第七十五章《盛唐烟云》（12）
白虹（一上）
春日的阳光从西侧照过来，透过七宝琉璃窗格，洒在白色的象牙大床上，将同样洁白的幔帐染得七彩斑斓。
这张大床是哥哥杨国忠送的。酬谢杨玉瑶在他登上相位过程中的奔走扶持之功。据说造价为与床体等重的黄金！至于这个报价中间到底注进了多少水分，杨玉瑶也懒得去猜。官场上的男人么，有几个说话靠谱的？撒谎都已经成习惯了，对上边骗，对底下蒙，待到面对自己的家人时，也改不过来。把一说成十那还算是忠厚的，把没有的凭空捏造出来，才能显出真本事！
尽管心中充满了厌恶，杨玉瑶还是命人把这张象牙大床抬进了自己的房中。杨国忠送的东西，不拿白不拿。反正他的钱财也不是从正路上得来的，替他们花费掉，等同于替天行道。对于其他送上门来挨宰的官员，虢国夫人通常也是一视同仁，或者待遇更胜一筹。许给点儿小小的好处，从他们手中敲诈出大笔财货，然后看他们眼角疼得直抽搐的模样，实乃人生一大乐趣。比起驾着银装马车在长安街上快速驰奔，看那些市井小民们躲在路边敢怒不敢言的模样，让人心里更舒坦许多，更痛快许多。
此刻卧房里琳琅满目的华贵陈设，几乎全是这样得来的。几乎每一件拿到世面上去，都足以买下一座小小的田庄。然而，杨玉瑶却已经记不清大多数物品原主人的名姓了。逢场做戏而已，曲终后，人也就散了，将对方放在心里念念不忘的，才是真正的傻子！
只有一样礼物例外。整个房间里唯一的一样。那是一把品相极为普通的长剑，此刻就横在杨玉瑶的枕头旁。灰扑扑的鲨鱼皮鞘，雾蒙蒙的桃木手柄。挂剑鞘的两个石绊儿早已经磨得发亮，根本分辨不出原本的形状。扣在石绊儿内的绳索更为简单，既没裹着金线，也没编着银丝，仅仅一条牛皮老弦，因为天长日久，已经快断裂了，因此不得不在中间重新打了一个死结。
解不开的死结。杨玉瑶曾经无数次设想，拿着这把剑去寻回它的主人。却一次次又放弃了。雷万春是个名满天下的大侠，品行和志向都如同一只在晴空中飞舞的白鹤。而杨玉瑶自己，却是奸相之妹，皇帝陛下的姘头，六王爷曾经的禁脔。天下第一水性杨花的荡妇！
如果一把剑，上面染了锈渍，还能锋利如初么？如果一只白鹤，被关在了笼子里，还能有翩翩之资么？翻了个身，慢慢把剑从鞘里抽出来，杨玉瑶轻轻抚摸那冰冷锐利的霜刃。几点血珠立刻从手指间处渗了出来，慢慢滑过剑刃，盖住几点陈旧的殷红。
伤口很浅，所以她并不觉得痛。反而有一股久违的感觉，从手指尖处源源不断的涌起，慢慢传遍她的全身。那是一种活着的感觉，浓烈不亚于醇酒。慢慢地，杨玉瑶屏住呼吸，并拢双腿，手臂战栗，身体紧绷，纤细的腰肢开始一下一下地抽搐。
她知道自己还活着，像个正常女人一样活着。而不是一件包裹着绫罗绸缎，浑身挂满金银和宝石的雕塑。她是个有血有肉的女人，而不是一件货物，价高者得之。虽然几乎每隔一段时间，她都得向不同的男人出卖一次自己。
只有剑的主人例外。从第一次见面起，雷万春就没把她当做一件货物。她知道，所以，她宁愿派人将宝剑还给他。冷言冷语将他赶走，赶到自家哥哥的视线之外，以免他彻底坠入长安城的污浊。
但是，这把宝剑在五天之后的一个清晨，却又挂在了她的卧房门前。那一夜她蓄醉未醒，所以根本不知道他什么时候来的，什么时候离开？迷迷糊糊中，只是隐隐地听到了一声熟悉的叹息。便从此彻底错过。
下人们也都没看见他的身影，那些号称一流高手的侍卫们，更是堆土偶木梗。然而这样也好，如果当时被惊醒了，杨玉瑶根本不清楚，自己到底有没有勇气睁开眼睛！
事后她唯一清楚的是，曾经折磨了她长达两年的某个恶棍，在那个夜晚被人一剑刺死。屎尿流了一裤裆，死状极其龌龊。作为身上流着太宗直系血脉的皇族，六王爷之死，令整个京师鸡飞狗跳。京兆尹衙门为此许下万金悬赏，无数负责京师治安的官吏也为此被砸掉了饭碗，病中的前宰相李林甫甚至为此操劳过度，忧惧而死。然而，刺客却像从天上掉下来的露珠般，再也没有出现。谁也猜不到他的身份，谁也不知道他受了哪个的指使。只有杨玉瑶例外。从那天起，就将宝剑藏在了自己的枕头旁，每天晚上守着它，才能安然入梦。
他欠她一个人情，用自己的方式还了。所以走得无牵无挂。然而，她却知道，自己灵魂的某一部分，也被他同时带走，在他感觉不到的位置，伴着他浪迹天涯。走的那个是个干干净净的好女人，而此刻，留在长安，躺在象牙床上的，不过是具已经濒临腐烂的躯壳！
没有他的日子，她用自己的方式，安慰这具躯壳，借以忘掉现实中的冰冷与灰暗。随着腰肢的抽搐，身体内的血液越来越热，杨玉瑶将另一只手向某个湿润的位置探去，让指尖的火焰点燃藏在灵魂深处眷恋。瞬间，有道闪电劈开了黑暗，照亮了记忆中他的身影，强壮，魁梧，如同块岩石般可以遮挡住所有风雨。这一刻，他的身影跨越万水千山，张开双臂，将她的灵魂紧紧抱住，揉得粉碎，却令她甘之如饴。她不想挣扎，宁愿在他的怀抱里窒息。然而现实中的身体却在这一刻抽得更紧，喉咙处也喷发出了一声压抑的呻吟。
很轻，但伺候在外间的小婢女香吟却已经有所察觉。叹了口气，解掉衣服，慢慢地走了进来。在卖入虢国夫人府邸之前就久经训练的她，懂得如何取悦男人，也懂得如何取悦女人。虽然实践的机会不多，但胜在技术专业。
一双娇艳的红唇吻住了杨玉瑶露在被子外的锁骨。她迅速将双臂抽了出来，重重地揽住小婢香吟的脖颈。紧闭的双眼内，雷万春的身影一下子更加真实。每一下抚摸，都历历在目。看不见的现实中，红唇从她的锁骨位置继续下探，吻过胸口处两点殷红，吻过小腹处隐约的曲线，最后停留在火焰燃烧最剧烈之处。
随后，她俯下身，紧紧压住了小婢女香吟的头颅，与对方一同迷醉，一同发出尖利的叫喊，一同飘进某个支离破碎的梦里，长醉不醒。
当另外一个贴身婢女药痕将宵夜端进来时，已经到了酉时三刻。虢国夫人主仆重新梳洗打扮，然后像什么都没发生过一般，一边用餐，一边开始谋划今晚如何压榨猎物的细节。自打哥哥杨国忠做了宰相之后，她的任务更加繁重。虽然整个京师之中，除了贪得无厌的李三郎之外，已经再没有第二个人敢主动打她的主意。但是，为了让杨国忠的位置更加安稳，她却需要不时在各种欢宴上露一次面儿，哪怕是让所有人都看得着急却吃不到嘴，也要能巩固杨氏与其他权臣家族的关系。
在互相之间都有利用价值之时，联盟最为牢固。作为一个有着倾国倾城之名的美人，杨玉瑶的出现，往往可以加快整个讨价还价的过程，并且让杨氏一门稳赚不赔。当然了，这其中也需要一定的技巧，然而，对于已经把一切看开了的她，每次不仅能应付得轻松自如，而且还能顺带着替自己赚到很多应得的东西。
今晚的宴会主人叫贾昌，以交游广阔，消息灵通而闻名。在杨国忠对付李林甫的“战斗”中，此人提供的情报居功至伟。更令杨国忠看中的是，此人非常懂得进退，从来不漫天要价。在李林甫被皇帝下令掘墓鞭尸之后，居然没有立刻凑上前邀功领赏。而是恭敬地退到一边，直到杨国忠想起他时，才替族中一位远房弟弟，讨要了一个岭南某县的实缺儿。
这种对于京师官员来说，类似于流放的差事，杨国忠手里攥着一大把。因此随便便就指了一处还算富庶之地，派了贾昌的弟弟去做县令。
功高赏薄，实在不该是宰相大人的做事风格。更何况贾昌凭着一手训练斗鸡的本领，在皇帝陛下眼中也有一定地位。几天之后，杨国忠自己又觉得很过意不去，再度向贾昌许诺，准备将他的那位弟弟调任到洛阳附近补一州刺史。但是，贾昌却笑着拒绝了。“我那族弟，连续三次进京，连个进士都没考中。做个县令已经是破格，如果做了刺史的话，我怕传扬出去，影响国忠公的贤名。毕竟，眼下是您老刚刚接手一个烂摊子，正需要做出点儿实际成就来的时候。贾某的一点儿私心，无论如何都要先往边上放一放！”
“成就？”杨国忠当时的脸色，如同在睡梦中刚刚醒来一般，充满了迷茫与困惑。
“国忠公难道不想青史留名么？自古以来，有哪个做了宰相的，不想被万人敬仰？”贾昌当时后退了半步，笑着反问。比杨国忠矮了近半的影子，顷刻间被烛光拉得老长。
注1：李三郎，李隆基的小字。
白虹（一下）
一句话，登时将二人之间的距离又拉近了老大一截。在没能取代李林甫之前，杨国忠的确终日想的是有朝一日重权在握，如何大摆宰相威风。而现在，他却更多想的是如何在宰相这个位置上，留下些与前任不同的东西。
但是，想达成这个愿望是谈何容易？！！且不说在长达十九年的宰相生涯里，权相李林甫已经将前几任留下的巨额府库盈余挥霍得一干二净，并且将吏治从朝廷到地方都败坏得百孔千疮。单凭杨国忠本人的背景、才华以及在士林中的声望口碑，亦无法像李林甫在任时那样做到令出随心，无论正确和错误都没有敢于阻挠。
而贾昌的出身和经历与杨国忠可谓同病相怜。二人父辈的身份都不高，家族中没有过硬的背景可凭借；二人都是取悦了大唐天子李隆基，才登上了高位。二人都没读过太多书，肚子里没那么多道德说教。二人的道德品行都不足以服众，开始出入朝堂时背后总有一大票人指指指点点。更重要一条是，二人都对那些所谓的饱学名士看不上眼，宁愿跟市井无赖攀交情，也不愿跟后一种人有任何瓜葛。
想到贾昌跟自己的境遇曾经有很多相似之处，杨国忠笑了笑，坦诚地询问，“你有比较稳妥的办法么？要知道杨某并不是不想做事，而是李林甫老贼留下的完全是一个烂摊子。这些日子来，杨某每天光是给他补锅，就累得晕头转向了！根哪里还有精力再琢磨其他东西！”
“那要看国忠公是需要一剂猛药，还是一剂秋梨汤了！”贾昌得意地笑了笑，抛给杨国忠一个颇为有趣的选择。
“什么是猛药？什么是秋梨汤？”杨国忠眉头轻皱，愈发觉得眼前这个人有意思起来，“不妨都说给杨某听听，若是可行的话，杨某肯定不会吞没你的功劳！”
“功劳就不必了，我就这么丁点儿个小个头，放在越起眼的位置，招来的嘲弄越多！”贾昌苦笑了一下，轻轻摆手，“我只是想借国忠公之手，完成自己回报陛下恩德的心愿而已。”
看到杨国忠满脸惊诧，贾昌耸了耸肩，得意的笑容背后透出一缕难以掩饰的寂寞，“所谓猛药，就是见效快，药力狠，但稍有不慎，便可能会令朝廷伤筋动骨的方子。贾某总结为二十四个字，整肃吏治、重振朝纲、广开言路、选贤用能、精练禁军、削弱藩镇。具体的办法就是…….”
