第三章 大敌当前
“很遗憾，他考虑事情从来不是很周到。否则也不会出这样的意外，让你阴差阳错得到他的遗书了。”看着叶司篁目瞪口呆的样子，雪麒麟很是得意。“不过我不会杀你。那样岂不是侮辱我的身份！”
听得雪麒麟话锋一转，叶司篁这才醒悟他是在存心吓人玩。
“那我就不担心了。”叶司篁忽然失笑，“我也只不过才黄芽初证而已，那些强横的修魔者怎么会把我放在眼里。”
“扎在肉里的刺虽然不能要命，但却会让人很不舒服。对于一个强者来说，或许断去一根手指也不会皱一下眉头。但是肉里的刺却是一定要剔除的。哪怕他再小再不起眼。”雪麒麟却是存心不想让叶司篁好过。
“前辈，你说了这么多，应该不会只是为了吓唬我好玩吧。”叶司篁皱了皱眉头。
“小子聪明。”雪麒麟赞道，“我说这么多就是要提醒你，不要为了急于给你那个糊涂师父正名过早地将自己的秘密说出来。这不但会让你处于危险之中，更是对你那可怜的愿望没有半点帮助。你现在还太嫩，没有人能把你放在眼里。也就你那两个师父肯把你当根葱。你要真的想为你那糊涂师父做点什么，也只能在你成为所有修道者不敢轻视的人物才能办到。达不到那样的程度，所有的一切都是痴心妄想。”
“可是我不能眼睁睁地看着他们辱骂我师尊。”听到雪麒麟对习善诚颇有微词，叶司篁心里十分不愉快。
“那是没有办法的事，你根本没有能力去阻止他们。”尽管雪麒麟很是中肯地实话实说，听在叶司篁的心里却是极度尖刻和冷漠。
“所以我说你那个师父太糊涂。现在这样的局面都是他一手造成的。”雪麒麟对于叶司篁的情绪不管不顾，“偷掌门令牌，私入禁地，虽然都是死罪，却也只是你们霜华门自己的家务事，跟别人没什么关系。如果仅仅犯了这两条，绝不至于弄得臭名昭著，只会在山门里自己处罚了了事。而且他早已把你当成了儿子，舐犊情深，犯错情有可原，掌门和众位长老也未必不会从轻发落。他最大的错处就是吞服了魔王丹。”
“他大概是看到掌门带着几个长老堵在门口，心里害怕了，只想提升实力好冲出去。其实他只要好好看一下掌门令牌的背面，完全可以理直气壮地走出去。玄真老杂毛在传下掌门令牌的时候，在背面刻了一些东西，就是你们称之为祖师遗训的。我记得其中有一句，得令牌者得掌门之位。也就是说，自从你那师父将令牌偷到手的那一刻起，他就已经是掌门了。只可惜他自己不知道。结果不但破了乾坤锁魔大阵，还将到手的令牌又还给了那个岳善德，岂不是糊涂之至。”雪麒麟的语气很是轻蔑。
“怎么会这样？祖师为什么要立这么一条？”叶司篁惊呆了。如果真有这么一条规矩，那么九晟山道场岂不是要大乱？万一被哪个无德之人偷到了掌门令牌，顺理成章登上掌门之位，那这九晟山的基业就可能要毁掉了。
“嘿嘿，这掌门令牌是山门禁地的钥匙，是至关重要之物。一旦丢失那还了得？玄真那老杂毛刻上那么一句话，就是为了让继任者能够珍而重之。不是掌门根本不知道有这句话在上面，除非他得到了掌门令牌。”雪麒麟解释道。
“哦！那就是说根本没有人能想到通过盗取令牌来成为掌门，只要掌门看好令牌，自然不会有人威胁到掌门的地位。这恐怕也是祖师遗训并不完全公开的真正原因。可是掌门岳师伯怎么会如此疏忽大意，竟让师尊将令牌偷去？”叶司篁很快就想通了关键之处，却又诞生了新的疑惑。
“那就不是我能知道的了。你那糊涂师父见到我竟然放他进入禁地之中，却没有起半点疑心。恐怕是以为我只认令牌不认人了。他也不想想，我修炼了一千多年，又不是瞎子，怎么可能连谁是掌门都不知道？”雪麒麟冷笑道。
