第4章 纱窗日落渐黄昏
第4章纱窗日落渐黄昏
原来是寻他来的，他要走了。
不禁心中失落，黯然地低下头去：“既然公子家人寻来，荒村山野不便留客……”
“敢问小姐，贵姓芳名？”终是忍不住，他还是问了。
是一瞬间的惊起，画扇便明白了他的意思。
他要来娶她，所以问了她的名字，为的是上门向她提亲……如小时候言姑姑给她讲的那些个故事里头的才子佳人一般，一见钟情便定了终身。她才十六岁，多少年来都在冷落中长大，她从未想过有朝一日她还可以遇上这样一个人，会要她，娶她……
可，怎么说她都是大兴的公主，即便不得宠，不被待见，他要娶她，怕也是不容易。
心中纠结：“我……我是这大兴国的公主……”
男子闻言眼前一亮，嘴角上扬，亦是自信满满。
画扇看在眼里，知道他一定是有把握的，忽地便羞得满脸通红，终究不好意思说出自己的名字，只能轻若无闻地：“我的名字……人生若只如初见，何事秋风悲画扇……”
只这样一句，他眼中骤然是明亮的颜色：“我知道了。”
“公子，我们快些走吧，不然怕是来不及了……”那名叫钟正林的男子催促道。
男子皱眉，不耐烦地看了他一眼。
只一眼，那男子便噤声不语，屏气敛息。
想来，他定是个很了不起的人物吧？
心中甜蜜，却是羞得满面通红，急忙转身跑回屋子里去，跑到门口一会首，他还伫立在那月色下，梨花飘落满身，月华清辉，他眉眼如玉。他望着她，虽夜色中看不清楚，却依然能感受那满脸的微笑。
她不敢再看，赶紧推了门进去，吱呀一声门关上，是满室黑暗。
然而她却不怕，即使前方视线是一片黑暗，即使周遭都是寒冷如冰，然而她的心是暖的，她知道他回来，回来带她离开那个皇宫。
然而她却没有等到她，他没有来。
直到今日，她才明白了。
人生若只如初见，何事秋风悲画扇……
世人只知道，大兴皇帝有一位美丽的女儿云若如，却不知道还有一个从小便失宠，被遗弃在冷宫的七公主，云画扇。
天降的灾星，为了大兴的江山社稷，她从一出生起，便被宣布死亡。
皇族的族谱上，并没有她这样一位公主，并没有云画扇。
夜是寂静寒冷的。
一众的侍女站了在院子中，是为新人守夜。七八个人都冻得哆哆嗦嗦的，只有她木然地站着，已经丝毫不能感受到周围的寒冷抑或是炎热。她心底有不知是什么东西正满满地溢出，一古脑地都往头顶上去了，她手的手指掐进了手心，粗使的丫头不能留指甲，只感觉到钝钝的疼痛，不至于锥心刺骨，她也清醒不过来。
这只是梦，一定是她心中太过于担心了，才会做了这样一个噩梦。他要娶的女子是她云画扇，她云画扇才是本该今晚凤冠霞帔，坐在喜床上羞涩地等着他来的女子……
他该是能认出她的才对，他不是没有见过她的容貌，他肯定能认出里面那个皇后，并不是当日的她！
她满怀着希望，眼睛一眨不眨地望着那扇朱红色的门，门上两个大大的喜字，红艳艳喜庆庆。
月华皎洁，渐渐黯淡。天终究是亮了，山的那一边，东方亮出了鱼肚白。
大玥后宫的规矩，妃子侍寝，是不能过三更的。只是皇后又是特殊，是皇帝的正室妻子，是不受这一条限制的。她的心，随着东方泛出的白一点一点地凉下去。他没有认出来……
嘴角勾起一个笑。云画扇，你这是自做孽……