“不瞒贾兄，以本相目前之力，恐怕一条也做不到！”没等贾昌把话说完，杨国忠立刻苦笑着打断。他府中也有一群颇具眼光的幕僚，贾昌今日所提六项，大伙在言谈中也曾多有涉及。但是，说起来容易做起来难。除了大力提拔自己看重的人才这项不会遭到太大阻力之外，其他任何一项，都可谓牵一发而动全身。稍有不慎，朝廷倒未必伤筋动骨，他杨国忠好不容易到手的权柄，恐怕就要丢得精精光光了。
贾昌先是一愣，然后摇头苦笑。他本来也没指望杨国忠这个人太有担当，只是预料中的事情发生之后，心中依旧有些不是滋味。杨国忠也明白自己辜负了对方的一番好意，讪讪地笑了笑，低声解释：“给我五年时间，五年之后，贾兄今日所提之策，我一定会全力以赴去实施。然而现在，局面已经是积重难返，贸然下猛药的话，恐怕未必治得了病，反而会伤到五腹六脏。”
“也倒是！”贾昌轻轻叹了口气，将双臂倒背于身后，本来就矮小的个头看上去愈发孱弱。
“呵呵，你还是说说秋梨汤怎么熬吧，毕竟这个更顺口些！”杨国忠陪着干笑了一声，继续追问。
“既然叫做秋梨汤么，自然是滋补的成分大。顶多让病情继续拖下去而已，实际上根本起不到治疗的作用！”贾昌又笑了笑，轻轻点头，“办法简单，保证不得罪任何人。李相在位之时，用人完全依赖个人观感和有司对其的风评，实际上根本没有具体操作规则可循。很多地方官员在司马、知县一级徘徊到致仕，也看不到丝毫升迁的指望。国忠公若是想收百官之心，稳定朝野秩序的话，从这方面着手，倒不失一条捷径！”
“收百官之心？”杨国忠最希望做到的便是这一点，立刻上前抓住贾昌的肩膀，大声追问，“如何去做，贾兄能否说详细些！”
“我的骨头，国忠公，我可经不起你这么折腾！”贾昌赶紧后退数步，惨叫着挣脱杨国忠的魔爪，“其实很简单，只是国忠公身在局内，不像我这个旁观者看得那么清楚而已。凭资历熬年头就是了。越是久久不得升迁的人，对李相怨恨越大。而他们又的确非常有治政经验，参照为官的年头多寡依次提拔，谁都能看到希望，谁都说不出什么怨言来！”
这倒是个切实可行之策！关键是操作起来非常简单，并且迅速有效。原来李林甫当政之时，选拔官员的手续非常繁杂。六品以下官吏赴京应选，需要通过笔试，面试，然后吏部拟官注籍。既注唱名，三唱后冬集，以其名报仆射，再由门下省上报皇帝，然后依旨授官。整个过程从春到秋，历时长达半年之久。其中只要有一个环节没打点到位，或者由于没讨得李林甫本人的欢喜，就可能被淘汰出局，或者长时间被搁置在京师，得不到任何结果。
所以，很多底层官员在任期结束后，宁愿想办法行贿上司，原地踏步，也不愿意入京述职。原地踏步虽然没有升迁指望，但也不会出现大的起落。而赴京述职的话，稍有应对不甚，便可能如同囚徒般被困在馆驿，进退不能。直到他自己完全对前途绝望，主动请求返回故乡去做一个平头百姓，方才算逃离生天。
如果依照贾昌的建议，把在职官员考评升迁的规则，改成凭资格熬年头。标准便立刻清晰了许多。并且操作过程当中人为干涉的因素也减弱到了极低的程度。原本需要历时半年多的选拔，恐怕半月之内就可搞定。虽然有可能得罪一些在原来选拔过程中上下其手的家伙，但比起被提拔者的感恩戴德来，这点儿怨恨简直微不足道！
杨国忠心思转得向来不慢，否则也难以从一个市井无赖爬上当朝宰相的高位。略作沉吟，就将‘秋梨汤’的中的利害得失考虑得清清楚楚。他现在最需要的便是在朝中提拔一批支持者，借此巩固自己来之不易的地位。贾昌所献“秋梨汤”，可谓雪中送炭。至于这个方子的疗效好坏，暂时可以不在考虑之列。毕竟大唐朝的骨头架子还在，虽然比起开元年间虚弱了许多，但是一时半会儿不可能倒掉。待自己的地位稳固了，积聚下足够的实力，再痛下猛药替国家疗伤不迟！
“多谢贾兄！”给了对面的矮个子一个友善的微笑，杨国忠低声说道，“这番指点之恩，杨某心里记下了。你既然不在乎官职高低，杨某也不勉强于你。这样吧，以后内庭所用柴薪杂物于民间的采办之事，就交托给贾兄来管理。反正你已经在陛下身边行走多年，知道陛下和内庭所有重要人物的喜好！”
“如此，贾某再客气就显得矫情了！”贾昌笑了笑，冲着杨国忠长揖及地。皇宫内所需的大宗物资采买，一向是由高力士等首领太监负责。但毕竟有很多日常所用的粗笨之物，如木炭、粮食，马桶水缸等，是太监们或者不方便，或者懒得去管的。这些东西往往价值不高，然而胜在用量巨大。经手人随便在上面刮一刮，就是整桶整桶的油水。
原来负责此事的是李林甫的族中子侄。如今李林甫已经皇帝下令被刨棺鞭尸，先前的一众党羽自然是树倒猢狲散了。朝中很多颇具慧眼的人物，便替自家人盯上了这个留下的肥差。杨国忠一直将其握在手里没有给出，今天心情高兴，立刻将其作为酬谢，交托到了贾昌的肩膀上。
这样安排也非完全出于私心。太监们由于身体残疾，性情或多或少有些古怪。跟他们打交道，一定得是个八面玲珑的人物。眼下杨国忠在朝堂内立足未稳，自然不愿意跟高力士等人起了隔阂。所以把贾昌这个人精顶到双方权力交错的位置上去，也的确能起到缓冲与弥合作用。
不出杨国忠所望，上任才短短几个月，贾昌已经凭着娴熟的手段，赢得了高力士等人的交口称赞。此外，尽管杨国忠没有提到“论资排辈”的官员选拔之策是出于谁的建议，某些消息灵通者，还是从蛛丝马迹中，分析出了一点儿头绪。于是，某些受惠于此策的新贵们，在感激杨国忠之余，念念不忘贾昌的挖井之恩。很快，座落在曲江池畔的贾家别院，就开始宾客盈门了。
但是，贾昌这个人却非常懂得避嫌。无论客人的来意是登门致谢，还是有事相求，他都念念不忘将杨国忠推到前面。久而久之，双方之间的关系愈发亲厚。很多杨国忠抽不出时间会见的‘普通’客人，也都交给贾昌帮忙招待。后者本来就是寻欢作乐的老手，对付这种小差事，自然是驾轻就熟。无论来者的脾气有多古怪，他总是能让其留下礼物和感激，满意而归。偶尔虢国夫人杨玉瑶再于酒席间露个面儿，则更令客人们觉得脸上有光，浑身上下的老骨头都跟着年青十好几岁。
今天的酒宴上，有很多熟悉的面孔。虢国夫人入席后，匆匆扫了几眼，认出了中书舍人宋昱、吏部郎中郑昂、前扶风县令薛景仙等。还有几个她没有见过，但从对方脸上欣喜的表情来推断，也是走了哥哥杨国忠的门路，终于得偿所愿的新贵。因此她微笑着冲大伙蹲了蹲身，谢过姗姗来迟之罪，便在此间主人的引领下，走入了左侧首席位置。
几个当朝新贵们，倒不觉得坐在一个女人的下首有什么失身份。第一，对方是有‘国夫人’的封爵，地位远在自己之上。第二，对方是当朝宰相的妹妹，能出席这样的酒宴，是给足了大伙面子。至于第三么，就只能在心里想想了，嘴上无论如何说不得。人家是出得了厅堂，上得了龙床。自己一个区区五品，在人家面前有什么资格可摆？若是能找机会一亲芳泽，也算沾了皇帝陛下的余恩。过后在亲近朋友面前说出去，保准能获得无数惊讶与羡慕。
对于周围投过来或为献媚，或为热辣的眼光，虢国夫人没有感觉到半分不快。她早已习惯了，或者说是驾轻就熟。只要坐到大庭广众之下，穿上那身代表品级地位的服饰，便自然而然地忘记了另外一个自己，浑身上下都透出倾国倾城之态。
换句话说，对于这种钓鱼或者被钓的游戏，虢国夫人早已驾轻就熟。心中既没有什么厌恶感，也没有什么负疚。对四下传来的包含着某种暗示的肢体言语和眼神，她向来是报以妩媚且专业的微笑。既不立刻回绝，也轻易不许下任何承诺。把所有一切都包含在笑容当中，让对方自己去猜。猜中了没有奖励，会错了意，她也不在乎人家四处宣扬。男人么，其实骨子里都差不多。总希望自己是最引人注目的那个，天下女人都恨不得哭着喊着倒贴。然而你只要给他一个念想，他就会像闻到腥味的猫儿一样蹭过来，任你搓扁搓圆，决不退缩半分。
这一刻，她不再是自己梦里的那个杨玉瑶。那个胆小而又多情的女子，早已随着一个梦飘走了。
梦再好，醒来后的人却只能做回自己。她，如今只是杨国忠的妹妹，大唐一品夫人。一笑倾人城，再笑倾人国。
白虹（二上）
有如此长袖善舞的绝世美人在座，酒筵不用主人太卖力张罗，自然而然地就迅速向高潮迈进。酒过三巡，有人提议行令助兴，四下立刻响起一片赞同之声。
此间主人贾昌位高权重，被大伙公推做了酒明府，负责掌控全局。中书舍人宋昱素负才名，亦当仁不让地做了‘律录事’，司掌宣令和行酒。至于司掌罚酒的‘觥录事’，虢国夫人当然是众望所归。见大伙目光热切，她也不扫众人的兴，端起面前酒爵小抿了一口，柔声说道：“如此，小女子就自己先饮了这盏，且罚僭越之罪。待会儿若是谁敢偷奸耍滑，可千万莫要怪我不肯饶过他！”
她出生于河东，长于蜀地，成年后又日日周旋于达官显贵之间，曲意逢迎。因此根本不必刻意做作，言语中自然就带上了丝缕娇媚之味。再配上那流波双目，烈焰红唇，未等劝酒，已经令人先醉了三分。
当下，众人轰然答应：“使得，使得。谁敢偷奸耍滑，夫人尽管行军法便是。我等肯定不给他求情！”
”使得，使得！夫人已经把酒喝到前头了。哪个敢不识抬举，大伙就将他叉了出去！“
“那便请律录事宣令！”听众人答应得心齐，虢国夫人目光微转，扫过中书舍人宋昱的眼睛。
