第十二章 四王势难挡
展慕白端起一碗烈酒一饮而尽，感受着那股清冽火辣顺喉而下，然后又夹了一块狼肉抛入嘴里，咀嚼两下，惬意地呼出一口长气，然后看着龙腾，道：“准备什么时候出发去南都？”
龙腾咽下嘴里的花生米，道：“也就这几天吧。”
展慕白点了点头，道：“虽然我经常说一些风凉话贬低你们，但那都是为了激励你们上进。假以时日，你二人一定会有一番作为。”
火燚正捧着一条狼腿，撕下一大块肉，满嘴汁水四溢，闻言一边大嚼狼肉，一边含糊不清地插嘴道：“那是当然，我腾哥是谁，飞黄腾达那是早晚的事。”
虽然龙腾从小只是闷头读书，并不善言辞，但一直对这个只比自己小一岁的弟弟很好，兄弟两感情深厚。一看见书就头疼的火燚，对满腹经纶的龙腾也很是佩服。从小到大，能让桀骜不驯的火燚听话的，除了他父母，就只有龙腾了，此外哪怕是展慕白都不行。
展慕白看着两人平静开口，道：“你们知道帝国的四大家族吧？”
没等龙腾开口，火燚就扔下手里的骨头，回答道：“三岁孩子都知道。不就是德王府殷家，商王府贾家，肃王府上官家和忠王府蓝家嘛。”
展慕白点了点头，道：“不错，那你们知道四大家族是怎么崛起的吗？”
火燚茫然道：“那就不知道了。”
“那就好好听着。”展慕白屈指一弹，一颗花生米“噗”得从他手中飞出，打在了火燚的额头之上。
火燚点了点头，又抓起一大块肉，目光炯炯地看着展慕白，一副喝酒吃肉听故事的惬意表情。
展慕白慢条斯理地吃了几口菜，又喝了一大碗酒，这才把那段历史娓娓道来。
盛太祖高皇帝祝崇霸，起于微末。幼时贫苦，曾为地主家放牛为生。后迫于生计，为求温饱，更是出家为僧。时逢天下大乱，参加起义军。后击败各路起义军，推翻前朝，在迎天城称帝，定国号大盛，年号洪兴。
祝崇霸驾崩之后，传位于皇太孙祝文飈。
祝文飈继位之后，因惧怕手掌兵权的各路藩王影响自己的统治，就在朝中亲信大臣的建议之下开始削藩。其中，祝崇霸三子，也就是祝文飚的三叔，手掌二十万精锐边军的炎王祝隶更是重点对象。
祝隶心中也清楚，自己与新君早有嫌隙，而且又手握重兵。就算是自己主动交出兵权，也肯定不得善终。几番权衡之下，炎王祝隶决定起兵反击。他打着“清君侧”的幌子，兵锋直指当时的京城迎天城。史称“靖难之役”。三年之后，炎王祝隶攻陷迎天城，祝文飈火烧皇城，仓皇出逃。
祝隶登上皇位，是为成祖，年号永康，建都于他原来的封地顺天城，称京都，改迎天城为南都。
盛成祖为奖励随自己靖难的有功之臣，大肆分封。其中，有四人最为显赫，被封为大盛朝从未有过先例的异姓王。那就是德王殷野，商王贾招财，肃王上官璟，忠王蓝天翔。
此后，经过几代皇帝励精图治，大盛国力日盛，万邦来朝。
可是，自古以来就没有永盛不衰的王朝。五十年后，皇位传到了盛玄宗祝祈拯的手里。
祝祈拯当政三年之后，恰逢昌军犯边，年轻气盛，好大喜功的祝祈拯在亲信宦官汪镇的怂恿之下，御驾亲征。却因不懂兵事，指挥不力，被昌军包围，全军覆没，祝祈拯也被昌帝国俘虏。昌军挟持祝祈拯一路攻城略地，一直攻到京都顺天城外。
由于朝中重臣大都随祝祈拯出征，战死的战死，被俘的被俘。殷、上官、贾、蓝四王力挽狂澜于即倒，拥立当时年仅两岁的皇子祝谨声为帝，四王入内阁辅政。昌军见手里的祝祈拯已经威胁不了大盛，加之各路勤王兵马陆续赶到，才率兵撤退。
权利这个东西，一旦抓到手里，就再也放不开了。为了不让日渐长大的祝谨声影响到自己手里的大权。四王发动改革，把皇室对朝政的影响力渐渐减弱，改为内阁总理朝政。后来更是把皇城迁到了祝崇霸的家乡，中都承天城。皇室相当于是被软禁到了承天城，没有四王的允许，皇室之人甚至不得踏出承天城一步。
现在，大盛帝国在某种意义上其实已经成了四大王府的大盛。内阁五大辅政大臣，永远都是四大王府的王爷。而首辅，虽说按规定不能出自四大王府，但这规定却也是四大王府定下的。内阁首辅，说白了其实就是四大王府平衡四家权利的傀儡，不掌控任何实际权利。
静静地听展慕白讲完那段峥嵘历史，龙腾感慨万千。在这里，皇权居然弱化到自己前世记忆中英伦帝国那种“君主立宪制”的程度。这让龙腾很是惊讶。
说完之后，展慕白呼出一口长气，夹了块狼肉，道：“赶紧吃吧，凉了就不好吃了。吃完再说。”
当下三人不再谈事，只是吃肉喝酒，半个时辰不到，一锅狼肉就都变成了一堆骨头散落在桌上，五斤烈酒也都进了肚子。
龙腾和火燚从六岁起就跟着展慕白喝酒，酒量自是惊人。特别是龙腾，多年来不论喝多少，从没醉过，越喝越是清醒，喝得越多那双眸子越是清亮摄人。因此，三人喝这五斤烈酒，是一点醉意都不会有，只有火燚的脸稍微有些发红。
火燚起身手脚麻利地收拾了满桌的狼藉，又泡了一壶展慕白亲自采摘炒制的野山茶，三人一人搬了一张躺椅，卧在院中，继续刚才的话题。
展慕白吹了吹杯中漂浮的茶叶，道：“一直以来，四大王府都是不遗余力的在网罗各方人杰。你要是表现太出色，便不免进入他们的视线，到时候，四大王府肯定会招揽你为他卖命。只不过，有一句话你必须记住：千万不要被他们表面的和善所迷惑！要知道，他们可都是吃人不吐骨头的主，最擅长的就是笑里藏刀。”