第七章 《凡尔纳科幻故事精选（上）》（7）
冰雪冬天
1．黑旗
5月18日早晨，才5点钟神甫就起床了，这里是古老的敦考克教堂，一如往日，神甫将为几个忠实的教徒举行弥撒。
正当他穿好教袍，向圣坛上走时，有一个人急匆匆地跑了进来，这是一个老水手，年龄大约60岁，但他身体依然硬朗，精神很好，一副憨厚朴实而又乐观开朗的模样。
“神甫，”他叫住神甫，“请稍等。”
“这么早你跑来做什么，让·科布特？”神甫问。
“做什么？唉，当然有要事找你。”
“行，我做完弥撒后……”
“弥撒？你还想做弥撒？”
“为什么不呢，让·科布特？”神甫惊奇地问，“而且已响了三次铃……”
“我管它响了几次铃，”让·科布特打断他的话说道，“让它接着响吧！神甫，您承诺过的，您要亲自在我儿子路易斯和侄女玛丽的婚礼上表示祝福的。”
“噢，他已经回来啦？”神甫喜出望外地问道。
“快了，”科布特说，“太阳升起时，我们的双帆船已经出现在瞭望塔的望远镜视野中。”
“那么先向你祝贺，科布特。”神甫说，“我答应过的当然算数。让牧师替我做弥撒，路易斯一回来，我随叫随到。”
“我想不用占用您太多时间，”科布特说：“但您要宽恕他在北海中的恶行。等他一下船就立刻来教堂举行婚礼，就这么说定了，你觉得怎么样？”
“那你还不快去准备，科布特。”
“好。我这就去了，再见神甫。”
科布特跑回到码头上的家中，他很惬意能够从这看到深爱着的北海。
老科布特在海上干了大半辈子，先替别的船主做事，后来自己攒够了钱，就在此安家落户，并自己买了船。他用船把木材、钢筋和沥青从北海运出去，高价卖掉。日子渐渐富裕起来，再后来他的儿子路易斯接替了他的船长位置。儿子很为他争气，受到了当地船长的一致推崇，成为敦考克最出色的水手。
路易斯与玛丽心灵相通，并不因远航北海而有丝毫淡忘，玛丽也是日夜思念着他。她是一位美丽善良的佛兰芒姑娘，属荷兰血统，今年不到20岁，母亲临终前将她交给自己的弟弟让·科布特照管。科布特拿她当自己的亲生女儿一般，并且路易斯和玛丽两情相悦的心思并没有逃出老水手的眼睛。
要是船做成一笔大买卖回来了……科布特盼望能赚到一笔可观的钱。船三个月前出发的，路过挪威西岸的博多，很快就返航了。
科布特一进家门，就发觉屋内与往日不同，到处装饰一新，而且玛丽也已身着婚纱，脸上写满了幸福。
“我倒盼着，船再晚些到达，我们还没准备好呢。”她说。
“抓紧，玛丽，”科布特回答，“今天的北风会加快返航船的速度。”
“亲友们您都通知了吗，舅舅？”
“那还用说。”
“律师和神甫呢？”
“都通知了。就差没通知你了，所以你还没准备好。”
这时走进一个人，是老朋友克莱博。
“嗨，老伙计，”他叫道，“这下你走运啦！怎么这么会算计，当局刚决定为海军购买一批木材。”
“那又怎么样？当局和我有什么关系？”
“您也明白，克莱博先生，”玛丽说，“现在我们唯一关心的就是路易斯。”
“我知道，不过这批木材生意……”
“你要参加婚礼。”科布特没让商人说下去，他把克莱博的手攥得生疼。
“这笔交易真是……”
“克莱博，当地每个人我都通知到了，所有的水手都要参加婚礼。”
“我们要去码头等他吗？”玛丽问。
“当然，”科布特不容置疑地说，“而且大家要排好队，两人一排，还请了乐团。”
客人们很快都到齐了，尽管时间还早，却没有一个缺席。每个人都向老水手献上诚挚的祝福，因为他值得让人敬重。玛丽向上帝祈祷已毕，很快穿着婚纱走了出来，脸上光芒四射。女人们都亲吻了她的脸，而男人们则吻了她的手，科布特示意出发。
这真是一个奇妙的景象，朝阳下一支欢乐的队伍整齐地走向海边，整个敦考克港都轰动了，从窗口和半开的门口都有脑袋伸出来，都表示着真诚的祝贺和欣喜的赞美。
欢乐的队伍到达了码头，天气出奇的好，太阳也在今天刻意打扮了一番，清爽的北风吹得浪花四起，一张张白帆点缀在蓝色的海面上，海鸟在上空自由翱翔。
南北两个码头伸入海的纵深处。北码头上挤满了参加婚礼的人们，站在港口尽头的一栋小楼前。双帆船正飞速驶来，科布特手拿望远镜，指点着船，自豪地回答着亲人们的提问。
“看我这船！”他大声说，“又干净又平稳，毫无破损和遗漏。”
“看到路易斯了吗，船长？”有人问。
“没有。嗨，他一定是在驾驶台上！”
“船上为什么插旗子？”克莱博问。
“谁知道，老伙计，他自有他的道理。”
“给我望远镜，舅舅！”玛丽喊道，“我要首先看到他。”
“但别忘了他可是我的儿子呀，小姐！”
“他30年前就已经是您的儿子啦，”玛丽笑道，“但他只做了我两年的哥哥。”
已经看得更清晰了。船上的水手做好了抛锚的准备，但人们仍没看到路易斯。
“看！那是大副安德烈。”克莱博叫道。
“木匠菲德尔也在那儿。”有人说。
“还有老伙计佩尔南。”
双帆船距码头还剩一箭之遥时，象征哀丧的黑旗突然升了起来——船上有人遇难了！
一丝惊惧掠过人群，玛丽已是浑身发抖。
双帆船沉痛地伏在岸边，甲板上死气沉沉。玛丽、科布特和好多朋友都奔到船上。
“路易斯呢？”科布特问。
水手们无言地脱下帽子，悲伤地看了一眼黑旗。
玛丽惨叫一声，昏倒在科布特怀中。
双帆船是由安德烈带回来的，但路易斯没有随船返航。
2．老水手的计划
玛丽被她的朋友们扶回家后，大副安德烈便把路易斯遇难的经过一五一十地讲给科布特听。
4月26日，船驶近挪威海岸的大漩涡。当时正刮着西南风，天气突变，船在即将驶上海角时，却发现了一只纵帆船的求救信号。那只船只剩下了桅杆，正被一步步地带入漩涡。路易斯毅然决定前去营救。他不听众人阻拦，带着驾驶员库吐瓦和水手皮埃尔乘一艘小艇而去。水手们眼看着他们消失在雾色中。夜晚临近了，风浪越来越大，双帆船再等下去也会有可能被大漩涡吞没，不得不逆风向西南行驶，随后几天一直在路易斯失踪现场附近搜寻。但路易斯船长和两名水手都没再出现，也没发现小艇和那只纵帆船。大副安德烈应急不乱，指挥双帆船返回敦考克。
科布特听着，老泪纵横。他唯一感到欣慰的是，儿子是为救人而英勇献身的。
这一灾难迅速震惊了敦考克，善良的人们都来向科布特和玛丽表示同情和慰问。安德烈并对玛丽说，路易斯船长直到最后一刻都在深爱着她。
悲痛稍减之后，科布特思前想后地琢磨这件事。第二天，他问安德烈：“安德烈，你能肯定路易斯已经不在人世了吗？”
“是的，老船长。”
“你们认真搜寻过他吗？”
“当然，老船长，但不幸的是，路易斯船长和两名水手肯定被卷进大漩涡中了。”
“那么，安德烈，你还乐意做我船上的大副吗？”
“那要看谁来接任船长。”
“我！我来当船长。”科布特道，“马上卸货，召集船员，我要立刻起航去寻找路易斯。”
“但他已经死了，您要节哀。”安德烈以为他悲伤过度，有些冲动。
“这很有可能，”科布特固执地说，“但我也希望他会获救。我要找遍挪威所有的港口，直到我确信他没有生还的希望了，我才能死了这条心。”
眼见科布特决心已定，安德烈不再说话，他无言地走开了。
科布特又将他的计划讲给玛丽听，玛丽噙着泪花点着头。尽管她已不敢奢望未婚夫还在人世，但她眼中仍闪现出希望的光芒。