中书舍人宋昱心头登时一颤，满面春风，笑着回应，“如此，宋某可就献丑了！诸位稍待。”
他有心在虢国夫人面前卖弄文采，所以故意选了比较有难度的酒令翻检。将右手五根精心修剪过的手指在面前的竹签背面微微一抹。看上去好像信手拈来，得到的结果却是个雅令，要众人“间、山、环……”等字为韵脚，即兴赋诗一首。以一曲歌舞为限，曲终诗成。交予明府评定优劣，甲等者可邀舞姬入席伴酒。乙等者无奖无罚。若是不幸做了第三等，或者才思今日不甚方便，则罚饮酒三杯，另献上一拿手绝技，为所有人助兴。
在座诸位宾客都是文官，当然不会被这点儿小玩意给难住。当即，贾昌命歌姬献艺，众人一边观赏美人旋舞，一边以指扣打面前桌案，微微吟哦。曲子刚刚奏到中途，中书舍人宋昱便已经抬起头来，手捋胡须，含笑不语。
须臾，吏部郎中郑昂和翰林学士赵无忧亦有所得，相继停止了吟哦，微笑抬起眼睛。紧跟着，又有几名宾客或者举起筷子品菜，或者轻轻击打曲子的节拍观赏歌舞，显然都已经有了成稿在胸。唯独扶风县令薛景仙素不以诗文见长，兀自紧皱着眉头，口中喃喃不已。
酒明府贾昌见状，不忍扫了此人的颜面，便暗中示意乐师将曲子的末段改为叠韵，反复演奏了三遍，直到很多人都仰起头，以目光抗议了，方才不得不徐徐停了下来。
“不瞒诸君，贾某肚子里墨水有限。实在有愧这酒明府一职！”见薛景仙还在愁眉苦脸，贾昌笑了笑，再度给此人创造机会，“不如诸位都将所得诗作陆续吟诵出来，大伙一道品评，共论优劣，如何？”
“嗯，使得！”中书舍人宋昱心中已有胜券在握，当然不怕被众人评点，当即微微一笑，轻声回应。
“使得！使得！”有道是自古文无第一，其他诸位才子也不甘在美人面前被埋没了，立刻没口子答应。
“如此，则请宋兄先带个头。”见众人都没有异议，贾昌笑着开始点将。
中书舍人宋昱欣然领命，笑了笑，低声回道：“久未摆弄此物，手都有些生疏了。既然贾兄有令，就且让宋某来抛砖引玉。”说罢，抿了口茶润润嗓子，朗声吟道：“饵柏身轻叠嶂间，是非无意到尘寰。冠裳暂备论浮世，一饷云游碧落闲。”
前宰相李林甫在位之时，他一直郁郁不得志。直到杨国忠扳倒了李林甫后，才因为襄助有功，从而青云直上。因此这首诗做得轻松惬意至极，字里行间，都透出一股掩饰不住的怡然味道来。
在座众人都是刚刚得到杨国忠提拔的新贵，此刻人人心中的感觉都跟中书舍人宋昱差不多，故而轰然叫好，公推了这首诗为甲等。
贾昌轻轻拍拍手，立刻有先前献艺的舞姬再度走上，排成一排，由中书舍人宋昱随意挑选。谁料今日宋昱却突然改了性子，一收平日里的风流之态。摇摇头，笑着说道，“有虢国夫人在座，我等若是放浪形骸，未免有失庄重了。你等都暂且退下吧，宋某今日光是用这双醉眼观赏名花，便已经足够！”
说罢，眼睛又偷偷向虢国夫人这边一转，目光里边充满了嫙妮。
那些美人都是精挑细选出来的，若是平日，个个都堪称倾城之资。只是今天在虢国夫人这绝代佳人面前，未免就都失了几分颜色。看到宋昱不肯挑选，其他贵客也觉得贾府的美人姿色实在距离自己心中期待甚远。于是，也都笑着摇头，宣布自己为坐怀不乱的正人君子。此间主人贾昌见状，只好笑了笑，命舞姬退下。然后取了白璧酒盏一只，算做对于宋昱刚才所做佳句的答谢。
这倒是个雅物。无论价格和品质，都恰恰配得上中书舍人宋昱的文采。后者略作客气，便含笑收下了。
接下来，其他宾客也纷纷拿出即兴之作。或者婉转陈情，或者直抒胸臆。但文采与宋昱所做都有一段距离，两首被评了乙等，三首落为丙级。作品被评了丙等的诗人也不着恼，哈哈一笑，举起面前白玉盏，连干三轮，滴酒不剩。
按照先前约定，失手者还要当场献艺。这点小事亦不会让大伙觉得为难。古来君子须通习六艺，礼、乐、射、御、书、术。大伙多年来又常在官场上迎来送往，礼、射、御、术四艺也许不精，乐、书两艺却都磨练得炉火纯青。
于是，借着三分酒兴，作诗失手者或者抚琴，或者弹剑，或者引吭高歌，把酒宴的气氛从一个高潮，推向另外一个高潮。中间虢国夫人又耐不住性子，主动和了吏部郎中郑昂一曲，登时又令众人羡慕得两只眼睛发蓝。心中暗道，早知这样，我又何必过于执着于虚名？。主动认输了，或许还能博得美人转眸一睐，藏在心里夜半独自回味，岂不妙哉？！！
及轮到翰林学士赵无忧，只见他用手捂脸，大声喊道：“罢了，罢了。今日有宋舍人的诗作在前，我写的那点烂东西，就别拿出来献丑了吧！我认罚，认罚可好！”
这等便宜事，大伙当然不依，纷纷出言指责赵无忧偷奸耍滑，要求‘觥录事’出言干涉。虢国夫人推辞不过，咯咯娇笑了几声，转过头来劝道：“再丑的媳妇，也难免要见一次公婆啊。赵翰林你又何必非要藏着掖着？且吟出来让大伙听听，也许是你过谦了呢！”
“我哪里是过谦啊！”赵无忧冲着虢国夫人直做苦脸，“我是怕扫了大伙的兴而已！实在是看不得，看不得！”
“拿出来看看么？反正在座诸君，随便一人文采都比小女子强出不止百倍！”虢国夫人哪里肯信，继续温言相求。
登时，大伙看向赵无忧的目光就充满了嫉妒，纷纷开口斥责道，“认赌服输。你这厮也忒没品！”
“连郑郎中都甘居人下了，你还装什么清高。赶紧，别耽误功夫！”
见自己一不小心就要成为众矢之的，翰林学士赵无忧只好苦着脸交出诗作。却是一首借美人香草以言志的七言绝句，字面上非常工整，只是意境方面显得略微愁苦了些，与当前的气氛格格不入。
“铅华久御向人间，欲舍铅华更惨颜。纵有青丘吟夜月，无因重照旧云鬟。”四句吟罢，不待众人点评，赵无忧主动认罚。端起酒盏，咕咚咕咚连喝三大杯。然后把嘴巴一抹，讪笑着说道：“惭愧，惭愧。今日不知为何，就是写不出合适句子来。还是为大伙献上一曲，以谢唐突之罪吧！”
随即，将几个空酒盏摆成排，灌上深浅不一的酒水。举起筷子，一边敲打，一边高声唱道：“南陌春风早，东邻去日斜。千花开瑞锦，香扑美人车。长乐青门外，宜春小苑东。楼开万户上，人向百花中。”
却是一首流传甚广的浣纱调，不知为何人所做，然而此刻何人是他心中的浣纱西施，却昭然若揭。众人此刻心中都已经有了醉意，骤然闻之，又是一片轻笑。一边奚落赵无忧疲懒，一边用眼角的余光偷偷望虢国夫人脸上瞧。探询她是否会责怪赵翰林孟浪。谁料虢国夫人却对后半段带有分明示好意味的短歌充耳不闻，烟眉轻蹙，口中依旧在反复吟诵道：“纵有青丘吟夜月，无因重照旧云鬟。”
“纵有青丘吟夜月，无因重照旧云鬟。‘
不知不觉间，目光已经痴了！
白虹（二下）
众人见此，不用问，也知道赵无忧方才那首宫怨诗打动了美人之心。再一细回味，发现此诗意境虽然与眼前的热闹氛围格格不入，然而单单从诗文本身的平仄韵律及工整性而言，的确不输于先前中枢舍人宋昱所做那首分毫！
于是大伙又纷纷开口数落赵无忧过分谦虚，故意拿了一首好诗来吊人胃口。正欲将此诗推为甲等，却见虢国夫人慵懒地打了个哈欠，笑着说道：“昨夜睡得有些晚了，所以刚才走了一会儿神。实在是对不住诸位。这样吧，我前几日新谱了首曲子，正需要有人来雅正。如果诸君不怕被污了耳朵的话，玉瑶愿弹奏一曲以助酒兴！”
闻听此言，众人看向赵无忧的目光里愈发充满了艳慕，纷纷笑着开口致谢。虢国夫人也不再多说话，从酒明府贾昌手里借来一把瑶琴，横在面前矮几之上慢慢抚弄了几下，且调正其音色。尔后便低眉信手，叮叮咚咚弹奏了起来。
杨家众姐妹之所以都能被大唐天子李隆基引为红颜知己，过人的姿色只是其中因素之一。更为关键的是，她们姐妹在音乐与歌舞方面的造诣都极为深厚，所以才与李隆基有着说不完的共同话题。此刻虢国夫人信手弹来，虽然奏的是一阕刚刚出炉，未经雕琢洗练的新曲，但其中流露出来的意境，已经强出寻常琴师所奏甚多了。
君子六艺，乐本是其中之一。众宾客都颇通音律，起初听时还是抱着猎奇的心理，想找一找这名满京师的虢国夫人到底有哪点儿过人之处，居然连龙床也能轻易上得。须臾之后，心中的好奇便转为了赞赏，脸上的笑容也逐渐庄重起来。待到曲子弹到了一半处，满屋已经不闻呼吸之声。唯有婉转的琴音，泉水般在屋子里呜咽流淌。
突然间，泉水汇成大河，自天际而来，直奔入海。沿岸山川大地瞬间皆碧，群芳吐艳，百鸟齐鸣。更有一对少年男女，沿着河岸并辔疾驰。马踏春风，人面相争桃花色。俄顷，狂风大作，电闪雷鸣。树上百花尽落，林间群鸟惊飞。唯有策马疾驰的男女，丝毫不以天地之变为意。四目盈盈相对，笑容起时，叮咚一声，风雨噶然而止。
‘叮咚’一声，却是弹奏者收了弦，沉吟不语。许久之后，宾客们才慢慢从已然消失的琴境中把自己的魂魄找回来，轻轻抚掌。先前还因被赵无忧抢了风头而有些懊恼的中书舍人宋昱叹了口气，冲着虢国夫人轻轻拱手：“圣人说听了琴声会三月不知肉味，宋某原本以为夸张。今日听了夫人所奏之曲，才知道圣人所言非虚。岂止是三月不知肉味，简直是易筋洗髓，让宋某半年之内，都不愿碰腥膻之物！”
“宋舍人过奖了！”虢国夫人杨玉瑶笑了笑，轻轻摇头。仪态举止依旧倾国倾城，却令人心里难以再起任何非分之念。