叶司篁无言。他原本以为，师尊过于疼爱自己，以至于选择了一个错误的方式来救助自己。一时冲动之下，只是由于情势逼人，这才犯下了无法挽回的大错。可是现在才知道，师尊错的有多离谱。他完全有机会可以保住自己的同时再来救助叶司篁，更不会破坏乾坤锁魔大阵使得魔道再次猖獗。他是被情感蒙蔽了双眼，以至于未能做到两全其美。
然而正因为如此，叶司篁更加深刻地感受到师尊对自己的爱有多深，深得足以让他失去理智。叶司篁没有怨言，虽然有可能得到更好的结果。
“所以，清醒些吧，小子。感情用事只能让事情变得更糟。”雪麒麟劝道，“很快就会有人来叫你们去给他们讲故事，不要顾虑什么，该说的不要隐瞒，不该说的也不要白费力气。保持理智，才能得到最好的结果。”
“前辈，说了这么多，这才是你的真正目的吧？”叶司篁明白了雪麒麟的意图，“说实话，我觉得你不象是一头异兽，更象是一个循循善诱的慈祥长者。”
“要说在人群里混的经验，如今天下恐怕还没有人比我更丰富。”雪麒麟得意洋洋，“看守那禁地可是个很闷的活。因此我分出了许多化身，幻化成人的模样，以各种身份在人世间行走。这三百年来，我什么事没经过！唉，如果三百年前我有这样的阅历，哪里还会被玄真那老杂毛摆上一道。”
“您和祖师当年究竟是怎么回事？”叶司篁突发好奇心。“小子，不该问的别多问！”雪麒麟一句话就把他堵了回去。
“既然前辈曾化身成人在人世间行走，为什么现在要以麒麟的本相示人呢？变化成人似乎更加方便一些。”叶司篁小心翼翼地问道。他唯恐这个问题过于敏感，触怒了雪麒麟。
雪麒麟却似乎不以为意：“小子，灵兽也有灵兽的尊严。如果有人给你一大把金银，让你跟他姓张，你会愿意吗？不要跟我提十大妖王，它们只不过是一群败类而已。任何族群都少不了有这种混蛋。”
异兽其实是灵兽中比较稀有的种类。一般来说，在可以修行的飞禽走兽当中，以本体修行的称为灵兽，而变化人身修行的则称为妖兽。对于人间修士来说，这两者并没有什么太大的区别。有许多人会去捕捉灵兽来当作宠物，也有可能将捉到的妖兽打回原形来饲养。因此在叶司篁的潜意识中，似乎所有的灵兽和妖兽都应该以能够变化人身为荣。
然而雪麒麟对待十大妖王竟然是这种态度，实在是令叶司篁过于出乎意料。叶司篁正要细问，静尘道长却回来了，告知他们掌门人有请。
静虚派的掌门静虑道长也是一位破虚初证境界的高手，平常并不怎么露面，大多时间都是闭关修行。即使是在这少年修士大会期间，事务繁杂之时，也没有更多的过问。听到静尘道长传来魔道入侵的消息，却是不敢怠慢，务必要亲自查证才放心。
而且执掌山门多年，早已养成了极为敏锐的嗅觉。他仿佛嗅到了暴风雨袭来前的腥气。魔道既然敢于对静虚山突然发难，难保其他门派不会出现类似的情况。因此思虑再三，决定让各大门派护送弟子前来的使者共同参与。
静尘道长说明了情况之后，叶司篁的双拳已经攥紧。他知道，自己最不想看到的场面终于要来了。
经过了雪麒麟的开导，叶司篁想通了许多。既然自己的修为不足以保护师尊的声名，而许多秘密又不方便暴露，那就想办法把水搅浑，转移大家的注意力。
跟随着静尘道长一路向后院走去，叶司篁与何善用、姚善思已经商量好了说辞。转眼间来到一处宽阔的殿堂，却是静虚派的议事堂。那是掌门和门中长老商议门中事务的地方。叶司篁和何善用相互对望，步履坚定地走了进去。雪麒麟却没有跟进，悠然自得地伏卧在大殿门外，享受着火热的阳光。
