第14章 劫后重逢
第14章劫后重逢
回到房中，这一天忙碌劳累，心情起伏，没多久她便沉沉睡去了。不想到了半夜，她忽然惊醒过来，第一件事便是回想即墨无白是不是真的回来了。
结果想了几圈，反倒觉得之前二人见面的场景和说的话都跟梦境一样，明明只是几个时辰之前的事情啊。
她了无睡意，最后干脆披衣下床，跨马出府。
即墨无白的伤算不上十分严重，最近结痂，痒得挠心，每日都是很早就起身了。他披衣结带，拉开房门，天刚微亮，秋高气爽，但墨城凌晨的风一点也不温和。
忽然目光一转，却见门口廊柱下站着师雨，身着常服，披一件披风，未梳发髻，也面无粉黛，看上去似乎来很久了。
“咦，你怎么一早就来了？”
师雨的神色一松：“我就是来看看你是不是真的回来了。”
即墨无白先是一愣，继而大笑：“我道你昨晚见了我情绪如常，还佩服你冷静自若呢，原来你是到现在才开始激动呀。”
师雨抿抿唇，转头就走。他赶紧上前几步拽住她，怕惊动小吏和杜泉，干脆又将她拉入房中，合上门。
“承认在乎我有这么难么？”
师雨被他抵在门后，看着他那嬉笑的脸觉得分外刺眼，挑眉横眼，波光流转，媚态横生：“本来就没那么在乎啊。”
“那你还说来看我是不是真回来了？”
“我只是来处理政务，顺便看一下你而已，毕竟你也是我贤侄嘛。”
“唉，看来要你承认的确是此生无望了。”即墨无白说着在她唇上啄了一口，退开时一脸轻薄相。
师雨捏住他下颚，竟反过来亲了他一下。
即墨无白惊着了，脸上笑倏然收住，眼睛一眨不眨地看着她。
师雨柔柔笑道：“身为一城之主，在墨城只有我轻薄别人的分，你还以为是你占了便宜？”
即墨无白一拍脑门：“姑姑果真风采依旧，佩服，佩服。”
门外忽有脚步声，杜泉人未至门边就开始唤即墨无白，说是送药来了。
师雨趁机想推开即墨无白离开，却依旧被他牢牢禁锢着。他脸上没有玩笑之色了，埋首在她肩头，温情脉脉：“我回来了，放心。”
他知道师雨刚才那么说不是故作轻佻，也不是打情骂俏，更不是欲拒还迎，心里多少还是因为阿瞻而放不开。
师雨沉默片刻，伸手攀住他的背，脸埋在他胸前长长舒了口气。
朝廷那边很快传来消息，乔定夜的案子基本已经有了定论。他根基未稳，多罪在身又涉及谋逆，朝中敢替他求情的人寥寥无几，如今死罪是绝对跑不掉了，就看是诛几族的事儿了。
即墨无白此时人已在宁朔。他之前假死，伤养到一半就被派来宁朔搜集证据。乔定夜身上那些受贿和压榨百姓的罪名有真有假，皆出自他手。
所以说只要陛下要你死，就不怕没罪名。
这次他前来宁朔，主要任务则是清洗安西都护府，将乔定夜的嫡系部下和心腹撤换成皇帝指定的人选。
乔定夜的家眷已被朝廷派人严加看管起来，即墨无白去见了一下，找了一圈，却没见到乔月龄。
他不知道乔月龄自己离去的事，恰好听到了师雨和乔定夜私通被其掌掴的传言，有些想去问师雨，可又怕她误会自己是介意她以色侍人、委曲求全，只得作罢。
宁朔并不太平，大约是存心报复，即墨无白临晚出城办事，竟遭到了一群沙陀雇佣兵的刺杀。
双方激战正酣，忽见葛贲带人杀将出来，将对方杀得一干二净。
不是说说，那当真是一干二净。
夕阳将下，即墨无白站在车旁，扫过一地尸首，淋漓的鲜血在残阳映照下分外艳丽。他看向葛贲：“葛校尉这是来剿匪的？”
葛贲皮笑肉不笑，“不然少卿大人以为我是专程来救你的吗？哦不对，现在该叫一声大都护了，虽然您是代任的。”他刻意加重“代任”二字，瞥了一眼地上的尸首：“这些人都是杀害前城主的凶手，城主吩咐过了，见了便杀，一个不留。”
的确是师雨的作风。
即墨无白朝他身后看了一眼：“但我总觉得你还有其他事呢。”葛贲所带领的是一队骑兵，却突兀地多了一辆马车。“看方向，葛校尉这是从中原来的吧？这车中装着谁呀？”
葛贲始终对他心存排斥，冷着脸道：“我就是出来剿灭沙陀杀手的。”
即墨无白撇嘴：“好吧，既然你不愿多说，那我就不多问了，反正你经过宁朔还是要接受检查，这是最近的规矩。”
葛贲眼神一闪，昂昂下巴：“那我就告诉你，车里的人是我们城主的客人，你要是不怕城主生气就查好了！”
即墨无白摸摸鼻子：“我还真怕她生气。要不这样吧，你走你的，我也不查了，我直接跟去墨城看就好了。”
葛贲气闷地瞪着他，险些动气，可想起临行前师雨特地强调了要尽可能低调行事，更不能在路上引起太多注意，只能冷哼一声，打马上路。
到达墨城时已经是深夜。葛贲一路都在尝试甩脱即墨无白，但他跟得实在太紧。
待到了城主府，门口早已有两排下人挑灯等候。葛贲挥了一下手，那辆马车便被引去了后门。
即墨无白立即跟上，被葛贲横马拦住：“大都护还要跟？”
“就看一眼是谁而已，葛校尉这么紧张做什么？”即墨无白从怀中摸出一块令牌亮了亮：“别拦了，若非看着师雨的面子，我就不一路跟来了，无非是怕你为难而已。”
葛贲咬牙切齿，奈何墨城今非昔比，皇帝的令牌还得给面子，只能让开，一面朝下属使眼色，让他去府中告知师雨。
那辆马车的速度倒是很快，即墨无白追上时已经到了后门口。马车尚未停稳，杜泉已经从身边跳下去，跑去前面查看。
“咦？”
即墨无白听见他惊呼，下车走过去，士兵分两边散开，杜泉捏着帘子站在车旁看着他：“公子快来看。”
即墨无白接过下人手中的火把，走近一看，车中昏睡着个女子，仔细看看脸，是乔月龄。
他暗自揣测着师雨的动机，一转头就见后门口站着襦裙曳地的师雨。
“贤侄刚才什么都没看到，对吧？”她缓步走近，朝下人们摆了摆手，众人上前将昏迷着的乔月龄从车中架了出来，扶进府中去了。
即墨无白看看左右，上前托住她胳膊，一边与她往府中走一边低声道：“你这是打算做什么？”
师雨瞥他一眼，“就是不想让你插手才没告诉你，你就别多问了。”说着她又吩咐身边的夙鸢道：“你去守着乔姑娘，待她醒了即刻来告诉我，千万不要让她离开。”
夙鸢领命，临走之前还不忘嘱咐她喝药。
师雨要喝的是养伤的药，来之前刚端起药碗，得知即墨无白跟来的消息，只好匆匆赶去后门。