她需要的是一个可以风雨相伴，生死相随的奇男子。而吾辈，不过是欲尽一夕之欢而已。彼此之间所图相去甚远，还不如知难而退，互相间保持个好印象。一时间，与宋昱心思相同者不止一个，就连先前以浣花曲大胆示好的赵无忧，也收起了非分之念。自己给自己倒了一盏酒，笑呵呵地跟临近同僚品评起刚才众人的诗作来。
大伙都光顾着品味琴声和诗作，倒把尚未交卷的人给忘了。前扶风县令薛景仙连续轻咳了数声，都吸引不了别人的关注。心中不禁有些恼怒，将空酒盏用力往面前矮几上一顿，发出“咚”的一声巨响，“倒酒，倒酒，今日喝得好生痛快！”
在一旁伺候的婢女吓了一跳，赶紧小跑着上前，将薛景仙丢下的空盏添满。此间主人贾昌也骤然醒悟，连忙在座位后躬了躬身，笑着说道，“哎呀，看我这当酒明府的，居然未能一碗水端平！谁的大作还没交上来？好像就剩下薛兄了吧！怪我，怪我！以薛兄大才，肯定是一篇压轴之作！”
“是啊，是啊！差点儿让薛兄蒙混过关！”律录事宋昱也不想以为薛景仙一个人搅了大伙的性，赶紧笑着在一旁帮腔。“赶紧把大作交出来，否则，休怪本录事军法无情！”
谁料他不帮忙还好，越帮忙，薛景仙心里越觉得郁闷。肚子里已经准备好的诗作，薛景仙自问压不过宋昱和赵无忧两人的风头。而论才思敏捷，在座诸人恐怕都完成得比他快了许多。即便能侥幸评了乙等，也显不出任何本事。怪就怪这律录事宋昱，好端端地非要卖弄什么诗文？他中书舍人是个耍笔杆子的差事，自然弄得驾轻就熟。而薛某人做了半辈子地方小吏，平素总是跟俗物打交道，笔下如何又清雅得起来？！
与其把拼凑出来诗作拿出去勉强应景，不如另辟蹊径，否则，肯定难以引起宰相之妹的关注。想到这儿，薛景仙撇了撇嘴，笑着回应道：“我在任上时天天忙得焦头烂额，哪里有闲功夫舞文弄墨？所以，诗作就算了吧，免得污了诸位之耳。”
他本意是想向虢国夫人暗示，自己比较长于政务。谁料这话听在大伙耳朵里，却充满了挑衅之意。当即，吏部郎中郑昂皱了皱眉头，笑着说道：“的确，薛县令在任上比较勤政。以至于他的顶头上司一直舍不得他调往别处，故而连年考评都刻意给了最低一等！”
这简直是当众打人的耳光了。有美人在侧，薛景仙又怎能忍得？立即竖起眉头来，大声反驳道，“那是因为薛某不擅长钻营，所以才被小人诬陷。不像某些家伙，唯一懂得的便是如何讨好上司！”
不擅长钻营？那你又何必死皮赖脸地往贾大人家里凑？！！众宾客连嘲讽都懒得嘲讽了，纷纷拿青白分明的眼睛向薛景仙处涅斜。大伙都是读书人，谁都指望此生能找寻到机会，一展心中抱负。所以想方设法另辟蹊径，不足为耻。然而一边主动跑到杨国忠门下投靠，一边大喊着自己是个清流，就有些太恶心了。往好听了说是言行不一伪君子一个，往阴损了说，就是一边做婊子一边立牌坊！
没想到自己一时疏忽，居然惹出了这么多麻烦。此间主人贾昌心里也好生懊恼。强压住命人将薛景仙叉出去的冲动，他清清嗓子，笑着说道：“以前吏部选拔升迁官员的方式，的确有很多弊端。所以薛兄被上司刻意打压，也非不可能！好在杨大人接掌相位之后，已经开始着手革除积弊。否则，咱们大伙儿今日也没机会坐在一起。呵呵，酒宴之上，不提这些！咱们就事论事，薛兄不愿以大作示人，照约定算输。所以，本明府要求薛兄再干两盏水酒，然后给大伙露一拿手之技。薛兄以为如何？”
“薛大人刚才可是说过，他唯一拿手的，就是处理政务！。”没等薛景仙回应，立刻有人冷笑着奚落。
薛景仙立刻耸了耸肩膀，反唇相讥，“身为地方官员，难道不擅处理政务，才是长处么？怪不得最近几年，百姓的日子越来越紧巴，原来是世道变了！”
“薛大人这话说得太过了吧！”听到此，贾昌再也忍耐不住，皱了皱眉头，将声音提高了几分质问。“莫非薛大人以为，我朝又应该变更年号了么？”
“嗯——”薛景仙登时语塞。他只是想嘲讽有人身为百姓父母官，终日里却就知道吟诗操琴，把正事都交给属下胥吏去办，弄得地方上民不聊生。却万万没有料到，这话能被人联系到天子失德方面去。想想斗鸡小儿贾昌跟当今天子之间的关系，不禁额头见汗。犹豫了一下，向贾昌郑重拱手：“薛某今日喝多了。所以口不择言。还请贾大人原谅则个。刚才的酒令，薛某认罚便是！”
说罢，赶紧端起面前酒盏，连干两杯。随后，讪讪擦了把脸，笑着说道：“诗文的确非薛某所长。有虢国夫人这种大家在侧，薛某的琴艺，也是万万不敢拿出来献丑的。其他，请明府随便划下个道道吧，薛某照做便是！”
见薛景仙这厮肯服软，贾昌也不欲跟他继续纠缠。这种伪君子，表面上看起来一本正经，其实肚子里龌龊得很。并且往往心胸都极其狭窄。自己做错的地方从来不记得，别人稍有得罪便没齿难忘。与其当众处置他扫大伙的兴，不如稀里糊涂把今晚的酒宴结了，然后把此人赶得远远得，再也不准他登门来添堵。
客气笑了笑，他低声说道：“若论诗文，在座诸位还能有比贾某肚子里墨水更少的么？拿此来行令，不过是图个开心罢了！与才华高低，根本没任何关系！薛大人既然不喜欢作诗，不如讲个笑话来听听！若是把大伙都逗笑了，本明府便算你已经了结了这场酒官司，如何？！”
“这个，薛某倒是不愁！”轻轻冲‘斗鸡小儿’贾昌拱了拱手，薛景仙装作很感激的模样回应，“先说个关于老虎的笑话吧!扶风一带，地形多山，所以猛兽也极多。老虎乃百兽之王，很少遇到敌手。不料一日行猎，却一口咬在了刺猬身上，被扎得满嘴冒血。老虎吃痛，只好张开嘴巴，又把刺猬吐了出来。肚子里面饥肠辘辘，一时又找不到更合口之物果腹。猛然间看到了掉在地上的板栗，立刻扑将上去，用爪子按住，大声骂道：“有完没完，我今天已经被你阿爷扎过一次了。你还想怎么样？！””
说罢，自己率先哈哈大笑。
在座诸人，除了贾昌和虢国夫人两个年少时家境较为普通之外，其他皆为书香门第，根本没见过未脱最外一层表壳的栗子果是什么模样。当然无法将其与刺猬联想到一起。看到薛景仙乐不可支，不由得相对苦笑。
薛景仙前仰后合地笑了片刻，突然发现根本没有人响应自己。楞了楞，苦着脸道，“莫非这个笑话不好笑么？老虎拿栗子当了刺猬啊。你们见过刺猬没？栗子呢？”
众人纷纷点头，然后又纷纷摇头。薛景仙终于明白自己错在哪里了，咧了下嘴，继续说道：“那我就再说一个吧，保准好笑。话说有一伙人乘船过扬子江，走到江中间，船突然漏水了。满船的人都吓得哇哇大叫，只有一位老兄，先皱着眉头四下看了看，然后冲着大伙呵斥道，“又不是你们家的船，沉了就沉了呗，心疼什么啊，真是笨死了！””
这回，终于又引起了三两声轻笑，却依旧不是很热烈。薛景仙无法过关，心里登时又恼怒起来，脸色变得一片漆黑。翰林学士赵无忧见状，唯恐他再搅了众人的性质，拱拱手，笑着把话头引到了自己身上，“我也说个笑话吧。但不保证比薛兄讲得更好听。话说我们家乡那地方，土地贫瘠，所以民间素来不以经商为耻。可县城西头有一户中等人家，偏偏要子侄读书做官。别人问他原因，他说：“给子孙金银珠玉，他们总有花完的时候。给他们一肚子学问，足够他们受用终生！”邻里闻之，都以此翁为智。结果县城东头的一户富豪听了，却不住摇头。有好事的家伙追问摇头的原因，东城富豪笑而不答，却请了人来，每天教导自己的几个女儿如何梳妆打扮。三年之后，西城老翁之子进京赶考，金榜题名。消息传回来之后，城西那头张灯结彩，城东那头也鼓乐齐鸣。结果，你们猜怎么着？”
他故意卖了个关子，然后喝了口茶，笑呵呵地补充，“人家城东头小姐早就跟城西才子私定终身了，约好了金榜题名后才子就入赘其家！没花几个铜钱，把进士公和他满肚子的学问，一道给拐回了门来！”
注1：栗子果并非街上所卖板栗模样，外边还有一层厚壳，上面生有很多毛刺。每个果壳内，通常包着三四枚板栗。
白虹（三上）
这个故事并不比前两个好笑分毫，并且其中破绽极大。然而在座宾客多为读书人，心中最乐于相信的就是只要饱读圣贤书，则权势、金钱和美女都会争先恐后而来。因此先是微微一愣，旋即“嘿嘿嘿”地笑了个心照不宣。
薛景仙将众人的表现看在眼里，愈发怀疑大伙是诚心跟自己过不去。冷哼了一声，笑着质问道：“以堂堂进士之身，居然去入赘商贾之家。真是把书都读到狗肚子里去了！那些地方官员都是瞎子么？怎么能允许如此斯文扫地之事发生？”
“只是一个笑话而已。当不得真，当不得真！”赵无忧没心思跟此不知道好歹的人较劲儿，赶紧摆摆手，自己解释。
那厢吏部郎中郑昂却看不过薛景仙如此无聊，亦笑了笑，冷冷地插了一句，“男婚女嫁的事情，地方官管得再宽，也没有插手的道理吧！况且人家考中了进士又未必是为了当官，赘婿身份有何不便？说不定眼下小两口正优哉游哉地画眉为乐呢，又关地方官员哪门子闲事！”
这句话非常切合实际。李林甫为相期间，任人为亲。考中进士却补不上实缺的读书人遍地都是。像张巡这种探花之材，金榜题名之后都在京师里滞留了多年，若不是辗转托了秦家的门路，也许这辈子都要继续候补下去。
对于那些背后既没有靠山，个人名声又不显赫的新科进士来说，入赘到某富豪之家，应该算个不是很差的结局。虽然个人前途因此要受些影响，但至少终身大事和后半辈子的饭碗有保障了。总好过年复一年在小客栈里毫无希望地等待。
薛景仙辩不过郑昂，却又不甘心就此服输。眉毛一跳，借题发挥道：“怎地不关别人屁事？我辈既然替天子牧守一方，就要尽教化百姓之责。商乃贱业，为牧守者却坐视其折辱斯文，这不是渎职又是什么？！”
