第四十一章 学院新生（上）
新年的喧闹开始时，伍莱撤走了白石楼工地里所有的童奴，然后把他们分送往各处作坊去当学徒。
新年的第三天，伍莱当众宣布，他赐予马龙和凯撒自由。这个决定当即让马龙激动得泣不成声，凯撒却是有些惶恐，若不是涅尔顿一再安慰他说伍莱会把他留在磨坊里，没准这憨大个会吓出心脏病来的——听到宣布的那一刻，他以为伍莱要把他扫地出门，那意味着他马上就要尝到饿肚子的滋味了，因为他对自己是否能养活自己一点把握都没有。
就像伍莱所预料的那样，马龙选择留下来继续护卫作坊，因为他已经习惯了这里，况且除了黑瓦还在这儿以外，他也没把握能在别处找到更好的工作。
凯撒却没能像涅尔顿所说的那样继续留在磨坊，而且从伍莱的安排来看，他似乎没有考虑到凯撒刚被自己宣布成为自由民——第二天一早，他就把凯撒丢进了秃鹫和普雅的训练营里参加训练，跟那些孩子们一起。
“好好训练他，将来，他或许能成为我最可靠的辅兵。”伍莱对秃鹫这么说道。
“主人想要参战？”秃鹫的眸子里掠过了一丝诧异，在他看来，像伍莱这样擅长商业获利的公民一般不会选择参战的。
“好男儿哪能不上战场？”伍莱反问了一句，旋即在秃鹫的胸膛上不轻不重的捶了一拳，“到了那时，你可得给我当护卫。”
“秃鹫誓死保护主人的周全。”秃鹫头一低，认真的说道。
“没那个必要，对了，问你件事。”伍莱把声音压低了一些，“你跟普雅朝夕相处的这么久，发生了点什么没有？”
秃鹫一怔，连忙摇了摇头：“主人，这是不被允许的，按例，主人有权对苟且的奴隶施以鞭挞。”
“她对你没好感吗？”伍莱蹙了蹙眉。
“这……”秃鹫支吾起来。
“行了，瞧你那点出息，好了，我承诺，允许你俩发生点什么，不过这可不是命令，所以，你得考虑普雅的意见，还有，谨记忠诚。”伍莱微微一笑，心说你秃鹫再木，也该看出普雅对你眉来眼去时的心思了吧？我这算是给你创造条件了，作为回报，你俩该把对我的感激都投入到训练中去吧？
“秃鹫明白主人的意思，不过听说主人要去亚述城了，秃鹫觉得，如果主人又普雅随行护卫左右，那会安全很多的，美尼亚城和亚述城之间有一大段人烟稀少的路，经常有盗贼出没，不太平。”秃鹫说道。
“用不着，我会很安全的。”伍莱微微一笑，“高更建议我带亚努斯去，那小子手脚利落，服侍器具跑跑腿什么的，能称职。”
秃鹫心里忽然一热，他听得出来，伍莱跟他说的这些话完全不是以一个主人的口吻，而是像地位平等的朋友那样娓娓道来。
“请主人慎重考虑我的建议，这些孩子的训练我一个人能应付的。”秃鹫又说道。
伍莱扫视周围一眼，见那些孩子正在普雅的监督下认真的训练，便走到石锁堆旁捡起了一根五肘来长手腕粗细的木棒递向了秃鹫手里：“拿着。”
秃鹫依言接过。
“两手各握住一头，平伸。”伍莱说道。
秃鹫抓住木棒两头，双手一伸。
“你别动，看好了啊。”伍莱撩起袖子，扬了扬手掌，旋即五指伸直并拢，举掌沉臂，掌缘迅捷无比的斩向了木棒。
“喀喇”一声闷响中，木棒碎屑四溅，竟然从中段一分为二。
秃鹫愕然，手腕粗细的木棒他也可以轻松打断，但以往他都是用的拳、肘、膝之类的，像伍莱这样用掌缘轻松斩断，他自问还做不到。