即墨无白在她身后亦步亦趋，没有放弃的打算，师雨干脆不理睬他。没多久，二人就碰到了从正门进来的葛贲。他朝师雨抱了抱拳，见到跟在她身后的即墨无白，面色依旧不善。
好在师雨及时拉回了他的注意力：“此番出行，情况如何？”
葛贲这一趟是被她派去送行老宰相的，因为宰相押解乔定夜必然要经过宁朔，师雨担心其家眷部下会有异动，便叫他带了人马随行护送，顺便去乔定夜老家寻找乔月龄。
葛贲听她问话，脸上瞬间有了神采：“城主有所不知，当日乔定夜被押解路过宁朔，其家眷拦道哭嚎不止，乔定夜脸上那痛苦之色，当真是大快人心啊！”
师雨脸上挂着惯常的柔笑，语气却很冷：“他今时今日所受的痛楚，比起当初阿瞻身死所带给我的，根本不及万分之一，若非顾及律法，我早已送他归西，那些家眷如何还见得着他？已经是便宜他了。”
葛贲忿忿点头：“城主说的是！”
师雨又问：“有没有在宁朔搜查到沙陀雇佣兵？”
葛贲瞥一眼即墨无白，一脸傲然：“回来路上剿了三处，今日这一群刚好遇着即墨大都护了呢。”
师雨闻言立即看向即墨无白：“你没事吧？”
即墨无白脸上布满感动：“姑姑总算看到我了，有您这句话，我什么事也没有了。”
葛贲嘴角猛抽几下，恨不得把他丢出去。师雨倒是好耐心，依旧笑眯眯的：“我看你是受惊了，还是去歇着吧，有什么事我们明早再说。”
她示意葛贲退去，自己举步回房。即墨无白却不理会她的逐客令，又跟了过去。
“我这些时日也在找乔月龄，如今乔定夜定罪在即，他在宁朔的家眷都被监禁起来了，极有可能是要诛灭九族的，你究竟有何打算，不能与我直言？”
师雨听他语气认真，停步看着他：“那你说，你为何要找她？”
即墨无白道：“此事与她无关，我自然想救她。何况当初若不是她，你我许多计划也不会这么顺利。”
师雨点头：“我也是这么想的。”
即墨无白皱眉道：“我也猜你是想救她，但为何要用这法子？”
“乔月龄什么性子你知道，让她在外面，只怕会忍不住去救她哥哥，到时候就是大罗金仙也保不住她。”
“你我求情，未必没有转机。”
师雨摇摇头：“宰相临走前我提过此事，连他都觉得为难。你我二人，一个被皇帝抹了身世，一个被皇帝救了性命，都欠着他人情，若非还有些用处，哪还能站在这里说话，岂能恃宠而骄？所以我思来想去，你最好还是置身事外，我将乔姑娘藏起来，将来就算真出事，也牵扯不到你身上。”
即墨无白扯着袖口抹了抹眼睛：“夫人处处为我着想，得妻如此，夫复何求啊！”
师雨白他一眼，举步进房，房中桌上还放着药碗，尚有余温。
她伸手要去端药，即墨无白却先一步端过来，送到她眼前，殷勤备至：“来来来，慢些喝。”
师雨接过药碗，见他大咧咧站在自己闺房里，侍从婢女皆悄悄张望，无可奈何，只好遣退左右。
“怎么，说了我要救乔月龄，人都殷勤多了。”
即墨无白啧了一声：“此言差矣，我这是寻常表现，若真要殷勤起来，只怕你招架不住。”
“……”师雨戳不破他的厚脸皮，唯有默默喝药。
即墨无白看了看药碗，又看看她神色，忽然问：“你的伤如何了？”
师雨笑笑：“死不了。”
即墨无白皱眉：“怎么又是这句？”
师雨端起药碗抿了一口：“前些时候比较严重，大夫说最好静养，不可有太大动作，否则容易扯开伤口，血流不止，恐有性命之忧。不过调养至今，伤口已经愈合的差不多了，可不就是死不了么？”
即墨无白靠近，手贴上她后腰伤处：“原来这么严重，当日我居然还硬拉着你去成亲……”
师雨嗤笑：“是啊，你还不如乔定夜，他就是怕我死在他床上，都忍着一直没动我呢。”
即墨无白眉头紧锁，贴着她后腰的手也紧了几分。
师雨媚笑：“怎么，你到底还是介意我和他的事呀？”
“那倒不是，但总归是不大痛快的。”
师雨笑了一声：“谁能痛快，我自己也不痛快。”
“那不一样。”
“怎么不一样？”
即墨无白深吸口气：“你我好歹在众人面前成了亲，哪个丈夫能容忍觊觎自家夫人的男人？”
师雨别过脸：“我一直想与你说一说这事。你我那场婚事不过情势所逼，你真要当真？”
即墨无白稍稍敛了眸光：“其实我来之前，已经请示过陛下，他对此事不置可否，就看你如何看了。”
师雨抿唇：“如今乔定夜宣判在即，你以后有何安排还未可知，我是一定会继续守着墨城的。你我在外人眼里终究是隔着一辈的，难道你想以后都被人指指点点吗？”
“我说了，就看你如何看了。”
师雨一时无话，他不在墨城这几日，明明已将所有想法都捋过一遍，可真要对着他说出来，又不知该从何说起。
蜡烛爆了个灯花，师雨稍稍回神。即墨无白的手正在她腰际游移，在布料上渐渐摩挲出热度来：“你方才说伤口愈合的差不多了？”
“是啊……”师雨话音一顿，斜睨着他，眸光潋滟，映照灯火：“你问这个做什么？”
即墨无白不答，空出一只手托住她下巴，低头吻了上去。师雨身段柔若无骨，往后靠去，桌上碗口被手指带着倾斜，剩下的一点汤药被打翻，药汁顺着桌沿滴滴答答倾泻到地上。
接下来的事似乎彼此都有准备，却又猝不及防。师雨脑中反复出现的念头是：即墨无白当真是个见缝插针的无赖……
屏风外灯火微摇，屏风内人影轻叠。
第二天即墨无白醒来时，师雨早已坐在梳妆台边，身上披着宽大的袍子，手中拿着木梳，梳着垂到膝头的长发。
他侧过身，托腮看着，师雨忽然转头瞪了他一眼：“你还呆着做什么？等着下人过来发现你在我房里？”
即墨无白撇撇嘴：“生米都煮成熟饭了，发现也是迟早的事啊。”
师雨搁下梳子：“你这样的也能做太常少卿？”
“我做太常少卿的时候自有太常少卿的风度仪态嘛。”他大咧咧光着肩头，依旧没有起身离去的打算。
师雨刚想反击，门外传来夙鸢的敲门声：“城主，乔姑娘醒了，您起身了么？”
“在门外等着，我这就来。”师雨站起身，拿了衣衫披上，瞪了一眼即墨无白：“等我回来你还在，我就一道折子上奏陛下，说你非礼本城主！”
即墨无白目瞪口呆地看着她离去，乖乖起身，穿衣走人。
乔月龄这段时间一直在老家待着，那里与世隔绝，她直到最近才听说乔定夜获罪受审的事。正准备前往长安打听情形，不想竟被人偷袭。
房间被人严守着，她也是辨认了好一会儿才认出这里是城主府。正想要强行冲出去，师雨从门外走了进来。
