第128章 空庭日暮乌争笑，幽径草深人未来
第128章空庭日暮乌争笑，幽径草深人未来
第二日，吃了午饭，黄昏时，琴姑姑将一大盆衣物让我洗，洗完才能吃饭，我又饿了一顿。
第三日，她总算没折磨我。
接下来的的五日，她变着法子挑我的错、千方百计地折腾我，让我吃一顿饿一顿。
短短几日，双手变得很粗糙，红紫得可怕。
十指肿痛，腰酸背痛，四肢酸软，时而头晕、头疼，偶尔还觉得喘不过气，却只能咬牙熬着。
为自己把过脉，是劳累、膳食不定所致。
明哥、羽哥来看过我一回，琴姑姑知道她们是合欢殿的宫人，收了银两就让我跟她们到一个隐秘的地方说会儿话。
“天啊，就这么几日，才人怎么就变成这样了？这还是人待的地方吗？”明哥见我如此，双眸立即湿了，“脸这么尖，手这么肿，手臂这么瘦，身子也这么瘦，才人，您过的是什么日子啊……”
“是不是那个琴姑姑欺负才人？”羽哥疼惜道，“以前就听说过琴姑姑欺负、折磨宫人，一个活生生的人被她折磨没了，竟都是真的。才人落在她手上，不知会变成什么样呢，不行，奴婢拼死也要求见陛下，让陛下亲眼看看才人受苦的样子。”
“奴婢一起去。”明哥抹泪。
“不必去，陛下不会见你们的。”我心明眼亮，“纵然陛下知道我在这里受苦，我也罪不可恕，过阵子再说吧。对了，你们查到维儿的心上人了吗？”
羽哥摇头，“奴婢每日都去查，暂无收获。”
明哥忽然想起什么似的，“对了，奴婢带了一些才人喜欢的糕点，才人多吃点吧。”
她从食盒中取出两碟糕点，喂我吃。
以前常吃这些糕点，觉得口味一般，今日却觉得是绝无仅有的人间美味。
最后，羽哥哭道：“才人放心，奴婢会尽快找到那个护卫，为才人洗脱罪名。”
明哥握紧我的手，悲伤道：“过几日奴婢再来看望才人，才人千万保重。”
我点头，含泪看她们离去。
过了两日，琴姑姑不仅变着法子不让我吃饭，还动不动就打我、捏我，将我的手臂、身上捏得青一块、紫一块。虽然心中气愤，却只能打不还手，因为一旦还手，就会有更多的打骂、折磨。
这日，所有宫人都在洗衣，她忽然召集所有人，说她丢了一对玉耳坠，要到各屋去找。
难道她怀疑玉耳坠被人偷了？
众人耷拉着头，皆是无精打采的样子。
接着，她的两个心腹领着几个宫人去各屋搜，弄得鸡飞狗跳。
等了半晌，终于，有人找到了那对玉耳坠，是从一个宫人的小木柜里找到的。琴姑姑听了这话，火冒三丈地喝道：“安心，你竟敢偷我的玉耳坠！”
安心便是那个给我一个白馒头、左脸有伤疤的好心宫人。
“琴姑姑，我没有偷您的玉耳坠。”她惊诧而惶恐，“我真的没有偷……我怎有胆子偷您的玉耳坠……”
“那怎么会在你的木柜里找到？”琴姑姑厉声反问，十足十的凶婆子。
“我也不知道……我发誓，我没有偷您的玉耳坠……”安心惊恐得手足无措。
“琴姑姑，我和安心跟着您已有多年，我们为人如何，你还不清楚吗？”说话的是另一个宫人，右脸有一个骇人的伤疤，是一个大大的红叉，不过她相当冷静，“这对玉耳坠是您的心爱之物，你时常戴着，大概有三四年了，倘若安心有贪念，早就偷了，何必等到现在？”
“我不管，既然在她的小柜中找到，就是她偷的。”琴姑姑断然道，“安平，你与安心情同姐妹，自然为她开脱。”
“也许偷玉耳坠的真凶栽赃嫁祸给安心呢？”安平的猜测，大有可能。
“琴姑姑，安心与安平这么要好，形影不离，许是她们俩一起偷的，安平就编出这谎话来搪塞，躲过罪责。”另一个宫人有意针对。
倘若真的是栽赃嫁祸，那么偷玉耳坠的真凶便是想将安心与安平一网打尽。