“这个，赵某都说是笑话，做不得真了。薛大人就别再追究了吧！”赵无忧笑着拱拱手，带着几分祈求地口吻说道。
“不是薛某较真儿，而是涉及到为官之底限，所以才不得不跟郑郎中争论一番！”薛景仙朝虢国夫人座位处偷偷看了一眼，继续慷慨激昂。
“薛大人要教导我等如何做官么？”吏部郎中郑昂大怒，立刻反唇相讥。“吏部侍郎位置倒是刚刚出了缺？以薛大人的才干，想必在此能尽展所长！”
提到官职上的差距，薛景仙的面孔立刻涨了个通红。他只是一个从七品县令，职位甭说照着侍郎位置相去甚远，比郑昂这个正五品郎中，矮了都不止一级两级。刚欲开口骂对方借官位压人，却听见虢国夫人那边传来一声轻咳，然后笑着问道：“诸位大人在争论什么啊！我怎么半句都听不懂呢！咱们刚才不是正谈论诗文么？怎么好好地把话题跑了这么远？！”
啊吖！众人心里暗暗叫了一声。纷纷收起火气，在脸上重新堵起笑容。那姓薛的今天就是只疯狗，逮谁咬谁。大伙跟他斗气不要紧，万一扫了美人儿的兴头儿，被她一状告的杨相那边去，或者在天子耳边吹几句枕头风，可是谁都吃不了兜着走。
还是贾昌为人体贴，笑着把话头接过去，主动替大伙解释道：“他们是平日里忙惯了！所以一不小心就扯到政务上。大抵刚刚交卸了印信，入京述职的人，身上都有这个毛病，或多或少而已。等在京师里多休息几天，慢慢就又改过来了！”
“哦！”虢国夫人恍然大悟，一双眼睛忽闪忽闪。“原来如此，看来是小女子少见多怪了。他们吏部也是，怎么能这么用人。累坏了怎么办？！应该给大伙放半年假，在四下游历游历，散散心才对！”
嘿！众人恨得直咬牙。不敢反驳虢国夫人这红颜祸水，却把目光都转向了薛景仙，恨不得当场用眼神杀了这缺心眼儿的家伙。放半年假，大伙休息得还不够么？每年能出的肥缺儿就那么几个，放半年假，回来后肥差还能轮得到大伙头上么？
薛景仙此刻也明白自己不小心成了众矢之的，心里顿时好生后悔。然而他又不可能当众解释说自己刚才不是想找人吵架，只是为了吸引虢国夫人的注意力，才故作惊人之语。正尴尬间，又听见贾昌笑着说道：“那怎么行？杨相着手整顿前任留下来的烂摊子，正是需要用人之际。他们再累，也得把目前这段时间挺过去！”
闻听此言，大伙登时找到了台阶下，冲着皇宫方向拱拱手，信誓旦旦地附和：“正是，正是，贾大人所言甚有道理。为国效力，怎敢嫌苦嫌累！”
虢国夫人微微一笑，举起酒盏细品，不再继续在这个无聊的话题上纠缠。众人见此，心中又暗暗松了口气，看向薛景仙的目光，却愈发厌恶起来。
眼看着酒宴上刚刚开始好转的气氛又要被破坏掉，贾昌无奈，只好自己找比较开心的话题讲。先后说了几个关于非常有趣的笑话，把大伙心中的不愉快冲淡。然后又摇摇头，非常乐不可支地说道：“其实贾某也有这个毛病，三句话不离官场。最近有个关于某县豪强的笑话，不知道你们听说过没有？”
“哪个？”
“讲讲？贾兄莫要调人胃口？”
众宾客也不想让酒宴不欢而散，即便不是很感兴趣，也纷纷开口回应。
“说起来此事也挺有意思的。咱们大唐律法宽容，所以地方上总有那么一两户人家，仗着树大根深，尽做一些不知好歹的事情！有时候官员们上任，还真拿他们挺为难！不管吧，实在愧于陛下教诲。管吧，又扯出萝卜连着泥……”
“嗯！”有着在地方做官经验的宾客们纷纷点头。贾昌这句话说得都是底层官场上的实情。大唐的地方官员由吏部统一任免，通常不准在原籍为官。然而小吏却不受这个限制。所以很多地方官府，小吏往往都由大户人家的爪牙担任，或者早已被地方大户买通了，恨不得每天晚上跟富豪们抵足而眠。然而新官初来乍到，两眼一抹黑，又不得不依靠这些胥吏。结果往往是赴任没有几天，就发现自己已经被架空了。要么政令根本出不了县衙，要么不得不跟胥吏们同流合污，成为地方大户的提线皮影。即便有个别想尽心报效朝廷的，往往还没等其在与地方豪强的角力中把局面搬回来，任期就已经到了。要么高升，要么被调往其他地方为官。新来的继任者又要重蹈前任覆辙。
对于了解一些地方上奇闻异事，虢国夫人倒是不太反感。见贾昌三言两语就抓住了众人的心，也笑着转过头来，静静地等待对方的下文。
端起面前的酒盏抿了一口，贾昌继续笑着说道：“对此情况，很多人害怕麻烦，索性睁一只眼闭一只眼了。反正那些大户行事也自有分寸，轻易不会弄得太过火。可有这么一位，偏偏不信邪，上任才半个月，就把前几任一拖再拖的数件陈年旧案翻了出来，准备要秉公处理！结果地方上几个大户立刻就不干了，勾结起来，准备给此人点颜色看看。其中有个楞头青叫华南金，是这个地方上的一霸，就故意在县衙门口不远处纵马伤人，然后气定神闲地等着看县令的笑话！”
类似的尴尬事情，在座众人也曾遇到过。无非是找人中间说项，双方各退一步。新任官员不再管前任留下的积案，而闹事者也推出个替罪羊来去坐几天牢。然后彼此借机探明了对方底限，约定好今后井水不犯河水罢了！
不愿意，但根本没其他办法。想抓拿真凶，捕快们根本不肯认真动手，县令自己总不能提着刀满大街去追杀一个恶霸！并且一旦惹出了所谓的“民变”，上头追究下来，“一个处事不利”的评语，就彻底毁了你的前程！
仿佛猜到大伙心中所想，贾昌微微一笑，得意地说道：“谁料想，那县令比恶霸更楞，居然立刻丢下火签，以三日为限，要求麾下差役出手拿人！那些差役们当然不肯应承，按照传统继续明目张胆地消极怠工。谁料才过了一天，纵马伤人的恶霸华南金就主动到县衙投案自首了。非但承认了自己的罪责，连数件前几任县令没敢处理的案子，也都主动认了。被县令立刻打入了死牢，准备上报刑部，秋后问斩。”
“这下，地方大户们可乱了阵脚，再度聚在一起，准备到上头联名控告新任县令“诬良为盗”，嘿嘿，谁料这边状纸刚刚写好，墨迹还没等干呢。那厢已经有差役提着锁链把门给堵了！”
“啊！”不但虢国夫人听得好奇，一众做过地方官的宾客们也个个瞠目结舌。指望横行一方的恶霸幡然悔悟，还不如指望石头能开花！而那帮差役们既然是地方豪强养活熟了的‘家雀儿’，又怎可能事先知会一声都不做，就立刻翻脸上门捉人？
莫非那县令背后还有个极大地靠山不成？可强龙难压地头蛇。谁的靠山会硬到如此地步，令全县的衙役同时洗心革面？
“那帮大户们纳闷啊，都是熟人，怎么说翻脸就翻脸呢！”不愧为能在天子面前侃侃而谈的弄臣，贾昌说起故事来，简直是句句搔到人心痒处。“当即大声抱怨衙役们不仗义，威胁要揭对方老底。大伙谁都别想好过。那些衙役们先苦笑了几声，然后指着自己的脸说道，‘还用你们揭么？咱们的老底早被揭干净了！’”
“听了这话，大户们仔细一看，才发现几乎所有衙役，都是鼻青脸肿。几个平素最为有头脸的捕快，班头，居然连胡子带眉毛一并给人剃了，脑袋光溜溜的像个大鸭蛋。”贾昌顿了顿，继续笑呵呵地讲述，“原来他们昨天夜里，都被一蒙面人堵在了家中。狠狠地收拾了一通之后，非但把自己跟大户们勾结的事情招认了出来，连这几年做过的所有缺德事，都在对方的威逼下，招了个竹筒倒豆子！”
“啊！蒙面人？莫非是个侠客？”众官吏眼睛又是一亮，纷纷兴奋地大叫。随着平话这种日常娱乐活动在大唐各地风靡，有关剑侠的故事，也雨后的野草般流行开来。其中比较有影响的如风尘三侠的故事，就把前朝某个重要人物，篡改成了虬髯客。并且将在大唐立国时处处跟高祖作对，差点儿被秋后算账砍了脑袋的李靖，一举捧上了开国功臣的神坛。
然而剑侠这东西毕竟太过于虚玄，大伙只是希望其有，却谁也没亲眼看到过。此刻听贾昌讲起，忍不住都好奇地打听起来，“真的是侠客么？那县令怎么结识得此等人物？贾兄可知事情具体发生在哪里？改天若是有机会，真要去见识见识！”
“真源县啊。你们真的没听说过？最近市井中都传遍了！”贾昌诧异地看了大伙一眼，白净的面孔上写满了无辜。
“真源？”虢国夫人的眉稍突然一跳，下意识地扭头朝贾昌看去，却在对方脸上没有发现任何刻意的迹象。她的心脏慢慢狂跳起来，双颊因为酒气上涌而慢慢变得通红。真源，那是小张探花改任县令的地方。勇于任事，嫉恶如仇，也是他的一贯风格。那个蒙面大侠，应该是雷大哥。可雷大哥分明比张巡晚离开了半年多，怎么可能在后者刚刚赴任，就帮他教训那些胥吏和土豪？
雷万春，这个已经渐行渐远的背影，瞬间在她心头又变得清晰。那棱角分明的面孔，那满脸的络腮胡子，那永远充满了笑意的眼睛。仿佛漫漫冬夜里的一点烛光，照亮了所有寒冷与污浊。
那才是他应该去的地方。持剑而立，快意恩仇。如果留在京师的话，恐怕他就会一天天地沉沦，变成一个无可救药的酒鬼和糟老头。
“我还以为早就大伙听说过呢！”醉眼朦胧中，虢国夫人看见贾昌拍拍胸口，笑着补充，“白担心了半天。当然是侠客出手了。但不是一个，而是一群。那县令不知道怎么走了狗屎运，居然结交了一群大侠为他效力。华南金那恶棍一脑袋撞到了铁板上，本以为这回还能像以前一样给县令个教训，也好作为日后横行乡里的凭仗。谁料衙役们没动手抓他，当晚他的庄子却被几个大侠联手给破了。全家老少都给绑了起来，如果他不肯主动去县衙投案自首的话，人家就要替天行道！”