乔月龄见她绾发做髻，服饰威严，与以往大不相同，不觉愣了愣：“是你把我掳来的？”
师雨点头，朝身后招招手，夙鸢端着吃的喝的过来，因为还记得乔月龄之前扇师雨的那巴掌，东西放到桌上时的动静大的很，简直是用掼的。
师雨以眼神斥责夙鸢，转头朝乔月龄笑道：“乔姑娘别来无恙。”
乔月龄双唇紧抿成一线，许久才开口道：“我大哥忽然入狱，是不是与你有关？”
“你为何不觉得他是多行不义必自毙呢？”
乔月龄无言以对，忽然坐去桌边，动手吃饭。她此行自乡野间而来，身上还穿着朴素的布裙，头发绑的也很随意，此时大口吃饭，举止粗豪，与之前形象判若两人。
师雨在她对面坐下，也不打扰她。
待风卷残云将所有食物一扫而空，乔月龄起身道：“不管师城主掳我过来意欲何为，我都不会久留。”
师雨好笑：“那你要如何离去？我这里防守严密，你走得出去？”
乔月龄蓦地从袖中抽出把短匕首，夙鸢吓得一声尖叫，门外顿时涌入几个侍卫拔刀相向。
她冷眼扫视一圈：“你们未必就能制得住我。”
师雨忍不住笑出声来：“乔姑娘何必与我刀剑相向，放心，令兄的事很快朝廷就会宣判，待结果一出，你再决定去留不迟。”
乔月龄怔了怔，虽不解其意，手中匕首却是好好收起来了。
即墨无白此时已经乖乖离开城主府。杜泉因为他去追问师雨而被丢下，最后去官署过了一夜，直到现在日上三竿才见着他面，心情微妙可想而知。即墨无白一上马车便被他睁着圆溜溜的眼珠不停审视，脸皮再厚也有些吃不住。
“你这是在看什么呢？”
杜泉紧锁着眉头：“公子，你昨晚干什么去了？一整夜都不见人影，今日倒是神采奕奕的嘛。”
即墨无白连咳两声，拢了拢衣领道：“哎哟，天越发凉了，我们还是赶紧回宁朔去吧，安顿一下再过来。”
杜泉愤懑：“公子您还要过来啊，不就是个乔姑娘嘛，问了一夜还没问出结果吗？”
即墨无白正要回话，车外传来一阵马嘶，他揭帘一看，原来是老将军霍擎。
“霍老将军这是去往何处？”
霍擎朝他抱了抱拳：“来见城主，朝廷的快马消息已经入城，据说乔定夜的审决下来了。”
即墨无白当即探身而出：“既然如此，我与你同去见她吧。”
霍擎下马，将缰绳递给下人，请他先行。即墨无白自然谦让，但霍擎坚持，二人僵持半天，他只好先行半步。
待登上台阶，转上回廊，左右无人，霍擎忽然道：“之前老夫对大都护多有得罪，还望莫怪。”
即墨无白想起那次险些丧命的追杀，一时讪讪：“老将军当时职责在身，此事就不提了。”
霍擎颔首：“实不相瞒，老夫今日服软，乃是有求于大都护。”
即墨无白不禁转头看他，霍擎侧脸肃然，似乎连花白的胡须都带着刺人的锐度。
“老将军有话不妨直言。”
“不知大都护如何看待与城主的婚事？”
“……”即墨无白暗自揣摩这话的意思。
霍擎道：“老夫是军人，不会拐弯抹角，大都护对城主如何，老夫多少有数。如今墨城今非昔比，城主一人支撑墨城，背后要对皇帝俯首帖耳，前方又要提防若羌狼子野心。若是大都护还对城主有意，老夫绝不阻拦，只求大都护以后对她多多扶持，以免她一人势单力薄。”
即墨无白不禁失笑：“老将军肯支持，无白感激不尽，只是您老只怕是误会我与师雨了……”
霍擎急道：“怎么，难道你对她无意了？”
即墨无白边走边摇头：“我是说我与她并不是庇护与被庇护的关系，师雨不会依附于我，我也不会为了与她联结势力而接近她，不知这么说老将军是否明白。”
霍擎稍稍怔忪，长叹一声：“老夫重利，贻笑大方了。”
即墨无白笑道：“哪里，老将军这是为师雨着想，想必她本人也会感激你一片苦心。”
正说着，到了书房外，夙鸢进去知会了一声，请霍擎和即墨无白进去。
师雨端坐于内，一手执笔，只稍稍抬眼看了看霍擎，根本没看即墨无白，双颊却是微红，想必是为昨晚的事不自然。
好在霍擎没看出异常，拱手见礼，将送到的书函递到她跟前。
师雨早在等着消息，连忙接过来查看，眉头时紧时松，总算朝即墨无白看了一眼，起身将书函递给他：“你也看看吧，陛下的意思是诛九族。”
即墨无白接过来一看，果不其然。
霍擎不解：“如此大快人心，城主为何兴致缺缺？”
师雨笑了笑：“哪里，我自然也高兴，巴不得乔定夜早些断头呢。”
霍擎点头，畅快地舒了口气：“老夫这便去准备，待乔定夜的人头落地，便立即祭拜阿瞻，告慰他在天之灵。”他朝二人拱了拱手，匆匆走了出去。
即墨无白反身掩上门，转头问师雨：“你见过乔月龄了？”
师雨点头：“我看她有心离开墨城去长安，只怕这结果也未必拦得住她。”
即墨无白蹙眉：“依我看，她留在墨城也未必安全，可能还会偷跑出去。不如将她送往西域躲避一段时间，陛下那边我自会周旋，原本陛下太后也都挺喜欢她，此事未必没有转机。”
师雨想了想：“也好。”
乔月龄丝毫不知自己已被那二人作了安排，安静地坐在桌旁，看似耐心地等着消息，却随时都在准备着偷跑出府，打算先去宁朔解救家眷。
时近傍晚，夙鸢端了盏茶进来，放在她跟前，眼神依旧不太友善，口中道：“城主吩咐，乔姑娘可以出去了。”
乔月龄猛地站起身：“真的？”
“还能骗你不成？”
“多谢！”乔月龄来不及多言，嗖地就跑出了门。
府门口安排了马车，车夫说城主吩咐过了，她想去何处都可以。乔月龄虽然感觉奇怪，还是说了句去宁朔。
马车即刻启程，车夫特地嘱咐速度会很快，请她不要随便探身出车，免得出意外。
乔月龄坐在车中，听着哒哒踏过石街的马蹄声，只觉心焦如焚。过了一会儿，听见外面人声，似乎是到城门口了，终究没顾及车夫叮嘱掀开帘子看了一眼，却是一惊。
“停车！你这是哪道城门？根本不是去往宁朔的路！”
车夫并不理会她，乔月龄不顾狂奔的车速，企图跳车，却见马车两旁各有一队护卫，全都紧盯着她，根本难以逃脱。
她一咬牙，抽出匕首探身出去，撇开车夫，纵身跃上一匹马，割断套着的缰绳。马匹狂乱，好不容易调过头，前后左右却都围满了墨城军士。
侍卫匆匆赶回城主府禀报，乔月龄不肯出城去西域，非要调头回中原，已经僵持在城门口。
她在墨城出现的消息可不能走漏。师雨怕事情闹大，匆匆拿了面纱覆面，亲自打马赶过去。
