第5章 郎心如铁，此情难全
第5章郎心如铁，此情难全
昨晚下了一场小雨，整个天地的气息都为之一新。孟家花园向来注重营造园林意境，推窗望去，一重叠一重的新绿十分喜人，偶见小径穿梭其中。
天未亮全，孟万兴已经穿戴整齐，手执拐杖，带着两个随从向外面走去。
孟万兴一向起得很早，这与他克己收敛的性格息息相关。冷静、自持、克制，让他在商海中只浮无沉。
孟氏产业在他手中也有三十年了，这段时间里，他除了做实业，股市也玩得相当不错。十九年前，橡胶股票在股市上所向披靡，让多少人做起了一夜暴富的美梦。孟万兴玩了几票之后却收手不干，当初许多商界朋友都暗地里嘲笑他畏首畏尾。结果一个年头还没过完，伦敦行情暴跌，橡胶股票行情也就一泻千里。先前嘲笑他的那些商家朋友，跳楼的跳楼，破产的破产，背债的背债，没多少有好下场的。
不仅炒股，就连做生意也是如此。生意场上的孟万兴像极了一匹狼，盯准猎物，储蓄力量，然后一招封喉。整个过程快、准、狠、绝，不给对方任何回旋的余地。
见好就收，出手利索是孟万兴的人生法则，而他也是如此地教育着自己的孩子们。
“老爷，梁姨太昨个让我带话，问老爷今天能不能早点回家，她有要事商议。”一个梳着桃心刘海的小丫头站在门边，怯生生地向他禀告。
孟万兴步伐未停，继续向外走：“她整日家长里短的，能有个什么事？今天有客商，有什么事以后再说。”
“是。”
要说凭孟万兴的低位，一房姨太太也未免太少了。只是他对男女之事素来冷惯了，所以妻妾之事从不上心，也由着她们去争去斗。
见过了这世上最好的东西，次一等的就再也入不得他的眼。
刚走过月亮门，他就觉眼皮突突一跳，斜了目光过去，竟看到一个穿新绿旗袍，笼鹅黄镂花流苏披肩的女子站在灌木之后。身姿窈窕，容色俊丽，薄如蝉翼的乌黑发鬓上，插着一根祥云雕镂的银簪子。这等出色的容貌，活生生像是雨后的一株美人蕉。
孟万兴只觉一声轻俏娇柔的“老爷”传来，连带着耳边的空气都丝丝清冽了几分。锦绣见他顿步，笑着迎上几步：“老爷，锦绣有话想对老爷说，可方便？”
本是不方便的，但因着是她，天大的事也得让去三分。
孟万兴两手拄了拐杖，慈祥一笑：“锦绣，有事就快说吧。”一双眼睛虽是看着她，但那目光的落脚点已经胶着在那银簪子上，再也无法挪开。
锦绣为难地看了看他身后的随从。孟万兴这才恍然大悟，抬手一指：“走，去车里说。”
关上车门，这封闭的空间让锦绣的心安定了一些。她飞快地道：“锦绣不才，想入股孟氏，助老爷一臂之力。不知老爷可答应？”
孟万兴没想到她说的竟然是这件事，沉吟了一下道：“你早年从王府里带来一些资助，按理说应该分你一些股份的。”
当年他的生意一直做不大，就是因为资金匮乏。如果没有锦绣带来的那些钱财，他孟氏也不会发展到这样的规模。
锦绣面上闪过一丝冷色：“早年？那都是十几年前的旧事了，老爷您心热，肯认那些钱，可太太未必认得呢！何况老爷您现在将一半的生意交给了大少爷打理，突然要分一部分给我这个外人，这让大少爷怎么想呢？万一因为这件事生了罅隙，我锦绣可真是罪过。”
“锦绣，千万别这么说。这些年，我一直当你是我女儿，他们不认，我顶着！”孟万兴的话语里有不容置疑的气势。锦绣略吃一惊，松了松肃然表情，道：“老爷，你这么多年将我养在孟公馆，那些钱就当是为了我，何必再提？我现在入股，是想用现成的银票，就当是我为以后谋个生路吧！”
孟万兴听她如此说，便道：“锦绣，难为你了！嘉和是我的儿子，我明白他！他就是玩心太野，过两年等心性定了，就能发现你的好了！”