事不宜迟，科布特决定立即起航，船只一切完好，不需维修。他告诉水手们，只要大家继续在船上干，一切报酬照旧，唯一的区别就是现在的船长是他。路易斯的朋友都来了，其中包括阿南、菲德尔、佩奈南、格拉德林、奥匹克和杰斐克这些优秀的水手。
科布特再次向安德烈发出邀请。大副的能力突出，这一点从他将双帆船成功带回就足以证明。但不知出于何种考虑，他说给他点时间好好想一下。
“那好吧，安德烈，”科布特说，“我们任何时候都欢迎你加入。”
佩奈南是科布特忠实的伙伴，他们曾一起出航多次。玛丽小时候常常睡在他的臂弯里。他对她有父亲一般的慈爱，而她对他则有女儿一般的温顺。
双帆船一周便已准备就绪，这次没装商品，而是储备了肉、饼干、面粉、土豆、烟叶、茶叶、酒、咖啡等日常生活用品。
船队定于5月22日出发，但直至前一天的晚上，安德烈还没给科布特一个明确的答复，他还在犹豫不决。
晚上他来到科布特家中，科布特没在家，但门虚掩着，他就走到玛丽的房间门前，突然听到里面传出对话声，稍加分辨，听出是佩奈南正在与玛丽交谈。
显然他们已经交谈很久了，因为玛丽正在兴奋地与佩奈南争论着。
“我舅舅多大年纪了？”她在发问。
“有60岁吧。”佩奈南回答。
“那他会不会为了找到儿子而甘冒巨大的危险？”
“但老船长身强力壮，精力旺盛。”
“好，佩奈南，”玛丽道，“爱一个人可以让任何人变得强壮，而且上帝会保佑我。只有你对我好，你非得帮我不可。”
“不行，”佩奈南反驳道，“这不是你能做的，玛丽，我们也不知道会找出多远，我们也不知道路上会遇到什么危险，我曾亲眼目睹多少身体强健的男人葬身大海。”
“我的好佩奈南，”玛丽央求道，“如果你这次不帮我，那就证明你不疼我。”
安德烈见玛丽的随行已成定局，就立刻下了决心，等科布特回来时，安德烈对他说：“我愿意继续在船上工作。我的疑虑已经打消了，你尽管相信我的忠诚。”
“我一直都很相信你，安德烈。”科布特握住他的手，然后回头喊道，“玛丽，我的女儿！”
玛丽与佩奈南一起走了出来。
“明天一早就出发，”他对玛丽说，“可怜的孩子，这是你和我们在一起的最后一个晚上。”
“舅舅！”玛丽紧紧地抱着他。
“玛丽，上帝会保佑我把你未婚夫找回来的。”
“不错，我们一定尽力找到路易斯。”安德烈附和道。
“噢，你也要与我们一同去？”佩奈南问道。
“是的，佩奈南，他仍是我的大副。”科布特宣布道。
“哦！哦！”佩奈南不置可否，态度冷淡。
“这小伙子很有主见，也很棒。”
“你也是，老船长，”安德烈说，“你永远都是我们的榜样，你经验丰富又老当益壮。”
“就这样，朋友们，回去做好上船的准备吧。”
安德烈和佩奈南出去了，房间里玛丽独自在默默地流泪。科布特不忍再惹她伤心，便决定出发时不告诉她。于是吻罢她就回房去了，凌晨3点悄悄离开，没有惊动她。
听到船要起航的消息，科布特的朋友们都来为他送行。神甫又向双帆船做了祈祷，人们恋恋不舍地握握老人的手。老人登上船头，安德烈下令出发。
船升起了帆，在西北风吹动下快速驶去。岸上所有人都跑着为船祝福，只有神甫站在那里，祈祷上帝帮助这些勇敢的人们。
3．一线希望
这是一个最舒适的季节，大家都盼着尽快赶到出事地点。
科布特为这次出航制定了周密的计划。首先抵达法洛岛，那里经常北风肆虐，可能会卷走船只。如果在那里搜遍了也找不到路易斯，就会继续沿挪威西海岸向前，直达更远的北极。
安德烈却提议应去冰岛海岸搜寻；但佩奈南却认为事故发生时正刮着西风，遇难船只也许没被吹往挪威海岸，但愿能发现一点儿线索。
起航的第二天，科布特正在聚精会神地研究航行地图，突然一只小手温柔地搭上他的肩头。
接着耳边响起一个轻柔的声音：“别失去信心。”
他惊讶地回过头来，玛丽吻了吻他。
“玛丽，我的孩子，你怎么上来的！”他叫道。
“既然父亲能冒险去找儿子，妻子就能出海去找丈夫！”
“可是我的女儿！这种艰苦你根本无法忍受！你难道没想到你会拖累我们吗？”
“不会的，舅舅，什么苦我都能忍受，请相信我。”
“我们也不知道最后会到哪里去，玛丽！你看到地图上没有？我们眼下正驶近的地方，别说一个女孩子，就连我们这些久经风浪的老水手心里也没底。”
“但是我毕竟出身于水手世家，海上风暴的故事我听得多了。而且这次还有您和老佩奈南呢！”
“佩奈南！是这个老糊涂把你带上来的？”
“是的，舅舅，但他也是让我缠得没办法才答应的。”
“佩奈南！”科布特高声叫道。
佩奈南匆忙地跑进来。
“事情既然已经这样了，老家伙，那就来照料好玛丽吧。”
“您放心吧，船长，”佩奈南回答，“她已经很坚强了，会成为我们船队的小天使，而且船长，我相信好人总会有好报的。”
玛丽很快被安置到水手们为她特意准备的船舱里。
7天后，双帆船到达法洛岛，虽然把整个岛翻了个遍，但仍毫无结果。没发现有沉船或船体的残骸。当地人也没人听说发生过什么海难。
到6月10日，他们已经搜寻了10天，只好继续前行，沿着挪威海岸平静的海面向前快速行驶。但寻遍了整个挪威海岸照样一无所获。
科布特下令驶往博多港，想从那里得知路易斯营救的那艘纵帆船的信息。
船于6月30日在博多港靠岸，当地政府把一只海岸上发现的瓶子拿给科布特看。里面有一封信，信上写道：“4月26日，弗洛恩号纵帆船被哈迪号双帆船的小艇搭救，我们被海潮带到冰面上，求上帝保佑！”
科布特首先意识到要感谢上帝，因为他已经感觉到儿子可能没死。弗洛恩号是挪威籍船只，只可惜后来没有了消息。但起码知道船被海浪推向北方去了。
刻不容缓，船立即动身赶往北极海域，木匠菲德尔认真检查了船体，确认它的结实程度能抵抗冰块的撞击。
佩奈南曾多次在北极海域捕鲸，所以他特意在船上预备了皮毛衣被，还有制作雪橇的木材。又多装了些食品、烈酒、煤，因为这个冬天他们可能不得不在格林岛上度过。另外，千方百计高价买来大批的柠檬，用来对付坏血病这种北极杀手。
按照船长的指示，还配了一些镐、铲和锯子，用以破开和锯断冰块，甚至还买了几条用来在格林岛上拉雪橇的狗。船员们积极响应，很快一切准备就绪。
佩奈南虽然不动声色，却严密监视着安德烈的行动。这个荷兰籍青年的来历无人知晓，只是通过两次同船远航，可以看出他是一个出色的水手。佩奈南眼下还找不到借口指责他，除非发现他太靠近玛丽。总之，他不会让他逃出他的视野。
7月15日，双帆船一切准备就绪。这个季节去北极最适合不过，因为冰雪在两个月前已开始消融，因而能向北更推进一段进程，双帆船张起风帆向布鲁斯特角疾驶。那是格林岛东岸位于北纬70度的一个港口。
4．狭道
7月23日，远方天空中一片白光预示着将会遇到第一座冰山，冰山正自戴维斯海峡向大海中漂移。瞭望员也倍加警惕，因为撞到冰山就会有船毁人亡的危险。
船员们分作两组轮流进行观察，一组是菲德尔、格拉德林和杰斐克，另一组是安德烈、奥匹克和佩奈南。每组上岗观察两小时，因为人在冰雪地区精力会降低一半。尽管他们还没进入北纬63度圈，但温度却已降到零下9度。
当天气晴朗、风平浪静的时候，玛丽会到甲板上来站一会儿，她的双眼也慢慢地适应了北极那令人目眩神驰的景象。
