楔子 001

“吱呀”几声酸倒牙的响动之后，理县县衙常年紧闭的黄铜大钉铁门被缓缓打了开来。扬起的浮尘四下里弥散，门里探出头来的年轻小厮不当心迷了眼又呛了一口，踉踉跄跄的跌在门槛上咳嗽了一阵，他手里提着的一盏大红灯笼掉落下来，咕噜噜就滚下了台阶。

县衙门口就是理县最大的大街，路上行人车马来来往往，那红灯笼却仿入无人之境，安然无恙的一路滚至了街中央，犹自原地打了个滚这才安静下来。四下里逃窜避让的路人仍不敢安心，捂着胸口拼命往更远处挤开，生生在灯笼周围让出了一圈空场。一位挑着两满筐萝卜的老汉距离灯笼最近，眼看着那菜筐子要擦着红灯笼的边了，他生生左脚绊住了右脚摔倒在地，萝卜摔碎了也不姑息，愣是将摇晃的菜筐压在了身下。

“咦！真险！”县衙门外大柳树下站着的两个书生打扮的小子眼见这一幕，悄悄互相交谈起来。

其中个子略高穿一身藏青长袍的清秀少年抚了抚额角，将眼里一抹厌弃的神情掩去：“又出来挂灯笼了，倒是年年有今日。”

“小……少爷，我们赶紧回去吧，灯笼挂上应该是太太已经生了，徐妈妈总要过去报喜的，再晚怕是咱俩要被发现了。”紧挨在他身旁一身短打打扮的少年虽是穿的男装，但眉眼里少女初长成的出水芙蓉意遮都遮不住，不用瞧都知道是女扮男装，只可惜这般美目偏偏下颚处长了一块遮去半张脸的血褐色胎记，真真是糟蹋了美人。

长袍少年点了点头却不走：“这是第八个儿子了吧？”

待到衙门口的小厮咳缓过劲捡回灯笼挂妥关门回去之后，长袍少年从树下闪身而出，步至街心伸手将老汉扶起，又帮着捡撒落遍地的萝卜。

老汉谢过两个帮忙的好心少年，却因为跌疼了膝盖一时半会爬不起来，忍不住悄声嘟囔了一句：“这贼老天真是不长眼。”

长袍少年竟耳尖听见了，他顺口接话：“可不是！这天杀的县老爷坏事做绝，断子绝孙都不解恨的，偏偏他儿子一骨碌一骨碌的生！”

“可不敢多说！”老汉连忙四下里打量，幸而路人都隔得远，他朝少年作了个揖：“小哥赶紧走吧，老汉自己捡得。”

见萝卜在绿绿的快手帮忙之下已捡的差不多了，林小桃也不再多言，干脆利落的拉着绿绿消失在了县衙一侧的小巷里。

等到门外脚步声由远及近过来的时候，林小桃刚刚换下了长袍，裤子确实来不及换了，干脆一掀被子坐了进去，捧本闲书倚在床头装作悠闲状。

绿绿收拾妥当了自己，一脚将床边小姐脱下的男鞋踢进床底，这才奔至门边，深吸一口气敛敛神情，伸手拉开了门。

门一开，一脸喜气的徐妈妈抬脚进来，张嘴就是：“给小姐道喜了，太太又生了两个哥儿。”

小桃一脸木然点点头：“哦。”余光扫了一眼站在徐妈妈身后正在摸荷包掏银子的丫鬟绿绿，勉强在音调里添出些喜气来，朝徐妈妈道：“可要换身红衣裳？”

徐妈妈早习惯了这情景，她脸上什么表情都没变化，笑嘻嘻的推开绿绿的手说不用，太太吩咐了还照旧例，这个月大小姐都不用过去请安。

说完也不等小桃吩咐，自顾说着太太交给她还有别桩事情没办，急匆匆转身走了。

丫鬟绿绿撇了撇嘴，看向自家小姐，狡黠的一眨眼：“小姐还睡吗？”

“睡。”小桃丢开书松懈了身子躺回枕头里，自嘲的笑了笑：“不睡又能干嘛呢？”