是啊，若如原本就与她有七八分的相似，尤其是那一双眼，几乎是一个模子里刻画出来的，再加上那一日，青丝缭绕，遮了她大半个脸，后来自己害羞，又是拿了纱巾蒙住容颜，他定然是没有看清楚她的模样，只看到了一双眼……
那个夜晚，她的确是没有蒙脸出去相见，可，月华黯淡，他又怎么看得清楚她的容貌……
周遭忽地嘈杂起来，是来回奔走的内侍，伺候新人梳洗。落霞推了推她，示意她进去侍候。她木然地回望，纱巾下脸色惨白，却无人能看见。顾不上落霞的催促，她转身狂奔起来，一重重的宫门落在了她的身后，她听到冰雪在她脚底四处飞溅的声音，她听得到自己沉重的喘息声，和心中的狂乱。她心中只有一个念头：不，她不要看，不要看他们恩爱的样子，不要看她的幸福被人活生生地夺取，又展现在她的眼前……
转眼，已是一月有余。
三更时分，画扇被冻得醒来，迷蒙中睁眼，却发现一条破而旧的薄棉全都盖在了自己的身上，姑姑蜷了身子，紧紧地将她搂在怀中，不能动弹。画扇伸手摸了摸，姑姑的身子冰冷。
不由地一阵酸意泛上心头，姑姑，便是失了神智，却依然疼她爱她，而她的亲生父亲……
姑姑，是她在这世上最亲的人。
想起姑姑遭受的那些苦难，就不禁恨自己，若是当时随母亲一起去了……
小窗外有窸窸窣窣的声音，原来是落雪了，窗上糊的旧窗纸破了一个大洞，间或有几片雪瓣飘进。
是今年的第一场雪……
大兴位于神州之南，气候温和，雪是不常见的，间或有一年特别地冷了，也只是稀稀拉拉的几朵，落地即化。
画扇缩了缩身子，这下姑姑也醒了，迷迷糊糊地低低呻吟了几声，越发搂紧了画扇。
画扇想起从前，在大兴时的冬日——只不过不会这么寒冷罢了——落秋宫里也是寒冷，取暖的炭是轮不到她们的，唯一的一条破棉絮，也是从夏盖到冬。
夜里冷的时候，姑姑都会将她的脚捂进怀中，又细细地告诉她一些关于她母亲的事。
对于母亲的印象，她都是从姑姑口中得知的。
当年母亲在山野中与父亲相识相爱，后被父亲接进皇宫，一朝得宠，艳冠六宫，是何等的荣华富贵。父亲对母亲的爱，真真地就是一个丈夫对妻子的爱意。
那时候，她也曾想，不知将来她的夫婿会是什么样子，是不是也会这样的宠爱她。姑姑说，她和母亲一般的美丽，不是吗？
后来，姨娘投奔母亲进宫，母亲念在姐妹亲情，留了她在宫中陪伴，谁知姨娘心中另有图谋，看着母亲集三千宠爱在一身，红了眼，趁一日晚宴，勾引了醉酒的父亲。
父亲酒后得知，自然是懊悔不已，原已冷落了姨娘，并谋划着送她出宫嫁户好人家，谁知道不知是不是上天弄人，偏偏只那一次，姨娘就怀了身子，再也瞒不住母亲。而母亲心善，劝父亲留了姨娘在宫中。
原认为，姐妹情深，便是同侍一夫也是缘分。
十月之后，姨娘产下皇子，封为丽妃，从此以后，整个后宫落入了丽妃的掌控。
没错了，丽妃就是她的姨娘，母亲同胞的姐姐。所以，六姐的容貌才与她有七八分的相似，所以，他才没有认出她不是那日的她。
思绪飘远，她恨得咬破了唇。没想到，她的心心念念，她的欢喜与期待，到头来却是为她人做嫁衣裳。
该是她的东西，云若如都夺走了！