百姓们都被远远隔开，乔月龄如今装束普通，也实在不易被一眼认出来。她正愁找不着正主，就见师雨打马而来，不顾团团围着自己的士兵，怒道：“你究竟想怎样？”
师雨横马立在她跟前：“实不相瞒，你大哥犯了诛九族的大罪，你此刻前往西域避一避，还有活路。”
乔月龄瞪大双眼，脸上血色褪尽，不多时又蓦地撰紧缰绳道：“我大哥是冤枉的，我要入都为他伸冤！”
师雨冷笑：“他不冤枉，他所做的，足够他死一百次了。”
乔月龄手上的匕首横了横：“我就知道你是假装亲近他，你是要报复他夺城之仇是不是？为何要我独活，亲眼看着唯一的亲人丧命！”
师雨半张脸遮在面纱后，唯有双眸森冷：“你这算不上亲眼，我那才是亲眼看着唯一的亲人丧命。一刀直入心胸，一点一点慢慢咽气，可比你大哥被一刀斩头难受多了。”
乔月龄愣了愣。
师雨朝她身后看了一眼：“想必很快圣旨就会传遍天下，你此刻走还来得及。”
乔月龄咬牙：“就算出了城，我也会绕道回长安去，你当我是贪生怕死之辈？”
“随便你。”师雨眼角弯弯，笑得甚是温柔：“我救你一命，仁至义尽。以后你要想去送命，与我无关，那是你自己的事，只要你觉得值得。乔定夜已经由风雅儒官沦为居心叵测的反贼，在我眼中更是不堪。你死了，他便永远都是这个样子留在世人心中；你活着，大约还有他曾经好的一面活在这世间吧。”
她挥挥手，吩咐士兵放行，转头打马回府。
即墨无白立在吹雪阁上，遥遥望着城门口的动静，其实看得并不真切。
夕阳完全坠下之时，师雨出现在他身边。
“情形如何？”
师雨摇头：“不知，随她便吧，命本来就是她自己的。”
即墨无白微微叹息。
很快，台阶上转来脚步声，夙鸢登了上来：“城主，乔姑娘自己出城去西域了。”
“还好是个明白人。”师雨转头与即墨无白相视一笑，并肩望向城门，暮色四合，那里果然已经平静下来了。
因为有秋后问斩的习惯，眼看就快步入初冬，乔定夜的罪名在定下不久就被问了斩，其家眷却仍在关押之中。
乔定夜身负谋杀、盘剥数罪，本已是死路一条，其家眷受连累却是因谋反罪而起。可谋反罪一定，必要严惩，否则岂不是要叫天下百姓没了威慑？偏偏乔定夜利欲熏心，妻妾多为联结权势所结，嘉熙帝如今正有意清除他在都护府中势力，当然不想松口。但即墨无白上疏了数次，老宰相和鸿胪寺卿焦别也多加求情，他最终才同意年不足十二岁的家眷可免除死罪，改为流放边陲。
如此一来，乔月龄仍旧不在其列。
好在嘉熙帝会睁一只眼闭一只眼，有几个不长眼的官员上奏说乔定夜还有个妹妹没有落网，他便派了几个人去查。
然后，就没有然后了。
墨城里因为乔定夜的死还欢喜了一阵，霍擎更是大张旗鼓地领了官员们去阿瞻墓前祭拜，师雨自然在场，稀奇的是霍擎居然也请了即墨无白同往。
城中自然流言纷纷，邢越在酒家里听到后，拍桌嚎了一句：“那有什么，人家本来就当着大庭广众的面成了亲啊！”
百姓们被他这嗓子嚎得莫名其妙，他这边已经火速抹油跑路了。
今日是与自家媳妇儿相聚的日子，好不容易摆脱即墨无白和师雨的魔爪，临走也要给他们弄点儿麻烦才开心啊。
喧闹了几日，城中才算稍稍平静。
天气越来越凉，即墨无白在宁朔与诸位新上任的官员会面结束，一面系披风一面跨马出城。杜泉这两日感染了风寒，没有跟在身边，否则一看他这要去墨城的架势，又得唠叨不止。
师雨的伤已无大碍，如今每日只是喝些补身的汤药。用完药，夙鸢端着晚饭进来，就见即墨无白跟在后面进了书房。
“咦，我来得巧啊。”他解了披风，热络地在桌旁坐了下来，夙鸢只好给他添双筷子，又取湿帕子给他净手。
师雨看着他道：“你来的正好，你说这次陛下是不是真打算放了乔姑娘了？”
即墨无白摇头：“不好说，他压着不闻不问，跟你的身世一样，只能说暂时没事吧。”
师雨笑笑：“说的也是，倘若以后我不听话，这也是个把柄，皇帝是个做大事的人呐。”
即墨无白拿起筷子，凑近低语：“以后还是恭恭敬敬地叫陛下比较好。”
师雨撇嘴：“是，大都护。”
即墨无白笑道：“不说笑了，其实我是来向你道别的，都护府的事处理的差不多了，还需回都复命。”
师雨顿了顿，给他夹了筷子菜：“那就多吃点吧。”
二人难得有这闲暇和乐的时光，即墨无白这顿饭可谓吃得心满意足。
入夜之后自然是留在了城主府，可惜师雨未给他可趁之机，叫夙鸢给他备了住处。
即墨无白哭笑不得，第二日启程之时，师雨前来送行，他那眼神可谓一个哀怨愁苦。
此番入都，少不得一番褒奖。嘉熙帝早朝之时，当着百官的面大致解释了一下太常少卿险遭毒手被救的过程，也算是遏制了一下朝中乱七八糟起死回生的传言，接着又饱含深情地赞扬了即墨无白的行事作风，为此番拿下乔定夜做出了卓越的贡献。
官员们很清楚，这是要封赏的节奏啊。
“朕心甚慰啊！”嘉熙帝以此作为前面谈话的总结，而后朗声道：“如今安西大都护一时还没有合适人选，太常少卿原本就对墨城一带比较熟悉，此番代任大都护也是有模有样，朕便授命你正式接任大都护一职吧。”
即墨无白早已料到会是这样，以后指不定还要将墨城并入都护府呢，由他出任大都护当然好，还可以跟师雨拉拉人情债。
可惜有人看不穿啊，即墨无白正要谢恩领旨，老对头方杭便出言反对：“臣以为不可，太常少卿在墨城与城主师雨不清不楚，如今将他任为大都护，岂不是给二人以机会？陛下岂能助长此等歪风邪气，叫天下看了笑话啊！”
殿中窃窃私语，即墨无白的脸就快黑成一片了。方杭的心情他能理解，毕竟做了大都护就是一方之主，有兵有权，自然要压他一头。不过拿他跟师雨的事情说话，未免有些叫人不快了。
嘉熙帝坐在龙椅上，眼睛扫了扫即墨无白，神情明显带着些幸灾乐祸。
即墨无白干笑着看向方杭：“方大人言重了吧。”
方杭冷笑一声：“难不成你要说你要师城主之间并无暧昧？那天下的传言是如何来的？”
即墨无白摇头：“方大人误会我的意思了，我说你言重了，是说我与师雨之间算不上歪风邪气，我们二人不是早就在全城百姓面前成了亲嘛，大家都看到的啊。”
方杭被他的话说的目瞪口呆：“可……可那本该是师雨和即墨倓的婚礼！”