他做不到，伍莱却做到了，这岂不是说，伍莱比他更强？
“硬气功，你一定没听说过，别告诉其他人啊，好好训练。”伍莱嘴角浮起了一丝微笑，从容转身，步伐优雅得不像话。
“难怪……”好半天，秃鹫才蹦出了这两个字。
是夜，伍莱照例泡热水澡，浴池里热气蒸腾，把为他按摩的埃尔热得满头大汗。
“主人，你是怎么想到这个的？”埃尔抽空指了指浴池边的那个两肘高的网状铜架，铜架上堆放着一些被烧得炙热的卵石，每隔一会儿，埃尔便需要从铜架旁的水桶里舀出一瓢水来浇在卵石上，两次过后，希波便会走进来更换卵石，反正在伍莱洗浴的整个过程里，铜架上的卵石都必须保持着接近滚烫的温度。
“桑拿嘛，很简单的东西，若不是看见你前几天替我按摩时冷得发抖，我才不爱干这个呢。”伍莱不以为然的摆了摆手。
埃尔嘟了嘟嘴，伍莱说的没错，前几天她在为他按摩时确实是冷得发抖了，可是这个能怪她吗？别家的贵族洗浴按摩时，侍女跟主人是一起呆在热水里的，他倒好，非让自己站在浴池边按，衣服穿多了不好活动，穿少了，能不冷吗？不过自打有了这个以后，每一次等伍莱洗完，她便得跳进浴池里洗一个才行，热呀，汗水哗啦啦的流，不洗澡还能行？
“咦？”埃尔不由自主的抓住了伍莱的右手，“主人，你的手掌边沿好像有点红肿呢，怎么回事？”
伍莱苦笑摇头，从埃尔的手里抽回了手掌：“唉，功夫，还没练到家呀。”
十天后的清晨，伍莱启程了。
送别的人不少，除了必须到场的白石楼管家们以及莉亚夫人、蒂娜和埃顿以外，米高扬、庞贝、多吉以及那些或多或少与伍莱有合作的贵族们都来了，最后一个到的是保民官伊索，短暂客套后，伊索把一封介绍信交给了伍莱，这封信就是伍莱的入学推荐信，以塞内卡城的名义推荐。
“保重。”伊索有些不舍的拍了拍伍莱的肩膀，他对伍莱的情绪有些复杂，一方面，他欣赏伍莱，觉得伍莱是个不错的联盟对象，另一方面，他又不太接受得了伍莱的行事习惯，另外，他对自己能否左右得了伍莱毫无把握。
“彼此。”伍莱微笑着，把头点了点。
众人以步行的方式把伍莱送出了城门，这很表示出了他们对伍莱的尊敬或者看重，白石楼的管家们多少有些伤感，因为他们已经习惯了有伍莱在白石楼的生活，而伍莱这次一去，至少得到冬祭节前才会回来。
莉亚夫人连半点伤感的感觉都没有，反而是最兴高采烈的一个，对于她来说，伍莱的远行不仅意味着荣耀，似乎还暗示说，她可以暂时取代伍莱的位置，在白石楼里呼喝指挥一通，过一过手下几百号奴隶的瘾。
送别的高潮和帷幕很快出现——情难自己并且已经哭得泪眼婆娑的蒂娜在伍莱登车挥手时狠狠的扑了上去，然后，狠狠的吻住了伍莱的嘴。
惊呼，轻呼，掌声，喝彩，相继出现。
莉亚夫人得意的挺了挺胸，用一种能确保在场的所有人都能听到的声音说道：“噢，这对小冤家，好像担心大家不知道他俩是未婚夫妇一般，唉，这一定会成为大家的谈资的。”
伍莱轻轻的回应着蒂娜的吻，其实在蒂娜扑来的瞬间，他至少有三种办法可以避开，但在那一瞬，他却不愿动弹，当蒂娜温热的小嘴唇吻向他时，他忽然发觉，自己的心柔软得像是泡了水的面包。