可，她如今又能怎样？这样丑陋的一张脸，她能告诉他，“人生若只如初见，何事秋风悲画扇”，是她云画扇，而不是她云若如吗？
他，能信她吗？
即便他信了，他能废了若如而娶她做皇后吗？温叔叔怕是已惨遭毒手，还有谁能还她花容月貌……
他作为一国之君，能召告天下，他娶错了皇后吗？他作为一个男人，能为了一个相貌如此丑陋的她，废了花容月貌的皇后吗？
第二日，雪停了，天也放晴了。
金碧辉煌的皇宫掩盖在皑皑白雪之中，天与地忽地安静，偌大的皇宫竟似一个荒园。这样的天气，稍有些身份的侍女都躲了在主子的窗子底下取暖，只有低贱的三等丫头，才要在雪中劳动。
刚到卯时，便得起来，喝一碗稀粥，也是主子昨日吃剩下的饭掺了水做的，便有管事的来招呼了，要去干活。
昨日里上头就发了话，今日是叶贵妃生辰，白日里皇后娘娘要在凤栖秋梧设宴，请宫中的几位娘娘来吃酒。而昨夜方才下了一场大学，凤栖秋梧外的小道上都结了冰，不能通行。这天寒地冻的，铲冰的活儿自然落在了画扇这些个三等丫头的身上。
十月初，皇帝与皇后大婚的第三日，便由太后主持，从朝中百官家中待嫁的适龄女眷中，挑选出两妃四嫔八才人，充实后宫。而两妃之中，门下省主事叶梦的次女叶素儿又特别得太后喜爱，不多久就晋了贵妃，位居三品。
虽然当日太后替皇帝选妃，打的是延续皇脉，充实后宫的名头，却有流言说是因为太后对皇后不甚满意，却拗不过皇上偏生地宠爱，便动了念头。
当下，一班丫头共八人，拿了木铲扫帚，在凤栖秋梧外铲开了。
画扇拿了木铲，蹲在地上仔细地将冰敲碎，由跟在后头的叶儿扫了。那叶儿是个孩子，平日里与画扇也要好，虽干着活，嘴里却是不停地念念叨叨，讲一些昨夜里睡觉时听到的趣事给她听。
画扇一心在手中的活儿上，倒没心思听她的，只含糊地应着。虽雪是第一场，可这冰却结了有两日了，此时更是坚硬似铁，一铲下去，往往是冰未破，手已生疼。
不一会儿，手已经冻麻，只看到虎口处被木铲磨得通红，却不觉得疼。实在是冷，画扇停下手中的活，将手凑至嘴边呵了一口气——却也是冷的。地上化的雪水渗进靴子，冰冷。
半日，雪铲了大半，眼见就要完工了，画扇才舒了一口气。她自幼身子不好，虽在冷宫，却也不用干什么粗活，做事总是最慢，好在管事的看她是皇后的陪嫁，皇后又甚得皇帝宠爱，得罪不得，才睁一只眼闭一只眼。
身后传来声响，画扇转头看去，之间两辆大红色的轿子，在白色的雪地里风外的刺眼，由众人跟了，正缓缓朝这边走来。
管事的连忙招呼众丫头起来，收拾收拾，来不及退下，只能一排靠边远远地站了，将头深深低下，下巴几乎要贴到了胸口。
好一会儿，才听见了轿子抬动时发出的轻微的吱呀声，由远及近，渐渐地越发清晰起来，硌得人心痒痒。
画扇将头更贴近胸口一些，如果可以，她简直愿意把自己埋进雪里。
忽地，那规律的吱呀声小时了，“噔”的一声，是落轿的沉闷。便有猩红色的毯子，由一个小太监铺了到她面前。
心中一寒，手是止不住的颤抖。
一袭红裙，用金线绣了大朵大朵的牡丹怒放，前面有明黄色的缎带垂下，身子两侧，是背后的披风上雪白的绒毛，在寒风中瑟瑟。
“奴婢……参见皇后……”她声音低如蚊蚋，慌忙用手揪了裙子，强忍着才不至于声音也颤抖。
