第五章 无光日
在无光日能做的事情很少。
大多数人，特别是平民阶层，一到下午四点的时候就早早地上床休息，在睡梦中度过长达十二小时的黑暗，如果提前醒来，那就要么继续睡，要么就靠着发呆来打发时间。
当然，也可以点亮灯心草蜡烛或者提灯来打发时间，这个世界并不缺能源。
不过，很少有人会这么干，虽然灯心草蜡烛并不算贵，一般一便士就能买到不少，可为了省钱，绝大多数人都是选择一觉睡过十二小时，而有伴侣的平民们则会趁着黑暗的时间里，与自己的伴侣沟通感情，等到玩累了再睡，这一觉一般都能拂去大部分的疲惫。
而一些打光棍的平民，他们生活贫困又不检点，也不对未来抱什么期望，待每周的无光日到来，他们就会去往妓院和小旅店群聚的街道，好好地找人过上一夜，这时那一带的生意会格外火热，由于求大于供，包夜的价格甚至能涨到六十便士，要知道，一般的工人辛辛苦苦工作一周，周薪也就一百多便士左右。
艾赫靠着蜡烛，看了一会书之后，觉得没什么事情可做，便吹去了蜡烛。
房间里的一切又沉入到了黑暗里。
艾赫摸黑爬上了床，慢慢地阖上眼睛，等候起第二天的到来。
……………
在凌晨四点的时刻，瑞登市的所有煤气路灯都亮了起来，而比煤气路灯更早起床的，则是在黑暗里发呆的人们，而比这些在黑暗里发呆的人更早起床，就是敲窗人。
敲窗人们举着火把或者提灯，手里拿着一根长木棍，走过瑞登市的大街小巷，敲打人们的窗户，提醒人们不要睡过头，及时去各自的岗位上班，上到中产阶层，下到贫困阶层都在那一声声敲打下从床上滚了起来，他们换上衣服，在外面吃过一份面包夹黄油之后，就急匆匆地赶去上班。
咚、咚、咚。
公寓的窗户被敲响，艾赫爬起了床，等到煤气路灯亮起之后，洗漱好的他走出了房门边，正打算出门。
“你要去哪？”
海德薇的声音从身后传来。
“买早餐和报纸。”
艾赫回道。
“那顺便帮我买杯咖啡。”
说着，海德薇递了个水壶过来。
艾赫接到手上，他推门而出，站在公寓楼上，打量着这座充满废气的城市。
煤气路灯在黑暗里不断放着光芒，这个世界的路灯的明亮程度要比自己记忆里强上不少，整座城市灯火通明，可即便如此，头顶仍然是灰蒙蒙的一片。
艾赫踏着铁梯子，走下公寓，马路上穿行着来来往往的行人，他们大多数都是低头走路，仿佛身上有什么重压似的——他们要开始长达十二小时到十六小时的工作了。
不过，在道路上，艾赫时不时能听到，这些人兴致冲冲地谈论昨日的奇景。
很快，艾赫就轻车熟路地来到了市场，这里人声鼎沸，道路上尽是杂物和脏水，小贩们的声音充斥在各处。
“四分一便士，蟹钳只要四分一便士！”
“美味的热鳗鱼、美味的热鳗鱼！”
“看看这，姜啤、黄油面包、一条鲱鱼，只要两便士！”
“半便士的糖！半便士的糖！”
………
集市里到处都是叫卖声，街贩们聚集在集市的路灯下面，食物香味与泔水臭味互相交叠，路人们行色匆匆，不少人随便买上一份早餐就转身离开了。
艾赫买了两份面包片夹黄油，然后再为海德薇买了一杯咖啡，总共花了一个半便士，其中咖啡半便士。
在这之后，艾赫来到报亭前，开口道：
“要一份《瑞登日报》。”
报亭的店主看到艾赫，咧开嘴笑了，
“艾赫，今天的报纸还没刊印呢，延期了。”
“怎么了吗？”
“你不知道吗？昨天发生了大事，突然间有一道光…”
报亭的店主激动万分地把昨日的景象描述了出来，在说完之后，他感叹道：
“这一定是晨星女神的眷顾，一定是祂在可怜我们。”
艾赫沉默了片刻，而后问道：
“为什么这么说？”
店主看了艾赫一眼，奇怪道:
“这当然是…因为大家都这么说。”
艾赫先是错愕了一下，很快便笑了笑，
“那就赞美祂，慈悲的晨星女神，给我来一份《王后报》吧。”
