第248章 刘备
夏侯惇带了三千骑军，几乎算是张绣、刘备最后的丧钟！
手下军士已然全无战心！
连续奔行了一夜，又经过奋力的厮杀，此时早就累的不行，如何还能征战？！
刘备大恨：
“天不使某建功业否？！”
眼见手下士兵或死或降，不由悲情满胸，便要举剑自刎！
却被太史慈死死拦住：
“主公！留的青山在不怕没柴烧啊！”
张绣也劝：
“事急矣！玄德公速速上马，往南阳去吧！”
刘备无法，只得上马奔鲁山而去！
临至鲁山，回望颍川，不由泪洒胸襟，呢喃道：
“十数载峥嵘岁月，竟落得此般结局，可悲、可叹！”
张绣策马来至刘备身边，道：
“玄德公不可做无志之言，某家一介武夫，原也只在南阳苟延残喘，自遇到玄德公，深觉当今世上仁义之心无过玄德公者。
某家不通政事，南阳这般大郡亦无治理之法，实际早有请玄德公居南阳的心思。
如今玄德公的颍川也被刘贤夺取，不如主政南阳吧，某带兵守境，玄德公治世安民，未来尤有可期！”
刘备连忙摇头，道：
“今日连累张将军损失兵马，某早觉无言面对，更无脸面主政南阳了！
某还是回新野去，张将军还屯宛城，我等于刘景升结做表里，至少还可坚守数年！
到那时，天下或可有变，某再与张将军共谋大业！”
张绣再劝刘备代理南阳，刘备只是不同意。
张绣叹道：
“玄德公今时今日这般失意之时，某家真心退让却也不取，真乃仁义之主！也罢，我等且回南阳再做计较！”
当下众人往南阳而去，身边只有千余败兵跟随。
颍阳县中孙礼等人接到刘备、张绣失败的消息，深知自己绝对守不住这颍阳城，趁着关羽大军未曾来到，当即提兵出城护送着刘备家小往南阳而去。
刘备撤走，颍川彻底归了刘贤，自此颍川郡与司隶连成一片，青、徐、幽、冀、并、司隶、兖、豫八州亦连接在一起，尽在刘贤掌握！
这时才到秋末！
刘贤接到关羽消息，暗道此时这数州地盘才算自己根基了！
又闻听曹操已然收复了辽东，公孙度等人俱已授首，当下送了一口气！
于是加表曹操为镇东将军、广元县侯，并派遣匠作到曹操军中而去，希冀对曹操攻克坚城可以有所帮助！
又对关羽加封解县侯，安南将军，假节，依旧督豫州军事。
其余将校各有封赏！
自此这八州便安稳了下来！
却说刘备回到南阳郡新野县城，本来还为丢下了妻儿而悲痛，忽然闻听孙礼已经护送家小回来，当即出城迎接，深躬致谢！
孙礼连忙避开，使他们父子夫妻相见。
眼瞅着便到了冬日，刘备多有忧愁，这一日忽然闻听新野县衙外有人高声而歌：
“天地反覆兮，火欲殂；大厦将崩兮，一木难扶。
山谷有贤兮，欲投明主；明主求贤兮，却不知吾。”
刘备闻言，知是贤人到此，连忙出府迎接，便见街上一人葛斤皂袍，眉清目明，一派文士打扮！
刘备赶紧上前施礼，请问性命。
那人便道：
“某家颖上人氏，姓单命福。久闻刘使君招贤纳士，某欲来投奔，知是无有熟人引荐，因此行歌于市，以动尊听耳！”
刘备大喜，连忙邀请入府详谈。
“使君将要面临大难，君知否？！”
刘备吃了一惊，道：
“备愚钝，敢请先生教之！”
单福便道：
“使君在外有刘贤拥八州之兵；在内有刘景升麾下文武记恨之情。
若不出所料，刘贤也会起大军来夺南阳，刘景升麾下亦有臣僚要来赚使君性命，因此某道使君将有大难！”
刘备惊道：
“这却如何可解？！”
单福笑道：
“这却无妨，万事有先来后到之分，某新来投，先为主公解刘景升部下之难！”
当下慨然道：
“刘景升膝下儿子，长子刘琦，次子刘综。二子同父异母，刘景升老弱多病眼见时日无多，二子争位必起纷乱！”
刘备迟疑道：
“刘琦老实，必不肯做兄弟相残之事。”
单福道：
“需由不得他。刘景升续弦乃是蔡夫人，蔡氏一门乃是荆州大户，蔡瑁等人在荆州多有权势。蔡夫人欲要谋害长子刘琦亦不是秘闻。”
刘备这才道：
“……刘琦倒也跟某说过一回……”
单福笑了一笑，也不计较刘备隐隐的试探之心，便道：
“如今刘琦有使君为外援，便有能力与蔡氏对抗，无形中挡了好多劫难！
因此只要除掉使君便是斩没刘琦一只臂膀！”
刘备皱眉，心知不错。
自己之所以到新野而来，也是因为蔡瑁等人排挤，刘景升年老多病，有意以荆州相托，蔡瑁等人自然不允，联合蔡夫人连番进谗言，将刘备赶至新野暂居。
“若要彻底解决此事，使君何不就取荆州？！”
单福笑吟吟道。
刘备大惊，变颜道：
“先生初至此处，怎不教某正道，反倒教某夺人基业之事？！刘景升乃吾兄也，一向待某不薄，某怎可做此等之事？！”
单福笑道：
“一向闻刘使君仁义，此是相试耳！”
刘备正色道：
“某过往所行，唯仁德二字，还请先生教之！”
单福点头，道：
“若使君不行此计，还有一策可使使君脱开荆州夺位之风波！”
刘备大喜：
“策将安出？！”
“江东孙权攻破黄祖，报了父仇，此刻江夏空虚无主。主公可进言刘景升，令大公子刘琦屯驻江夏，一者为刘琦远离蔡氏一族，谋得自保之力，二者使君与刘琦公子互为引援，可逃离荆州是非。”
刘备大喜，连声道好。
这一日，刘表遣人来约刘备进府一叙。
等刘备至，宴饮之后刘表请刘备后堂叙话。
“玄德，某近日总觉疲累，常思恐怕时日无多，请君前来乃想以荆州相托。”
刘备大惊，连忙道：
“兄长春秋鼎盛，怎说出这样话来。况且兄长自有子嗣为继，某如何能做荆州之主！”