第九十四章《黑暗物质.4,洪水中的精灵》（1
18.杀人狂魔
马尔科姆从来没想到过整条河都会被洪水淹没，更不用说一整片田野了。很难想象这么多的水都是从哪儿来的。那天早上过了一段时间后，他把手伸到水里，舀了一点儿尝了尝，心里有点希望水是咸的，好像是布里斯托尔海峡的水涌到伦敦了一样，但水没有咸味，味道不怎么样，肯定不是海水。
“正常情况下，假如没有洪水，”爱丽丝说，“划船到伦敦需要多长时间？”
从他们两个小时以前离开药店，这是她头一次张口说话。
“不知道。路程大概有六十英里，也许还要多，因为河流是弯弯曲曲的。但我们是随着水流漂，所以……”
“嗯，那要多久？”
“几天？”
爱丽丝显出厌烦的神色。
“现在应该快些，”马尔科姆继续说，“因为水流要急得多。你看咱们经过那些树的速度有多快。”
水面上露着一座小山头，周围有一圈树，大部分都是橡树，光秃秃的树枝在灰蒙蒙的天空下显得很悲伤。但“美丽野人”漂得很快，转眼间就过去了，小山到了他们身后。
“所以应该费不了多少时间，”他说，“没准儿一天就到了。”
爱丽丝没说话，伸手整理了一下盖在莱拉身上的东西。孩子躺在她的两脚之间，包裹得严严实实，马尔科姆只能辨认出孩子的头和停在她头发上的潘特莱蒙，他变成了一只漂亮的蝴蝶。
“她还好吧？”他问。
“看着还行。”
阿斯塔对潘很好奇。她以前就注意到莱拉睡着的时候他也能变，尽管他自己也在睡梦中。她有一套理论，潘变成蝴蝶就意味着莱拉在做梦，但马尔科姆表示怀疑。当然了，他们俩谁都不知道自己睡着了以后是什么样，他们知道阿斯塔可以睡觉的时候是一种动物，醒来又是另一种，但谁也不记得是怎么变的。他本来很愿意跟爱丽丝聊聊这事儿，可是想到她那千年不变的轻蔑样子就打消了这个想法。
“我敢肯定是在做梦。”阿斯塔说。
“那是谁？”爱丽丝突然急促地大声说。
她的手越过马尔科姆的肩膀，指着后面稍微远点的地方。他转身去看，刚刚勉强看得出那人湿淋淋的灰头发，有一个人驾着一艘小划艇，正努力朝他们划。
“看不清楚，”马尔科姆说，“可能是……”
“是他，”她说，“那精灵在船头。加快速度。”
马尔科姆看得出来那艘划艇并不灵巧，在水中划起来完全没有“美丽野人”这么省力快捷。但划船的人有着成年人的肌肉，划桨的动作熟练，并且意志坚定。
于是马尔科姆把桨插到水中，加劲推船向前。可是他坚持不了多久，因为他的肩膀、胳膊、整个上半身和腰都在痛。
“他在干什么？他到哪儿了？”他问。
“他落在后面了，看不到他——在那座山后面——继续走!”