“但后来大家都知道成亲的人是我了啊。”
“……”方杭气得脸颊通红，哪有这样强词夺理的！
殿中大臣也是看笑话的居多，其他德行俱佳者，如焦别之流其实并不认同即墨无白这歪理，可他这么大大咧咧地说了，一时也真没话反驳。
方杭道：“总之你们二人名为姑侄，却行苟且之事，实在有伤风化！陛下断不能纵容。”
即墨无白不以为然：“我豫国讲的是大礼大节，何至于如此计较。我与师雨本就没有血缘，她不曾入我即墨族谱，与我那位堂叔即墨倓最终也并未成婚，我与她之间是正当的男女之情，何至于牵扯到乱伦之说？”
方杭梗着脖子道：“为官者就要有自知之明！”
即墨无白叹了口气：“也罢，我一桩私事，却要被诸位至于这朝堂之上连着我的官职一并讨论，确实不该。既然为官者要做表率，那么我便不做这官了吧。”他掀了衣袍跪在地上，向皇帝叩首，“臣即墨无白，愿辞官归隐，不问朝事，望陛下恩准。”
嘉熙帝愣了愣，这什么情况，早知便不幸灾乐祸了，如何就走到这一步了？
如此劲爆的消息，自然是不胫而走。
太常少卿宁可放弃大都护这样的重职也要与那位毫无血缘的“姑姑”长相厮守，天下人闻言无不感慨。女子叹其深情，男子则不禁琢磨，这师城主究竟该美成什么样呀。
墨城因为商旅传播，消息早已传开。师雨每日忙碌，并不知情，还是从夙鸢那里得知的消息。
她丢下笔，坐在书房里捏了捏眉心，抬头看看夙鸢，她的眼神果不其然很微妙。
“呃，其实奴婢觉得……少卿大人也蛮好的，真的。”她一边表态一边冲师雨暧昧的笑，笑得师雨默默无语。
晚上用罢晚饭，回到房中已经很晚，没想到即墨无白人竟在房中。
师雨看了看房门，颇感意外：“你怎么进来的？”
即墨无白笑眯眯地坐在桌旁：“大大方方走进来的啊。”
师雨明白了，必然是夙鸢干的好事。
她走过去坐下：“这可是你第三次辞官了。”
“陛下也是这么说的。”即墨无白挨着她坐近，朝她身上靠了靠：“此举可谓破釜沉舟啊，若还是不能得到你，那我就真的是一无所有了。”
师雨失笑，手指挑起他下巴，一脸兴味：“你不是已经得到了么？”
即墨无白啄了一下她的手指，蓦地将她拦腰抱起就要拐入内室，师雨扯住他衣襟低斥：“你如今可辞了官了，无权无势，就不怕本城主当真去陛下跟前参你一本？”
即墨无白苦笑：“哪有将夫君拒之门外的女子啊，我……唉算了，我找不着人告状，要不去请霍老将军做个主？”
师雨“呸”了他一声，紧接着人便被丢入软帐中了。
师雨及时抵住他要欺身而上的身子，贴在他耳边低语了一句。她是担心如今百姓正议论纷纷，在这风头上怀有身孕。
即墨无白笑道：“我可没打算将你怎么样，安心好了。”
听他这么一说，师雨反倒不自然了，竟感觉像自己上赶着一样，当即侧过身去不再理会他。即墨无白笑了两声，躺下拥住她，轻轻吻了吻她的脸颊，大约是一路赶来早就累了，不多时就沉沉睡去了。
入夜风大，天气透凉，风沙席卷。守城官兵们对此早已习以为常，个个手里捏着温热的酒袋，时不时小抿一口暖身，却不敢多喝，怕误事。
风沙越来越大，城门被砸出啪嗒啪嗒的声响。守城官在城头巡视，一个士兵凑过来道：“大人，您不觉得有人在拍门吗？”
守城官捂着嘴回道：“不就是那沙子拍的么？这鬼天气，还是赶紧入冬吧，下了大雪还好一些。”
士兵摇头：“不像啊，好像真的是有人在拍门啊。”
守城官举起火把，探头朝下望去，还真有个人影，全身包裹的严严实实，立在门下，在其身后，却是一大片绰绰人影。
“来者何人？”
“我要见城主！有急报！”
“亮出身份！”
下方没了声响，守城官再三细看，忽而感觉不对，正要提醒周围，一支羽箭已经直射来，没入他喉间。
城头瞬间大乱，士兵们纷纷执起武器，雷鼓阵阵激荡在夜空。
墨城有敌入侵了。
师雨半夜忽然醒了，背后靠着温热的胸膛。
即墨无白受扰动了动身子，将她搂得跟紧，眼睛还没睁开，嗓音沙哑地贴在她耳边问：“怎么醒了？”
师雨轻轻支吾了一声，闭上眼睛继续睡。
即墨无白睡足后却不安分了，搂着她的手缓缓游移，“待风头过去，天下人都接受了，你我再补办一场婚礼。”他含着她的耳垂，含糊不清地说了一句。
师雨正待转头推开他，却正好被他正面抱了个满怀，颇有些自投罗网的意味。即墨无白哪肯放弃这到手的肥肉，温热的唇贴过来，几乎要将她烫化了。
师雨就知他难缠，先前说的话转眼就在这半梦半醒间给丢到脑后了，又好气又好笑，媚笑一声，缠上他身子，身娇肉软，非得好好治治他不可。
即墨无白被她箍着难以动弹，总算是彻底醒了，忽然道：“外面是不是有什么声音？”
师雨稍稍一愣，坐起身来：“好像是鼓声。”
先前城主府里几次不太平，即墨无白担心又出什么事，披衣起身，对她道：“你待着，我去看看。”
房门刚拉开，就见夙鸢一手提着灯，另一只手抬着，看样子是正准备敲门。见到即墨无白，她立即垂眼，当做没看到他：“城主，大事不好，西城门来报，有敌军入侵。”
内室一阵响动，师雨只着单衣，光着脚就走了出来：“你说什么？”
夙鸢提着灯的手颤了一下：“西城门受到敌军入侵，官兵受了重创。”
“何方敌军？”
“士兵来报说他们皆作伪装，但料想应该是若羌人。”
师雨立即回身：“更衣，我亲自去看看。”
即墨无白伸手挡住她：“你别去，我替你走一趟。”
夙鸢连连点头：“霍老将军已经率人赶去了，城主不必担心。”
师雨看了看即墨无白：“那好吧，你诸事小心。”
即墨无白应了一声，命夙鸢给他取剑备马，转回内室整装，须臾便妥当，大步出府。
报信的鼓声早已停了，即墨无白打马飞驰，老远便见前方大街上亮光一片，人声喧哗。待上了大街，却因眼前景象吃了一惊。道路两旁民居商铺竟多处着火，百姓们从睡梦中奔逃而出，哭嚎一片，四处火光熊熊。
风沙浓烈，割得人脸颊生疼，火势愈发大涨，许多没着火的地方也被引燃，墨城到处是慌乱救火的人群。
即墨无白终于接近西城门，扑面而来的风里夹杂了刺鼻的血腥味，便暗觉不妙，凝神细看，前方火光闪烁，城外喊杀声高亢，城头守城官兵人影奔走抵挡，下方大门正遭受猛烈撞击，眼看就要被破开。
