带上了几分笑意，道：“诸位的心意本镇收下了，本镇也明白诸位之前委身于清贼是被迫无奈之举，只要诸位不行违法之事，本镇概不追究。”

他话刚说完，那杨彦新就接过话头，冷声道：“可千万不要认为这就是免死金牌了，若是被我发现有人做那鸡鸣狗盗之事，就算是总镇饶你，我也不饶你！”

杨彦新的话让士绅们身躯一震，其中几个人不免心虚地抬头看向他，思考此人是何身份，以及他在这时候说这番话的用意。

杨之言将这些士绅的反应尽收眼底，他格外留意了那几个露出心虚神色的人，嘴上则是怪罪般轻声呵斥道：“杨副将，他们可都是思念故国的忠义之士，怎能如此无礼。”

说完，他歉意般看向一众士绅，道：“诸位见笑了，不过杨副将向来嫉恶如仇，说出如此言语也是情理之中，还望诸位见谅。”