“现在已经是我最快的速度了，可是过不了多久就得停下。而且……”
动作的变化惊醒了莱拉，她悄悄地哭了起来。很快又得喂她了，这就意味着停船、生火、热奶。做这些之前还得找好地方藏身。
马尔科姆一边稳稳地划桨，一边四下张望。他们处于一座宽阔的山谷中，也许远远高于河床，左边有一片长满树的斜坡露出水面，右边有一座绿色的小山，上面的树更多，山腰上有一栋白色的大房子，造型很古典。两边都有些距离，很有可能他们还没找到藏身之处，划艇里的那个人就发现他们了。
“朝房子的方向划。”爱丽丝说。
马尔科姆也觉得这个选择更好，于是就以最快的速度往那个方向划。靠近一点儿后，他看到有一个烟囱中冒出一缕青烟，还没被风吹散。
“那边有人。”他说。
“好。”她就说了这么一个字。
“如果附近有人，”阿斯塔说，“他就不大可能……”
“要是他已经到那儿了，跟那些人是一伙呢？”马尔科姆说。
“他不是在后面的船上吗？”她说，“不是吗？”
“也许吧，太远，看不清楚。”
马尔科姆慢慢意识到自己有多疲惫了，他不知道自己已经划了多久，但当他放慢速度接近房子的时候，感到越来越饿、越来越冷、越来越疲倦。他头都快抬不起来了。
眼前出现了一片斜坡草坪，径直从洪水中耸立出来，通向白色房子的正面，他们看到高高的立柱和上面的三角楣。立柱后面有人在活动，但光线太暗，除了看到有人在动，什么也看不清楚。烟是从后面的哪个烟囱里冒出来的。
马尔科姆把独木舟划过去，抵着草坪上的草停住。
“咱们现在该干啥？”爱丽丝说。
草坡很平缓，独木舟到水边还有一段距离，划不过去。
“把你的鞋和袜子脱了，”马尔科姆说，一边把自己的靴子拽了下来，“咱们得把船拖出水面，不然它很容易就顺着草坡滑下去了。”
房子那边传来一声叫喊，一个人从门柱中间走出来，打手势让他们离开。他又喊了一声，但他们听不清他说的是什么。
“你最好上去，跟他说我们要休息一会儿，给婴儿喂奶。”马尔科姆说。
“为什么是我去？”
“因为他会更关照你。”
他们把独木舟从水里拖出来，然后爱丽丝闷闷不乐地沿着草坪朝那人走过去，他又在喊了。
马尔科姆把小船拖离水边，弄到草坪边参差不齐的灌木丛中，然后一屁股在旁边坐了下来。他对莱拉说：“你应该是刚醒来吧？有些人什么都不用想。做婴儿的生活真美啊!”
莱拉不开心。马尔科姆把她从小船里抱出来，放到大腿上，不去在意她身上该换尿布了的味道，不去理会灰沉沉的天空和凛冽的寒风，也不理会远处那个划船的人又重新出现了。
“我们一定要保证你的安全，”他说，“你看，爱丽丝在跟上面那个人谈。我们马上就把你带到那里，生火热奶。当然了，如果你妈妈在这儿的话……你从来就没有过妈妈，对吧？你只是被人捡到的，大法官勋爵在灌木丛底下发现了你，他想：哎呀，我没法照顾一个婴儿，那还是把她送到戈德斯托的修女们那里吧。然后就由费内拉修女来照顾你了。你肯定记得她吧？她是个很和蔼的老太太，对不对？然后就发洪水了，我们只能带你到‘美丽野人’上避难。不知道你记不记得这些，可能不记得。我一点儿都不记得我小时候的事。看，爱丽丝来了。咱们看看她说啥。”
“他说我们不能久留，”她跟马尔科姆说，“我说我们只是想生点火，给孩子喂个奶，我们也不想久留。我感觉怪怪的，他表情很奇怪。”
“那边还有别的人吗？”马尔科姆说，一边站起身。
“没有。至少我没看到。”
“你抱着莱拉，我再把船藏一藏。”他边说边把孩子递过来，胳膊累得直发抖。
他把小船一藏好就拿上莱拉需要的东西往房子去了。门柱后面的大门敞开着，那个人在旁边徘徊：他脸色阴沉，身上穿的衣服很粗糙，精灵是一只獒犬，站在旁边，一动不动，只是盯着看。
“你们不能久留。”那人说。