锦绣一怔，记起那晚旖旎光景，顿时觉得胸中仿若有万只蚂蚁在噬咬，连忙看向别处。孟万兴只以为她害羞，轻咳一声道：“也罢，你想学学生意，我也是赞同的，这件事就回头再商量吧。”
她闻言，点了点头，低声说：“谢老爷。”说着就要下车。然而就在这时，身后突然传来了孟万兴的声音：“等等。”
锦绣茫然回头，只见孟万兴痴痴地望着她，良久才回过神，摆了摆手：“没事，你回去吧。”
汽车绝尘而去，锦绣站在孟公馆门前，若有所思地摸了一下发髻上银簪子。老爷从未用那样的眼神看过她，今天这样反常，莫非是因为这根银簪？
从看到这根簪子的第一眼起，她就觉得诡异。娘好歹也是王府里的侧福晋，受宠过不短的日子，要什么好东西没有，偏偏在大难临头的时候，把一根不起眼的银簪子塞进奁匣里？
这是娘的贴身之物，只是她从未佩戴过……
锦绣想着嬷嬷说过的话，忍不住将一双秀丽峨眉皱紧。木呆呆地站了一会儿，她正欲进门，忽见孟华站在门旁，正不安地看着她。
在巡捕房做事，少不得要凶神恶煞地摆平一些事端。孟华也只有在面对她的时候，温柔小心地不像话。
锦绣不是讨厌他，而是看不起他这种小心卑微的态度。她打算不理不睬，谁想孟华低声问她：“锦绣，那天的事，你和老爷提了没？”
眼看着看守下人就要来关门了，锦绣急了，快步走了几步，才回身对他道：“你倒是还有脸来提这件事！告诉你，你敢在孟家公馆透露半个字，我就——死！”
孟华吓了一跳，脸色煞白：“锦绣，大早晨何苦提那不吉利的话？我不说就是了。”
锦绣记起那天药力过后她看到的情景，一股屈辱感涌上心头。她恨得咬牙切齿：“让你占了一个天大的便宜，也就算了！可你要是想要挟我，我不在意鱼死网破两败俱伤！”
孟华眼中染上一层愧疚之色：“我不会要挟你，我只恨我那天糊涂了！可你这样也不是办法，就算你将来嫁给大哥，万一他知道了岂不是……”
“不用你操心！”锦绣夺过话头，“反正我也不会嫁给你。”
孟华呆立在原地，喃喃地道：“你就这么讨厌我？”那眸光又痛楚又深情，如同那天缠绵悱恻的吻……锦绣突然一阵心神摇晃，半边身子酥软了，然而很快就狠了狠心加快了脚步。等到他的身影完全看不到了，她才松了一口气。
除了嘉和，她谁也不爱。至于那天，只是一个意外。孟太太若是敢拿这件事作祟，她就揭发太太的下三滥手段！
走回院子的时候，迎面走来一个洗衣婆子。锦绣盯了两眼，一反常态地迎上去：“这不是陶妈吗？起这么早？”
陶妈十分讶异。锦绣一直住在孟公馆，因为老爷对她客气，所以下人们也当她是正经主子。陶妈没想到她竟然会和自己说话，激动万分地说：“锦绣小姐……这不衣服多嘛……”
锦绣从手包里掏出一块大洋，两根手指夹着放进盆里，挤了挤眼睛道：“陶妈，看你这么辛苦，这是孝敬你的。”
“哎锦绣小姐，这可使不得……”
“好了，你就别推脱了，你是这孟公馆的老人了，呆了有四十年了吧？”
陶妈骄傲地纠正：“四十三年，我打十岁起就伺候这一家老小了。”
锦绣在心里冷笑一声，有什么好骄傲的，熬了几十年还是个洗衣婆子，这也说明陶妈是真的脑筋不太灵光。她心里这般想，面上却依旧热情：“老爷生日快到了，我正愁着送什么呢！这上海滩新玩意儿太多，我就算想送，也送不过别人！所以我就来问问你，老爷可有什么怀旧的东西惦念？送银器怎么样？”
陶妈连忙摇头：“使不得，老爷是喜欢银器，但一般的银器还真入不了他的眼。”
“哦？这话怎么说？”
陶妈凑近她，低声说：“孟家祖上就是银匠，什么银器没打过？就算是送金的也未必稀罕！”