不过片刻，蒂娜便红着脸退开了一步，又羞又喜的看着伍莱，说道：“伍莱，要记得给我写信，我会想你的。”
伍莱点了点头：“我也是。”然后，他果断的挥了挥手，钻进了马车里。
“走吧，亚努斯。”他低声说罢，衣装一新且精神焕发的亚努斯一抖马鞭，挥出了一个清脆的鞭声……
“伍莱……”蒂娜嘟了嘟嘴，无声的呼唤道。
莉亚夫人不动声色的凑到了蒂娜身旁，轻轻的挽住了女儿的胳膊。
干得漂亮，蒂娜。她在心里这么对蒂娜说道。
与此同时，手执皮鞭的马龙正在黛山某处指挥着一群开凿道路，伍莱临走前对他说过，工程大，工期紧，但他相信马龙能完成。
马龙可不想辜负伍莱的信任，要知道这个机会可是西班欧克好不容易才为他争取到的，马龙相信只要自己把监工的活做好了，同时接替自己护卫作坊的黑瓦也能做好了，到了年底的时候，没准黑瓦也能获得自由——从伍莱少爷的行事习惯来看，这基本是不成问题的。
“快点干吧，你们这些懒鬼！”马龙不时挥响鞭子，重复着这句话。他不介意重复，因为他知道这些意味着什么。
伍莱的马车在平稳的行驶在道路上，速度不快也不慢。这些道路连通着亚述领地的十六个城邦和近百个镇上千个村落，每一条的道路最终都通向亚述城的城门，那儿，可是一座人口超过了三百万的巨大城市，而且在这三百万数字里并未包括奴隶。
伍莱早就想去一趟亚述城了，他想亲眼看看，这座装了四十一座大小山峦并且汇聚了五条河流的城市里，到底是怎样的一番景象。
“主人，我听说亚述城里有四个角斗场呢，其中最大的那座里只有最巅峰的角斗士才能参赛。”亚努斯一边赶车一边说道。
“不可能。”伍莱断然否定，“哪来这么多巅峰角斗士来支撑一个大角斗场，明显不符合逻辑嘛，无非是比赛的规格和精彩程度高一些罢了。”
“主人说的一定是对的。”亚努斯说完时，忍不住又一次按了按自己腰带里的钱袋子，那是临出门时高更塞给他的，里面装着五枚金币，亚努斯被获准支配它们，但前提是只能用在给伍莱购买水果上。
“主人喜欢吃水果，但他不见得记得买，所以你就一定要牢牢记住。”高更当时板着脸这么嘱咐道，所以亚努斯一直都在提醒自己不能忘记。
两天后，主仆二人在美尼亚城逗留了一晚，伍莱抽空去弋江的官邸小坐了一会儿，翌日凌晨，二人又出发了。
弋江派了六名骑兵尾随着伍莱的马车把他送出了百里外。
午后，这六名骑兵中的五名勒住了缰绳，他们的小头目则追上了伍莱的马车：“伍莱公民，现在已经出了美尼亚城的范围，进入了泰坦山脉地带，祝你一路顺风。”
伍莱微笑点头，将一个精致的钱袋子抛向了这名骑兵小头目：“辛苦你们了。”
下意识接住钱袋时，小头目怔了怔，略微犹豫后，他解开了绑住袋口的锦绳，旋即，他的眸子掠过了一丝诧异，因为袋子里居然装着八枚金币。
小头目连忙抬头，伍莱的马车已经驶出了近百步，稍稍迟疑后，小头目挥鞭纵马，第二次追了上去。
“谢谢你，伍莱公民。”小头目恭敬的喊道，“我叫德瓦尔，很荣幸为你效劳。”
伍莱微笑着挥了挥手：“回去复命吧，告诉弋江副将，我很满意。”
“是，伍莱公民。”德瓦尔右拳一击左胸，重重点头。