“不会太久，不会。”马尔科姆答应道，他发现那个人似乎有点醉了。马尔科姆知道怎么跟醉鬼打交道。
“房子真不错。”他说。
“不错，但不是你的。”
“是你的吗？”
“现在是。”
“你买下了，还是打架赢来的？”
“你想找麻烦吗？”
精灵獒犬咆哮了一声。
“不不，”马尔科姆很轻松地说，“只是因为发大水，什么事情都变了，你要说为这房子打过架，我真不会吃惊。要是你为它打过架了，那它就该属于你，毫无疑问。”
他顺着草坡的方向往下看了看浑浊的洪水。暮色沉沉，他完全看不到那艘划艇的踪影。
“这房子像座城堡，”他继续说，“如果有人来攻击，很容易守住。”
“谁会来攻击它？”
“没有，我只是说说。你眼力不错。”
那人转过身，顺着他的目光看了看水面。
“它有名字吗？这房子？”马尔科姆问。
“为什么？”
“它看上去很重要的样子，像是个庄园或是宫殿什么的，可以用你的名字给它命名。”
那人哼了一声，显出几分得意。
“你可以在水边立个牌子，”马尔科姆说，“上面写：非请莫入，违者必究。你绝对有权这么做。比方说那边划艇里的那个人。”他这么说是因为现在能看到那艘小船了，还有些距离，但仍在稳稳地朝他们前进。
“跟那人有什么关系？”
“没什么关系，但等他上岸了，就可能会把这房子从你这里抢走。”
“你认识他？”
“嗯，我知道他是谁，他很可能会来抢你的房子。”
“我有火枪。”
“哦，你要拿枪他就不敢上岸了。”
那人似乎动脑想了想，说：“我要保卫我的财产。”
“你当然要，你完全有权这么做。”
“他究竟是谁？”
“如果我想得没错的话，是博纳维尔，他刚从监狱里被放出来。”
顺着那人的视线看过去，獒犬精灵低吼了一声。
“他在追你吗？”
“嗯。他从牛津开始就一直在追我们。”
“他想要什么？”
“他想要这个孩子。”
“那孩子是他的吗？”那人迷离的目光在马尔科姆脸上扫来扫去。
“不是。孩子是我们的妹妹，他就是想要她。”
“滚开!”
“说得对。”马尔科姆说。
“浑蛋。”
划艇里的人越来越近了，很显然是朝着草坪这边来的。马尔科姆已经毫不怀疑他是谁了。
“我最好还是到里面去，万一他看到我呢，”他说，“他不会找你麻烦的。我们完事了马上就走。”
“别担心，孩子，”那人说，“你叫什么名字？”
马尔科姆想了想才记起来。“理查德，”他说，“我姐姐叫桑德拉，婴儿叫爱丽。”
“你进去。别碍事。他交给我了。”
“谢谢你。”马尔科姆说完溜到里面去了。
那人也跟着进去，从大厅旁边一间屋子的橱柜里取出一把猎枪。
“小心点，”马尔科姆说，“他可能会很危险。”
“危险的人是我。”
那人踉踉跄跄地出去了。马尔科姆四下看了看。大厅很豪华，天花板上有石膏装饰，橱柜都是珍稀木材、玳瑁和金子打制的，还有大理石的雕像，不过壁炉台裂了，炉床也是空的。爱丽丝肯定是在别的屋子找到了火。
他不敢大声喊她，只能急匆匆地一间屋子一间屋子找，一边仔细听是否有枪响的声音。但除了风声和奔涌的水声，外面什么声音也没有。
马尔科姆在厨房找到了爱丽丝。铁炉上燃烧着火苗，莱拉刚换了尿布，坐在一张大松木桌子上。
“他说什么了？”爱丽丝问。
“他说我们可以待在这里，做我们需要做的事。还说他有猎枪，要去抵抗博纳维尔，保卫房子。”
“他来了吗？划艇上的确实是他？”
“嗯。”
从马尔科姆进来，锅里的水就咕嘟咕嘟开了。爱丽丝把锅拿下来等水凉。马尔科姆捡起莱拉掉的饼干，又塞给她，她咯咯了几声表示感谢。
“饼干掉了你应该告诉她饼干去哪儿了。”马尔科姆对潘特莱蒙说。潘马上变成一只丛猴，瞪着硕大的眼睛盯着马尔科姆看，一动不动，也不说话。
“你看潘。”马尔科姆对爱丽丝说。
她快速瞄了一眼，没表现出什么兴趣。