店主应了一声，转过身去，旋即就把《王后报》交到了艾赫的手上。
由王室资助的《王后报》是全国发行的报刊，自创办以来，从来没有出现过延期的情况。
艾赫接过报纸，转身离开了。
报亭的店主深深地注目着艾赫离去的背影，片刻后掏出随身携带的笔记本，将自己与A12的对话记录下来。
等艾赫回到公寓的时候，路上的行人肉眼可见的变少了，人人都如同齿轮一般开始转动，工厂黝黑的废气再度上涌，为头顶的天穹再增添一抹黑暗。
艾赫三下五除二地就吃完了早餐，而后依靠着蜡烛的灯光，翻看起手里的《王后报》。
正对面的海德薇则一边啜饮着咖啡，一边享用着黄油面包，她向来都是这样慢条斯理。
艾赫的目光落在了奇闻轶事的版面。
《王后报》作为一份全国性的大报纸，不仅有关于首都的新闻，对于王国各大城市的新闻也均有涉猎。
刚刚好，艾赫就看到了关于瑞登市的新闻。
【四只手臂，两个脑袋，双眼外凸，一张脸惨笑、一张脸哭号，一男一女、不男不女。全市最火爆的马戏团突遭大火。
灰烬之中，团长因救火而失手坠落，被钢筋自下而上捅穿，团长夫人则面带微笑地上吊，好像另有隐情。
整個马戏团沦为了不能提及的禁忌，在烟雾中被人遗忘。
然而，突然有一天，你再度收到了马戏团的邀请函……】
故事到这里戛然而止。
艾赫的脸庞抽动了一下，满脸无奈。
刚刚才看起劲了，就这样断了……
算了，断了就断了吧，都是些耸人听闻的都市传说而已。
马戏团大火这件事，自己好像有些印象，不过好像是北城区那边的事，发生在一年多之前，而且流言蜚语满天飞。
“竟然是《王后报》？”
海德薇注意到艾赫手里的报纸，惊奇道。
“《瑞登日报》延期了。”
艾赫回道。
海德薇点了点头，而后慢悠悠地抿了一口咖啡，目光落在哥哥手中的报纸上，随意道：
“在我们学校，女生们几乎人手一份《王后报》。”
“哦？那《瑞登日报》呢？”
“呵…女生里没有人会看《瑞登日报》，那是老男人的报纸。”
海德薇有些嫌弃地说道。
艾赫苦笑了一下，紧接着问道：
“为什么你们女生这么热衷《王后报》？”
“还能因为什么，当然是因为奥若拉王后。”
说着，海德薇指向了报纸顶部的黑鹰徽章，那由奥若拉王后的家族纹章修改而来。
奥若拉王后…在这个世界的这个王国里，简直是相当于维多利亚女王般的存在。
艾赫无声嘀咕了起来。
不过与自己记忆里的维多利亚女王不同的是，奥若拉王后并没有掌握那么多的实权，绝大多数的权力都被把握在她的摄政王父亲手中，而她更像是这个国家的吉祥物。
许多政策都以她的名义颁布，可到底有多少政策真的经由她手，就不得而知了。
“哥哥，送我去上课吧。”
忽然，海德薇开口道。
“哦。”
艾赫答应了下来，而后问道：
“为什么？”
海德薇很少会提出这样的要求，特别是在买了自行车以后。
“因为…我突然之间很怀念你送我上学的时光。”
海德薇迟疑片刻后道。
“这很肉麻。”
艾赫笑道。
海德薇转过头去，默不作声。
…………
“目标A12已经离开了公寓，正在前往既定区域。”
公寓外的不远处，两个身着黑色短袖大衣的男子站在街角的阴影，其中一个人手拿单筒望远镜，另一个埋头在笔记本中记录。
按照监控者的例行惯例，人形禁物一旦表现出异样或不稳定状态，就必须进行一轮的能力测试，一是为了评估继续封印的风险和代价，二是为了对人形禁物进一步的深入分析，找出真相。
这一次测试由副队长维罗妮卡亲自组织，大半个监控者们都已经布置在了相应的位置上。
行动代号为：马戏团。
“来吧，让我们看看…”
“你到底是哗众取宠的小丑，还是真的有所能耐，
所谓的‘救世主’，你的真面目到底是什么？！”