霍擎手执长剑，立于城头大声指挥。即墨无白翻身下马，匆匆走上城楼，询问道：“霍将军，来的可是若羌？”
霍擎连眼睛都没空落在他身上：“是，粗观至少三十万，若羌此番只怕是举国重兵来袭。”
即墨无白看了看城头与下方挡门的士兵：“墨城城中驻兵十万，此处看来似乎人数不足啊。”
霍擎叹气：“兵马本就分驻四门，现在城中混入了大批奸细，其他三个城门亦有骚扰，城中的火也是他们放的，为救民也分出去不少人马。”
“奸细？”即墨无白诧异。
霍擎将剑重重立在地上，恨声道：“老夫恨不得将乔定夜拖出来再杀一次！都是他之前开放禁令的好事！”
即墨无白探头看了一眼下方情形，攀城士兵前赴后继，投石羽箭源源不断。“这样下去不是办法，可能出城迎战？”
霍擎摇头：“对方重兵压城，志在偷袭，城门一开必然强攻而入，不宜开城。”
即墨无白皱眉：“我看急需增兵支援，其余三门虽受扰，但北城门内连有山脉，易守难攻，东城门又直通中原，料想他们都不会太上心，可以将那两处的人先调过来。”
霍擎道：“早下令了，只是城中纷乱，道路难行，还没赶过来。”
即墨无白抱拳：“若霍将军相信我，我便出城去再搬救兵。”
“如此再好不过，犬子就驻扎在东城门外，有劳了。”霍擎从怀间取出兵符递给他。
即墨无白接过兵符下了城楼，刚上马要走，城门霍然一声巨响，转头去看，城门开口又增大了几分，士兵们潮水一般涌向城门，死死抵住大门横木。他不再耽搁，纵马而去。
城中道路比他来时更加难行，百姓们四散逃命。妇人拥着火中丧生的丈夫呼天抢地，孩子们惊慌大哭地叫着爹娘乱跑，有的因为财物在大火中无法抢出，急得以头抢地，那可是毕生积蓄啊……
即墨无白的马本跑得极快，却见前方有个小孩灰头土脸的呆坐在路中央不动，差点冲撞上去，连忙勒马，再不好快行。
士兵们是派了很多，但看起来还是人手不够。有的地方火灭了，新的地方又烧起来了。他们还得抓捕纵火犯，根本忙不过来。
即墨无白艰难前行，忽见许多人面朝他跑来，一大阵蜂拥着朝城门方向而去。他本以为是躲避火势的百姓，没有在意，不想其中一人经过他身边时不小心撞到了他小腿，他竟感觉到那人腰间有一截生硬的物事。
他连忙策马回头，还未至城门便高呼：“小心后方偷袭！”
那群人见身份暴露，纷纷亮出兵器，朝挡门的守城士兵袭去，落后几人则反身朝即墨无白攻来。
霍擎在城头见状大惊，城头抵挡数十万大军已经有些吃力，现在后方又来人夹击，实在大为不妙。他怒从心起，拔剑走下城头，亲自带头扑杀。
即墨无白心急如焚，一连斩杀了几人，转头朝东城门奔去，出城调兵已刻不容缓。
师雨站在吹雪阁上远观城门，城中四处火光熊熊，几乎要将这无星无月的天空照成白昼。
还以为将若羌的主战派削弱就会太平，没想到若羌不会放弃任何机会。如今墨城大不如昔，即墨无白又放弃了执掌都护府的机会，正是下手的好时机。
他们的视线从未从墨城这块土地上移开过。
夙鸢在她身后抖抖索索：“城主，我长这么大，还是第一回见到墨城这样……”
师雨神色紧绷：“有新消息来么？”
夙鸢摇头：“尚未送到。”
“再派人去查。”
“是。”
夙鸢下了阁楼没多久，远处忽然传来激烈的鼓声，声声摧人心魄，师雨不禁握紧栏杆。
不多时，夙鸢匆匆返回，登上阁楼时险些摔着：“城主，西城门被攻破了！”
师雨错愕转头：“霍老将军呢？”
“仍在前面御敌，听说已经负伤了。”
师雨快步走下阁楼，一面吩咐：“即刻前往西城门。”
夙鸢连忙阻拦：“不可啊城主，若羌士兵已经涌进来，太凶险了。”
师雨系紧披风：“那你别去了，我自己去。”
夙鸢追上去扑通跪倒，拦在她跟前：“城主就别去了，其实城主府已经被封了，霍老将军下令一定要护住您周全。”
“……”
城中的奸细已被墨城士兵斩杀了大半，但他们神出鬼没，混在百姓间难以分辨，士兵也多有损伤。
葛贲本守在南城门外，若羌显然是主攻西城门，派往南城门的兵马不多，主要还是为了拖住他。他刚刚击退若羌兵马便得知西城门失守，不敢念战，火速赶来援救。霍擎这边已经领着人退后入城三十里，正命人拦道阻截。
天光大亮，火光渐熄，周围全是烧焦的气味。
拒马木横隔而指，排了好几列，后面是半蹲着蓄势待发的弓箭兵，前方是与墨城士兵厮杀在一处步兵。霍擎领着最精锐的骑兵守在后方，马踏着地面打着响鼻，看起来已经有些按捺不住。
即墨无白去了这么久，为何还没回来？
葛贲与几个副将从前方退下来，朝他抱了抱拳：“霍老将军肩头有伤，还是赶紧就医吧。”
霍擎垂眼叹息，花白的胡须上沾了风里的灰烬，像是没听见他的话：“是老夫无能，未能击退他们啊。”
一名副将轻轻扶住他胳膊：“老将军及时治伤要紧，若羌人多势众，来势突然，这并非将军一人之错。”
葛贲点头：“依末将看，只怕还得往后再退，援军迟迟未到，他们重兵压境，我们恐怕撑不住。”
霍擎稍作思忖：“看若羌将领都是生面孔，未必有十足把握，否则当初就不会有那一场试探般的入侵了。不，不可再退！传令下去，将百姓转移至东城门，老夫率人马在此坐镇，尔等各领百骑绕马城中，从四面突袭。记住，不可念战，侵袭即可，速攻速退。”
副将们领命而去，他又下令步兵后退，垒石筑墙，弓箭兵发箭，暂作抵挡。
从清晨到午后，这一日过得极为漫长。若羌三十万大军被他几万人马拖了整整一天，未能近前半步，对方已经渐渐开始动摇军心了。
然而这对人的体力考验太大，霍擎滴水未沾，失血过多，脸上早已血色褪尽。弓箭兵就快没有羽箭，充足的兵器补给却在上缴给朝廷后有些捉襟见肘。
若羌又一次进攻上前，援兵依旧未至。霍擎下令死守，后方忽然传来了振奋人心的欢呼声：“援军来了！援军来了！”
他转头望去，行在前列的正是他的长子霍拭狄与幼子霍定襄，心中大安。再转过头去，脊背依旧挺直，却蓦地一头栽到了地上。
霍老将军重伤昏迷的消息传来，师雨终于出了城主府。为便于行动，她特地换上了紧身胡服，束起男子发髻。
策马赶至城中，垒了一人高的石墙横于大街上，双方士兵仍在激战。