“衙役们开始时还以为华南金另有所谋，嘻嘻哈哈地等着看热闹。谁料热闹没看成，自己全被人起了老底，不得不反咬先前的买主一口，以图将功赎罪。那些地方豪强们一看这阵仗，登时傻了眼。想逃逃不掉，想造反没胆子。好在县令本来也没想将他们赶尽杀绝，只是将那些陈年旧案都拿了出来，一一核实。该打板子地打板子，该罚金的罚金，该蹲监牢的命各家自己从嫡系子侄中出一人顶罪蹲监牢。该砍头的罪名，也是照此办理。一串案卷送到刑部核实过后，去年冬天直接在县城西门外砍了十几颗血淋淋的大脑袋。从此之后，整个真源县民风为之一振，再也没人敢依仗家族势力横行乡里。”
‘一群侠客？怪不得那真源县令有恃无恐！’众位宾客摇头惊叹。换了自己与对方易地而处，恐怕也要甩开膀子大干一场。为官一任，有谁不想在地方上留下个好名声呢？只不过谁也不像真源县令那么走运罢了！
只有虢国夫人，从迷醉中慢慢回转心神，秋水般的眼睛盯着贾昌又扫了数下。突然，她轻轻地笑了起来，一瞬间百媚顿生。
这个贾昌，也忒会做人了！
白虹（三下）
一场漫长的盛宴，足足进行了三个时辰，才终于宣告结束。从贾昌家出来的时候，东边的天色已经泛白。虢国夫人跳上自己的银装马车，刚刚将虚伪妩媚的笑容从脸上卸下，立刻觉得一阵倦意袭来。忍不住打了个长长的哈欠，眯缝起眼睛，准备进入梦乡。
老天偏偏不肯遂人所愿，还没等她把眼皮闭安稳，外面突然传来一阵刺耳的车轮摩擦声。紧跟着，马车骤然停下，将她和贴身婢女香吟的身体同时抛向前方。撞在包裹着厚厚一层棉花的车厢板上，发出“砰砰”两声巨响。
“抓刺客！”马车外的侍卫们齐声大叫。一刹那，斥骂声、兵器出鞘声和拳脚入肉声纷涌而至。中间还夹杂着数声凄惨无比的哀鸣，“别打了，别打了。哎呀！是我，我不是故意的。哎呀，哎呀，饶命，饶命……”
“出去看看！别弄出人命来。”强压住心头的怒火，虢国夫人爬起身，低声向婢女香吟吩咐。能无视长安城内宵禁命令，半夜在曲江池附近晃悠的家伙，身份自然不会太低。一旦侍卫们出手太重把人给打死了，万年县那边恐怕又要费一番口舌。
“半夜冲撞您的车驾，打死了才好！”小婢女香吟恨恨地应了一句，揉着被撞疼的额头，信手推开车厢门。“夫人说了，让你们悠着点儿，别直接打死了！留他一口气，丢到万年县大牢里边去，让孙捕头料理他！”
“知道了。夫人没被惊扰到吧？！”凶神恶煞般的侍卫们转过头来，满脸媚献。“这厮冷不丁地就从路边冲了过来，我等根本来不及拦阻！”
说着话，又抬起脚来，冲着横在车队侧前方不远处的一个身体猛踹。一边踹，一边骂骂咧咧的数落，“贱胚，没长眼珠子呀你！连夫人的车驾都敢拦，活该去垫车轱辘！”
“啊，啊——”挨打的家伙双手抱头，在众人脚下乱滚。一边滚动，一边语无伦次地大叫，“我不是故意的。哎呀，我是薛县令。别打了，哎呀，我刚刚见过你家夫人！”
黎明前的寂静里，他的惨叫声显得异常清晰。穿过敞开的车厢门，再度引起了虢国夫人的注意。“让他们别打了。”一声不耐烦的怒喝从车厢内传出，听在挨打者的耳朵里无异于天籁。“这个人我刚刚在贾大夫家里见过！香吟，你出去看看，需要不需要给他请个郎中过来！”
“是！”小婢女香吟终于也想起了挨打的家伙是哪个，答应一声，悻悻然走下马车。“别打了。都住手。这个人不是刺客！杨伍，你检查一下，伤到他的骨头没有！”
话音刚落，滚在众护卫脚下的薛县令立刻爬了起来，不顾擦拭脸上的血迹和泥土，冲着香吟躬身作揖，“没伤到，没伤到。几位家将大哥刚刚都留着手呢！谢谢姑娘！谢谢夫人！是薛某莽撞了。不该惊扰夫人的车驾。但薛某也是事出有因，迫不得已.”
“既然薛大人没受伤，就赶紧让开吧。时候不早了。夫人还等着坐车回府呢！”没等扶风县令薛景仙啰嗦完，香吟眉头一皱，不耐烦地打断。
“是，是！”到底是做过一方父母官的人物，薛景仙大肚能容，丝毫不以被一个婢女呵斥为耻，“可，可我的确有要事需当面向夫人禀告啊。要事……”
像这种打着禀报要事旗号，借机拍虢国夫人马屁的无赖文人，香吟已经见了不下百个，根本不肯相信对方的拙劣借口。眉头又皱了皱，低声说道：“薛县令是不是弄错了。夫人向来不管外边的事情。无论公事还是私事，你还是去找右相大人吧！”
“我，我压根进不了右相府的大门啊！”眼看着这顿毒打就要白挨，薛景仙扯着嗓子大喊，“夫人，夫人。薛某有惊天大事禀报。薛某有惊天大事需要向您禀告！”
没想到薛景仙一点儿官员的脸面都不要，小婢香吟大急，狠狠推了其一把，低声喝道：“让开。让开。大清早你瞎嚷嚷什么！来人，请薛县令到路边休息！”
“是！”侍卫们答应一声，上前叉住薛景仙，就准备往路边的排水沟里边扔。就在此时，官道上又传来一阵急剧的马蹄声，光禄大夫贾昌劈头散发，带领着数名家丁疾驰而来。人未到，声音已经先到：“夫人怎么样了？受伤没有？谁没长眼睛，竟敢冲撞夫人的车驾？！”
见有外人在场，正在跃跃欲试的杨府家将们赶紧把薛景仙放了下来。“今儿算是便宜了你！”小婢女香吟偷偷骂了一句，整理衣衫，走上前迎住贾昌的马头，“有劳光禄大夫费心了。我家夫人只是受了一点儿惊吓而已。”
“那就好，那就好！”贾昌抹了把额头上急出来的冷汗，喃喃地回应。此地距离他的府邸没多远，刚才听到官道上有人大喊“抓刺客”，他赶紧带领家丁赶了过来。唯恐在自己家赴宴的贵宾们在回府途中遇到什么意外，弄自己一身洗不清，摘不净的干系。
眼角的余光看到鼻青脸肿的薛景仙，刹那间，贾昌心头便是一片雪亮。所谓刺杀，十有七八是某个把脑袋削尖了往上爬的家伙心情太切，一头扎进了虢国夫人车队的缘故。却害得自己虚惊一场，差点把心脏从嗓子眼儿里给跳出来。
想到此节，饶是涵养再好，贾昌也忍不住心头火起。眉头一竖，低声冷笑，“我当是哪个吃了豹子胆的家伙，敢当街冲撞国夫人的车驾呢！原来是薛大人！不知道薛大人这是要跨境问案呢，还是看我等不顺眼了，准备当街给以教训呢？！”
被贾昌刀子般的目光扫到，薛景仙本来就不算太高的身躯登时又矮了一截，连连拱手，结结巴巴地回应，“不，不不不。卑，卑卑职不敢，不敢！卑，卑卑职，只，只是有，有一件，一件非，非常重要的事情，需，需要当面向夫人禀，禀告！禀告！”。
“什么事情，不能在我府里边说！”见到薛景仙那幅猥猥琐琐模样，贾昌肚子里的火气更是不打一处来。他是听了熟人推举，说扶风县令薛景仙勇于任事，才想将其引荐到杨国忠门下。一方面可以为国求贤，另外一方面，也能帮助杨国忠加强一下手中队伍的实力。却万万没有想到，此人居然如此市侩。虽然穿了十几年官袍，行为举止却连一个市井流氓都不如。
“卑，卑职，卑职是，是刚刚才想起来的！”薛景仙想都不想，谎言脱口而出。说完了，才突然发现这句话里边毛病甚多。非但会让有权有势的美人觉得自己是无理取闹，而且容易给斗鸡小儿贾昌抓到把柄。
果不其然，话音刚落，贾昌立刻冷笑逼上，“原来薛大人随时拍一拍脑袋，就能想出天大的要事。贾某佩服，佩服！”
还是早春的天气，薛景仙的脑门上却汗流滚滚，滑过沾满泥土和血污的面孔，留下一道道清晰的印记。眼看着要同时得罪两个惹不起的大人物，他再顾不上考虑轻重，扯开嗓子，大声求肯：“不，不是，不是这样。不是这样。贾大夫您听我，听我解释啊！夫人，夫人您给我一个解释机会啊！”
这种小人，多看一眼都恶心。贾昌冷笑着转过头，抬腿便准备离开。薛景仙见状，心中更急。不顾一切地追将上去，用力扯住贾昌的披风，“大人，大人听我解释。酒宴上，酒宴上人多。我不敢说。有人，有人要谋反！”
“啊！”最后两个字把贾昌吓了一跳，不由自主地停下脚步。虢国夫人恰恰也从车厢中探出半个身子来，正准备向贾昌当面致谢，听到薛景仙声嘶力竭的大喊，也大吃一惊，楞了楞，身体僵在了车厢门口。
还是小婢女香吟反应快，赶紧向侍卫们使了个眼色，低声命令：“架住这个疯子，送到第三个车厢里去。等候夫人和贾大人处置。无关人等，旁边警戒。能站多远就站多远！”
“诺！”侍卫们心头一凛。躬身领命。顷刻之间，就在官道上围成了一个直径长达五十步的大圈子，把车队和几个重要人物全都保护在了里边。
家将头目杨伍叉起薛景仙，将其丢进车队中的一辆备用马车。虢国夫人和贾昌两个互相看了看，本着宁可信其有，不可信其无的态度，相继迈入了车厢。杨伍指挥几个心腹侍卫，又在车厢附近围了第二道圈子，以防有人偷听。待亲眼目睹侍卫们将一切必要手段准备稳妥后，虢国夫人命令香吟关严车门，回过头来，厉声向扶风县令薛景仙喝道：“薛县令，说话之前你可要考虑清楚。不要胡乱编造故事，也不要用谎言耍弄我等。我这个国夫人虽然不爱管闲事，可若是有人敢刻意戏弄的话，我也不会轻易让他好受！”
“是，是是。卑职明白，卑职明白！”历尽千辛万苦，终于将机会抓到了手里的薛景仙连连点头，慌不急待地回应。虽然旁边还多了一个贾昌，比他预料中的情况差了一些，但总算引起右相杨国忠大人之妹的关注了。想到自己今后的前程就要赌在几句话上面，他的声音都变得有些战栗，“卑职，卑卑职手，手里有确凿证据。范阳、平卢、河东三镇节度使安安，安禄山，准准准备谋反！”