“他怎么知道变成那东西的？”马尔科姆继续说，“不管那东西是啥，他不可能见过呀。他怎么知道……”
“要是博纳维尔打赢那个人了，我们怎么办？”爱丽丝说，她的声音又尖又高。
“藏起来。然后跑出去离开。”
她脸上的表情就表明了她的看法。
“去看看情况怎么样了，”她吩咐马尔科姆，“别让他看到你。”
马尔科姆出去，蹑手蹑脚地沿着走廊走到大厅。他紧贴着门边，躲在门旁的阴影里仔细听。什么声音也没有，于是又仔细看了看四周。大厅里空荡荡的。现在怎么办？
除了风声、水声，没有别的声音，没有说话声，当然也没有枪声。他想，他们可能在水边说话，于是便贴着墙边，悄悄穿过大理石地面朝大窗户边挪去。
但变成蛾子的阿斯塔先到了窗边，随着她的反应马尔科姆马上感到一阵可怕的惊愕，阿斯塔一看到外面的景象就从窗帘上掉到他手中。
从房子里出去的那个人躺在草地上，头和手浸在水里，一动不动。旁边是博纳维尔的划艇。博纳维尔不知去向，也没有枪的痕迹。
马尔科姆惊慌失措，不顾一切地靠近窗户，伸出头去左右察看。博纳维尔在柔软的草坪上插了根棍子，他的划艇就固定在棍子上，在水中晃动，还有那人身体的上半部分在左摇右晃，除此之外什么动静也没有。光线太晦暗了，他不能确定，但马尔科姆觉得自己看到了一缕红色从那人的喉部流出。
他贴到玻璃上，努力想看一下他藏“美丽野人”的地方。看样子没人动过那块灌木丛。
那人拿枪的时候开的是哪个橱柜？在大厅那头的那间房间……
可是马尔科姆不知道怎么上子弹，也不知道怎么放枪，即便……
他跑回厨房。爱丽丝正在往莱拉的奶瓶里倒奶。
“怎么了？”
“嘘，博纳维尔把那人杀了，还抢了他的枪，哪儿都找不到他。”
“什么枪？”她说，显得非常吃惊。
“他有把枪，我跟你说了的。他要保卫这个地方，可是现在博纳维尔夺了枪，把他杀了。他躺在水里……”
他四下张望，吓得气都快喘不匀了。他看到一扇木质的活板门上有个铁环，惊慌中一把抓住，露出一截楼梯，通往无尽的黑暗。
“蜡烛——那边的架子上——”爱丽丝说，一边迅速抱起莱拉和她的奶瓶，一边环顾四周，看哪些东西会暴露他们，可是要收拾的东西太多了。
马尔科姆跑到架子旁，还找到一盒火柴。“你先下去，我下去后再把活板门拉上。”他说。
爱丽丝小心翼翼地进入黑暗之中。莱拉身子扭来扭去，潘特莱蒙吱喳乱叫，像只惊恐的小鸟。阿斯塔飞过去，停到莱拉的毯子上，发出咕咕咕的声音安慰他。
马尔科姆在想法控制活板门。门里面有个绳子做的拉手，可是铰链很紧，而且非常非常重。最后他终于把门拉了上来，尽量让它悄悄地合上。
远离精灵带来的紧张感开始让他吃不消了，他两手发抖，心脏一阵一阵地痉挛。
“不要再往前走了。”他小声对爱丽丝说。
“为什么……”
“精灵。”
她马上就明白了，往后退了一步，靠近他一些。他划了根火柴点燃一根蜡烛，阿斯塔飞回他身边，因为那小小的火焰完全可以分散莱拉的注意力。借着蜡烛的光，爱丽丝小心翼翼地朝地窖走去。
“没事的，莱拉，嘘，姑娘。”她小声说，在冰冷的泥地上停了下来，后背紧靠着墙。莱拉几乎马上就开始吮吸奶嘴了，爱丽丝的精灵变成一只乌鸦，待在变成小鸡的潘旁边，小精灵不再害怕地叽叽喳喳了。
马尔科姆坐在最后一级台阶上，看了看周围的情况。这是间存蔬菜、成袋大米和其他这类东西的储藏室，够干燥，却冷得厉害。还有一道拱门，通往更深的地窖。
“他只需要搬个重东西到活板门上面，”爱丽丝颤抖着说，“咱们就……”
“别担心，没必要这么想。我马上就到拱门那边去看看它通向什么地方。肯定还有一个出口。”
“为什么？”
“因为地窖是存酒的地方。他们要派管家下来拿酒，不管是波尔多干红还是什么酒，他不可能跟我们似的，去费劲走活板门，摸索着下台阶。什么地方肯定有正经楼梯……”
“嘘!”