大堂中已经整整齐齐地坐了二十多人，一发觉叶司篁等人到来，他们的目光齐刷刷地射向这边，给叶司篁带来了莫大的压力。长吸一口气，攥紧的手心里满是汗水。滴落于地，声音仿佛久久回荡在静谧的大堂里。
静虑道长坐在左侧最里面的位置，手上所持的一柄玉拂尘昭示着他的地位。而唯一的空位就在他的对面，显然是给霜华门的三人留的。虽然他们有三个人，但只能有一人代表霜华门坐上那个位置。毫无疑问，这个位置非姚善思莫属。而何善用和叶司篁只能站立在他的身后。静尘道长则在静虑道长的身后立定。
静虑道长首先站起身来，向大家巡施一礼：“贫道静虑，忝为静虚派掌门，这厢有礼了。”其声清朗悠扬，与他那苍老的相貌全然不符。重新坐回座位，再次开言道：“今日相请诸位来这里议事，是因为贫道听闻有两万魔道大军正赶赴静虚山，三日内即可到达。单以静虚派的力量，凭借护山大阵倒也勉强可以抵挡。只是万一有所闪失，让与会的少年弟子有所伤亡，那结果可是我们无法承受的。”
静虑道长话音未落，大堂中早已轰然喧哗起来。一个虎背熊腰的中年汉子站了起来，看样子极像江湖上的保镖：“在下是巨斤派林成风，此次代表巨斤派、药师派、天工派三派前来。静虑道长有相邀助拳之意，我等自然是义不容辞。但是魔道三百年来一向不曾有所动作，便是我们要找到他们都困难。怎么会突然出现一支两万规模的魔道大军前来攻击静虚山？会不会是消息有误？”
静尘道长道：“这个消息是静虚派的何善用何师兄带来的。何师兄与弟子叶司篁耽误了行程，没能和其他人一同来到。他们刚刚才赶来此地，就是姚师弟身后这两位。”他伸手指向叶司篁师徒：“是他们在路上遇到了那些魔头。由于干系重大，掌门师兄已经命令静言师兄前去查探，很快就会有明确的消息传回来。”
在座的众人纷纷点头，静虑道长如此安排十分周到，无懈可击。
“霜华门也是我道门举足轻重的大派，这位何善用何师兄虽然很少露面，但无论修为还是声望都是不低。以何师兄的身份，绝不可能跟敝派开如此重大的玩笑。因此，虽然静言还没能传回消息，但这魔道入侵之事定然不会有假。”静虑意态从容，颇具领袖风范，“因此贫道立即请来诸位，也好尽早商量如何防范。另外，此事发生的如此突然，其中定有蹊跷。因此请来诸位的第二个目的，就是讨论一下其中的根由。”
“静虑掌门所言极是。既然魔道肯突然出动如此规模的军队攻打静虚山，必定有不为人所知的原因。”一个五十多岁样貌的老者道。他没有自报家门，只因在座的大部分人都认识他。但何善用向来潜心修炼不问世事，叶司篁也从未与门外修士接触，他们竟然都不认识。
“这个人是雷云殿的，叫杜震声，修为大约在化神知常的层次。雷云殿掌门人杜霆威是他的亲哥哥。”姚善思低声告诉何善用师徒。
那杜震声继续说道：“但令人忧虑的是，既然静虚山成为他们袭击的目标，其他门派恐怕也未必能幸免。倘若被这些魔头攻个措手不及，即便是最兴旺的七大门派恐怕也要损失惨重。而象这位林成风师弟所代表的巨斤派、药师派恐怕更有灭派之虞。因此老朽认为，目前追究其根由为时尚早，当务之急却是要尽快让各个门派有所警觉，及早做出应对之策。”
听他这一说，倒有一多半的人连连点头称是。
“既然如此，”静虑道长再次站起身来，面色凝重地宣布，“贫道即以静虚派掌门的身份，向各路同道传出烽火告急令，一待静言传来确切消息，立即发出！”待得众人点头首肯，静虑道长又道：“静言尚未回山，我们暂且放下此事。对于此次的魔道入侵，贫道有几个疑惑，说出来让诸位一起参详一下。”
“终于来了！”叶司篁的心情陡然紧张起来，自己的心跳似乎也盖过了所有人的说话声。