番外篇：暗涌（三十七）
虽然大部分都被树干挡住，但还是有两支准确命中头盔，一左一右震得脑子里嗡嗡作响。不过，少年没有白挨这一轮，他手下那帮“精兵勇卒”，趁这个机会总算回了神，虽说用时比训练多了一倍，但最后还是摆好了防御阵型。
刺猬阵四角，各有一人执刀举牌蹲地警戒，雪亮刀锋搭住木盾铁沿，如伏虎一般蓄势待发；九杆长矛伸过刀牌手头顶，锋锐枪尖斜指天空，包铜尾部紧抵地面，哪个不长眼的敢往上扑，下场唯有变成肉串。
韩岩、孟家驹待在刺猬阵正中，既是预备队又是副指挥。包括夏三、安雅在内的另外八名队员，则是把腰杆挺得笔直，手中高举弓弩火铳。少年对八人手中的武器再熟悉不过，两人用的是反曲猎弓，安雅与族弟使得是鹿角弩机猎弩，剩下四人全是火铳，并且是刚调校过准星照门的山贼铳。
这种火铳别名“自生火”，与正规军的鸟铳、鲁密铳、搬钩铳并无本质不同，但它不会像火绳铳那样时刻闪烁火光，夜战时平白帮助敌人瞄准。而且，山贼铳虽也是燧发机头，却不是那种堪比自鸣钟的簧轮手铳，它只是把火镰装上枪身，扣动扳机的同时拉动龙头铁夹落下，令夹着的燧石撞击钢片迸发火花而已。
山贼铳的来历众说纷纭，有人坚称是色目人带来的，有人非说是本地土匪鼓捣的，具体真相早已无人知晓。但这些并不重要，少年带它过来只有一个目的，那就是让土无伤大吃苦头。令人欣慰的是，在这个方面，讨伐队的铳手做的相当不错。
脉管躺在野兽足迹正中，欢畅地放出惹眼蓝光。妖邪头顶的菌丝与之共鸣，在树冠之间不可遏制地闪烁不停，把自家位置暴露的一干二净。讨伐队对准他们射击，就像考官亲手递小抄帮忙，那可真是瞄得舒服打得痛快。弓弩的每一轮射击，差不多都会惹起惨叫，山贼铳“轰隆”打出的独子铅弹，更是屡次正中靶心，把土无伤打鸟似地射落枝头。
妖邪弓箭手的还击，可就差得远了。八名弓弩（火铳）手在刺猬阵正中围成一个圆圈，时不时就会听从韩岩口令，集体向左或者向右迈出一步，令土无伤的箭矢屡屡落空；与此同时，外侧的九杆枪矛也在不断摆动，进一步干扰敌人瞄准。不过，这两项措施其实只是锦上添花，让土无伤命中率下降的最主要原因，还是在他们自己身上：
无名山坳的这个部落，已经在奴隶窝、殄羌寨死了至少两个转译恩者。剩下寥寥几具，现在又多半跟着大善人首领，对这边的战斗鞭长莫及。转译恩者数量不足，使得参战妖邪的传讯速度大大降低，昨晚在殄羌寨的惨重损失，又让土无伤失去了一百多颗成熟大脑，“意识之河”一下变得淤塞不已。在这种情况下，伏兵别说是流畅指挥了，连分享视野都变得难上加难。
在这种情况下，土无伤虽然弓手多、射速快、部分箭头涂抹猛毒，但打不中就是全白搭。讨伐队这边，则是以暗击明效率倍增，更兼人人顶盔贯甲，即便偶尔被箭矢击中，也不会立即丧失战斗力。
敌之困窘，我之甘霖。讨伐队是越打士气越旺，时间推移，被射死、射伤的妖邪越来越多，剩下那些也不敢在枝头继续停留，纷纷改变原有策略，仿佛猴子一样争先恐后跳到地上。
少年拎着长刀，在乔木之间腾转挪移，一面替讨伐队呐喊助威，一面仔细观察战果、评估敌人残余实力。他发现，土无伤落地之后，晃动的青蓝亮点仍有八个以上。由于烟雾干扰，再加上脉管实在太亮，这些妖邪远没有之前惹眼，令讨伐队的射击效率大打折扣。不过，双方的实力差距毕竟摆在那里，几轮对射过后，又有两具个体惨叫倒毙，另有一具个体晃晃悠悠，菌冠就像烧到底的蜡烛那样黯淡无光。
然而，讨伐队的好运气，到这里也用的差不多了。接下来的三轮射击，弓弩、山贼铳加起来也没让对面倒下一只。
这可不是什么好事，山贼铳虽然只有四杆，但打多了照样会硝烟弥漫，继续这样射击的话，火药烟气肯定会把刺猬阵团团包围，闹得伸手都看不清指头；除此之外，山贼铳的铳管质量也是大问题，民间铁匠肯定比不上行台兵曹，打上十几二十发就会红热乃至变形，万一发生炸膛事故，讨伐队的士气必然会大受打击。
想避免这些扯淡事情，讨伐队就必须把妖邪弓手尽快消灭干净。可问题是，剩下那几只土无伤，全都是身手敏捷的老油条，很可能就是昨晚出现过的“游猎者”。他们就像魑魅似地飘忽不定，刻意瞄准往往只能描边，闭上眼睛瞎蒙，又会伤到组成刺猬阵的友军……
除了能跑会躲以外，老油条们的箭术，也比那些“枝头纷纷而落”的货色强出八条大街。讨伐队屡屡落空的射击，又帮助这伙人找回了信心，使得他们的回击越来越犀利，屡屡在刺猬阵中激起“咣嘟”声响，不是扎进盾牌，就是射中铠甲，有一次甚至蹭过某位铳手的胳膊，惊得他把山贼铳都掉在了地上。
少年也中了招。他不止第几次横越天然道路时，铁面结结实实挨了一箭，嘴唇连着牙齿一起被磕到，顿时满嘴都是铁锈味。不过，这份痛苦反而让他笑出了声，发自肺腑地变得安心起来：就在那支铜镞箭落地的同时，已经在林中蹦跶多时的一团蓝光，终于被来自侧面的偷袭揍翻，倒在地上迅速消失不见。
跟着少年的尾巴，出手了。这几位实在是太有耐心，逼得少年使尽浑身解数撩拨，不惜以身犯险这才给喊出来。但卫尉寺的杀人专家果然不同凡响，不鸣则已一鸣惊人，甫一行动便奠定了胜局。