锦绣只觉心口一震，忙问：“老爷也会银匠活计吗？”
“那当然了，老爷年轻的时候就去大户人家做银饰，当时那手艺叫一绝。不过后来就没再做了，谁知道呢，我们下人也管不了那么多。”
锦绣懵了一下，脑子里只剩下“大户人家”四个字。她喃喃地问：“那老爷可去过什么官府人家？”
“应该去过吧。”陶妈说完，感觉不对，生了几分戒备，“锦绣小姐，时间长了，我这老婆子也记不太清了。”
锦绣知道再问下去也不妥，就让她走了，自己沿着小路慢慢地回了院落。雨丝一点点浸润下来，最后连披肩也挡不住那寒气了。
嬷嬷见她失魂落魄地进来，迎上去问：“格格，是不是老爷不同意？”
锦绣摇头。
“快进屋吧，你看你这孩子，怎么也不知道避雨，万一寒了身子怎么办？”嬷嬷牵了她的手往里面走。锦绣顺手将下人都挥退，问：“嬷嬷，我好像知道了什么不得了的事情。”
“你知道什么了？”
锦绣的嘴唇抖了两下：“我娘出嫁前……可有心上人？”
嬷嬷瞪圆了眼睛，怒色蒙面，却还在克制情绪：“格格，你这话真是大不敬！侧福晋温柔端庄，怎么会是那朝三暮四之人？你可要谨记自己的身份，别被什么脏东西给蒙了心！再说了，我本是王府的丫头，福晋出阁前见过什么人，我也无从知晓。”
锦绣忙低声央求：“嬷嬷别生气，我失言了。”
嬷嬷这才面色缓和，叹了一口气道：“格格，你就别想着那些没用的了。眼下还是嫁入孟家做个少奶奶，是最好的出路。”
锦绣乖顺地点头，那葱管似的指甲却掐着肉。
她早就疑心了，她的外公官拜正五品，就算清朝覆灭，母亲怎么就偏偏将她托付给当时远在上海的孟万兴？要知道她当时刚刚满月，从北平到上海，凶险万分。
一根蛛丝，一点马迹，让她构思出一个可能。
也许母亲出阁前，就认识了当时是银匠的孟万兴，然后互生情意，这根银簪子也许就是他们的定情之物。不久情事败露，祖父将孟万兴赶到上海，而将母亲嫁给了王爷。
她一直好奇孟万兴为何这么好心，在妻妾都不待见她的情况下还对她那么友善。原来……
原来是有隐情！
洋行办公室里，孟嘉和坐在办公桌后，低头审阅着一叠文件。有秘书走过来，轻轻叩响了门板：“孟经理，吉利卷烟厂的徐少爷到访。”
孟嘉和抬了抬眼皮：“吉利卷烟厂？徐老板怎么没来？”
“哦，徐老板说今天有事，所以临时委派他的公子来面谈。”
“知道了。”
孟嘉和将桌上随意收拾了一下，正好看到徐佳文揣着公文包上了楼，不由得一怔。对方看清了他的面容，也是立时尴尬万分。然而生意场上好歹都要留几分薄面，孟嘉和当下便伸手过去：“徐少爷，幸会幸会。”
徐佳文阴着脸和他握了手。
孟嘉和往沙发上一坐，随口吩咐秘书：“去把新煮的太平猴魁给端来，这两天上火，嘴角又疼了。”
徐佳文知道这句是揶揄他，也当仁不让：“早知是孟少，我今天就不来了。”
“徐少爷真是性情中人，可惜这世上没有后悔药。”孟嘉和两手交叉，闲闲地看着他。徐佳文忍了忍，将一份文件从公文包里掏出来：“这是之前和万兴洋行谈的贷款合同，孟经理过目一下吧。”
白纸黑字，注明了双方的利润以及丰厚的利息。可是偏偏是眼前的这个人，对宁清如死缠烂打，纠缠不休。孟嘉和打定了要他吃个教训，道：“你们吉利卷烟厂要贷款三十万，明明没有那么大的规模，怎么突然需要这么多的资金？”
“贷款的用途，孟少好像无权过问吧？况且我们已经提供了抵押，还款没有任何压力。”
“并非我多事过问，而是出于对洋行负责任的态度。”孟嘉和看也不看合同一眼，“我认为盲目扩张规模，就是一种风险。抱歉，洋行有责任规避任何风险。”