琴姑姑厉声道：“来人，用刑！”
当即，安心和安平分别被两个宫人押住，被逼着趴在地上，四个持棍的宫人走过来，棍子就要打下来。
安心喊道：“此事与安平无关，要打就打我一人。”
安平冰寒地盯住琴姑姑，“我们根本没有偷玉耳坠，打了我们也是白打，偷玉耳坠的人仍然逍遥法外，下一次还会偷！”
琴姑姑气不打一处来，“打！重重地打五十棍！”
又粗又圆的棍子打在身上，柔弱的女子都无法承受那种痛。
一下又一下，棍子打在身上的声音响而沉实，她们咬牙挺着，并不求饶。也许她们了解琴姑姑的脾性，知道再怎么求饶也没有用，只有打她们，琴姑姑才会消消气，真凶是否是她们，无关紧要。
再这么打下去，她们会皮开肉绽的。
安心毕竟帮过我，馒头之恩，铭记于心。
我道：“琴姑姑，打伤了她们，虽然她们还要洗衣，不过总归是有伤在身，洗衣就慢了。慢一点原也不打紧，只不过倘若误了隆徽殿、芸香殿或是落霞殿宫人的衣袍，那就不值了，是不是？”
琴姑姑一愣，似乎把这番话听进去了。
她的心腹在她耳旁低声说了两句，她面色一变，喝道：“你为她们说情，是不是于心不忍？偷玉耳坠的真凶就是你！”
真真可笑，想抓真凶，却这般胡乱冤枉人，别人说什么，她就信什么，没主见。
“我没有偷玉耳坠，琴姑姑明察。”我极力说服她，“这件事颇为蹊跷，若想抓到真凶，就要暗中彻查，您也不想您的心爱之物再被偷去，是不是？”
“已找到玉耳坠，还查什么？”那个心腹急急道。
“琴姑姑都不急，你急什么？”我含笑反问。
“我……我只是觉得，既然已找到玉耳坠，就不必再大费周章地查。”
“这话大错特错。”我淡淡道，“那真凶一日不揪出来，琴姑姑的宝物就一日不安全。安心与安平宁愿被打也不认罪，那么大有可能她们真的没偷过。”
“你是新来的，为什么为她们说好话？”另一个心腹道，明显与那心腹狼狈为奸，“难道你与她们合谋偷了琴姑姑的玉耳坠？”
琴姑姑可能觉得我所说的有点道理，却更相信两个心腹，于是就不知道应该相信谁了，踌躇不决。
忽然，大院门外传来一道唤声，唤的是琴姑姑。她望了一眼，面色微变，立即往外赶去。我立即转过头，却只望见一个宫娥的背影。
那人的衣袍好像是妃嫔近身侍婢的宫服，对，一定是！可惜没看见那宫娥究竟是谁。
片刻后，琴姑姑匆匆回来，冷声道：“既然玉耳坠在安心的木柜中找到，人赃并获，那便是她偷的。再打五十！”
“就算我们有罪，你也不能私自用刑。今日你打了我们，我一定会告发你。”安平气愤填膺道。
“告发我？行，我让你去告，就怕你没本事！”琴姑姑讥讽地笑，“给我打！重重地打！”
方才已经说动了她，为什么她见了外面那个宫娥就立即下了决定？那个宫娥是谁？如若我不出手相救，安心与安平就会皮开肉绽，去了半条命……虽然安心对我只有馒头之恩，但是那毕竟是我在西三所仅有的温暖，我无法眼睁睁看着她们被打而作壁上观。
怎么办？
宫人手中的棍子就要落在她们身上，我道：“琴姑姑私自用刑，难道就不怕触犯宫规吗？”
棍子已经打下去，琴姑姑冷厉道：“谁敢将此事宣扬出去，就是死路一条！”
“在宫中，没有永远的秘密，也没有不透风的墙，若这件事宣扬出去，琴姑姑，将有什么后果，您想过吗？”我从容道。
“你威胁我？”
“我怎敢威胁您？我是为您着想，今日这么多人看着，您能保证每个人都不会说出去吗？”
那两个心腹在琴姑姑耳边嘀咕了一会儿，琴姑姑面不改色道：“既然你想救她们，我就成全你，一起打！来人，押下！”