8月1日，她又来到甲板上，和舅舅、佩奈南以及安德烈边走边谈。此刻船正驶进一条宽3英里的海峡，大团大团的冰块从海峡北边迎面漂来。
“还要多久才能看到陆地？”玛丽问道。
“用不了三四天了。”科布特回答。
“到那里能发现路易斯的行踪吗？”
“但愿如此，孩子。但有可能我们的航程还要延伸到很远，恐怕弗洛恩号船会被推到更远的北方去了。”
“这种可能性极大，”安德烈接口道，“暴风刮了三天都没停，当一艘船没有了抵抗风暴的力量时，三天内可以被吹得很远很远。”
“请不要忘了，安德烈，”佩奈南插嘴道，“当时是4月，正值冰块尚坚固时，冰层肯定会把船拦住。”
“那它只能被冰层撞得稀巴烂，”大副回答，“因为它已经失去了控制。”
“但他们会很容易通过冰层到达陆地，因为那儿离陆地已经很近了。”佩奈南反驳道。
“也许吧，我想很快就能见到陆地了。”科布特及时打断了他们的争论。安德烈与佩奈南每天要进行多番争论。
“看到了！”玛丽叫道，“看到大山了！”
“不，我的女儿，”科布特说道，“你看到的是些冰山，是我们遭遇的首批冰山。万一我们被它们卡住的话，就会被它们击得支离破碎。安德烈、佩奈南，小心应付去吧。”
已经有五十多团冰山漂浮着出现在远方，并向船迅速靠近。佩奈南双手死死把住舵，科布特站在横木上为他导航。
太阳落山时，船已穿行在冰山丛中了。冰团具有无坚不摧之势，因此要尽量避开它，这是生死攸关的大事。更麻烦的是航线的不确定性，因为四周的一切瞬息万变，雾也在变浓。玛丽跑进了自己的船舱里。全体船员依照船长的指示，列立甲板两侧，每人手持长杆和钢叉，以撑开要撞到船上的冰块。
船快要驶入一个狭道，不时有冰块擦到船身上。幸好船身细长，能顺利穿过冰山峡谷。耳边冰山撞击声不绝，如同连续爆炸声一般。
科布特已经看不到黑暗中的一切了，他只好下到甲板上，命令把船帆卷起来，否则船极易搁浅。
“见鬼的远航！”安德烈愤怒地诅咒着。
“我们脱险后，应该好好感谢冰山女神的帮助！”奥匹克应声道。
“谁知道后面还有多少冰山！”安德烈咆哮着。
“谁又知道冰山过后还要对付什么危险？”奥匹克也抱怨说。
“别这么多废话，”杰斐克说，“小心身边。等我们脱险之后，你可以好好发顿牢骚。”
这时，迎面有一团巨大冰块正快速漂近，碰撞似乎无法避免了，因为它几乎把整个峡谷堵住了。
“把好舵了吗？”船长问佩奈南。
“不行，船长，舵已经失去作用了。”
“沉稳点，伙计们，将冰钩插到船的上缘上。”船长高声喊道。
这块60英尺高的冰块如果撞上船，就会把船打得粉碎。恐惧充满了每个人心头，水手们不听船长的命令，全都向后退缩了。
当距冰块仅剩半锚链远时，大家只听得“轰隆”一声闷响，船边水花四溅，船被巨浪高高抛起。
水手们发出惊恐的喊声，等一切过后，大家睁眼一看，冰山不见了，眼前是落日余晖下的开阔水面，仿佛光明的前程正在向他们招手。
“呜呼！胜利通过！”佩奈南高叫，“把中帆和后帆调好吧。”
5．利物浦岛
现在船在穿过一片广阔的海域。但远方天边是一片雪白，表明一个冰雪的世界正在迎接他们。
船在船长的指挥下驶向布鲁斯特色，这里阳光十分微弱，说明已到了温度极低的地球偏远的角落。
8月3日，船又穿行在冰山狭道中，但这些冰团是固定不动的。船在一锚链宽的水域中小心地前行。
玛丽得到了佩奈南慈父一般的照料，虽然天气已极冷了，她还是照他说的每天到甲板上走动二三个小时，因为要想健康，必须不停地锻炼。
她确实是个勇气可嘉的好姑娘，她的谈话会给水手们带来快乐，水手们也都很喜欢她。尤其是安德烈，他显得太热情了，而玛丽对他的殷勤却总是很冷淡。因为安德烈只是一味地谈他的将来，而极少说到眼前，而且他经常流露出对寻找路易斯的不屑。对路易斯的死他深信不疑，这也意味着玛丽应该接受另一个人的关怀。
但玛丽也没往更坏处想，他一有机会就来陪她谈话。而佩奈南却总是不失时机地赶来打断他们，并消除安德烈那些话对玛丽的影响。
另外，玛丽也不是闲着没事干。在佩奈南的教导下，她开始为自己赶织御寒的斗篷、毛裤。船员们也在忙碌之余为自己准备过冬的衣服，还有海豹皮靴子，以备过雪地时用。在穿越海峡期间的所有业余时间，他们都用在这项工作上。
安德烈以杰出的猎技奉献给大家一顿水鸟美餐，这也弥补了天天吃腌肉的不足。
在经过一番迂回曲折之后，船终于靠近了布鲁斯特色。科布特和佩奈南乘坐一只小艇到达海岸，发现那只是一座荒岛。
船便马上驶向利物浦岛，大家看到有些当地人在岸上跑来跑去，不禁高声欢呼起来。佩奈南懂得一些当地土语，当地人原来也曾向捕鲸人学过一些话，于是沟通更方便了。
这些土著人拿出熊皮、海牛皮、海狗皮和海狼皮来换取他们珍爱的钢和铜，船长轻易地便把这些非常有用的东西弄到了手。
船长接着告诉了土著人他们的来意，问他们可曾听过有船遇难。其中一个土著人马上画了一条船在雪地上，并说那只船是3个月前被海浪卷到北方去的，还打手势说，现在冰山融化让他们无法去寻找那条船，而他们的独木舟又无法渡海。
尽管他们只提供了这么多，却使众人心中充满了希望。他们一致同意跟随船长继续前往北极海域。
临行时，船长向当地人买了六只爱斯基摩狗。8月10日清晨，船进入了寒风凛冽的北方海峡。现在是一年中最漫长的日子。在如此高的纬度内，太阳永远都徘徊在天空中，没有落山的时候。
不过，此地经常有大雪和雨雾天，也能使船内如黑夜一般漆黑。
科布特去北极的心意已决，大家都须加强身体锻炼。甲板之间的空隙全部挡严了，所以早上要打开换换空气，里面还点起了火炉来取暖。另外，科布特让船员们在棉衫外加套羊毛衫，再在外面裹上海豹皮斗篷。
每天给大家分发两次热茶和热咖啡。另外还要注意补充肉食。幸好这里水鸟众多，可以经常吃到新鲜鸟肉。
利物浦岛消失在视野中两天后，在干燥冷风的影响下气温骤然降低，已经有了冬天的味道。所以必须抓紧时间，迟了狭道就会被冰封住。双帆船加速穿过海峡，看到两侧的冰层已有30英尺厚了。
当9月3日抵达盖尔海湾时，船不得不第一次停住，因为前面至少有1英里宽的冰团把道路拦住了。现在锯子和镐等派上了用场，轮番苦干了20个小时。大伙发觉冰上冷得不行时，就要到水中去呆一会儿，但海豹皮虽能防水，却不能完全隔潮。另外，在高纬度的体力消耗也是极快的，人很易疲劳，呼吸不畅，再强壮的人也不能长久坚持。功夫不负有心人，他们终于打出一条通道，远离了堵住航道的冰团。
6．冰雪运动
接连几天，他们都在与坚冰抗战，不仅需要用锯子，甚至有时还要用到炸药。
9月12日，船被一个海上冰雪世界包围了，进退两难，温度已降到了零下16度，充满困苦与灾难的冬季来临了。
他们现在正在盖尔海湾的入口处，位置是西经21度，北纬76度。
科布特首先要打开一条小河来安置双帆船，以避免遭受风浪和冰山的袭击。而避风的首选地是安全的陆地，这时离陆地还有30英里，他决定去陆地看看。
于是，9月12日那天他带着安德烈、佩奈南、格拉德林和杰斐克离开了双帆船，每个人都带了两天的食物和睡觉用的兽皮。