“没有想到你这贱丫头命这么硬，居然还没死！”若如声音不大，却一字一句都似咬着牙讲的，如惊雷想在她的耳畔。
身体里的血液似乎都在这一刻涌上，画扇只觉得脑子中一片木然。不，她要平静，若如不是她惹得起的，她死可以……可是姑姑要由谁来照拂！
“拖下去，赏个全尸。”若如淡淡地扫了一眼，转身要走。
画扇愕然抬头，惊得目瞪口呆，一时不能反应。
“皇后娘娘饶命！”身边的叶儿竟“哇”地一声大哭起来，急拉了画扇要跪下。画扇却是不肯，更是挺直了腰杆，直视若如脑后发髻上的百鸟朝凤金络子。
“啪”地一个清脆的耳刮子，喜儿狠狠地教训道：“没规矩的奴才，皇后娘娘惩治一个贱婢，也要你来多嘴！”转而却小声地对若如劝道：“主子，这贱人死不得，你忘了……”
这话不说还好，若如听了更加恼火：“本宫堂堂大玥朝的皇后，惩治自驾的陪嫁丫头还不行么？”虽然嘴硬，却亦知道汐儿说得在理，只是脸上拉不下来，便把气撒在叶儿身上，“这个丫头，先给我拖下去。她敢为这贱婢求情，本宫就让她先下去等着！”
内侍动作麻利，一把把跪在地上的叶儿拖出去，叶儿还来不及惊叫出声，便被按了在雪地里，拿了绳子捆了，又从她身上扯下一条布，把嘴堵了。
“叶儿！”有一种恐怖的声音在心底唤起，一瞬间，她仿佛看到了那日，在大兴的囚室外头，姑姑裸露的身体，那刺眼的血。要叫，声音却卡在喉间不能发出，她扑上去，却被内侍死命拉住，任她再挣扎，也只能眼睁睁看着叶儿被拖走，消失在拱门之外。
“娘娘，那这丫头……”内侍指了指画扇，一脸讨好。
若如沉了脸，正要开口，却听见一个笑吟吟的声音劝道：“今儿个是素儿的生辰，不知皇后娘娘是否肯赏素儿一个面子，且饶了这丫头？”
这便是叶贵妃叶素儿，生得娇颜，一笑起来更是甜美，嘴角漾开小小的梨涡，让人堪怜，不知是修了什么德，甚得太后的喜爱。
若如展颜，心知叶贵妃是给她个台阶下，笑语嫣然：“妹妹开了这个口，本宫哪能拂了寿星的面子。只是死罪能免，活罪难饶，妹妹也别给贱婢求情了。”转而对喜儿道，“领了到那边去，不等宴散不许动！冻不死便算她命大”
喜儿松了一口气，急忙扯了画扇到那边风口上去。
画扇原本身子就弱，又没吃什么好的，身子轻得如同纸片一般。喜儿推了她在风口上站了，狠狠道：“要不是皇上有吩咐，姑奶奶我才管不得你的死活！识趣的以后别在公主面前出现，坏了事，要你和你那疯姑姑死的好看！”话毕再不看她，赶紧也躲进了凤栖秋梧取暖。
如此寒冷的天气，她可不要在这里陪着那丑丫头受罚。
有细细的雪花瓣落下，画扇站在风口上，心是冷的，身却是热的，浑身的热血都涌了上来，她不能呼吸，不能睁眼，只有一双耳朵，把那小暖阁里的笑语嫣然听进了脑子里。
……
“姐姐如此得皇上的宠爱，妹妹才是羡慕得紧呢。”是叶贵妃的吴侬软语，她是杭州人，据说她母亲的姐姐，亦是先帝宫里的人。
是若如甜甜腻腻的声音：“妹妹怎么这样说，妹妹能讨得太后欢心，才是本宫羡慕的。”
“姐姐又不是不知道，太后是因了妹妹的姨娘才对妹妹另眼相看的，反倒是姐姐，竟如此得皇上宠爱，连先皇与太后的情意怕也是比不上……”叶贵妃叹着，“有时候，瞧见皇上眼中对姐姐的情意，真是不禁要怀疑，姐姐与皇上是前世就认得的，今世还做夫妻……”
