第十七章 地穴
狄生不禁心下大奇：“那秘洞之中倒是有何古怪，值得如此兴师动众，森严戒备？”他踮脚向喽兵身后张望，说道：“本军师主持山寨大小军务，哪有甚么去不得的地方？小爷定要到那禁地之中巡视一番。”
几名喽兵面露为难之sè，说道：“寨主吩咐得极是严厉，军师若要进入禁地，须有寨主手令。否则，我等实是不敢擅作主张。”
狄生碰了颗软钉子，心下老大没趣。他不想为难这些兵士，便悻悻离开了。
过了几天，狄生与寨主闲谈，想起此事，出言相询。寨主沉吟半晌说道：“你我兄弟亲如手足，有事本不当相瞒。只是那禁地之中情形大为古怪，却不能直言相告。听为兄一句话，切莫进入秘洞，否则便会有不测的灾劫。”
这狄生本是顽劣孩童，好奇之心自然极盛。寨主越是语焉不详，他心中越是百爪挠心，痒得难熬。狄生盘算如何打听那秘洞的底细，却听寨主道：“为兄正有一事要与你商议。探子回报，大宋官家近ri调遣兵将，yu将江湖上大小山寨逐一剿灭。我等应当如何抵御才好？”
狄天杀所习兵法谋略，此时已在狄生头脑中显露无遗，融会贯通，恰似平ri里读熟的一般。他略加思索答道：“我在寨中四处观看，只觉夹阳山地势狭窄，容不下更多军马。山中歧路纵横，四通八达，倘官军杀来，我等须各处分兵，难以制敌取胜。是以依我之见，不如趁早弃了这寨子，另选合适之处驻扎。”
寨主问道：“甚么样的所在适宜设立山寨？”狄生道：“须得寻个地势开阔，物产丰饶的去处。如周围有高山峻岭或是大泽水泊则更妙，可因地利之便，设置险关拱卫山寨。”寨主沉吟半晌道：“此事还要从长计议。”
自从脱裤退敌一役之后，狄生在山寨混得更是风生水起，与众家头领情好ri密。但他却全然没有了往ri的快活，心内颇为烦躁，做甚么事都提不起jing神。到底是为何缘故，却也说不出所以然。只是时常忆及那少女当时音容怒貌，不知她身在何处，眼下可好。
或一ri，狄生闲极无聊，找来几个喽兵，看他们在演武场上相扑为戏。喧闹了一阵，他渐感兴致索然，挥手打发这几个喽兵散去。
狄生找个yin凉处坐下，自怀中摸出一锭金元宝，正是那ri少女包裹里散落的。他将元宝握在手中把玩，呆坐半响，觉得心内又甜又酸，忽热忽冷，大是邪门。他不知这是初慕少艾的症候，心道：“莫非我那老婆是狐狸jing所变，故意来此迷惑小爷？他nǎinǎi的，小爷怎恁般糊涂，连自己老婆姓名都曾未问过，却向哪里再去寻她？”
少年男子若遇到中意女子，与中邪也并无多大差别，一般的意乱情迷，心神不属。狄生独自发了阵花痴，忽又想起那禁地中的秘密，顿觉兴味盎然。他寻思片刻拿定个主意，把元宝塞入怀中，连跑带颠地去找寨主。
寨主正在房中小憩，见狄生到来，不知何事。狄生道是想学些剑法，特来向大哥借宝剑一用。寨主也未曾多想，说道：“我的宝剑就挂在那边墙壁之上，你只管去取便是。”狄生心中大喜，摘了宝剑，辞别寨主，出门径直向禁地去了。
把守禁地的还是前ri那伙喽兵。为首一人见军师到来，连忙上前躬身施礼，请教来意。狄生道：“寨主吩咐，让我来此巡查秘洞。”喽兵迟疑道：“军师可有寨主手令？”狄生将手中宝剑一横，喝道：“寨主令我持此剑而来，有谁阻拦，格杀勿论！”
那喽兵见狄生说得凶横，又知他是寨主心腹之人，得罪不起。便含笑说道：“即是如此，请军师随我来。”他引着狄生走了不多远，驻足道：“军师，便是这里了！”
狄生见此处是块平地，并无甚么山洞。正疑惑间，看那喽兵指向五步开外的地面。那里果然有个地穴，与枯井相似。狄生行至近前，俯身探视。这地穴深不见底，幽黑昏暗，无从看到里面的物事。狄生观瞧片刻，觉得地穴之中似有yin风扑面刮出，吹得人遍体生寒，不由心生怯意，便想离去。不料忽有一物自他怀中掉出，坠入地穴之内。狄生手摸胸口，才想起掉落的正是那锭金元宝。
元宝碰击地面之声，好久才从洞口传出。狄生心下大急，yu进入地穴寻找回来，便吩咐喽兵去取绳索和火折子。喽兵吓了一大跳，说道：“军师，这秘洞甚深，里面凶险莫测，还是不要下去的好。”狄生顿足道：“你懂得甚么？小爷便是断送了xing命，也不能丢了这件宝贝。切莫聒噪，火速取来！”
喽兵无奈，只能依令行事，不多时取来三大盘绳索。狄生用一条绳索拴了块大石，顺入地穴之中。绳索将尽，大石还未着地。他教喽兵将绳头与另一盘绳索系牢，接着向下放去。这盘绳索又用去大半，石块才落到穴底。那喽兵脸上变sè道：“军师，一盘绳索恰是十丈。这般算来，这地穴深达十五丈有余，实是进入不得！”
狄生眼见地穴如此之深，里面又不知如何怪异，心中也颇为犹豫。但转念又想，这锭元宝原是那少女所用之物，若是失去岂非对她不住？
狄生心中豪情陡生，暗道：“小爷今ri以身犯险，便是为我那老婆尽了一番心意。纵使因此丧命，也是大为值得。”他将地穴外的半盘绳索捆在一棵粗壮的树上，从喽兵手里接过火折子揣入怀中，说道：“你若听我叫喊，便将这绳索拉起，拽我上来！”
狄生双手抓紧绳索，头上脚下，向地穴中缓慢滑落。他身子降到五丈上下，地穴洞口光亮变得只如海碗大小，四周黑暗不见五指。狄生身上衣服单薄，洞内却是yin冷逼人，冻得他浑身直打哆嗦。
狄生忽然想起寨主的嘱咐，心中恐惧更甚，不知到得穴底会有怎样灾劫。他向下看了一眼，心道：“洞穴之中此时如有怪物蹿将上来，着实无从逃避。倘那怪物一口将小爷吃去便也罢了；若只咬掉一半，余下的半截小爷，该当如何是好？”
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