徐佳文霍然起身：“孟嘉和，你公报私仇！”
“我只是就事论事。”孟嘉和笑眯眯地道。徐佳文将文件一收，冷声道：“你们洋行不做这笔生意，是你们有眼无珠。再会了！”
说罢，他大步向外走去。
秘书站在门口，迟疑地道：“经理，三十万贷款可是笔大生意。万一老爷问起来……”
“就说是我的决定！”孟嘉和蓦然生了气。秘书从未见过他这样光火的模样，吓得唯唯诺诺地将门关上。孟嘉和往后一挺，疲惫地闭上眼睛，脑海中不自觉地就想起了清如。
——你喜欢的是玫瑰的艳丽，我却只想着只做这一缕香……
她不是可以摘取的玫瑰，而是一缕幽香。香气是最难以捉摸的，也足以惑乱心智。孟嘉和从未这样烦恼过，干脆将面前的太平猴魁饮了两口。没想到，办公室又开了一条缝，秘书怯怯地往里看。
他没好气地问：“又怎么啦？”
“老爷来了电话。”秘书老老实实地回答。
孟嘉和顿时头大。
去电话间的时候，他一路上已经想好了说辞，比如吉利卷烟厂底子不足，徐佳文为人太傲慢……总归将责任推脱出去算完。不料，父亲在电话里的第一句话却是：“你还没在吉利卷烟厂的贷款合同上签字吧？”
孟嘉和一怔：“没签，我拒绝了，是因为觉得他们……”
“做得好！”电话那头的孟万兴夸奖，“果然是我的好儿子，你也看出门道了？”
孟嘉和愕然，半晌才道：“爸，到底怎么了？”
“你把电话间的门关好，我才方便说话。”孟万兴的声音突然低沉下来。孟嘉和直觉出了什么事，忙走到电话间门口，左右看了看无人注意，才又回到电话跟前。只听孟万兴的声音从话筒里隐隐传来：“要打仗了。”
打仗？
孟嘉和倒抽一口冷气。
“难怪徐老板那老狐狸忙着四处贷款，原来是想储备一些军用物资。听说东北的局势越来越紧张了，打仗是在所难免了。嘉和，你也知道，这炮火万一烧起来，那军备物资价格可是蹭蹭地涨啊！咱们也该准备了。我的计划是这样，先储备一些，然后将咱们在城南的废弃麻纺厂改造成一个军用棉被生产基地……”
“爸！”
“你怎么了？”孟万兴诧异，“这个消息太突然了？”
孟嘉和冷笑：“真是可笑……城门失火，殃及池鱼！东北要打仗了，爸，你作为一个中国人，居然还在兴奋自己获得了一个商业机密！”
“你小声点！”孟万兴白了脸色，将声音压得更低，“这件事绝对不能传出去，明白吗？我知道你顾虑什么，你放心，我都安排好了……”
“国将不国，你怎么安排？”
“是锦绣！”孟万兴终于被逼急了，“你忘了她是谁了？是清朝王爷的格格！将来扶桑人在东北帮助清朝恢复政权，就算打到这上海滩来，我们有格格在手，也不怕……”
孟嘉和终于明白了什么叫做话不投机半句多，冷冷地打断了他的话：“爸，别说了，真到了那一天，皇帝也做不了自己的主！锦绣我不会娶，国难财我也不会发！”
嘭的一声，话筒被狠狠地按在话匣子上。他转身拉门，外面清爽的空气涌过来，扫去他一身的烦闷情绪。这里是二楼，可以从这个角度看到许多员工在一楼大厅里忙碌地工作。看了无数次的场景，孟嘉和却第一次失去了那种成就感。
回了办公室，阳光正好，洒在墙壁上的那张上海滩的地图上。那是一名法国友人送给他的，地图上布满了花花绿绿的繁华，却屈辱地标明了各国租界。
他眼角灼痛，突然疯了一般上前将那张地图撕下来，狠狠地揉成一团扔进了垃圾桶。
国将不国，国人也没有国人的觉悟！
孟嘉和颓然坐进皮椅里，按了按手铃。秘书迅速地上楼来，恭敬地问：“经理，有事吗？”
“去帮我约宁小姐，她若没在电话旁，就打给她那个叫庄琴的同学。”