白虹（四上）
“啊！”闻听此言，虢国夫人和贾昌两个脸上齐齐变色，惊呼之声脱口而出。安禄山是李林甫一手提拔起来的藩镇重将，本来就跟杨国忠极为不睦。如果他突然在此刻起兵造反的话，无论最后结果如何，杨国忠好不容易到手的右相之位也要变成明日黄花。
更为恐怖的是，此刻朝廷手中的力量，根本挡不住安禄山麾下的虎狼之师。安禄山坐拥范阳、平卢、河东三镇军政大权，麾下总兵力高达十九万余，接近大唐北方边军总数的一半儿。而拱卫京师的左右龙武卫非但士兵的人数上空额极大，里边的多数武将也都是从没上过战场的雏儿。他们之所以加入军旅不过是为了捞取资历，为日后在家族的帮助下平步青云寻找借口。真的拿起兵器与人拼命的话，十有七八还没等看到敌人的面儿，自己已经吓尿了裤子。
至于比龙武军稍微有一点起色的飞龙禁卫，眼下总人数还不到五千。纵使个个以一当十，也会被从渔阳杀来的滚滚洪流踩成肉酱！
“怎么办？”虢国夫人睁圆恐慌的眼睛，祈求般看向了贾昌。自己的哥哥和他麾下那些所谓的谋士是什么德行，她心里比谁都清楚。如果眼前这个身材低矮的“斗鸡大夫”也束手无策的话，整个京师不会有第二个人能想出应对危机的办法来！
感受到对方目光里的信赖，贾昌本能地将胸脯向上挺了挺。只可惜此举作用非常有限，比起跪坐在对面的薛景仙，他就像一个还没长大的孩子。甚至比起身侧的虢国夫人，他也矮了一个肩膀。然而这并不妨碍他思考。眼珠在框子里快速打了几个转儿，他收藏好心中的慌乱，以很平静的口吻发问：“薛大人有证据么？要知道，你我都不是言官，都没有风闻奏事的权力。胡乱攀诬一方节度的话，一旦被查出是信口开河，可要受反坐之责！”
“这……”薛景仙犹豫了一下，有些不习惯贾昌说话的语气。但此刻有求于对方，他不得不选择忍让。“下官有一个族弟，刚刚从范阳镇辞了武职。据他所说，安禄山在军中大肆安插同党，排斥异己。随口便授予族人四品将军之职，并且私下做了很多鱼袋，留给心腹备用！”
“这算什么狗屁证据！”话音落下，不但贾昌气得七窍生烟，虢国夫人干脆直接骂出了声音来。早在十数年之前，朝廷就以不擎肘地方军镇之名，将边军将领的选拔之权下放到了各大节度使手上。从四品武职以下随意授予，从四品及其以上才要求上报朝廷批复。而朝廷收到节度使的报告之后，也只是照其举荐盖章，根本不会做任何留难。
像今天薛景仙所举报的行为，各大节度使或多或少都有所涉及。谁在那个位置上，不会提拔一些私人？毕竟亲手提拔起来的将领，比前任留下的班底用起来会更顺溜一些。如果仅凭这两种出格行为，就断言安禄山准备谋反的话。那恐怕十大边镇节度，个个都难逃谋反的嫌疑！
“下，下官！”没想到自己心目中像女神一般高贵优雅的虢国夫人，居然说出如此肮脏的言语，薛景仙的脸色登时涨得一片黑红。嘴唇嚅嗫了半天，才喃喃地补充道，“下官也，也觉得证据不甚充足。然而风起于萍末，让，让右相大人早，早做些提防，总，总是好的！”
“行了！我会把这事儿转告给兄长知晓。你可以回去了！”念在对方立功心切的份上，虢国夫人决定不计较此人冲撞自己车驾的行为，打了个哈欠，懒懒地说道。
“夫人！”薛景仙闻听，说话的语调又急切了起来。听上去几乎是在大吼，“下官可是，可是一片赤诚啊！夫人你不能……”
“好了，好了。虢国夫人既然答应你了，就一定会做到。”眼看着此僚又要丢人现眼，贾昌赶紧出面替双方打圆场。“即便夫人一时想不起来，我也会亲自提醒杨公。薛大人赶紧回馆驿休息吧，马上就要天亮了！”
“我……”敏锐地察觉到了贾昌语气里的驱赶意味，薛景仙脸上的急切迅速转为愤怒。
见此人根本不知道好歹，贾昌心里登时也起了火，皱了下眉头，沉声问道“怎么，薛大人还怕贾某贪了你的功劳不成？”
“不，不敢！”薛景仙的身体立刻就矮了下去，拱了拱手，喃喃回应。
贾昌轻轻举起右手，大声补充，“本官今天就当着虢国夫人的面儿，向你做个保证。如果你所言经查属实的话，全部功劳都是你自己的。贾某保证连个光都不会沾！”
“不敢，不敢！”无论是否相信对方的保证，薛景仙都知道自己今天不可能再更进一步了。又做了个揖，低着头走下了马车。
车门在他背后迅速关闭，发出一声刺耳的撞击声，“咚！”。紧接着，八辆银装马车快速动了起来，车轮滚滚，卷起一片烟尘。
站在微明的晨曦中，呼吸着马车卷起的尘土，薛景仙觉得头皮一阵阵发木。自己好不容易找到的为朝廷出力机会，又被白白浪费掉了。那两个目光短浅的贱人，绝对是在敷衍自己！这是什么世道？！他们一个人尽可夫，淫荡成性，另外一个巧言令色、奸诈阴险。却偏偏都挡在自己头顶正上方！自己为了成就大事，不拘小节地向他们折腰，他们居然对自己的才华和抱负视而不见！
是可忍孰不可忍！狠狠地向早已消失的车队吐了口吐沫，薛景仙摇晃着走向自己的坐骑。身上的伤已经不是很痛了，但心里的伤却像一把涂满了毒药的匕首，一下下刺激着他的灵魂。此事不能就这么算完，所有加诸在薛某头上的侮辱，有朝一日，薛某一定要十倍百倍的报复回来！让那个姓贾的家伙身败名裂，把那个姓杨的贱人从高高在上的位置拉下来，掼到尘土中，蹂躏、折磨。磨光她的傲气，然后再让她哭着爬过来向自己求饶，在自己胯下婉转承欢！
“我呸！”薛景仙又吐了一口带血的吐沫，牵着坐骑，向曲江池畔另外一栋别院走去。那个别院的主人曾经找过他，但由于更看好此刻大权在握的杨国忠，他才没有接受对方背后那位主人的拉拢。如今，通往杨家的道路已经断了，他只好再主动去叩响对方的大门。
古来成大事者不拘小节，不是么？目光再度转向马车消失的位置，薛景仙笑了笑，眼睛里充满了怨毒。
此刻坐在马车里的人，却没有时间计较一个小小县令的怨恨。即便觉察到了后者的不满，他们也不会很在乎。比起三镇节度使安禄山的威胁来，薛景仙的愤怒就像老鼠在磨牙齿。只要屋子的主人还没有被击倒，老鼠就起不到任何威胁。
“他说的话，有可能是真的么？”没有局外人在场的时候，虢国夫人的脸色又变得灰暗起来，就像骤雨来临之前的天空。
“关键不在于真假，而在于杨相有没有应对的办法和实力！”单独对着虢国夫人，贾昌的脸色也变得非常严肃，想了想，沉声回应。
“你觉得有么？”虢国夫人笑了笑，轻轻摇头。
“不好说！”毕竟对方是杨国忠的妹妹，一笔写不出两个杨字。贾昌才不会据实直言。“右相大人才执掌朝政几个月，大部分时间都在给前任补窟窿，很多事情根本来不及着手去做。”
这已经是变相在替杨国忠开脱了，虢国夫人对此心知肚明。“你有没有可以应急的策略？姓薛的人品虽然不怎么样，但他那句早做提防，还是非常有道理的！”
“夫人应该知道，我曾经给右相大人献过几策！”贾昌摇摇头，笑容有些苦涩。办法的确能想到一些，但杨国忠根本没有魄力去执行。所以说了也是白说。万一不小心传扬出去，自己白白招安禄山怀恨而已。
“他不是答应一有机会，就按照你的建议执行么？！”虢国夫人将头向前凑了凑，眼睛被车厢里的蜜蜡照得一片汪洋。
贾昌耸耸肩，没有回应。各镇节度已经成尾大不掉之势，朝廷动手处理越晚，所要承受的危险就越大。还不如趁现在双方都没有任何准备，立刻摆开阵势。毕竟大唐的国力还没到支撑不起一场叛乱的地步，节度使们如果没有绝对把握，也没胆子轻易造反。
“应该是远水不解尽渴！”虢国夫人又笑了笑，喝过酒的面孔看上如同一朵怒放的牡丹。“你有没有能快速见效的办法。说给我听听。我去跟大哥讲，无论成败，都没有人会怪到你头上！”
虽然这是个很好的条件，可由一个美女当面说出来，实在太伤人自尊了。眉头稍微往上一挑，贾昌就要发怒。可目光看到对方的如花笑颜，他的心脏又猛然跳了一下，把身体坐正了些，叹息着道：“夫人你这又是何苦呢！把薛某人今天的话如实传过去就是了！杨相麾下那么多谋士，还愁想不出个对策来？！”
“他们？”虢国夫人的嘴角向上翘了翘，变成了一个非常好看的月芽。“香吟，你换一辆马车。顺便告诉闲杂人等不要靠近！”
“嗯！”婢女香吟知道主人有机密话要谈，答应一声，推开了车门。整个车队的速度骤然变慢，直到香吟的身影跳上了另外一辆备用马车，也没有再度恢复到原来的速度。
“可以了么？”待车门重新关拢，虢国夫人又追问了一句，信手掠过额角上的乌发。
这个看似漫不经心的动作里边充满了诱惑，令贾昌几乎无法保持正常呼吸。想了想，他低声说道：“我这人出身寒微，所以想出来的办法也未必能上得了台面。眼下最为简单的对策，就是请皇上直接下旨，核实各节度使麾下实际兵力。将麾下实力过于雄厚者分拆。或者以平定南诏之叛为名，将南北各镇节度调防。节度使的根基都在地方，离了治地，自然变成了无本之木，即便心里有所图谋，也没胆子付诸实施！”
这个策略牵扯的层面太广，不用向杨国忠转述，虢国夫人就知道自己的哥哥没那么大魄力接纳。“还有别的办法么？你这么聪明的一个人，总不至于让我哥哥在一棵树上吊死！”
“第二个办法，更上不了台面。并且要有人做出牺牲。”贾昌耸耸肩，笑着补充，“就是想办法将安禄山宣进京师来，然后派遣刺客除掉。不过，事后为了给其麾下那些悍将有所交代，京兆尹要被推出来顶罪，是免不了的！”