马尔科姆又紧张又害怕，坐着一动不动，尽量不流露出恐惧的表情。上面的地板上传来不慌不忙的脚步声，在厨房尽头停住了，顿了一下，又开始来来回回地走。脚步声又停下了，这次离活板门很近。
停了有一分钟的工夫，什么事也没发生。接着听到从桌边拉出一把木头椅子的声音，只有这个，他们无法判断博纳维尔是把椅子放到活板门上了，还是只是挪了挪椅子出去了。
又一分钟过去了，接着又过了一分钟。
马尔科姆极其小心地站起来，踩到泥地面上。他把点着的蜡烛放到爱丽丝旁边的地面上，在地上碾了几下，插进土里一点儿，这样蜡烛就能立稳了，然后自己蹑手蹑脚地穿过低矮的拱门，走到地窖的另外一部分。一到那边，他就又点着一根蜡烛。这也是一间储藏室，不过存的不是食品，而是不要了的旧家具。于是他快速地环顾了一下四周，继续穿过另外一道拱门。
这间屋子的那头是一扇沉重的木门，铁铰链很粗，配的锁有一本大开本的书那么大。附近没有什么地方挂着钥匙，他也判断不出来门是不是锁着的，凑近了仔细看也看不出来。
接下来门那边传来一个平静的声音，是博纳维尔。阿斯塔变成狐猴，蹲在马尔科姆肩上，差点晕了过去，马尔科姆抓住她，紧紧地抱着。
“嗨，马尔科姆，”博纳维尔说，他的声音很低，给人推心置腹的感觉，“咱们俩中间隔着一扇锁着的大门，一人在一边，谁也没有钥匙，反正我是没有，估计你也没有，不然的话你就开门过来了，对吧？那样的话你可就倒霉了。”
马尔科姆手里的蜡烛差点掉地上。他的心怦怦直跳，像被抓住的小鸟一样，翅膀不停地扑腾，阿斯塔不停地从狐猴变成蝴蝶，又变成乌鸦，又变回狐猴。她蹲在马尔科姆肩上，瞪大眼睛紧盯着大锁。
“别说话。”她凑到他耳边小声说。
“哦，我知道你在，”博纳维尔说，“我能看到你蜡烛的亮光。我也看到你在斜坡上跟那位已故的主人说话了——顺便问你一下，你知道这是座小岛吗？要是你的小船遇到什么问题，你就困在这座孤岛上了。你觉得那会怎么样啊？”
马尔科姆还是闭口不言。
“我知道是你，因为只能是你。”博纳维尔继续说，他的语气平静自信，声音不大不小，刚刚够透过门传过来，“不可能是别人。那姑娘在喂孩子——她不可能拿着根蜡烛到处转悠。我也知道你在听，咱们很快就面对面了，这次你跑不掉了。顺便问一下，你看得到他们吗？”
“看到谁？”一张口马尔科姆就开始骂自己了，“除了我没有别人。”他继续说。
“啊，千万别这么想，马尔科姆。你绝对不是一个人。”
“呃，还有我的精灵……”
“我指的不是她。你们俩是一个存在，这是理所当然的。我说的是你旁边的人。”
“那你指的是谁？”
“怎么说呢？首先，天上有天仙，地上有地精。一旦你学会看了，就会发现它们在这世上无处不在。其次呢，在这样邪恶的地方，还有各种各样的夜鬼。你知道这里以前是干什么的地方吗，马尔科姆？”
“不知道。”马尔科姆说，他一点儿也不想知道。
“这是莫得斯通勋爵过去关押他抓来的人的地方，”博纳维尔凑近门边，很诡异地说，“你听说过他的名字吗？以前大家都叫他杀人狂魔。也才过去没多久。”