当即，两个宫人手脚麻利地押住我，使劲地将我押在地上。
为什么连我一起打？借机折磨我？我应该反抗，还是乖乖被打？
不，她凭什么打我？
安心急忙道：“不要打她，她是无辜的……琴姑姑，放了她吧……”
我猛地挣扎，压制我的两个宫人没有防备，被我推倒；我一骨碌爬起来，琴姑姑大叫：“反了反了，抓住她！”
四五个宫人纷拥而上，抓我的手臂、头发，在我身上又捏又拽，企图制服我。不知哪里来的一股力气，我奋勇而战，三五下就打退宫人，怒目而视，“再上来，我不客气了。”
“你想造反不成？”琴姑姑气得怒吼，“抓住她，今日我一定要教训她！抓住她！”
“住手！不要打了……”安心凄厉地叫。
想抓我？没那么容易！
洗衣的宫人听命于她，纷纷围上来，我奋力激战，以三脚猫功夫对付这些粗鲁的疯婆子。起初，我周旋于她们的拳打脚踢中，应付自如；她们像撒泼似的乱抓、乱打、乱踢、乱踹，你一拳我一脚的，我防得了这个，防不了那个，防得了前面，防不了后边；双拳难敌众手，再者，这些日子总是吃不饱，身子大不如前，激战没多久，我便觉得四肢无力，手脚慢了。
头皮很疼，胳膊很疼，身上很疼，到处都疼，这些疯妇往死里打我。安心的喊叫声、求饶声一声声地传来，悲伤，忧切……
无论如何，我不能倒下！不能示弱！必须顽强地作战，往后才不会再被人欺负！
可是，好累，好痛……
还能支撑多久？
不知过了多久，有人忽然停手，好像有人在喊“住手”，好像有人分开乱成一团的宫人和我……终于，这场激战结束了，打我的宫人惊惧地后退，站在一旁，我看看凌乱的衣袍，连忙整理。
喝止这场女人混战的是竟然是九娘！
她是徒单皇后的近身侍婢，怎么突然来西三所？
方才唤琴姑姑出去的，会是她吗？
直觉不是，假若是她，她不可能此时才出现。
九娘面色郁冷，睁目盯着众人，颇有威严。站在一边的琴姑姑矮了一截，不再盛气凌人，而是赔着笑，手足无措的样子令人忍俊不禁。
“打成一团，成何体统？这究竟是怎么回事？”九娘的声音铿锵有力，威慑力十足。
“让九娘姑姑看笑话，是我管教不善，还请您多多担待。”琴姑姑连忙解释。
“如若每个人都像你这般要我多多担待，我担待得起吗？担待得完吗？我还要不要伺候皇后了？”九娘冷冷道，“若不如实说来，我就回去禀奏皇后，让皇后发落。”
“别别别，是这样的，昨日我丢了一对玉耳坠，查出是安心偷的，这三人是同谋，我就一并罚她们。”琴姑姑笑道，“她们不认罪，还出言顶撞我，我才略施惩戒，这么巧九娘姑姑就来了。”
“略施惩戒？你是宫中的老人，也知法犯法吗？虽然你是西三所的掌事，但也不能私自用刑。”九娘冷冷地眨眸，“为什么这么多人打一人？你想弄出人命吗？”
琴姑姑的嘴脸令人作呕，“不是不是，安心三人出言顶撞我，其他人为我打抱不平，就一时冲动……做了错事，还请您多多包涵。”
她的两个心腹也帮忙解释，说是安心、安平和我三人合谋偷窃，死不认罪，激起众怒，我才被这么多人打。
安平愤愤地叫道：“不是这样的，九娘姑姑，她们都在撒谎，血口喷人！安心没有偷玉耳坠，我和冷眸为安心辩解，跟琴姑姑说道理，琴姑姑不仅不相信我们是清白的，还私自用刑，打我们三人。冷眸不甘心平白无故地被打，琴姑姑就命令所有人打她一个。九娘姑姑，事情就是这样的，我们没有偷玉耳坠，我们是清白的，您可要为我们做主啊。”
琴姑姑讪讪道：“您别听她的话，这些人最刁钻了，难管得很，您瞧，今日就不服我的管教了。”