刚刚下过雪，不过尚未结冰，这让他们走起来很费劲，有的地方大雪与腰一般深，他们不得不谨慎前行，否则会掉进冰层的裂缝中。
雾越来越浓，到下午5点时，他们只得停了下来。佩奈南在冰山旁找了个避风处，吃过干粮之后，他们把自己用兽皮裹严了，背靠背倒在雪地上，极度疲倦使他们很快就睡着了。
第二天早上，他们发现身上盖上了1英尺厚的雪。幸亏兽皮防水，埋在雪下面反而减少了寒风的侵袭。
科布特又带大家继续前行，将近中午时终于发现海岸上耸立着千奇百怪的冰粒，他们赶到时，水鸟们在身边盘旋起落。躺在冰上的海豹一骨碌爬起来，跳进水中。
“别害怕，动物朋友们。”佩奈南道，“我们不会伤害你们的。”
“看来这地方已经来过人了，”科布特道，“在一个人迹罕至的地方，动物是不会这么怕人的。”
“可能格林岛人会经常到这儿来。”安德烈说。
“但是我没发现这有人住过的痕迹，别说营地，甚至没有一个小棚屋。”佩奈南说。
“快来船长，都过来！这儿正好可以挡风。”佩奈南站在一座冰山旁喊道。
“伙计们，过去！”老船长喊道。
大家都去了，这冰山有1英里宽，这确实是个过冬的好地方。现在仅剩将船开过来了。但周围的冰层实在太厚了，恐怕难以开出一条水路，所以只能去找条河才行。他们向北走出很远，但没有找到。
这使科布特很沮丧，而且安德烈对他们的艰苦更表现出了强烈的不满。见此情景，佩奈南也有些灰心了。
但是他指出还可以到海岸南部另找一个过冬处。这表明要往回走。但这是必须的，因为大家的干粮快吃完了。
黄昏时他们赶回了昨晚睡过的地方，一天没下雪，他们躺过的痕迹清晰可见。当晚他们又睡在那里。
佩奈南心中烦躁，辗转反侧睡不着。突然他听到一阵隆隆的闷响，他倾听着，越听越奇怪，于是他拿胳膊捅了捅科布特。
“怎么了，佩奈南！”科布特立刻惊醒。
“你听。”
声音越来越大，越来越猛。
“在如此高的纬度，不会是惊天雷。”科布特站起身来。
“莫非是白熊！”
“瞎说！我们在这从来没发现白熊。”
“但它们会主动来会晤我们，尽一尽地主之谊的。”
佩奈南持枪奔到冰柱后面。周围黑得什么也看不清，不过现在可以排除那声音是来自冰上周围的什么地方。
是来自脚下的冰层深处！
其他人也被惊醒了，心中装满了恐惧。此刻，除了惊雷般的炸响之外，冰层也在摇晃，已经有人摔倒了。大家不知道将要面临什么危险。
“杰斐克！格拉德林！你们在哪儿？”佩奈南喊道。
“我在这儿！”杰斐克从雪堆里站出来。
“快过来安德烈！”科布特叫道，“格拉德林呢？”
“我在这儿，船长，”格拉德林惊叫着，“可是我们没救了！”
“不！”佩奈南说，“它救了我们！”
他话音未落，又一阵更猛烈的崩裂声响起，冰层开始裂开，人们只能抓紧身边的冰块，虽然佩奈南不停地鼓励大家，但冰震还是令每个人异常恐慌。两分钟后，冰震停止了，现在只有等黎明到来，因为每前进一步都会有生命危险。为避免掉入冰缝，大家只好尽量不伸开手脚。
天亮了，呈现在大家眼前的是怎样一副景象！昨天黑夜前那平坦宽阔的雪原和冰山，现在都已裂成了碎片。
科布特突然惊醒。
“我们的船！呀！它肯定找不到了！”他哭着说。
绝望呈现在每个人脸上，船一旦消失那就什么都完了。
“别灰心，朋友们！”佩奈南说道，“这一场灾难却为我们解决了一个大难题，这样我们的船就能去海湾过冬了。看，船就在那里！它还自己朝我们靠近了1英里呢！”
他们兴奋地跑上前去，杰斐克脚下一滑差点儿跌进冰缝里，幸亏船长眼疾手快抓住了他，否则他就完了。而这次他洗了一个真正的冷水澡。
船漂出了2英里来迎接他们，重逢的人们欢呼雀跃，幸好船和人都安然无恙。
7．准备过冬
佩奈南再次证实了自己的信念：好人自有好报。这次冰震确实把船到海湾去的水道打通了。船在9月19日驶达海湾，停在离岸两锚链的地方。第二天船的四周就结了冰，人们可以安全走上岸去，他们卷好帆收起来，又按照佩奈南的指导做过冬的准备。船四周的冰迅速加厚，有人说恐怕会对船造成压力而损坏，但佩奈南等到冰层达20英尺厚时，才让他们锯开了船四周和底部的冰，因为此时冰层已不再移动了，船也就没有危险了。
船员们从船舷上端直达网顶垒了一堵五六英尺厚的雪墙，它很快就冻成岩石一般坚硬了，这样可以减少船里的热量散失。用一张帆布把整个甲板盖住，成了好大的一个运动场。
他们又在冰层上建了一座储藏室，把一些零散东西、船舱里的杂物等都拿了进去，船舱成了一间大厅。大房子既易升温，又利于通气。
这些工作在大伙的努力下，9月25日就完成了。但却只有安德烈表现得并不卖力，他只是一门心思去讨好玛丽。玛丽整日只是思念着路易斯，并没有意识到他的心意。而科布特却看在眼里，他找来佩奈南告诉了这一发现，再想起他一路的表现，不难发现安德烈的如意算盘。万一路易斯的死亡得到证实，安德烈便会向玛丽求婚，等结婚后再回敦考克，自然也就成了科布特的继承者，那他就一举两得。
不过，安德烈太性急，常常太过明显，他曾多次发牢骚说这次搜寻没有意义。但事实却说明路易斯生还的希望越来越大。他有时忍耐不住，就会与科布特争吵起来。而佩奈南又恐怕他挑拨水手之间的关系，所以劝船长表面上还是要对他客气点。
接下来船长便让水手们积极锻炼身体。他吩咐船舱每天早上都要通通风，保持卫生，驱除晚间的温气，早晚两次给大家提供沸茶和咖啡，这都是对防寒有好处的。大家还分组去狩猎，以尽量多补充些新鲜食品。
大家坚持每天做健身操，以防止身体局部在零下30度的低温下被冻得瘫痪了。
另外，佩奈南还极力提倡用冷水洗脸，手和脸都要浸在雪水里。他首先做给大家看，而其他人中第一个敢尝试的竟是玛丽。
科布特还让大家坚持读《圣经》和做祈祷，因为保持信心是很关键的，在这杳无人烟的地球极地，灰心绝望是最大的敌人。
天空阴沉沉的，大家心里也沉甸甸的，暴风雪更加重了这种忧郁和恐怖。太阳和大家见面的机会很少，而且乌云笼罩下根本见不到月光。雪一直不停地下，每天早上大家都冒着猛烈的西风扫去船边的雪。
佩奈南带人在船的附近凿了个洞，每天重新凿开冰封的洞口，从下面汲水，因为深层的水，温度要相对高一些。
三周内这些工作全部完成了，现在该继续搜寻了，船要在这儿停上半年左右，等明年冰雪融化后才能再开辟通道。现在冰封大地，很适合向北探寻。
8．探寻方案
10月9日，科布持召集全体船员，讨论下一步计划，并借此鼓励大伙一番。
他指着地图，把这一带的地形详细讲给大家听。自此向北100英里处有一座孤岛，名叫夏隆岛。如果——这很有可能——那艘挪威船漂向那里，而又没到达夏隆岛，那路易斯他们肯定会在这条“路”上过冬。
除了安德烈之外，大家一致同意。于是通过了船长前去探寻夏隆岛的计划。
大家立刻分头准备，雪橇上装上足够好几周用的食物。佩奈南还在玛丽的帮助下，准备探险的衣服，而船长和大副两人则挑选食物。带了烈酒、咖啡、茶叶、饼干、白兰地和牛肉干等，还要把猎枪、火药、指南针以及望远镜细心包好。
10月11日，天空已没有了太阳，大伙只好点亮油灯。情势紧迫，必须立刻投入探寻，等到1月时，外面冷得都可以冻死人了。
准备工作10月20日完成。现在该挑选探险队员了，玛丽当然不能离开科布特或佩奈南，但这两人探险队中谁也不能少。