马尔科姆感到心跳都困难了。“他——”他话都说不清了，“这房子是他的？”
“在这里，他想干什么就干什么，”那个阴险低沉的声音继续透过门传过来，“没有人可以阻止他，所以他经常抓些孩子到这儿来，然后把他们肢解。”
“把他们——怎样？”马尔科姆的气息弱得只能算是耳语了。
“在他们活着的时候把他们切成一块一块，这是他的特别爱好。这些孩子们遭受的痛苦太强烈了，即便最后死了，这些痛苦自然也无法彻底消失，于是就沁入石头中，飘在空气中。马尔科姆，这些地窖里没有一丝干净的风，你现在呼吸的空气，正是那些饱受折磨的孩子们呼出的。”
“我不想再听了。”马尔科姆说。
“我不怪你，我也不想再听了。我也想堵上耳朵，希望它们都走开，可是无处可逃。马尔科姆，现在你周围都是它们，那些痛苦的灵魂。它们感受到了你的恐惧，正成群结队地向你扑来，要把你团团围住。下一步你就会听到它们的声音——一种绝望的轻声低语——再下一步你就能看到它们了。”
到这时，马尔科姆都快要晕过去了。博纳维尔说的话他都信了——博纳维尔说得煞有介事，他马上就信了，完全无能为力。
接着一阵风吹到他的蜡烛上，火苗往旁边斜了一会儿，他看了看，眼前马上就出现了一小块飘浮的亮光，是他的极光之籽。他头脑中马上有一小股如释重负的感觉，燃起了希望。
“孩子的事，你错了。”他说，很吃惊自己的声音竟然很平稳。
“错了？怎么错了？”
“你以为她是你的孩子，但她不是。”
“啊，你也错了。”
“我没错。她是阿斯里尔勋爵和库尔特夫人的孩子。”
“你错在以为我是对孩子感兴趣。我也可能是对爱丽丝感兴趣。”
阿斯塔小声说：“不要让他牵着鼻子走，不要跟着谈他想谈的东西。”
马尔科姆点了点头。阿斯塔说得对。他的心怦怦直跳。他一下子想起了木头橡果里的信息，说：“博纳维尔先生，什么是鲁萨科夫场？”
“关于这个，你知道些什么？”
“什么也不知道，所以我才问。”
“你为什么不问雷尔弗博士？”
这很出人意料。马尔科姆只好快速回道：“我问过，但这不是她了解的领域。她熟悉的是思想史这一类的东西。”
“我以为她懂呢。你为什么对鲁萨科夫场感兴趣？”
闪烁的光圈越来越大，每次都是这样。现在它看上去像一条镶着珠宝的小蛇，单独为他一个人扭来绕去。马尔科姆继续有条不紊地说：
“因为我们知道引力场跟重力有关、磁场跟磁力有关，那么鲁萨科夫场跟什么力有关？”
“没有人知道。”
“这跟不确定原则有关吗？”
博纳维尔沉默了一会儿，然后说：“哎，哎，你真是个执著的孩子。我要是你的话，想了解的东西会很不一样。”
“呃，各种各样的东西我都想了解，但有个合适的顺序。鲁萨科夫场最重要，因为它与尘埃有关……”
马尔科姆听到身后有轻微的声音，他转身看到爱丽丝举着蜡烛，穿过拱门过来了。他把手指放到唇边，嘴夸张地做出“博纳维尔”的形状，一边指着门。他冲她打手势：走!快走!
