第二章 赌钱

两ri无话。这天是黄掌柜亡父冥寿，他要去坟前拜祭。临行前吩咐李大牙与少年歇业一ri，看好店铺。黄掌柜前脚刚走，李大牙就钻回里屋，换上一领宝蓝sè长衫，龇着满口暴牙急急赶往百花楼，带着满身葱香油烟之气寻欢作乐去了。

少年坐在店中百无聊赖，猛然想起一个好玩的去处。他锁了店门，沿长街西行，yu到金胜赌坊看人博彩。正行走间，忽见一人拦路，却是前几ri分食膀蹄的老道。

一看到此人，少年顿时心头火起，便想上前相殴。但见那疯道人年纪虽老，身形却甚是长大，料想未必打得过他，只得恨恨啐骂：“呸，天杀的贼老道，地灭的牛鼻子。你还没死么？”

老道面露惊异之sè，说道：“孙儿道号即是天杀。曾祖爷爷竟能一语道出，果然深具宿慧。近ri无恙否？”

少年原本颇为清秀的脸上面皮青肿，满头皆是大包。当ri黄掌柜发现他横卧路边，身旁还有半块膀蹄，气得暴跳如雷，拳脚相加，打得刚苏醒的少年差点再度昏厥过去。回到店里，饿饭三顿以示惩戒。此时听道人这样说话，分明就是拿自己寻开心，便不再理他，只管低首走路。

天杀道人追上来说道：“曾祖爷爷此去赌坊消遣，可曾带着赌资？”

少年驻足奇道：“你怎知我要去赌坊？”

天杀道人自怀中摸出些散碎银两，满脸谄笑说道：“孙儿特意准备了此许银钱，供曾祖爷爷使用。”

少年自记事以来，从未有过十文钱以上的家资。见道人手上的银两，约合三四千文之多，不觉贪心顿起，问道：“你当真将这许多钱儿赠送与我？”

天杀道人将一把银两塞入少年怀中，说道：“那是自然。不唯如此。孙儿自幼流露江湖，懂得一些博彩出千之术。待会儿到了赌坊，曾祖爷爷只管赌便是，孙儿保你大赢彩头。”

两人说说笑笑，不一刻便到了赌坊。本朝太祖皇帝赵匡胤即是个出名的赌徒，是以有宋一代，勾栏瓦肆之间赌风大盛。天胜赌坊乃是汴梁城中最大的一座，分为“天、地、玄、黄”四个厅堂。“天”字堂是达官巨贾博彩娱乐的场所，寻常人等无缘进入。其他三个厅堂以客人所携赌资而论，各有次第差等。

少年与天杀道人银两不多，只被允许进到最低等的“黄”字堂。这里各sè人等混杂，既有江湖落魄之士，也有引车卖浆之流，还有躬耕稼穑之辈。

二人挤进一座庄台旁的人群，正赶上庄家要开宝盅。天杀道人喊道：“且慢，待我曾祖爷爷下过注再开不迟。”说罢将少年推至前面。众人见此情景，尽皆大笑，觉得这道人甚是疯癫。

少年战战惊惊自怀中摸了半天，取出最小一块银两。庄家看他年纪幼小衣衫褴褛，颇为不屑，不耐烦地喝道：“快些买断离手。”

这是少年第一次参与赌博，犹疑不定，不知该把银钱押在哪边。听得庄家催促更是心急，手中捉拿不稳，将碎银掉落在写有“大”字的桌面上。正要取回重押，却听庄家斥道：“落银无悔，不得乱动！”同时揭开了宝盅，口中唱道：“四五六十五点大！”

庄台上一些铜钱和碎银两被推到少年面前，俱是此番押宝所得。少年首战告捷，心下大乐。他将赢来的银钱揣入怀中，只留下最初那小块，在手中掂了片刻，押在“小”字桌面。然后抬起眼来，盯着庄家手中上下摇动的宝盅，满脸紧张期待之sè。“二二三七点小！”宝盅揭开，庄家唱出点数，少年又赢了不少。

两次得利，少年胆子大了一些。心中想道：“面前这些银钱俱是赢得的彩头，即便全数输光也无所谓。小爷只押这一把，输了便走。好歹怀中所揣，也是一笔不小的飞来横财。”一念及此，他把赢来的银钱推到“小”字这边，闭了眼睛等待结果。

宝盅落定，庄家催客人下注。一片银钱落桌之声过后，人群沉寂下来，庄家唱声响起：“一一二四点小！”

少年睁大眼睛一跃而起，笑着叫道：“又赢了！快，将小爷的银钱推来！”他见手风如此之顺，索xing不再取回彩头，将桌上的银钱押了又押。

当真如天杀道人所言，无论怎样押宝，少年只赢不输。他兴奋得青光满面，又笑又跳，不时回望站在身后的疯道人。道人此刻却神态正常得很，脸上带着微笑，负手从容而立。

十数次过后，少年手中的银两已有百两之多。此时，赌坊伙计走上前来说道：“二位客爷，可愿移步到‘地’字堂中玩耍？”

少年不知该当如何是好，见天杀道人颔首同意，便脱下外衣将所有银钱包好，在众人的赞叹声中随伙计走了。

相较之下，“地”字堂中客人少一些，设施也很整洁。少年有生以来，头回进到如此高雅的场，好奇地四下观瞧，眼睛几乎不够用了。伙计将他和天杀道人引到一张空着的庄台边，对面坐着一个胖大的黑麻子，长须连鬓，目露凶光。少年见状心生怯意，拉着天杀道人的手想要离开。