然而问题是这种磨难玛丽是否能经受得了。显然玛丽经过一路的艰难险阻，并没有表现怎么不适，她真不愧是水手的女儿。
最后商定，玛丽随探险队同行。大伙在雪橇上为她搭了个小木棚。这让玛丽很高兴，她的确离不开两个保护人。这样，由玛丽、科布特、佩奈南、安德烈、奥匹克和菲德尔组成了探险队。留下阿南、杰斐克和格拉德林在船上守候。各种用品和食物一应俱全，为了尽量向远处推进，科布特还计划在沿途每走七八天就修建一座营房。所有东西装在雪橇上，上面用兽皮帐篷盖好，重量竟然达700磅，五条狗可以轻松拖动。
天气在10月22日那天突然变得晴朗无比，繁星点点，明亮的月光如水银般泻在地上，温度降至零下25度。
他们定于次日上午出发。
9．雪屋
10月23日上午11点，探捡队踏着明亮的月光出发了。科布特率领大家沿着海岸向北行进，人们踩在坚冰上，一点儿痕迹也留不下。
走出15英里后，他们首次停下休息。佩奈南在一座冰山背后扎下帐篷。玛丽从小木棚里出来活动活动手脚，以免压迫血液循环，现在风已经小了，所以她并没觉得怎么痛苦。她那兽皮覆盖的小木棚称得上是高级卧室。晚上大家就都去睡了，很快进入了梦乡。
大家睡了8个小时后陆续醒来，准备整齐后，人和狗都吃了美味的早餐。然后拔营启程。光滑的冰面减小了摩擦，这使狗很容易拖动雪橇，比空着手的人跑得还快。
但大家很快就感到不适，雪地反光使他们头晕，奥匹克和菲德尔都得了雪盲症。月光通过白色雪原的反射，把人的眼睛刺得生疼。
同时还会遇到光学反射带来的麻烦。有时明明发现是个小丘，但踩下去会一脚踏空，摔倒在地，但一般不会太严重。佩奈南说这也是一种锻炼，他提醒大家要先用钢钎试探一下再迈步。
到11月1日，他们已走了十天了。向北前行了150英里，所有人都感到极度疲乏。科布特头晕得厉害，视力严重受损。奥匹克和菲德尔只能一边摸索一边前行。玛丽因为尽可能躲在木棚里，没受多少苦。而佩奈南凭借他那超人的毅力，顶住了一切疲乏。只有安德烈最轻松了，寒冷和刺眼的反光似乎对他丝毫不起作用。他那铁打的体魄能够抗拒任何艰难困苦。看到强健的佩奈南也有些失望了，他暗自欣喜。他意识到很快大家就不得不掉头返回了。
11月1日，大家都感觉应该停下休整一两天了，选好宿营地点，大家就动手垒雪屋。菲德尔来画地基，长15英尺，宽5英尺。其他人则分头去搬冰块，先用刀砍，再搬来垒起来，墙壁有5英尺厚，5英尺高，结构稳固，估计几天也用不坏，四面墙垒了8个小时。门开在南面，屋顶上盖了帆布帐篷，又用了3个小时，才把用大冰块做成的屋顶垒好。房子完成了，大家疲惫地走进屋内，个个瘫坐在地，科布特累得都爬不起来了。安德烈又借此机会旁敲侧击，使船长放弃了继续搜寻的打算。佩奈南觉得遭受一点小小的挫折就放弃太可惜了，但现在所有人都垂头丧气，他也无法再坚持了。
但尽管已打算返回，大家仍需休息几天，至少这三天要呆在这里。11月4日那天，老船长把一些废弃的东西埋藏在海岸上，并在上面打上木桩。
他们定于11月5日上午10点动身。大家心里都很沉重，玛丽看到舅舅悲伤的样子，强忍住自己痛苦的泪水。白费了半年劲！白受了半年罪！白干了半年活！佩奈南毫不掩饰对软弱同伴的愤慨。
而安德烈却满脸的得意。
10．活埋
11月4日的晚上，大家正在准备晚餐，佩奈南正在砸烂木桶烧火，突然一股浓烟倒灌进来，同时雪屋猛地晃动一下，大家都吃惊地喊起来，佩奈南一下窜到屋外。
天地漆黑一片，狂风夹着飞雪怒吼着，天气冷得出奇，他觉得手都似乎冻僵了，他赶忙抓了一把雪在手上搓着，然后返回屋内。
“遇到暴风雪了。”他叫道，“现在只有靠上帝了，如果把我们的房子吹倒，我们就肯定完蛋了！”
狂风的呼啸声中还夹杂着冰屋下传来的巨大轰隆声。海岬上的冰山崩裂而下，在海水中咆哮着远去了。狂风肆虐着，似乎要将整个房子刮飞。更令人费解的是，在如此高的纬度，狂风暴雨中竟然还闪着磷光。
“玛丽！别怕，孩子！”佩奈南抓住玛丽颤抖的双手。
“我们完了！”菲德尔哀号着。
“大家快找条活路吧！”奥匹克叫喊着。
“我们赶快离开雪屋吧！”安德烈提议。
“不行！”佩奈南一口否决，“外面一定冷得可以冻死人，而呆在屋里也许还能活下去。”
“给我温度计！”安德烈说。
奥匹克取过温度计交给他，虽然屋里还点着火，但上面仍指示为零下10度。安德烈把门口的帆布撩开一点，迅速把温度计塞出去，险些被狂风中飞旋着的冰片把手擦伤。
“嘿，安德烈，”佩奈南说，“现在你不想出去了吧？我们还是老老实实呆在屋里吧。”
“就是，”科布特也说，“我们要想办法把房子从里面加固一下。”
“但是呆在屋里，弄不好会更危险。”安德烈说。
“什么危险？”船长问。
“狂风既然能摧毁冰山，当然也能撕裂我们脚下的冰层，那我们呆在屋里不是掉下去，就是被活埋！”
“这也只是你的假设，”佩奈南立刻反驳道，“而如果现在出去，就只有被冻死。不信就看看外面的温度。”
说着，他撩起帆布，把手伸出去在雪中找了好半天，才把温度计取进来，借着油灯看了看，他突然一声惊呼：“零下32度，天哪！谁见过这么低的温度？”
“如果再低10度，连温度计也冻死了！”安德烈说。
随即屋内是死一般的沉寂。
第二天8点，佩奈南打算再出去看看形势如何。他把身体用兽皮斗篷紧紧裹住，又把兜帽用手帕在头上牢牢扎住，然后猛地把帆布掀开，却一头撞在坚硬的雪上，摔了进来。
门口已被积雪完全封死了，强烈的恐惧仿佛使他全身的血液都凝固了。
“科布特！”他叫道，船长应声跑过来，“我们真被活埋了！”
“你说什么？”科布特嚷道。
“我说我们被埋在雪下面了！现在四周和头顶上都是积雪了！”
“那赶快想办法将雪清除掉。”船长说。
两个人拿钢钎向门口的积雪刺去，积雪纹丝没动，门口由积雪形成的冰堆已达5英尺厚，与房子已结成一块了，科布特不禁老泪纵横。这时连烟雾出口也堵住了，屋里的烟越来越浓了。
“这见鬼的大雪！”菲德尔叫道，“烟都出不去了。”
烟雾灌进大家的口内，刺得鼻泪流淌，同时人们都感到憋闷。
玛丽也醒过来了。科布特看到她更觉得难受，而佩奈南却鼓足了勇气，他心中暗道：绝不能让这可怜的姑娘也惨死在这里。
“哎！”她叫道，“烧这么大火干什么，弄得满屋都这么呛！”
“哦，哦。”佩奈南支吾着。
“行了，”玛丽接着说，“已经烧了很久了吧，现在已经很暖和了。”
大家都不敢向她说出真相。
“嗨，玛丽，”佩奈南说，“快来帮大家弄早餐吧。别出去，外面冷得要命。现在吃火锅，大伙快来！还有烈酒和咖啡，唔，先吃点牛肉干。这该死的暴风雪弄得不能打猎了。大家先吃东西，然后等天好了再出去。”
他领头先吃起来，大家也随着吃了，接着都喝了杯沸咖啡。身上一暖和，大家又增加了些勇气。科布特召集大伙立刻想办法脱身。
安德烈故意说：“现在我们听不到任何声音，如果暴风雪还没停的话，那我们头上的积雪肯定有10英尺厚。”
佩奈南担心地盯着玛丽。但她知道真相后，并没显得太吃惊。佩奈南拿钢钎在各个方向试探着，然后失望地摇摇头。