越是这种时候，他越是想要见到心心念念的她。
清如见到孟嘉和，感觉他和往日不同。
眉长飞如发鬓，墨眸如浸了水，透出一股冷静自持，却又能从抿紧的薄唇上看出几分怒意。当然，那怒气不是为着她，因为那双眼睛还是漾起几分笑意。
他靠在汽车旁，颀长的身姿有一股说不出的风流倜傥，问她：“工作找得怎么样？”
提起工作，清如顿时喜上眉梢：“嘉和，我和庄琴都找到工作了！是在一家通讯社里，社长说让我先实习三个月。”
孟嘉和拉开车门：“恭喜！走，带你去东兴楼吃饭。”
清如故意撇嘴说：“每次都带我去吃饭，可见你是个三分俗人。”
孟嘉和笑意更深：“多谢夸奖，三分俗人，就说明我还有七分风雅。”
清如再也忍不住，噗嗤一笑坐进汽车。路上，她饶有兴致地问他：“这次你打算请我吃什么好吃的？”
一连说了三遍，孟嘉和都没有回答。清如又说了一遍，他才恍然醒觉，歉意地道：“抱歉，我走神了。”
清如扁扁嘴巴：“你有心事。”
孟嘉和将手按在胸口上：“是，我这心里正紧张着呢。”
“紧张什么？”
他诡谲一笑：“其实这东兴楼是我开的。”清如作出恍然大悟的样子，道：“哎呀，原来你不是真心请我吃饭，是请我试吃的呀！我可丑话说前头，这菜品要是难吃，我可不留情面的。”
“是，所以我才紧张。”他温声答，“你一个不好吃，我就解聘了厨子，关了饭店。”
清如正色问：“好好的，你怎么开起了饭店？”
他知是她多想了，却也因她是惦着自己的，心头一暖，道：“狡兔三窟，商人哪里有做一种生意的道理。哪天纺织业黄了，我们都有吃饭的地方不是？”
清如跟着呵呵笑了两声：“你倒是想得长远。”
话追着话，不知不觉地就到了东兴楼的门口。孟嘉和知道她不愿意高调，在她耳边轻声道：“老规矩，你从侧门上去，二楼右转第一个包厢就是。”
其实现在不用侧门上去，因着那大厅里冷冷清清，也没有多少人。清如蓦然心中一阵堵，情绪顿时一落千丈。
难不成自己是希望他左右逢源，大吉大利的么？稍有一个不如意，那滋味就如同在剜她的心，在熬她的身。
清如有些心惊，只觉内心有什么东西再也控制不住。于是，当孟嘉和推门进来的时候，看到的就是她这幅惴惴不安的模样。
“怎么了，谁招你惹你了？”孟嘉和半开玩笑地说着，捡了靠近她的椅子坐下。
清如不敢看他，语气不肯放软：“谁也没惹我，人的烦恼都是自找的，谁让我道行太浅呢？”
正说着，菜已经上来了。清如抽抽鼻子：“好香。”孟嘉和指着其中一盘菜：“这是有名的坛子肉，精肉和作料放进坛子里，文火慢炖，稍加冰糖。”
说着，又一盘摆了上来，清如默不作声，孟嘉和问：“这次你怎么不问我了？”
清如说：“这不明摆着是酱鸭吗？”
孟嘉和不说话，只拿起筷子一挑开那酥香嫩烂的肉，原来那鸭子腹腔里还卧着一只菜鸽。清如笑起来：“原来这里还有机关啊？”
他依旧是不说话，将筷子继续翻开那菜鸽，于是一只雏鸡又露了出来。这时他才说：“这是三套鸭，又叫鸾凤同巢，尝一尝吧。”
清如低头摆弄碗筷：“你果然用心。”话音还未落地，他已经将她的肩膀扳过去，说：“唯食忘忧，你怎么还一副恹恹的样子？”
她忙笑出来：“哪里恹恹了，明明就是你先不高兴的。”
东兴楼的厨子果然好手艺，每一道菜都是美味。清如吃得高兴，话也多了，引得孟嘉和的心情也好了不少。他有意无意地看她，只见柔柔的灯光晕染得她脸颊染霞，眼波中星星点点地亮着，犹如是月光下的江面，既宁静，又引得他心里掀起惊涛骇浪。
他就这样呆呆地坐着，忽然看到一双小手在眼前挥舞。清如笑得娇俏：“你想什么呢？”