安平的话好比奔流的洪水，“琴姑姑对上边的人就笑脸相迎，对我们又打又骂，虐待，摧残，不弄死我们不罢休。冷眸刚来半个月，不是饿肚子就是打骂，被她折磨成这样，九娘姑姑，您自己看。”
九娘看向我，眼中似有丝丝缕缕的怜悯。
琴姑姑慌了神，“您也知道，西三所杂役繁重，若是不严格管教，这些人都是软骨头，做事懒懒散散，什么事都要拖，各殿各宫的衣物就无法按时交付了。”
“既然找到玉耳坠，这件事就这么算了吧，你也不想这件事传到皇后耳中，是不是？”九娘含笑威胁，“若真传到皇后耳中，不仅她们被关押审讯，你也要关押审讯，治一个‘触犯宫规’的罪。”
“是是是，九娘姑姑说的是，这件事本是小事，没想到让您操心了，是我处置不当。”琴姑姑唯有赔笑。
“那便最好。”
“九娘姑姑是皇后最器重、最信任的近身，还望您在皇后面前为我美言几句。”
“美言几句也不是不可，只是我不想每次来西三所都看见乱七八糟的脏事。”九娘的语音看似绵软，意思却明白得很，“倘若西三所再这般乌烟瘴气，我可不敢保证哪日就传到皇后耳中，你有何下场，我也说不准，你好自为之罢。”
“我保证，西三所再不会发生类似的事。”
九娘看着我，却是对琴姑姑道：“姑且瞧着吧。对了，她现在落难，在你这里洗衣，但怎么说她也曾经是侍奉陛下的妃嫔，哪日陛下又想起她了，来这里找人，若是找不到人，或是看到一个瘦骨嶙峋、饱受摧残的病西施，你有什么下场，自己掂量吧，可别怪我没提醒你。”
琴姑姑惊得面色大变，“明白了明白了，多亏您提点。”
九娘要回隆徽殿，她亲自送出去，鞍前马后。
这件事到此为止，琴姑姑没再追究，接下来的几日，她不再故意折磨我，对我颇为客气。
也许，九娘是徒单皇后派她专程来西三所的，让我少吃点儿苦。
安心、安平与我成为朋友，因为我的仗义相助，她们视我为朋友，白日一起洗衣，夜里凑堆闲聊，有什么好吃的也会分我一份；若有宫人欺负我，她们也会站在我身后，帮我、保护我。她们问过我，为什么会被贬为宫奴、打发到这里服役，我不想说，不是沉默便是岔开话头，她们也就知趣地不再多问了。
在西三所有这样肝胆相照的朋友，是苦中一点甜，是冷寒中一点温暖，是黑暗中的一缕日光。
接下来的半个月，每日洗衣、吃饭、睡觉，日子充实而忙碌。明哥、羽哥来过两次，听闻琴姑姑不再折磨我，略略放心。不过，她们还没找到维儿的心上人。
已是四月，暖风吹拂，艳阳高照，西三所大院外的几棵树开着娇艳的花，灿烂如云霞。
西三所又发了两身较为单薄的宫服，而春夏之交是西三所最忙碌的时候，因为各殿各宫都换了衣袍、帷幔和床席，送来洗涤，因此我们已经连续几日忙到夜里。
这日，一个宫娥忽然气势汹汹地来到西三所，声称送来的衣物中不小心夹了一枚大姝妃的玉环，送回去的衣物中却找不到玉环，说一定是洗衣的宫人顺手牵羊、藏起来了。
此人正是大姝妃的近身侍婢，名为阿宝。她带着两个四个宫娥、两个内侍而来，颇有阵仗。
琴姑姑命所有人站在院中，说明了情况，训诫道：“我一再告诫，不许顺手牵羊，不许有贪念，没想到今日又发生了这样的事。是谁拿了姝妃的玉环，交出来，阿宝姑姑可以从轻发落，若不主动交出来，后果如何，你们承担不起！”
宫人窃窃私语，安心低声道：“落在阿宝姑姑的手中，不死也丢了半条命。”
平静没多久，又来事了。我隐隐觉得这件事并不单纯，说不定是冲着我来的。
阿宝高声问一遍，众人摇头，表示没有私藏玉环。
“她们都说没有，怎么办？”琴姑姑问。