科布特认定在门口希望大一些，他拿刀在上面砍着。但冰块上几乎没出现一点儿痕迹。大家又用钢钎凿，但苦干了两个小时，才只凿进3英尺深。
现在必须想一个快速而安全的方法。因为越往深处冰块越硬，就要消耗更大的体力。
佩奈南提议用火锅来把冰块化开。但这同样不安全，因为万一没有成功而不得不关在里面的话，酒精耗尽了怎么办。但大家正彷徨无计，也就管不着那么多了。
烧了两个小时后，已成了一个5英尺深的大洞穴，但钢钎尖仍不能把它凿穿。
“不可能，”科布特说，“雪再大也不可能下这么厚，这肯定是被风刮来的。我们最好再换个方向。”
“我也说不准，”佩奈南应道，“但为了不让大家失望，我看最好还是按这个方向干下去。我相信用不了多久了。”
“酒精够用吗？”科布特问。
“我不知道，万一用完了的话，大家也只好省了咖啡和热茶了，但我现在倒最不担心这个。”
“那你最担心什么？”
“油灯的油快用完了，食物也快吃光了。看上帝怎么安置我们吧！”
随后，佩奈南又替下安德烈继续干，洞穴又被他向前推进了1英尺。到休息时间时，大家都累得倒头便睡。
11．烟云
第二天，大家醒来时油灯真的熄了，眼前一片漆黑。科布特叫佩奈南去拿取火盒。佩奈南站起身来，突然头碰到了天花板上。他觉得很纳闷，因为临睡前他站直了身子还没事，他惊恐地点燃火锅。在暗淡的火光下，他发觉天花板下沉了1英尺。
他们便拼命地凿冰块。
在火锅的光亮照耀下，玛丽从佩奈南脸上读到了绝望与意志的决斗。她走上前去，把手轻轻地放在他的肩膀上。
“绝不能让她也这样死去！”他心中叫道。
他握着火锅，重新钻进狭窄的洞穴中。他拿起钢钎奋力戳上去，却似乎没那么费力了。难道已经到了最外层了？他抽回钢钎，带进一丝光亮。
“通了，朋友们！我们成功了！”他哭喊着。
跟着亮光一块冲进来的，还有刺骨的寒冷，所有湿润的东西瞬时被它捏成了冰块。
佩奈南拔出短剑扩大洞口，终于可以吸到新鲜空气了。他跪在地上向上帝谢恩，其他人也很快这么做了。
天上月光明亮，只是奇冷无比。他们只好返回雪屋内，只有佩奈南在四处张望。岬角已经消失了，广阔的雪原上只有他们的雪屋孤零零地伫立着，载有食物的雪橇已不知去向了。
寒冷把他赶回屋内，但他什么也没对大家讲。大伙必须先把衣服烤干，这要用火锅实现。温度计指示室外温度还在零下30度。
过了1小时，安德烈决定陪佩奈南一起出去看看。尚未烤干的大衣只得紧紧地裹住身体，然后他们从洞口钻了出去，这时洞口四面已硬得像石头一样了。
“我们被向东北推移了一段距离。”安德烈看着天空的星斗说。
“这还不算最糟糕，”佩奈南说，“如果雪橇还在的话。”
“雪橇已经不在了？”安德烈惊叫道，“那咱们就死定了。”
“别急，我们找找看。”佩奈南说。
他们绕着雪屋转了一圈，发现它已变成一个高达15英尺的小冰山了。狂风把他们向东北吹移了25英里，但他们在屋里并不知道。雪橇不知随着另一块冰团去往何方了，到处看不到它的一点儿踪影，那些可怜的狗的命运不知怎么样了。
他们还不死心，害怕将这不幸的消息告诉同伴会使他们更绝望，他们又爬上屋顶环顾四周，但什么也没有，只有白茫茫的一片。寒冷迅速冻僵了他们的四肢，潮湿的大衣也开始结冰。
佩奈南想招呼安德烈一块下去，却突然看到他凝视着一个地方，浑身颤抖，面露恐慌。
安德烈意识到佩奈南在看他，他掩饰道：“好了，不要紧。咱们去劝船长赶紧离开这里，这真不是人呆的地方！”
佩奈南没回答他，而是朝他刚才看的方向望去。相反他却高兴地跳起来：“上帝呀！”
那里——东北方五六英里外——正有一缕轻烟升起，这千真万确，那就意味着有人在那里居住。屋里的人听到佩奈南的欢呼声也一起跑出来，他们看到后也得出同样的结论。
大家顾不上吃早餐，也忘记了严寒，立刻收拾好一切，向那里赶去。因为冰原上到处都一个样子，没有任何特殊景物可以做标志，所以也很难准确把握方向。但重要的一点是不要偏离这条直线。
“由于我们没有导向标，”船长说，“我们最好这样，佩奈南在最前面走，再后面是安德烈，中间相隔20步，安德烈后面20步是我，这样，谁偏离了这条直线就会马上看出来。”
走了半个小时后，走在前面的佩奈南突然站住侧耳倾听，后面的人赶忙走上前去。
“你们听到什么没有？”他问大伙。
“没有啊！”菲德尔回答。
“怪了，”佩奈南说，“我好像听到这个方向有哭声。”
“哭声！”玛丽叫道，“那可能我们已经离目标不远了。”
“这不一定，”安德烈赶紧对她说，“在这种寒带高纬度，声音能够传好远。”
“不管怎样，”科布特说，“我们还是要往前走，否则就会被冻死了。”
“慢！”佩奈南突然叫道，“你们听！”
声音虽然微弱，但还是清晰可闻，先是痛苦得大哭，接着又喊救命，随后就声息全无了。
“我没听错，”佩奈南说，“我们走快点！”
他们向刚才声音发出的方向奔去，走出大约2英里，佩奈南猛然发现一个人躺在雪地里，他跑过去扶起他，然后又绝望地放下了。
后面的人也赶上前来了。
“这是水手库吐瓦！”安德烈叫道。
“他死了！”佩奈南说，“被活活冻死了。”
科布特和玛丽来到库吐瓦僵硬的尸体旁。所有人内心都十分悲伤，同时也为路易斯的生命而万分担忧。
“再向前走！”佩奈南喊道。
他们又走了半个钟头，陆地终于出现了。
“这就是夏隆岛。”科布特说。
又往前走出1英里，一座冒着烟的雪屋赫然出现在眼前，雪屋的木门紧闭着。他们叫了几声，有两个人从雪屋里跑出来，其中一个就是皮埃尔。
“皮埃尔！”佩奈南惊喜地大叫。
皮埃尔好像还不明白眼前发生的一切，呆立在那里。安德烈看着他旁边的人，既焦急又欣喜，因为他看到那个人并不是路易斯。
“皮埃尔，是我！”佩奈南又喊道，“我是佩奈南，你的朋友们都来了！”
皮埃尔这才如梦方醒，扑进佩奈南怀中。
“路易斯呢——我儿子呢？”老船长心中一阵绝望。
12．返航
一个人从雪屋里爬出来，他几乎只有半条命了。
那正是路易斯。
“儿子！”
“亲爱的！”
两个人同时叫了起来。路易斯冲进父亲和妻子的怀抱中，昏迷过去。佩奈南俯身把他抱进屋内，过了一会儿，他醒了过来。
“父亲！玛丽！”路易斯欣慰地说，“能见到你们，我死也瞑目了！”
“我们不会让你死的，”佩奈南说，“你的好朋友们都来了。”
安德烈心里肯定很不是滋味。皮埃尔高兴得像个孩子，他和所有人都亲热地拥抱了一下，然后又去烧火，不一会儿屋里就暖和多了。
另外还有两个陌生人，他们是那艘挪威船上的幸存者——乔基和赫明。
“伙伴们，我们得救了！”路易斯向他俩说，然后又对朋友们说：“你们肯定受了不少苦吧！”
“我们心甘情愿，路易斯。”佩奈南说，“你的哈迪号双帆船离此地只有180英里。我们会一块返回船上去。”
“等一会儿库吐瓦就回来，他还不知道要高兴成什么样子呢。”皮埃尔说。
大家都沉痛地低下了头，佩奈南把库吐瓦已被冻死的消息告诉了路易斯他们。
“好了，伙计们，”佩奈南宣布，“我们等天气变暖时再走。”
“你们的食物和燃料够用吗？”
“够用，我们把弗洛恩号船全拆了当柴火。”