孟嘉和摸了摸鼻子：“没什么。”
“我刚才和你说的话，你到底听到没有啊？”清如不高兴了，却没怎么计较，“我刚才在说，你不如改改这个饭店的格局，相信生意很快就能好起来。”
“怎么改？”
“这里的饭店都太阳春白雪了，一副高不可攀的模样，怎么让人有进来吃饭的欲望？而一家新饭店开张，保留客源是首要问题，虽然你会请生意上的朋友来试吃，但这种方式不能长久。你不如用隔断将大厅一分为二，撇出一半做特色地方小吃。这样保证客流量，时间久了，相信主楼的生意也就好了。”
脑中有什么闪现，他忍不住刮了她鼻梁一下：“你怎么这样机灵。”
“我不能白吃白喝，”她继续说，“我明天就正式上班了，争取在通讯社里有一席之地，然后我帮你写一篇关于东兴楼的文章，放到社里的生活版块，给你宣传宣传。”
孟嘉和哑然失笑：“敢情这顿饭不是庆祝，是贿赂。”
“看你说的，是为了我们的交情。”清如端起酒杯，轻轻地碰上他的，“你怎么还是心事重重？唯食忘忧，你也没做到。”
他抬眼看她。那脸颊在灯光映照下白皙剔透，像极了一块上好的美玉。此情此景，他忍不住将心里的话吐露了出来：“清如，你说，人这一辈子为什么总会感到身不由己？”
清如淡笑：“原来这就是你所苦恼的？”
他茫然地点头。
“人生是由一个个的选择所组成的，你的选择决定了你今后要走的路。可是之所以感觉身不由己，那是因为你心里有牵挂，你在被你心里牵挂的东西牵着鼻子走。”清如点了点他的胸前，“孟嘉和，你心里牵挂着什么？”
他神色一僵，莫名就记起了孟家公馆。如果违逆父亲，初出茅庐的他还能不能将手头的生意做下去？可按照父亲的做，自己又良心不忍。
“我明白了。”他苦苦一笑，“鱼与熊掌不可兼得。”这一刻他浑身轻松起来，一把攥住了她的手指。清如脸上飞红，想抽回手指却挣不过他：“你快放手呀。”
他凑近她，笑得暧昧：“不、放。”
清如放弃了挣扎，就那样红着脸任由他抓着自己的手指。掌心的暖意逐渐升高，最后变得灼烫，可她却一点都动弹不了。
他缓缓靠近她，鼻翼就要碰上她的脸。清如紧张地闭上了眼睛，一副大义凛然的模样。孟嘉和一怔，忽而一笑，轻轻一吻便落在了她的额头上。
从包厢里出来的时候，清如整个人如同出了蒸笼，满头大汗。孟嘉和看她这模样，怕她窘迫便也不想再玩笑：“清如，先去车里等我，我去签字。”
她低着头不看他，慌乱地点点头就下了楼。
孟嘉和莫名地心情舒畅起来，对服务生道：“去把梁经理叫来，签字。”
服务生应声而去。
不想就在这时，斜刺里突然传出一个女声：“吆，孟少，好巧。”
孟嘉和略蹙眉头，便看到一名洋装女子从灯影中走出，正是江瑶瑶。他挂上惯用的笑容，问：“江小姐怎么在这里？”
江瑶瑶嗔笑：“孟少新开的饭店，我怎么能不来捧场？”
“那真是多谢。”
“谢什么，”江瑶瑶语气幽怨，“我有个不情之请，不知孟少可答应？”
“江小姐请说。”
江瑶瑶的眼神顿时媚得几乎能掐出水来，她将手轻抚上孟嘉和的肩膀：“上海滩的男人都捧你的生意场，不知可否给我个机会，让我捧捧你的情场？”
孟嘉和不动声色地将她的手拿下去：“江小姐，我又不是情场失意。雪中送炭我欢迎，锦上添花可要忙坏我了。”
江瑶瑶晃了晃耳下流苏，故作妩媚地道：“孟少，你难不成还对那个小丫头动真心了不成？别开玩笑了，你对她只是玩玩。既然都是玩，多我一个又如何？”
孟嘉和的神色冷了下来，眸光锐利如刀，刺得江瑶瑶心中发憷。她强作镇定，不甘心地道：“别装情圣了，你身边有过多少个女人，她不清楚我清楚……”