“那便一间一间地搜。”阿宝阴冷地凝眸，“给你们最后一次机会，把玉环主动交出来，否则搜了出来，你们可要遭罪了。”
无人应答，无人站出来。
于是，四个宫娥和两个内侍开始搜屋。
安平忧心忡忡，“这次不知道是谁倒霉。”
很快，一个宫娥拿着一枚碧色盈盈的玉环出来，交给阿宝。阿宝对琴姑姑说，这就是大姝妃最喜欢的玉环。
会不会又是故技重施？
琴姑姑指着我，气呼呼地质问：“姝妃的玉环是从你的衣袍内搜到的，你如何解释？”
她的心腹道：“阿宝姑姑，我记得，昨日您的衣物就是她洗的。”
阿宝英眉高挑，喝道：“原来是你，人赃并获，这回看你怎么抵赖？”
又是这招！栽赃嫁祸！
“昨日我洗那些衣袍，根本没看见什么玉环，我也没有私藏玉环。”果然是冲着我来的，大姝妃，这次你打算如何惩治我？
“玉环从你的衣袍中找到，岂容你抵赖？”她厉目圆睁，“这么多人都看见了，你休想喊冤！”
“所有人都在院中，只有他们几个在房中，怎么栽赃嫁祸都可以。”我回击道。
“我不跟你废话，来人，押她走！”阿宝行事倒是雷厉风行。
两个内侍立即抓住我，我奋力挣开，没想到他们有几下子，将我制得死死的，押着我走出大院，离开西三所。
回头望去，安心、安平望着我，我对她们使眼色，希望她们能明白我的意思。
阿宝将我关在一个没有人迹的荒芜院落，一间只有一扇窗的小屋。屋中只有一张硬板床、一个小杌子，再无其他。以为她会立即审讯我，却只是将我关在这里。
大姝妃究竟想将我怎么样？在这里秘密处死我？还是关我几日而已？
想了半个时辰，越来越觉得此事不同寻常，若非有十足的把握，大姝妃犯不着摆这个局；倘若这次弄不死我，反倒惹了一身骚，那又何苦做这么多？那么，她的目的绝对不简单，大有可能要秘密处死我。
不能坐以待毙！
然而，门锁得死死的，唯一的一扇窗也被封住了，我就像一只被困的小白兔，什么事也做不了，只能等人来救。
坐着，等着，想着，呆呆的，静静的，竟然睡着了，睡得很沉，许是这一个多月太累了。
开门的声音惊醒了我，我呆了须臾，想到我被大姝妃关着，清醒了不少。
两个宫人提着宫灯走进来，驱散了浓重的黑暗。随后进来的果然是大姝妃，身旁是阿宝。
大姝妃外披黑色披风，风帽笼着头，以掩人耳目。她站在屋中，就这么温柔地凝视我，眉眼间似有浅淡的笑，与之前给我的印象判若两人。
在上京的金宫，她虽也工于心计，但是喜怒形于色，不像如今善于隐藏心思。
今夜她来此，决定秘密杀我吗？
屋门掩上，大姝妃像是面对一个相识已久的故人，微微一笑，“你未曾进膳，应该饿了。”
阿宝将食盒中的一碟点心拿出来，放在床上。
大姝妃柔柔道：“饿了就吃吧，不过若你觉得点心有毒，不吃也罢。”
我捏了一块放入口中，“好吃。”又吃了一块，“真好吃，谢姝妃赏赐。”
“你不怕本宫用点心毒死你吗？”她不惊诧我的举动，正正经经地问。
“倘若姝妃想用点心毒死我，何必亲自来？”又吃了一块，因为我的确饿了，不吃就没力气。
“早在上京，本宫就觉得，只有你才有资格成为本宫的对手。”
“很荣幸。”
“不过你匆匆地离开了，本宫也不知道你究竟有多少能耐。去年你随陛下回中都，本宫真高兴，终于可以好好地斗一番了。”大姝妃始终含笑，不知是真心觉得如此，还是反着说。
“唐括贵妃如此盛宠，抢了你不少恩宠，你为何让她在后宫横行无忌？”点心只剩最后一块了，我津津有味地吃着。
她咯咯娇笑，笑得畅快恣意，“她也配？她仗着美貌与媚术勾了陛下的魂，虽然盛宠，但陛下并非真心爱她，只喜欢她的美貌。如此圣宠，来得快，去得也快，本宫担心什么？再者，她胸大无脑，行事冲动，脑袋瓜子还不如她妹子好使，想当本宫的眼中钉、肉中刺？她不配！”