这一整天大家哪都没去，小屋洋溢着久别重逢的幸福。晚餐还有菲德尔和皮埃尔刚在雪屋附近打到的一些海鸟。再加上温暖的炉火，大家都意气风发，而且路易斯的身体也恢复了不少，这是他们几个月来最欢乐的时刻。在这零下30度的北极，在这座离北海180英里的雪屋内，却温暖如春。
严寒一直持续到11月17日，也就是他们重逢后一星期才过去，于是科布特便和大伙商议动身。但仍然只能靠天上的星星来指引方向，只是天气已暖和多了。
临行前，他们为库吐瓦举行了葬礼，所有的人都很难过，库吐瓦沉睡在了这个远离故乡和朋友的陌生地方。
菲德尔用船板做了一只雪橇，把食物装在上面，水手们轮着拖，大家按原路返回，时常停下来寻找原来埋存下的食物，因为多了四个人，就要多增加些食物。因此科布特要大家小心，不要偏离来时的路线。
他们还在途中找到了丢失的雪橇，又补充进大量的食物，然后又继续向海湾前行，一路上也没遇到什么危险。
安德烈、奥匹克和两个挪威人常常与队伍拉开一段距离。后来佩奈南和路易斯发觉了，他们一边严密监视，一边积极地想办法消除这种不和谐气氛。
12月7日，他们已经看到了双帆船，它仍停靠在海湾里，他们更加快了脚步，船上的人远远看见他们也都高声欢呼起来。虽然经历了千辛万苦，但幸好人人都很健康。
大家都沉浸在巨大的喜悦中。一切都完好无损，过冬得到了基本保证。
但当科布特听到一个消息后，他立刻充满了忧虑。这场暴风雪把建在冰层上的储存室摧毁了，当然里面的食物也就随之消失了，路易斯赶紧与父亲去查看船上剩余的食物。
船要等到5月份冰雪融化时才能离开这里，也就是说要在这儿呆5个月。而此时船上有14张嘴，科布特粗略算了一下，发现即使每个人少吃一半食物，也仅能维持到出发前。如此一来，要取得食物只有靠打猎了。
13．两个对手
安德烈正在与两个挪威人套近乎，很快也把奥匹克拉了过去，他们拟订新的计划。而现在科布特已把船长的权力交给了路易斯，但他好独断专行。玛丽曾劝他对大家委婉些，但他却要努力证明他是船的主人。
乔基和赫明两位挪威人私藏了两盒腌肉，路易斯让他们交出来。奥匹克却站在他们一边，安德烈也趁机指出这种食品分配是不公平的。
路易斯不想跟他们多费话，因为他觉得只要是为了大家好就行。现在的事态很明朗，他们这么做无非是故意找碴。
佩奈南向挪威人逼近，乔基和赫明都抽出了刀子，但菲德尔和杰斐克帮助佩奈南冲上去把他们的刀子夺了下来，并要回了腌肉。安德烈和奥匹克冷眼旁观，并没有参与。
事后路易斯把安德烈叫过来，并训斥他说：“安德烈，我早就在注意你的行动，事实证明是你这个无赖在从中挑拨。现在既然我还是船长，如果你再敢从中捣乱，我一定不会放过你！”
“路易斯，”安德烈毫不退让，“你尽管去当你的船长吧，但你别忘了，现在是弱肉强食，适者生存。”
玛丽一路上虽然经历了这么多危险，也从没有像现在这么害怕，这恶毒的话吓得她心都紧缩了，虽然路易斯也同样强壮。
矛盾归矛盾，但饭还是要一块吃。天气变坏了，使打猎也变得很艰难。12月22日，气温突然降到了零下35度，冻得人耳朵、鼻子和手脚都生疼，四肢麻木，而且头疼欲裂，呼吸不畅。大家都懒得出去打猎或做运动，一个个围拢在火炉旁，虽然它只能发出有限的热量，但只要离开它一会儿就受不了。
科布特为了找儿子，耗尽精力，现在一头病倒在床上，大腿上长满了白斑，这是坏血病的显著症状。玛丽却一直很健康，她精心地照料着老人。
1月1日那天在整个冬天显得尤其沉闷，外面狂风肆虐，冷气逼人。谁也不敢到外面去，都知道一出去就会冻死，就连最勇敢的人也只能走到帐篷遮盖的甲板上呆一会儿。科布特、杰斐克和格拉德林根本就下不了床。但安德烈、奥匹克及乔基、赫明的身体状况却很好，他们看着对手衰弱下去暗暗高兴。
在甲板上时，路易斯问佩奈南燃料还剩多少了。
“煤早就用完了，”佩奈南严肃地说，“木材也烧不了多久了！”
“假如想不出办法御寒，那我们就死定了。”路易斯忧虑地说。
“只有冒险一试了，”佩奈南思索着说，“把船上能烧的东西全用上。要是还不够，我们就只好把它拆了，再改造一条小点的船。”
“不到最后决不能这么干，”路易斯答道，“况且那也要等他们几个身体恢复了才行。”他压低声音又说，“现在我们的人在衰弱，而敌人却体质增强，要特别警惕。”
“是啊，”佩奈南说，“而且我们还时刻不能松懈，不然可能会有乱子。”
“现在就去拆点木材来烧。”路易斯说。
他们冒着严寒爬上舷墙，将一些用处不大的木头拆下来。又把火点着了，为防止它熄灭，还派了一个人看护着。
路易斯他们已经很累了，但敌人什么事也不帮，而且也不敢让敌人做，所有事情都由自己做，所以他们的体力消耗得很厉害。现在杰斐克和格拉德林也像科布特一样患上了坏血病，幸亏柠檬汁还够供应，否则他们早就完了。
但1月15日那天，当路易斯到仓库去取柠檬汁时，意外地发现装柠檬汁的桶不见了。显然是被人偷去了，他立刻把这个消息告诉了佩奈南。
他们这才意识到敌人的身体为什么一直那么好了。现在他们没有把握能把柠檬汁夺回来，但他们的生命必须依靠它。路易斯感到了绝望。
14．水手
到1月20日时，已有大部分人无力下床了。每人又在羊毛被上加盖了一张小牛皮，但手只要一伸出被子，就会立刻疼痛难忍。
火又生起来了，包括安德烈在内的几个人从床上下来围到炉火旁，佩奈南煮了些沸水咖啡来让大家恢复气力。
路易斯来到父亲床头，老人一动不动地躺在床上，他痛苦地叫道：“路易斯，我不行了。我不想死在这里！你救救我！”
听着这些话，路易斯的心都快碎了。
他走到安德烈跟前，压了压心头的怒火对他说：“你见到那桶柠檬汁了吗，安德烈？”
“不是在仓库里吗？”安德烈头也没抬。
“你别装糊涂——你把它藏到哪儿了！”
“路易斯老板先生，随便你怎么说，随便你怎么做。”
“做点好事吧，安德烈，不要对一个老人这么残忍，只有你可以救我父亲。告诉我！”
“我没什么好告诉你的。”
“混蛋！”佩奈南拔出刀向安德烈冲过去。
“快来，伙伴们！”安德烈边退边叫道。
奥匹克和乔基、赫明从床上跳下来，挡在安德烈身前。阿南、佩奈南和路易斯也严阵以待，皮埃尔、杰斐克和格拉德林也强忍着病痛下床来增援。
“仍然是你们强，等我们有绝对优势再和你们决斗。”安德烈说。
其实水手们并不敢把叛徒逼急了，因为他们太虚弱了，而一旦打败的话，就会把命搭上。
“安德烈！”路易斯厉声说道，“要是我父亲不幸去世，你就是罪魁祸首，我会将你碎尸万段！”
安德烈一伙缩到船舱的一头，没有吭声。
当路易斯再冒着严寒到甲板上去拆木板时，发现温度计上的水银柱都冻结了，意味着温度已降到零下42度以下了。
26日，风向转为东北，外面温度是零下35度，科布特仍在遭受着痛苦的折磨，急得路易斯团团转。后来有一次，当安德烈正要吞服一杯柠檬汁时，路易斯猛地扑过去，一把夺了过来。
安德烈也不在意，他好像在等待时机成熟。
科布特喝下柠檬汁，痛苦稍减，但必须持续喝下去才行。玛丽向安德烈下跪乞求也没有得到。
佩奈南后来听到安德烈对手下说：“老东西快完了。杰斐克三个人看来也病得很重，另外这几个也累得差不多了。再用不了多久，我们就可以完全控制他们了。”