这个策略比先前那个容易得多，也更符合杨国忠的脾性。虢国夫人想了想，决定跟自家哥哥说说试试。“多谢你了。日后有用得着妾身的地方，尽管派人过来言语一声。无论能否帮上忙，我都会尽力！”
“是么？”贾昌立刻笑了起来，眯缝着一双小眼睛往虢国夫人身上瞄。纤细的腰肢，高耸的胸口，还有隐隐露出来的一缕白腻。无人能拒绝这种诱惑，他贾昌也不能。“什么要求都可以提？这可是你说的！”
“去你个小色鬼！”久经风浪，虢国夫人还能听不出贾昌话语里的隐含之意，抬起脚虚踹了一记，低声骂道。脸上却没有多少恼怒之色，反而带上了几分赞赏。
“不识子都之美者,无目者也,不识彼姝之美者,非人者也！”贾昌笑着掉了一句文辞，凑上前，做出一幅‘牡丹花下死，做鬼也风流’的模样。
这是长安城的潜藏规则。等价交换，童叟无欺！本来也没指望贾昌能白白替杨家出谋划策的虢国夫人笑着摇了摇头，将眼睛慢慢合拢了起来。对方虽然个子矮小了些，但为人却不讨厌。至少不像某些家伙，嘴上说得道貌岸然，心里却想得是如何把自己往床上骗。
谁料贾昌却只是向前探了探身，用嘴唇轻轻在虢国夫人的额头上啄了下，便没有了进一步动作。“我喜欢让别人欠我的帐，这样才觉得心里特别舒坦！”他轻笑着躲开，笑声里充满了戏谑，“特别是被一个倾城之色天天记在心里，比吃到嘴中的感觉都强上百倍！”
注1：子都，古代美男称呼。彼姝，指代美女。贾昌用以指虢国夫人。如果自己不为其所动，就是禽兽不如。
白虹（四下）
“你这贪心的讨厌鬼！”虢国夫人笑着啐了一口，惊愕之余，心中隐隐涌起了一缕感动。放眼整个长安城，上至皇帝，下至贩夫走卒，只要是个男人，包括堂兄杨国忠在内，所想的都是如何爬上她的床，一亲芳泽。但是，今天她却突然碰上了一个异类，一个身材不足五尺，心却高可上擎苍天的异类！
这种感觉很危险。虢国夫人本能地就想掩饰。长着长长睫毛的眼睑慢慢张开，双目中的妩媚勾魂夺魄。人情债难偿！比起永远地在内心中感念某个人的好处，她更习惯性于现货交易，钱货两清，互不相欠。这样彼此之间便不会产生更多纠葛，哪怕下一刻就成为敌手，心里也没有什么负担。
“夫人千万可别考验贾某的定力！”仿佛受不了虢国夫人的如丝媚眼，贾昌向后挪了挪身子，笑着调侃。“贾某给对自己的要求是一天只做一次正人君子。今天这次，刚才已经用完了！”
“那你想怎么样就怎么样呗！我一个妇道人家，还能拗得过你一个大男人不成！”虢国夫人白了贾昌一眼，红唇上宛若有一团火焰在烧。但是，嘴角流露出来的笑意，却暴露了她的根本不相信贾昌会拿自己怎么样！
“那我可就真不客气了！！”望着虢国夫人微微上翘的嘴角，贾昌大声威胁。身体却又往后蹭了蹭，脊背重重地撞上了车厢板。
“咚！”包裹一层华丽装饰得车厢板，发出低低的闷响。二人同时把眼睛睁开，吃吃吃吃此笑了起来，一瞬间，目光里竟然充满了友善。
待双方都笑够了，贾昌摇摇头，正色说道：“如果夫人真的想准备更充分些的话。不妨劝右相大人暂且把个人嫌隙向后放放，出手扶持一下安西与河西两大节度使。毕竟，那边的兵马也是久经战阵的，一旦中原有事，可以调回来拱卫京师！”
“嫌隙？！”虢国夫人眉头瞬间皱紧，一双凤眼盯住贾昌，目光凌厉如刀，“兄长跟哥舒翰和封常清两个能有什么嫌隙？你是不是听到了什么？”
“西边正在打仗。难道夫人一点也没听说么？”贾昌将双目迎上来，笑容依旧波澜不惊。
“打仗？”虢国夫人心中暗自松了口气，“跟谁在打？我一个女人家，哪可能对西域的事情了解得那么清楚？！”
“吐蕃赞普弃隶缩病危，其王子赤松德与大相争权，国内局势动荡。哥舒翰大将军趁着开春雪化之机，领兵南下。将战火一举烧到积石山一线。”贾昌想了想，用非常简洁的语言解释，“与此同时，封常清带领安西军直扑大勃律国，前几天我看到军报，安西军兵锋已经抵达菩萨劳城下!破国指日可待！”
“怎么又打起来了！”虢国夫人又皱了下眉头，脸上露出了几分不耐烦的神色。“你们这些男人，就不能消停一会儿么？我听说那边除了沙子就是野草，一年当中有七个月要下雪。种什么庄稼都不长的地方，拿回来有什么用场？”
这回，她倒不是故意作假，而是对西域正在发生的战事的确一点兴趣都不感。如果不是去年为了杀人灭口，她甚至连哥舒翰、封常清等人的名字都懒得弄清楚。反正这两大节度使很少回京城，跟她、跟杨氏家族，几乎没有任何利益冲突。
眼下，虢国夫人对西域两大藩镇的认识比去年略微多了一点儿，但也非常有限。记忆里，她仅有印象是：哥舒翰这个人办事不怎么靠谱。至于封常清，哥哥杨国忠在得知王洵到了安西后，一直为此人会不会借机要挟自己而忧心忡忡。
如今看来，哥哥杨国忠倒是太多虑了。对封常清而言，眼下心思显然都放在了为大唐开疆拓土，借此建立绝世功业方面。而王洵那小家伙，估计十有八九到现在还不明白他自己怎么去了西域，怎么又在路上遇到了那么多磨难！
即便王洵和封常清两人都知道了些内幕，事到如今，虢国夫人心里也不像当初那么害怕了。京师中当时对妹妹跟寿王之间的未了余情有所察觉者，可不仅仅是那些倒霉的飞龙禁卫！但事情发生后，冠军大将军高力士一直在大力帮忙掩盖，李氏皇族中的知情者，除了死去的六王爷之外，也都三缄其口。大伙显然都不想让此事闹大，闹得皇家再次出现父子相残的惨事。虢国夫人现在都有些怀疑，李三郎是不是也对此事心知肚明，但是出于对寿王和玉环两人的负疚，所以选择了睁一只眼，闭一只眼。
毕竟，玉环是他从亲儿子寿王手里强夺来的。毕竟，他年龄已经那么大了，夫妻之间很多事情都是有心无力。
“吐蕃一直是我大唐的跗骨之蛆。哥舒翰在积石山一线站稳脚跟，就能彻底堵死吐蕃人北出祁连的通道。”见虢国夫人抱怨了一句之后就没了下文，贾昌误以为她在困惑于西域方面的战事，赶紧笑着替她分析。“而哥舒翰那边牵制住了吐蕃人的力量，大勃律国背后就只剩下了黑衣大食。如果封常清能给黑衣大食人迎头痛击的话，不但可以替高仙芝报了当年兵败恒罗斯之仇，而且可以彻底堵死大食人东进的一条捷径！”
虢国夫人忽闪了几下眼睛，嘴角露出一丝无奈的苦笑，“你说的这些，我根本不懂！我估计，兄长心里懂得未必比我多多少。如果我贸然跟他说起这些话，很难起到什么效果！”
“机不可失失不再来！吐蕃的少赞普赤松德乃金城公主所生，精通吐蕃与大唐两家文字。并且自幼拜唐人为师，学习大唐兵法与治国之术。他现在被大相和国中贵戚联手压制，所以展现不出头角来。哥舒翰还能找到进攻机会。一旦他成功驱逐大相，夺回王权。凭着吐蕃人天生对恶劣条件的适应性，恐怕我大唐兵马在高原之上很难与其争锋。”见虢国夫人有些心不在焉，贾昌不由得将声音提高了几分，急切地补充。
“如果光是一个哥舒翰，还比较好办！”虢国夫人嗔怪地白了他一眼，很不理解他到底收了封常清和哥舒翰二人多少好处，居然办事如此卖力。“那个封常清，素来特立独行，非但跟兄长合不来，左相陈大人对他的印象也非常不好！”
“封常清那边，比哥舒翰还重要许多。”贾昌喘了口粗气，继续耐着性子分析利害，“夫人可知道，当年在恒罗斯河畔，高仙芝将军就在大食人手里差点儿全军覆没。虽然事后大食人因为内乱，暂时停止了东进脚步。可经历了这几年休整，它的元气已经恢复，又开始蠢蠢欲动。如果此番封将军重蹈高将军覆辙的话，我恐怕，整个安西都将不复为大唐所有！”
“有你说的那么严重？！”虢国夫人还是不太敢相信。“那么荒凉的地方，还真有人当它是香饽饽啊！”
“万一西域丧城失地，恐怕第一个受责难的就是右相大人！”贾昌气得直想打人，忍了又忍，才大声补充道。
这话，终于让虢国夫人慎重了些。犹豫了一下，沉吟着回应，“可我怎样才能让大兄明白呢？！毕竟，我从来不干涉他的正事！”
贾昌的眉头微微一皱，然后迅速给出了更有说服力的理由，“夫人只要告诉右相大人，如何安西与河西两大藩镇联手，实力足以克制住安禄山，就足够了！”
“嗯。那倒是可以试试！”虢国夫人终于轻轻点头。突然，她又抬起眼睛来，狐疑地看向贾昌，“你怎么知道的这么多？说出来总是一套一套的？！”
“你没听人说过么？凡是个子矮小者，都是被太多心计所压的缘故！”贾昌笑了笑，给出了一个非常俏皮的答案。
“鬼才信！”虢国夫人歪着头看他，目光里充满了怀疑。“哥舒翰和封常清两个家伙许给你好处了？还是你本来就跟他们二人关系不错？！”
“我跟你说，我从来没跟他们打过交道。他们两个也根本不会拿正眼看我，你信么？”贾昌露齿一笑，连连摇头。自己只是想做点儿事情而已，为什么总是引起这么多猜测。难道大唐朝廷，早就已经没有肯不拿好处做事的人了么？
“不信！”虢国夫人非常干脆地回应，然后继续用审视的眼光看着贾昌，仿佛要把秘密从他心底给挖出来。
“那我告诉你，我是个唐人。这个理由，够不够份量！”贾昌骄傲地扬起头，大声说道。
“废话，谁不是唐人？”虢国夫人被说得有些发懵，眉头拧成了淡淡的一团。
“你不懂。夫人！”贾昌叹了口气，信手推开了车门。“你真的不懂！”
外边天色已经大亮，朝阳从车厢口照进来，将他的身影瞬间拉得老长。这一刹那，他是个包裹着万道鎏金的巨人。
注1：大勃律国，今天的克什米尔地区。