后方客栈被当做了医馆，师雨下马，随着一名士兵进去看了看霍擎，情形不妙，叫人担忧。
她走出门外，环顾四周，忽然感到不对，即墨无白人呢？
风沙渐止，秋阳高照，沙漠苍茫金黄，仿佛近在眼前。
即墨无白一剑击退袭兵，看了看日头，朝身后士兵使了个眼色。
士兵打马而去，很快又折返，做出刚从墨城方向奔来的架势，大声呼喊：“不好了，墨城败了，墨城败了！”
围追堵截的敌军听到这消息，攻势骤减，不多时竟然纷纷调头退去了。
即墨无白立即下令：“快回城。”
战局推入城中，实在不稳。师雨下令后方退至城主府前十里处，附近民居商铺都损坏较少，左右是官署，背后便是城主府，离战场较远，更为安全。
夙鸢跟在她身旁小声道：“城主，毕竟是官署重地，怎能轻易让百姓进来躲避啊。”
师雨低斥：“城都快保不住了，还在意这些？”
夙鸢嗫嚅称是。
墨城的官员们也已集结而来，刺史的“病”总算是好了，他战战兢兢地告诉师雨，有一些官员被若羌掳去了。
师雨皱眉不语，战争面前，官员和百姓都一样，谁都可能朝不保夕。
原本开阔的道路上挤满了百姓，灰头土脸的，暗自垂泪的，比比皆是。师雨吩咐夙鸢带人去城主府中准备食物照应，抬头看向前方，昔日繁华的街道上杂乱一片，瓦砾残垣，枯木飞灰。
大军横压在前，严阵以待，远处霍氏兄弟与众将正率军激战。
忽有飞马来报，东城门处又有军队前来。
师雨连忙跨马而去，刚踏上大街，两位将领率领着一千余人已经到了跟前，见到她连忙见礼。
她翻身下马，挨个找过去，终于见到即墨无白从队伍中打马而出，立即牵住他衣袖：“你怎么到现在才回来？可是出了什么事？”
即墨无白脸色苍白，摇了摇头，刚刚下马落地，口中就溢出血来。
师雨吓了一跳：“你受伤了？”
他摇摇手：“无妨，是之前的伤口裂开了而已。”
“伤口裂开会口吐鲜血？”师雨扶住他，转头问一个将领：“究竟怎么回事？”
将领抱了抱拳：“回城主，二位霍小将军的人马都受到了大军侵扰，被拖住迟迟无法来援，吾等只好率三千人殿后，让他们先行赶来。少卿大人受了伤，一直撑到现在。”
师雨立即命人去唤大夫，扶着即墨无白朝城主府方向走：“现在霍叔叔和你都受了重伤，情形越发危急了。”
“什么，霍老将军也受伤了？”
师雨点头。
即墨无白抹去唇边血渍：“袭击霍拭狄的是焉耆和且末的士兵，难怪若羌这次底气足，他有联军。”
师雨沉下脸：“他们师出无名，我这就派人走访焉耆和且末。”
即墨无白按住她手背：“你别忘了现在墨城不比以往了，焉耆和且末是已经知道的，还不知道其他小国有没有参与，此次事态严重，我看还是请朝廷出面吧。”
师雨眼神微动，叹了口气：“也好。”
说话间大夫匆匆赶来了，即墨无白被扶进附近官署处理伤口。
师雨叫人去打听前方作战情形，跟去即墨无白身旁守着，直到他喝完药才放心。
没想到探子没到，霍定襄已从战场上退下来了，他不像其兄貌随霍老将军，生得像他母亲，颇为秀气，只是此时满面血污，看起来太骇人。
“城主，战事已经停了。”
师雨错愕地站起身来：“停了？”
“是。”霍定襄冷笑一声：“他们久攻不下，必然是想暂停另作安排。”
师雨转头看了一眼榻上刚刚睡去的即墨无白，这样也好，刚好可以有机会入都求援。
双方休战，城中总算安静下来。若羌军队在西城门处驻扎，实际上他们大军压境，一天一夜也就只攻破了这一道门而已。
师雨在官署见了刺史，让他带上人赶往中原面见皇帝，请求发兵支援。因为不确定这暂时的停战会持续多久，她又派葛贲去宁朔请兵。
目前宁朔都护府还没择定大都护人选，但驻兵将领应当识得大局。
刺史已经出发前往长安。葛贲脾气略爆，师雨再三思考，还是将他换了下来，另派稳重的霍拭狄前往。
不想就这么一耽搁，东城门竟然就出不去了。
霍拭狄带着人马原路返回，向来沉稳的神色竟变得有些紧张，一见到师雨便道：“城主，恐怕我们中了若羌的缓兵之计，四门都被围了。”
师雨坐在案后，眼前是刚刚写完的告焉耆、且末书，原本打算送出去，现在只怕也没可能了。
“那就只能希望刺史能早日搬来救兵，或者都护军肯主动来相助了。”
霍拭狄摇头：“都护军虽然被少卿大人清洗过，但仍有一些是乔定夜旧部，若是从中作梗，只怕指望不上。”
师雨静静坐着：“那就静观其变吧。”
霍擎依旧没有醒，即墨无白却要好些，睡了一觉之后好了一些，只是需要静养，免得旧伤新伤齐发。
师雨没有将眼下情形告知他，将他移去城主府中静心休养，独自带人去前方巡视了一圈，回来后神色郁郁。
四道城门被围，唯独有山依傍的北城门最好突围，可突围出去道路难行，且直通西域国家，与东城门间隔着山脉，根本不是好出路。
深秋的墨城夜晚寒凉，附近的客栈酒家都被临时用来装人了，每一家都挤得满满当当。这时候也不计较钱财了，商户但凡有吃的喝的都拿出来互分了。
师雨站在城主府中思忖，不知道被围的墨城能支撑多久，只怕很快就会吃喝成愁。
正当此时，下人慌慌张张跑过来，说若羌人又调兵攻来了。
师雨立即更衣前往前线。
一钩月牙挂在天际，街头瓦砾间仍旧有百姓不舍地游荡。师雨衣着整肃，与霍氏兄弟二人带领大军，前往不过刚平静了几个时辰的战场。
一人高的石墙匆忙筑起，几乎受不了任何冲力，却依旧在月色下灰扑扑地立着，像是在讽刺若羌大军的无能。
墨城大军列阵于前，师雨跨马立于墙后，刚好可以透过墙壁看出去，眼中倒映出对方高举的火光，脸上的面纱随着夜风轻轻掀动。
凶兽一般的若羌大军静默无声，只有个将领在策马左右奔走，叫阵于前。
大约是师雨露了脸，对方的叫骂停住了。片刻后，有人自若羌军中打马而出，竟是一身中原儒生打扮。
“若羌督军赵遇，见过师城主。”
师雨眯了眯眼：“上次与赵大人谈判时，你还是左相身边的红人，如今再见，居然也成了主战派了。”
赵遇笑了一声：“师城主此言差矣，若羌不分派系。今我王受命于天，他日必功盖四土，倘若师城主明智，便该出城投诚。我王仁慈，必保墨城永世自主，不加干涉。”
师雨细细回味着他的话，忽然笑了：“如此看来，若羌王是有意一统西域了，不知道与你们联盟的焉耆和且末是否知晓这个消息呢？墨城能够自主是够吸引人的，只是要归顺若羌，总感觉不太习惯啊。”