她睁大眼睛，站在那里没动。
马尔科姆转过身，博纳维尔说话了。他说：“……因为有些东西可以跟一个小学生说明白，有些就超出了他的知识范围。这就是后面一类的问题，要想理解鲁萨科夫场最基础的东西，至少在实验神学方面要达到大学本科生的水平。对你来说，连开始的必要都没有。”
马尔科姆悄悄四下环顾了一下，看到爱丽丝已经离开了。“可是不管怎么说……”他边说边转过身去。
“你为什么转身？”
“我觉得听到什么动静了。”
“那个女孩？爱丽丝？是她吗？”
“不是。只有我。”
“其实我们已经放弃那个想法了，马尔科姆。那些死去的孩子们——我告诉你他怎么处理那些精灵了吗？这是最有创意的……”
马尔科姆两只手握着蜡烛，转身穿过地窖往回走。尽管他成功地转移了博纳维尔的注意力，尽管有他的极光在视线的边缘闪烁着，他还是感到整个地窖里充满了几乎触目可及的恐怖。他往前摸索着前进，两只脚努力保持平衡，同时努力使蜡烛保持燃烧，博纳维尔的声音一直在门后面继续，马尔科姆不断地告诉自己：“不是真的!不是真的!”
最后他终于到达了另外一间房间。爱丽丝和莱拉已经不见了。他踉踉跄跄地走到那截楼梯边，站稳后开始慢慢往上爬，小心翼翼地不出声音。
到了活板门后，他停了下来：有什么声响没？他简直无法克制住马上拉开门，投入到干净空气中去的冲动，可是他还是仔细听了听。什么也没有。没有说话声，没有脚步声，除了他自己的心跳声什么也没有。
于是他背靠着活板门，使劲一推，门向上开了，很顺滑，一点儿没费力，一阵风吹灭了他的蜡烛——但是不要紧——厨房窗户那边有光透进来——他能看到桌子和墙面——炉火还在闪光。他赶快爬了出去，悄悄地快速放下活板门，正准备飞快地冲到门口跑到外面去时，想到了什么停了一下。
这是一间厨房，如果这里的厨师也跟他妈妈或者费内拉修女一样的话，会有一个抽屉是用来放刀的。他摸了摸桌子四周，找到一个把手，拉开一看，里面躺着一大把木把钝刀，随手可用。他摸了摸刀的把手，找了一把不太长好隐藏的，刀刃有点尖，不完全是圆头的。
他把刀别到腰后面的皮带上，跑到门外冰凉、清新的空气中。
借着暮色的最后一点儿灰光，他看到爱丽丝正急急忙忙跌跌撞撞地抱着莱拉穿过草坪。博纳维尔的船还绑在那里，但另外一个人的尸体已经漂走了，博纳维尔本人不见踪影。
他跑到博纳维尔的划艇旁，把固定用的木棍从地里拔了出来，开始把船往水流里推。
不过他又马上停了下来：船上有个背包，放在划手坐的横梁下面。他脑子里突然冒出一个想法：要是我们手上有这个，就可以跟他谈条件；于是他伸手进去把包提了上来，拿到草地上，然后又把船推开，让它远离陆地。
那包很重。他抓起包朝爱丽丝跑去。爱丽丝把莱拉放在草坪上，已经在从灌木丛中往外拉“美丽野人”了，于是马尔科姆把包放进小船，跟她一起拉。
他们还没挪上一尺，就听到身后传来那可恶的精灵发出的“哈啊哈啊!哈啊啊!”声，转身一看，博纳维尔正从房子入口处信步走来，胳膊底下夹着猎枪，精灵在他旁边一瘸一拐地跟着，好似拴着一根看不见的脚绳。
马尔科姆立即松开独木舟，抱上莱拉，爱丽丝转身一看这种情形，说了句：“哦，天哪，不要。”
根本没有时间把船拖入水中了，即使有时间，那家伙还有枪。虽然暮色渐浓，看不清楚他的脸，但他身体的每一根线条似乎都在昭示他已经赢了。