前世就认得的……
这六个字，如同刀子一般刻在她的心底，耳边是呼呼作响的北风，袅袅的落雪，她浑身发热却僵硬，只有这六个字如同蚊虫般在脑中嗡嗡作响。
那是她的爱情，她的前世，如今，却被若如生生地剥夺了。
麻木地望着远方，有幔帐迎风飘扬，连绵数十步的銮仗仪队，整整齐齐地朝着这边行进。步辇之上，赫然是那个玄黑色的身影，端端地坐了，黑色的袍子迎风猎猎作响，说不出的尊贵威严。
是他……
是那个在月下与她约定终身的他！她多么想不顾一切地跑上去，拦住他，告诉他他的皇后应该是她云画扇，而不是坐在暖阁中的云若如。
可是，浑身的热血始终盖不过北风，她是清醒的理智的，她知道如今她的一张脸，是多么的可怖。没有人会相信她，她反而会因此而丧命。
步辇缓缓在她眼前抬过，她不敢再抬头去看。那一张脸，那样的熟悉却遥远，她怕自己会忍不住，忍不住做出傻事来。
雪地上清晰的印下轿夫的脚印，触目惊心。
她听到轿子落地的沉闷声响，她听到红毯子铺陈开来的声音，她听到他的脚，踩在红毯子上轻微的摩擦声，她听到他搂了若如在怀里，宠溺地关怀着冷暖的声音……
不知过了多久，她才发觉有人站了在她面前。那浅紫色的锦袍，绣满大朵大朵的籽棉，繁复的绣工，层层堆缀。雪白的毛绒披风，几要极地，有侍女小心地在身后微微地抬着。
她抬头，是叶贵妃关怀的笑颜：“皇上和娘娘已经走了，你也回去罢。”看到画扇依然木然的表情，嘴角的笑意更浓，“放心，有什么本宫担着，皇后娘娘还不至于驳了本宫这个面子。”嫣然一笑，便上了小轿。
“还不走！”管事的恶狠狠地推了她一把，“尽给我惹麻烦，回去把合宫上下侍女的衣衫都给我洗了，洗完才准吃饭！”
画扇毫无知觉地，麻木地挪动自己的双腿。那腿已然不是她的了，她只是一具行尸走肉，她不敢奢望还能得到什么，她只求能和姑姑平平安安地在这个陌生的皇宫生存下去。
这不难，不难……
只要她避开若如，只要她不再去想那个夜晚，小院中，梨树下，只要她不要去想“梨花落，红泪央，连绵愁思连绵伤，如何望断天涯路，锦字鸿书难寻郎”……
春华殿。
数枝红梅倾斜在墙角，在一片素白的雪中，越发的显得灼人双眼。太后素来不甚喜梅，宫中上下种得也不多，间或能看到寥寥几枝，也是没什么人打理的，颇有些无精打采。
侧殿的小阁，有两名婢女为了在火盆便，有一搭没一搭地聊着。宫中婢女按了三等：侍女，宫女，粗使丫头来分，是三样的装束，这样梳了双圆髻，淡藕色的棉袄子，该是哪宫主子的贴身侍女。
其中一名年纪幼的，小小模样未长成，已有了三分紫色，一边百无聊赖地拨动火盆里的炭，一边道：“这位主子可真是命好，封了妃不说，才这么几日，无功无劳的便晋了贵妃，如今太后又特为她在这里做生辰，难怪主子心里过不去。”
另一名眉目间已有几分成熟，压低了声音笑道：“这世上没有无因的果。太后素来平淡，何故白白地对一个门下主事的女儿如此上心？”
年幼的也笑：“我听说，这叶贵妃的姨娘曾是先皇宫里的人，跟太后是以姐妹相称的。”