天杀道人一笑：“曾祖爷爷既来消遣，何必择人相博？此人容貌虽凶，光天化ri天子脚下，他还敢动粗不成。但赌无妨。”少年听道人说得有理，这才放下心来。

二人坐定，堵坊的伙计在庄家耳边低语几句。庄家打量二人一番，问道：“还是押大小？”少年道：“小爷只喜欢这个调调。”庄家不再出言，让少年验过赌具，将sè子丢入宝盅，摇晃一阵扣在桌面。

少年见他手法娴熟，非是“黄”字堂中庄家可比，气势顿矮。思前想后取出一块五两大小的银子，押在“大”上。

庄家只盯着少年看，既不开宝，也不出言。少年心想，莫非是我押得少了？便又摸出一块三两银子押上去。庄家还是不动，脸上颇有讥讽之意。

这少年虽然自幼饱受欺凌，心气却是甚高，最怕别人看他不起。见庄家这副势利嘴脸，不由得面皮发烧，横下心来把衣衫里包裹的百多两银子一股脑押在桌面，口中说道：“小爷光棍一条，还怕倾家荡产？全都押了，一翻两瞪眼！”这几句话，是他旁观赌徒推牌时学得。此际从一个毛孩子口中说出，显得不伦不类煞是可笑。

庄家却一丝笑容也没有。他揭开宝盅，唱道：“五五六十六点大！”少年赢了。

付过彩头之后，庄家再次做好宝，等待下注。少年此刻豪气干云，把全副赌资尽皆押在上，还是买大。庄家揭开宝盅，脸sè变得惨绿，点点麻子几乎青翠yu滴：“五六六十七点大！”

少年一连押了四把大，手中的银子变成了一千六百余两。他止不住心头狂跳，喜出望外，心中暗自念道：“小爷我发财了，老子有钱了！”他本想就此打住，天杀道人却拉起他说：“曾祖爷爷，咱们何不去‘玄’字堂中见识一下？”

在一旁伺候的伙计闻听此言，连忙上前说道：“二位客官，银子太多不好拿，我去兑成筹码可好？”

少年示意伙计快去办来，他和天杀道人坐着等候。庄台对面的黑麻子神sè狼狈，汗出如浆。少年见他这等模样，不觉内心好笑：看这家伙还敢不敢小看自己。

伙计兑好筹码，把二人领到“玄”字堂内，少年眼前一亮。但见厅堂之中红毡铺地，锦绣满墙，杯盘用具簇新闪亮，仿佛到了传说中的仙境。这里的客人更少，衣饰鲜明，举止文雅。他们面前的庄台上，赌资筹码颇巨。少年心中暗喜：“过会儿开赌，小爷定要把这些钱全都赢过来。”

正在四处观望间，一个瘦身躬腰的青年来到他们面前，抱拳施礼说道：“客官，赌坊大掌柜请二位到内堂叙话。”

少年浑然不知所措，任凭天杀道人拿主意。道人笑道：“悉听尊便。”

一行人进入内堂，绕了几个弯子来到一间大屋。进到屋内，少年陡然感到气氛不对。

正对屋门的一张太师椅上，坐着一位老者，年纪在六十岁上下。此人身材瘦小枯干，面sè蜡黄，但是双目之中jing光四shè。在他周围有十余名壮汉，或立或坐，目光炯炯地注视着少年与天杀道人。

太师椅上的老人开口说话，声音尖利刺耳：“听说小店来了高人，想不到竟是这两副尊容。说，你们是哪里人氏，为何到赌坊捣乱？”

少年知道可能要不妙。但事已至此怕也没用，反倒教人小觑。他拿出泼皮光棍的无赖劲头，喝道：“老贼骨头，光天化ri天子脚下，你还想动粗不成？”

老人怒极反笑，声音磔磔如猫头鹰夜啼一般：“好你个臭小子，来这里出千骗钱，还敢嘴硬。给我教训这两个不知死活的东西！”

十几名壮汉应声而至，围拢在两人身边。少年心中不免有些紧张，转脸望向天杀道人。

“慢。”天杀道人神态镇定，抬手止住众人。他身形如渊停岳峙，端的气势非凡，扬声说道：“休得无礼，教儿等见识贫道手段！”言罢，从腰间解下葫芦掷在地上。

那葫芦在地面快速打转不止，竟旋得竖立起来，定住不动。天杀道人踊身跃起，向葫芦口处跳去，破衣似羽翼般张开，姿态甚为美妙。只见他身形如同一粒石子掉入水井一般，竟然向葫芦中直坠下去。

屋中之人全都大惊失sè。少年更是又惊又喜，没料到天杀道人还有如此奇术。众人屏息静候，不知接下来将有如何变故。

过了好半天，葫芦之中再无响动。一名胆大的壮汉用手中棍棒敲将下去。只听“扑”的一声葫芦破裂两半，除了一张黄裱纸，里面空无一物。另一识字的汉子取过黄裱纸念道：“启禀曾祖爷爷：孙儿先走一步，您老保重！”

少年面sè惨变，心沉似水。满指望天杀道人施展神功搭救，谁知贼老道这番炫奇逞异，却只为自己溜之大吉。看着周遭凶神般逼近的壮汉，他暗自叫苦：这步田地之下，小爷还保重个屁！

吊着打了半个多时辰，少年才被人解下扔到街心。他浑身是血，都不知道哪里疼痛了。少年挣扎着站起来，口中兀自大骂不止，却是三分冲着赌坊的凶徒，七分冲着天杀道人。骂了一阵，他自觉无趣，又怕赌坊再出来人打他，便一瘸一拐地往云来客栈走去。

想起那堆原本不属于他、后来曾经拥有、现在无缘再见的银钱，少年突然悲从中来，放声大哭起来。

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