博纳维尔在离他们几步远的地方停了下来，把枪挪到左手上。他是左撇子？马尔科姆记不得了，心里骂自己粗心，怎么没注意过。
“哈，你最好还是把她交给我，”博纳维尔说，“你们已经完全没有逃脱的希望了。”
“你为什么非要她？”马尔科姆说，把孩子贴近胸膛，抱得更紧了。
“因为他就是个浑蛋变态。”爱丽丝说。
博纳维尔很温柔地笑了。
马尔科姆的心怦怦直跳，感到十分难过。他能感受到爱丽丝在一旁绷得紧紧的。他拼命地想让博纳维尔一直朝他们这边看，因为他还没注意到自己的小船不见了。
“你在那里面说的话，隔着门对我说的话，”他说，“不是真的。”
马尔科姆左胳膊抱着莱拉，让她紧紧地靠在他胸脯上。阿斯塔变成一只老鼠，正在跟莱拉和潘说话。马尔科姆的右手在背后摸索着找那把刀。可是他胳膊上的肌肉抖得厉害，他担心还没等用，刀就掉地上了。而且他真的打算去捅这个人吗？他从来没有故意伤害过什么，连只苍蝇都没打过，也就在操场上跟伙伴们小打小闹过。那次他把那个改“美丽野人”名字的小子打进水里后，也马上就把他拉了上来。
“你怎么可能知道什么是真什么是假？”
马尔科姆说：“你说谎的时候声音会变。”
“噢，你信这个？那我估计你也相信，人临死前看到的东西会留在视网膜上？”
马尔科姆摸到刀的把手了，说：“不，那个我不信。不过你打算对她做什么？”
“她是我的女儿。我要让她受到良好的教育。”
“她不是你女儿。你最好给个好点的理由。”
“那好吧，我要把她烤了，吃了。你知道那该有多美味……”
爱丽丝啐了他一口。
“噢，爱丽丝，”博纳维尔说，“咱们本来是多好的朋友，也许还可以不只是朋友。你和我曾经多么亲近!看看现在成什么样子了。咱们真不该让这么个小东西破坏掉那么美好的可能。”
马尔科姆从皮带里把刀抽出来了。虽然天色已黑，而且越来越黑了，但是爱丽丝看得到他在干什么，于是便靠近了他一些。
“你还是没说实话。”马尔科姆说，一边调了调抱莱拉的位置。
博纳维尔往前走得更近了。马尔科姆让莱拉离自己的胸脯远了一些，似乎要把她递给这男人，而博纳维尔也伸出右胳膊，要接她的样子。
他一靠近的工夫，马尔科姆抽出右手，使出浑身的力气朝博纳维尔的大腿刺去，这是离他最近的部分。那家伙痛得大声嘶吼，往旁边一个趔趄，丢掉枪抓大腿去了。他的精灵也嚎叫一声，往前一栽，滑了一下直挺挺地趴到地上。马尔科姆迅速转身，放下莱拉——就在这时“砰”的一声爆炸，声音巨响，把他都震倒了。
他耳朵里嗡嗡作响，爬起来看到爱丽丝正端着枪。博纳维尔一边呻吟一边抱着大腿在草地上来来回回地打滚儿，血不断地涌出。那精灵则躺在地上乱扑腾，又是嚎又是叫，完全站不起来。她的一条前腿被炸了个稀巴烂，完全没有恢复的可能了。
“抱上莱拉。”马尔科姆跟爱丽丝说完，挣扎着抓到小船的缆绳，把船从草坪上拽到水边。
博纳维尔在他身后断断续续地呼喊，努力往孩子的方向挪。爱丽丝把枪扔到黑漆漆的树丛中，从她和马尔科姆摔倒的地方抓起莱拉。她靠近的时候博纳维尔想抓住她，但她很轻松地躲过了他，跳过还在嚎叫的精灵。那家伙转过来扭过去想靠那只已经几乎不存在的腿站起来，结果又倒了下去。
这场面很恐怖：马尔科姆不得不闭上眼睛。然后爱丽丝也爬上了船，把莱拉安全地抱在怀里。他往草坪上一推，亲爱的小船便马上听从吩咐，启程带他们离开，投入了洪水的怀抱。