“我听几位老妈妈说，当年太后争宠，心狠手辣，将怀着龙种的贤妃推下了山去，没想那贤妃命大没死成，告了她一状，是那位主子出面顶了罪，太后才保得了地位，想来是太后心中不安，才……”
话音未落，就有管带的推门进来骂道：“什么时候了，还在这里嚼舌根子，前头主子已经到了，还不去伺候！”
两人慌忙站起，收拾收拾便往前头去了。
春华殿历来是皇族家宴之所，凡太后，皇帝，皇后做寿，或有其他什么王爷承恩，都在此设宴，以彰荣耀。而贵妃虽只于皇后之下，历来却没有在春华殿做寿的先例，如此太后此举，自然惹来不满。
两名侍女匆匆从侧门进去，溜到自家主子身后去。
陈妃狠狠地剜了一眼，心中不悦嘴上却没有讲什么。
殿上，皇帝自然是坐了上首，太后居左，皇后居右，作为今日的主角，叶贵妃盛装打扮了，坐在太后的下首。
殿外虽是冰雪寒冷，殿内却是暖如春阳，左侧有竹帘，帘外设丝竹管弦，清音了了。
华清含笑望着殿下，脸上笑靥如花，一朵绽放的木棉娇艳。殿下是一片笑语嫣然，众人脸上都堆满了笑，恍惚间竟是那样的不真实。
她转头，身边那个穿着玄黑色帝袍的男子，眉眼如画，笑靥若梨。
……
连锦年……
有那么一瞬间，她几乎要以为那是连锦年。可是，他的眸底虽是深情，望着的却是另一个女人，这才恍悟。
那是她的儿子，与连锦年的儿子，并不是连锦年。
忽地，一串清丽的笑声从殿外响起，一个粉色的身影从外头飞扑而进，踏着轻快的步子。
“母后你瞧，这枝梅开得多好！”若梨笑得天真，浑然不觉身边的目光都齐刷刷地冲着她来了，自顾自地走上华台，一边摘了一朵，放在鼻下一问。
是冰雪的味道。
脸上漾开满意的笑容，她顺势在华清身边坐下，依偎在母亲身上：“您闻闻。”
心中撑开满满的喜悦，华清搂了她在怀里：“梨儿，你怎么回来了！母后还以为你赶不及回来给贵妃做寿呢！”这个女儿，和她真的是有八九分的相似，不论是音容笑貌，不论是她被宠坏了的公主脾气，就连喜欢闻花草的味道这一习性，也与她如出一辙。
心疼地握起她的手：“大冬天的，冻得冰冷冷的，回头该生冻疮了。”虽是教训的语气，脸上却是掩饰不了的宠溺笑容，握了手贴在自己脸上，“母后给你暖暖。”
却是连宸祈在一边吃醋地：“还不是母后宠得她，堂堂一个公主，整日里就惦记着吃和玩，也不正经学些女孩子该干的……”
话音未落，却被若梨抢先白了一眼，顿时呛得红了脸，却不知再说些什么。华清看在眼里，心中叹道，这女儿的脾气，倒比她还要刁蛮几分了。自小她便宠着梨儿，待祈儿却是严格，如今他才会这样地怕梨儿，在外人眼里看来，倒有几分懦弱。
只是她却知道，他这个儿子，一脉继承了他父亲的品性，平日里总是一副淡然的样子，若真动了气，怕也是恐怖得很。
“玉楼天半起笙歌，风送宫嫔笑语和。
月殿影开闻夜漏，水晶帘卷近秋河。”
忽地，殿下有人吟起诗来，声音淡淡地，带了几分酒意。她放眼看去，只见是一个白色的身影，一手捏了酒杯，一手撑了脸颊，似笑非笑地望着殿上。
是连锦年的长子，连煜华。
“皇兄今夜好兴致。”身边有皇帝的声音，浅浅含笑，“听说今日皇兄的王府上，有不少京城名士出入，谈古论今，很是热闹。”
(本章完)