路易斯听后，决定趁现在还有力气马上动手。他们商定第二天夜里突然袭击，把那些叛徒全杀掉。
第二天温度又略高了些，路易斯决定出去打猎。
他走出了5英里，已经超出了预定的范围。他也明白这很危险，因为已看到雪地上有猛兽刚留下的足迹。但他不想无功而返，直到走得头昏眼花时才返回。
但他突然闻到从船那边传来一股油香味，因为风正向这边刮，说明有人在烧油脂，但这很容易引来白熊。
他纳闷地往回赶，但却似乎发现有巨大的冰团在地面上移动，莫非又发生了冰震？他又发现一些冰团正在他前面向船移动，他迅速赶到近处，令他大吃一惊——白熊！
这几只白熊显然是冲油脂味来的，路易斯看到它们正向船所在的冰山爬去。
船里的人肯定还没发觉，路易斯异常焦急、恐惧。怎么对付这些凶猛的家伙？安德烈他们会帮着抵抗它们吗？饥饿会使白熊变得更凶残，只有佩奈南和那几个饥寒交迫的水手能应付得了吗？这意外的危险会不会让他们手忙脚乱？
正在他犹豫之际，白熊已经快爬到船边。他现在向前跑，白熊也不会发现了。他迅速靠近了它们，这几个庞然大物已经撕烂帐篷，爬上了甲板，他想：如果开枪向他们报警的话，万一他们毫无防备地跑出来，一定会惨遭白熊袭击。
15．白熊
路易斯打猎走后，佩奈南关紧船舱门以及通往甲板的门，又回到炉子旁照看着，其他伙伴则在床上根本没下来。
到下午6点时，他下到仓库去取腌肉来准备晚餐，但等他回来时，却看到安德烈正坐在他刚才坐的位置上烤一块肥肉。
“你坐到我的位置上干什么？”佩奈南生气地问。
“你要做晚餐哪？我也一样。”
“滚到一边去，否则我让你好看！”
“好看难看我不管，反正我要吃晚餐。”
“我让你再也不用吃饭了！”佩奈南向他扑过去。安德烈抓住佩奈南拿刀的手，高喊：“奥匹克，挪威人，快来！”
三个人立刻跳下床来，手里拿着武器。佩奈南把安德烈压在身下，安德烈并没让别人帮助，而叫他们去对付菲德尔他们。皮埃尔尚在病中，根本无力抵抗凶神般的赫明，木匠菲德尔挥舞斧子与奥匹克战在一处，而阿南也和乔基苦战正酣。杰斐克和格拉德林则仍然在昏迷中。
很快赫明在皮埃尔肋上捅了一刀，赫明便转身去帮安德烈。安德烈正抱着佩奈南的腰，佩奈南奋力摆脱。
搏斗时把炉子的盒子弄翻了，肥油流到火上，很快发出了油焦味。玛丽守在科布特床边惊恐地看着这一切。
安德烈很快就处于劣势，他敌不过佩奈南，两个人都抓着对方，不让刀子伤着自己。
“快来，赫明！”安德烈叫道。
“快来，菲德尔！”佩奈南也叫道。
但菲德尔正与奥匹克扭打在一起，而阿南已被乔基在肩头砍了一刀，伤口上鲜血直流。
赫明举刀去刺佩奈南，佩奈南飞起一脚把他踢倒在地。但安德烈也挣脱了，突然他身后的门倒过来把他打翻在地。
随后是一声恐怖的吼叫，台阶上站着一只巨大的白熊，安德烈离它还不到4英尺。这时一声枪响，白熊受伤后退出去，安德烈也随即追了出去。
他与熊斗在一起，白熊把他打了一个跟头，这时又一声枪响，白熊应声而倒。安德烈爬起来一看，路易斯持枪站在那里，熊被打中了心脏。
安德烈心中不仅没感激，而且更充满了仇恨，他四下看了看。奥匹克已被白熊一掌把脑袋拍碎了，然而那白熊也已两处受伤，乔基拿着斧子正拼命和它搏斗。另外还有一只熊正爬上船头。安德烈和赫明赶忙去帮乔基。但已经晚了，熊已经把乔基撕碎了，安德烈和赫明奋力将它杀死了。
“现在就剩我们俩了，”安德烈狰狞地说，“但我们如果输了，一定会被杀死。”
赫明没言语，又向枪里装子弹，先要将第三只熊杀掉。这时熊正在船上袭击路易斯。赫明瞄准白熊，想了想又把枪放低了一些，他的眼中闪烁着恶毒的光。
“哼！”他咬牙切齿，“该轮到我报仇了！”
路易斯正顺着桅杆往上爬，白熊紧随其后，仅差6英尺。
安德烈举起枪，也对准了路易斯。
路易斯开了一枪，但没打中熊，熊凶性大发，爬得更快了，桅杆在不停地晃动。
安德烈得意地嚷道：“赫明，去找玛丽！把我的玛丽请出来！”
赫明跑下船舱。
白熊扑向路易斯，刚要打到他头上时，他灵巧地顺缆绳滑下甲板。一颗子弹在他滑至中途时从他耳边飞过。安德烈并没能射中他，现在两个人手拿刀子相对而立。
这是最后的决斗，安德烈要让玛丽看着他杀死路易斯。
两个人彼此紧紧抓住敌人的衣领，并相互猛烈地攻击，很快他们都浑身鲜血淋漓，没有人倒下去是不会罢休的。
安德烈几次都想用胳膊夹住对方的头。但路易斯知道，那样就会被摔倒，也就意味着再也不会起来了。于是他牢牢地抓住安德烈的两只胳膊，双脚稳稳地扎在地上。
这时传来了玛丽凄惨的哭喊声，她正被赫明拖上甲板。路易斯奋力想掀翻对手，但两人反而纠缠得更紧了。白熊从桅杆上爬下来，一下子扑到了两人身上。它把安德烈压在了身下，但爪子却抓住了路易斯。
“救救我，赫明！”安德烈喊道。
“帮帮忙，佩奈南！”路易斯也叫道。
佩奈南从台阶上跑了下来。他一枪打中了熊的耳朵，熊哀嚎着松开了爪子，路易斯艰难地滚到一边。熊在垂死时把流氓安德烈活活压死了。
佩奈南急忙把路易斯扶了起来，幸好他伤得并不重，他慢慢睁开了眼睛。
“玛丽呢？”他问道。
“她很安全！”佩奈南回答，“赫明让我在肚子上捅了一刀，已经死了。”
“那头熊呢？”
“也死了，路易斯。熊已经和我们的敌人同归于尽了，多亏这些猛兽帮了我们，这是上帝安排它们来救我们的！”
两个人走下船舱，玛丽和路易斯拥抱在一起。
16．尾声
菲德尔和阿南把皮埃尔抬进船舱，所幸他的伤并不是致命的。
但是随之而来的是一个不幸的消息：老船长死了。这使得路易斯和玛丽悲痛欲绝，他们跪在父亲床头哭得死去活来。佩奈南、菲德尔和阿南想让他们静一下，就到甲板上去了。他们把三只白熊抬走了。佩奈南剥下了熊皮，因为很有用处。由于吃饭的人少了，熊肉就没必要留了。随后他们又把安德烈、奥匹克、乔基以及赫明在海岸上挖洞掩埋了。
三个人走回来，又把被白熊撕开的帐篷补好。一直等到1月8日，太阳才又重新升起在地平线上。
他们把科布特埋在了海岸上，并把他的坟墓修得很圆很大，墓前还竖了一个简易的十字架。可怜老人不远千里寻找儿子，没想到却客死他乡！
路易斯和同伴们很快就搜出了被安德烈藏起来的柠檬，他们也迅速恢复了健康，两个星期后，杰斐克、格拉德林和皮埃尔已经可以下床走动了。
打猎变得越来越容易了。随着天气转暖，大批的水鸟返回，一种野鸭子味道特鲜美。他们每次出去都收获颇丰。
5月21日，路易斯最后拜祭了父亲，然后双帆船起航返回。善良勇敢的人们心中既有幸福，又有悲伤。远离亲人和朋友，又怎能不伤心呢！
北风对他们的航行非常有利，但他们还要经常锯开冰团、炸碎冰山来扫除障碍。途中经历了无数考验，有时险些便会船毁人亡，但坚强的水手还是凭借勇敢和智慧，战胜了种种艰难险阻。有时一个人当十个人来用，玛丽也跑前跑后地当下手。
6月25日，双帆船在经过一个多月的危险航行后，穿过让-梅耶岛，驶出了北极海域，他们在8月16日终于回到了敦考克的怀抱。敦考克所有的人都涌上码头迎接他们，船员们和朋友们激动地拥抱在一起，老神甫也来到了码头上。第二天他做了两次弥撒，第一个告慰老朋友让·科布特的在天之灵，第二个祝福这对有情人历尽磨难后永远幸福！