原来如此，我好笑道：“因此，你就不费心收拾她了？”
大姝妃掀开风帽，脱下披风，交给阿宝，“自会有人收拾她。若无人收拾她，她迟早也会因为恃宠生娇而获罪。”
她倒是看得明白，果然是纵横深宫多年的人精。
我感兴趣地问：“除了我，还有谁有资格成为你的对手？”
“唯有你！”
“荣幸之至。”
“这么多年了，陛下并未忘过你，还出宫南下带你回来，可见陛下心心念念地想着你。再者，你不笨，懂得隐忍、布局，还有一颗一旦狠起来就冷酷无情的心。”她嗓音绵软，却字字如锥，“这样的你，才能成为本宫的对手。”
“可我并没有当你是对手，我并不想夺你的恩宠。”我说的是真心话。
大姝妃又笑起来，细碎的笑声浸满了嘲讽，“你总是这般无辜，虚伪得令人作呕。你骗人的伎俩太拙劣了，本宫不是三岁孩童，你偏不了本宫。”
不信也罢，我再怎么说，她也听不进去。
她莞尔道：“之前本宫不出手，是想坐收渔人之利，待你和唐括贵妃斗得两败俱伤、或是一方败了，本宫再来收拾残局。本宫早已料到，唐括贵妃不是你的对手，若非唐括修容在旁出谋划策，她早已是你的手下败将。”
我也莞尔一笑，“你揭穿我假孕争宠，难道不是出手吗？”
大姝妃深深地笑，“那只是略施小计罢了，唐括修容再次进宫，不会放过你，本宫继续坐收渔人之利。”
我轻淡道：“唐括修容自然会收拾我，你亲自了结我，会脏了你的手。”
她走上前，修长的五指掐住我的双颊，美艳的脸庞染了宫灯的流彩，昏暗的红令她扭曲的表情变得骇人，“因为，本宫再也等不及了，趁陛下厌弃你的时候下手，是最佳时机。”
“姝妃告诉我这么多，我铭记在心。不过，你不怕陛下事后追究吗？不担心儿子的前途吗？”我从容不迫地说道，“你也知道，陛下真心爱我；我死了，陛下必定雷霆大怒，你有什么下场，可想而知。”
“谁也不会知道你的死与本宫有关。”
“阿宝从西三所带我离开，我无缘无故地死了，自然与姝妃有莫大的关联。”我盯住她，淡定地笑，“你逃不了干系，说不定你们母子俩要为我陪葬！”
“不必危言耸听，本宫不怕，”大姝妃意味深长地笑，咬着牙，一字一字道，“你非死不可！”
话毕，她松开我，慢慢后退。当即，两个内侍进来，抓住我，我竭力挣扎，拼尽一切反抗，但这两个内侍的拳脚功夫不赖，制得我动弹不得。
一个宫人放下宫灯，走上前，面无表情地盯着我。
大姝妃森冷地下令：“动手！”
宫人伸出两指，慢慢伸过来，我猜不到她想做什么，只能疯狂地扭动、抗拒。忽然，内侍拽住我的头发，往下拽，我迫不得已仰着头，而那两根手指迅速靠近，点住我的脖子。
奇怪了，她在做什么？大姝妃想如何弄死我？
宫人点着我的脖子，急速用力，那被点住的地方酸酸、胀胀的……对了，这是人迎穴，是人身死穴之一……原来，大姝妃弄死我的方法这么高明，只要点住了这个穴位，就会气滞血淤、头晕头疼，时间一长，便会气绝身亡。
我拼了命地反抗，这宫人死死地点住我的人迎穴，渐渐的，头晕晕的，喘息急促起来……很难受，喘不过气，手足冰冰的，我好像看见了二哥和大哥，他们正担忧地望着我，他们对我说着什么，可是我听不见，听不见，也看不见了……
那张微笑的脸庞，在眼前上下、左右摇晃，是啊，大姝妃是该得意的……我终究死在她手里，再也没有人跟她抢了，她能不开心吗？
快死了吗？
下一刻，浓墨般的黑暗笼罩了我……
(本章完)