后半截话还未出口，孟嘉和就钳住了她的下巴。江瑶瑶只觉一阵痛楚袭来，口齿不清地呜呜叫着。孟嘉和盯着她，一字一句地说：“你最好别在她面前乱嚼舌头，不然你可等不来片约了。”
东兴楼的梁经理从过道那边走过来，孟嘉和眸光一紧，松了手，一把将旁边的包厢门拉开。门的内里坐着一个衣衫不整的小白脸，惊惶地看着他。
孟嘉和一指小白脸，对江瑶瑶道：“你情场得意，就别在我这里找不自在了。”语毕，就向经理走去，边走边将上衣口袋上的钢笔抽出来。
江瑶瑶狼狈不堪，却丢不起面子，一步跨进包厢将门掩上。小白脸惊魂未定：“瑶瑶，刚才那个人是谁？怎么脸色那么可怕？”
“别问了！”江瑶瑶怒火攻心，倒了一大杯白兰地灌了下去，“一个花花公子，还要装纯情！哼，可有意思得很呢！”
小白脸忙递过一杯水：“瑶瑶你别生气！咱们现在最要紧的是弄到钱，他不理你还有别人。”
江瑶瑶愤愤地接过水杯：“我就是咽不下去这口气！”
孟嘉和在账单上签了字，然后蓦然记起了清如改造大厅的一番话，便自然而然地说了出来，之后又问：“梁经理，你觉得这个办法怎么样？”
梁经理眼神一亮，道：“大少爷，这个办法可谓是一石二鸟，既能保证进账，又能快速宣传。只是我还想回头问问厨子，能不能把咱们的几个招牌菜简化一下，弄一个试吃宣传推广一下。”
孟嘉和赞同了这个说法，便下了楼，让汽车夫开车送清如回家。经过白渡桥的时候，他突然开口：“停车。”
清如不解地回头看他。
夜色中，只有头顶的一盏昏暗灯光将他的笑容照亮。孟嘉和轻声说：“清如，你看。”
她顺着望过去，只见和沈路两边街灯林立，小小的灯珠十分漂亮，犹如一颗颗滚落的珍珠。在这个时刻，街上行人稀少，街头是威武的白渡桥，隐在浓浓夜色中。
清如不知怎地，率先开了车门下车。初夏的夜风还是带着点凉意，她不由得缩了缩脖子，然后感到后背一暖，是他跟了上来。
“清如，你有没有听说过白渡桥的传说？”孟嘉和问。
江面上一片乌黑，只有星点的渔火在远处静静地亮着。倾耳细听，可以听到风声裹挟着船坞，浩浩荡荡地由远及近。天地一瞬间变得很大，而这里只有他们两人，整个心顿时感到空旷寂寥了许多。
她也十分享受这种感觉，笑了笑：“是不是白居易和刘禹锡的故事？他们当年说这里会架起一座地虹，果真实现了。”说着，便对着夜空轻吟了起来：“‘沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。’嘉和，我喜欢这一句，豁达乐观。”
孟嘉和只觉胸中一堵，鬼使神差地就问了出来：“清如，假如有一天我成了沉舟病树，你当如何？”
她回头看他，远处的灯辉落入眸中，揉碎成星星点点。几乎是不假思索地，她说：“假如真的那样，我就和你一起沉水，一起病老。”
似乎是轻羽在心口一拨，力道轻柔却让他无限地受用。她素来不喜甜言蜜语，可是这一刻，却愿意为了他破例。孟嘉和只觉得心中涌上一股狂喜，然而很快就冷却了几分。
“清如，我要你好好的，不要陪我一起沉，一起病！”他哑着嗓子说，“你要做千帆之一，万春之一，我才放心。”
她顿时感动极了，旋即觉出几分不祥，便开玩笑说：“你看我们也真是的，说什么傻话？”
孟嘉和只沉默不说话。
两人向汽车走去，彼此都不约而同地将脚步放慢。时光太快，总有太多的分别之苦让人经受。有情人的心思缠缠绕绕，恨不得时间就此定格，凝固万年。
不远处，一个醉汉在哼哼地唱着歌。他手里拿着一根烟斗，直直地伸起手臂，似乎要用那弧光灯来点烟。清如瞄了一眼：“那个人真可笑。”