隔得不算远，但夜色沉沉，看不清赵遇神色。他停顿片刻才又接着道：“如今墨城已是瓮中之鳖，城主何必再苦作挣扎？不如择良木而栖。豫国多的是即墨无白、乔定夜之流，个个都图谋墨城，难道城主就心甘情愿待在豫国吗？”
师雨冷笑：“赵大人还是不要浪费口舌了，尔等偷袭墨城，师出无名，背离人心，定将失道寡助！”
赵遇忽然纵声大笑：“我们可不是师出无名，今日大军来此，便是要为我国右相讨回个公道！”
师雨蹙眉：“公道？”
赵遇抱拳：“我王得知即墨无白就在墨城之中，他曾设计害死我国右相齐铸，还请师城主将人交出来，否则我国大军必将踏破墨城，血洗城主府！”
墨城将士大为震惊，没想到当初齐铸的死竟然会被这样曲解利用。
师雨紧抿着唇，许久方道：“你们口口声声说要人，却行偷袭之举，这便是师出有名？”
赵遇冷哼一声：“这是为了给墨城警示，希望城主不要徇情包庇！”
若羌大军恰到好处的大呼，一声一声“交人”在夜空中回荡，连远处的百姓都听得一清二楚。
赵遇稍抬下巴，想必神色很是得意：“为表诚意，我军驻守此处，直至明日日落。倘若师城主届时还是不肯交人，就休怪吾等动手了。”
“那你们就好好等着吧。”师雨调马转身，飞驰回城主府。
刚刚下马，却见府门边立着即墨无白，内着单衣，外衫只披在肩头，看起来衣冠不整，却颇为闲适自得。
师雨立在门前，隔着几步与他对视，一时间不知该说些什么。
“好了，我都知道了。若羌也太不要脸了，给我戴这么一顶高冠，我可真有面子。”即墨无白倚门轻轻笑着，笑到肩膀微微耸动。
师雨却紧绷着脸，正要进门，身后忽然追上来两个官员。
“城主，这可如何是好，到底交不交人啊？”说完了话才注意到门边就站着即墨无白，不禁讪讪。
师雨稍稍侧过脸，朝两个官员幽幽扫了一眼，二人立即垂眉敛目，再不敢多言。
墨城已经很多年没有过受侵的经历，更别说被人家打入城门来。若羌大军就像是随时都会扑咬上来的凶兽，百姓们是养在圈中的猪羊。但凡他们占领的地方，财物已经被洗劫一空，俘虏生死未卜，幸存者迟早也会被撕咬入腹。
如果是拼死一搏，大家可能还会认命，但现在对方递来了一根救命稻草，换取这根稻草的代价就是即墨无白。百姓之中很快就有了希望交出人去的言论。
师雨挡住了一两个人，挡不住所有人。不过短短一日期限，官员们如何按捺得住，陆陆续续地跑往城主府求见。
夜深人静，一城无眠。
书房之内灯火通明，师雨坐在案后，脊背挺得笔直，面色冷若寒霜。
“城主，当以大局为重啊。”
“是啊城主，即墨无白已经辞官，连陛下也无法庇护他，我们又如何能护得了他？”
“若羌是要困死墨城，城主不可为一人而弃全城百姓不顾啊！”
有明智之人出言反驳：“城主不能交人，若羌狼子野心，就算交了人也照样会发兵，只不过白搭少卿大人一条人命罢了，还是另寻解决之道。”
“若羌的确不会安好心，但下官认为，城主不妨先交出即墨无白去拖延一下时机，以便于刺史搬来救兵。”
“对，如此最为妥当。”
师雨终于掀了一下眼皮子：“你们不用多说，不管是直接交人还是缓兵之计，都绝无可能。”
书房中一时寂静无声，官员们面面相觑，师雨径自起身离开了书房。
霍拭狄等在门外，似乎已经有段时间了，朝她走过来时身上带着股深夜的凉气。
“城主，水源也被切断了。”他的声音极低，怕引来书房内那些官员的恐慌。
师雨紧抿着唇，一边朝前走一边低声问：“周边城镇情形如何？”
“探子之前来报，也有受到袭击的迹象，原本要来支援的军队迟迟未至，只怕情形不妙。如今封锁四门，也不知后况。”
师雨抬头看了看夜空，还有几个时辰就要天亮了。
她垂下眼，语气有些飘渺：“你说，有没有两全其美之策？”
霍拭狄叹息：“人为刀俎，我为鱼肉，除非援兵赶来，否则……难。”
“那你认为该如何做？”
霍拭狄抱拳：“城主自有论断，身为军人，唯有忠诚服从，其余不敢妄言。”
师雨苦笑：“与你父亲一样……不知霍叔叔如何了？”
“之前醒了一次，依旧担心墨城战事，反复念叨千万要保住墨城。”大约是觉得这话有给师雨施压的意味，霍拭狄不禁观察了一下她的神情。
师雨果然有些怔忪，点了点头，吩咐他继续守住前线，说自己还要想想，便转头回房了。
廊下灯火在风中微微摇晃，即墨无白倚在廊柱边，等着师雨从远处走近，朝她招了招手。
“姑姑与诸位大人商议的如何了？”
师雨走近：“反正不会牺牲你，怎么，你在担心？”
即墨无白连连点头：“那是自然，万一你将我丢去若羌，那我岂不是太可怜了，那群野蛮人非得将我活剥了不可。”
师雨扯了一下嘴角，笑得很勉强。
即墨无白托了一下她的胳膊，二人一并朝前走了几步，刚好可以看见城中若羌大军营地的火光。
“唉，我的确是贪生怕死，不过这种时候还是得站出来啊。”
师雨猛然转头盯住他：“你想干什么？”
即墨无白冲她笑了笑：“我可没说要去若羌军中大义献身，你我皆知那解决不了问题。我是想突围出城，去宁朔搬救兵。”
师雨皱眉：“你还有伤在身，太冒险了。”
“可是除了我之外，还有谁能分开身？”
“也许邢先生还在城中……”
即墨无白摇头：“此事还是别叫他插手了，毕竟性命攸关。”
师雨揪住他衣袖：“谁能保证突围就一定会成功？就算你安全抵达宁朔，那些人又岂会三言两语就肯前来？”
“总比死在若羌人手中好。”
师雨将他的衣袖撰地更紧。
即墨无白轻轻掰开她的手指，指了一下远处，“墨城已经毁了大半，事到如今，还有何惧？就算是全城尽毁，毁去的也是即墨彦的墨城，只要这次度过难关，以后再建的，便是你的墨城。”
师雨静默不语。
即墨无白将她的手握住，包在手心里：“可愿与我破釜沉舟，放手一搏？”
师雨望向颓然死寂的城中，垂在身侧的手指一根一根收紧，良久之后，终于应声：“好。”
即墨无白似是松了口气：“我即刻点兵启程，待此战平定，你我……”
“好。”师雨斩钉截铁地应下，垂头抵在他颈边，像是耗尽了全身力气：“好……”
即墨无白笑了笑，将她扣入怀里。
(本章完)