孟嘉和“嗯”了一声，眸色却深沉了几分。
汽车行驶到闸北附近，清如开了口：“就到这里吧。”
他知道她一向不愿意被邻居看到有豪车送自己回家，便点点头说：“你小心点，我就在这里看着你。”
“离家不远了，你不用在这里看的。”清如有些歉意，“嘉和，你知道的，我不得不顾虑……”
“不用说了，我明白。”孟嘉和给她一个暖心的笑容，好让她放心。清如想要拉开车门，突然犹豫了一下，回身向他一笑：“再见。”才下了车。
孟嘉和坐在车里，看着那个窈窕的背影一点点地融入黑暗，突然觉得初夏的夜晚开始躁动不安起来。
汽车夫是个年轻小伙子，名叫张翔，早就看出了门道。他回过头冲他挤挤眼睛：“少爷，宁小姐开始对你有意思了。”
孟嘉和轻叱：“别浑说，回家。”他顿了顿，道：“如果我没有看错，今天那个醉汉就是跟踪我们的。”
张翔吃了一惊：“少爷，要不要找人查一查？”
“查下去会打草惊蛇的。”孟嘉和两手交叉，面上露出一丝愁容。
到了孟公馆，已经是快要歇息的时候了。孟嘉和本来就是为了躲着父亲，所以自然没有去向孟万兴问安，而是直接回了自己的房间。没想到前脚刚进门，孟太太后脚就跟了进来：“嘉和，你可回来了。”
孟嘉和扯了扯领带：“妈，你怎么还没睡？”
孟太太眼睛微肿，面上忧色重重：“我怎么能睡的着？出大事了！你爸居然同意让锦绣入股孟氏企业！那孟氏产业将来都是你的，怎么能让一个外人染指？我知道那个锦绣打的什么主意，家里的账房她管不着，就管到你头上来了！”
孟嘉和一惊：“锦绣入股了多少？”
“好几万大洋啊！她这是想干什么，想分庭抗礼吗？”孟太太抹了抹眼角，“我刚提了提这件事，老爷就斥责我。嘉和，你可得上了心，别让家产落到外人手里。”
“妈，你想多了。”
孟太太从帕子上抬起头，恨声道：“怎么是想多了？嘉和，我也不给你绕弯子了，锦绣的心思我还不知道？你赶紧挑个名门淑秀给我娶进门来，暂时看不准的，先弄几房姨太太也行！我就挑开天窗说亮话吧，你前个儿约会的那个女孩子就不错。”
孟嘉和心口一窒：“哪个女孩子？”
“别装了，就是那天去和你一起去喝咖啡的女孩子，”孟太太一脸得色，“你不是和人家聊得来吗？”
清如的一颦一笑又出现在脑海里，却无法让他静气凝神，只觉得千头万绪都拧成一股。
“人家像你这么大的，孩子都会叫爸妈了，我也想抱孙子了！”孟太太多了几分憧憬之色。
孟嘉和生硬地抛出一句：“我不想娶她。”
孟太太怔住，镶银丝的白色织花披肩从肩膀上掉落下来，带着一股繁花落地的无奈。
她强笑：“不想娶她？不想娶她你干嘛招惹人家？你、你不是怕我为难她吧？傻孩子，那孩子模样俊，招我喜欢得很，她进了门我还能亏待她？”
“我不会娶她！我对她只是……逢场作戏！”孟嘉和艰难地说了半句话，终于说不下去了。
房间里的时光仿佛凝固了一般，沉重、窒息、烦闷。孟太太再也没办法淡定了：“那你总该收两个通房丫头……”
“妈！这件事我会解决的，你就相信你儿子的能力吧。”孟嘉和不想再多说，将她半推半搡地拉到门外，然后关上了房门。孟太太站在门外，又惊又怒，跺了跺脚就走开了。
房间里终于重新陷入了平静，水晶灯洒下如梦似幻的光晕。孟嘉和低头看自己手掌，在一个时辰前，他握住了她的手指，凉凉润润的舒适感一直透到了心里。
不能娶她，你干嘛招惹人家？
母亲的话响在耳边，如同一个闷雷，炸得他浑身的骨头都软掉了。他颓然倒在沙发上，双目无神地。
“清如，对不起……”
(本章完)