第一回：秀女
浩荡人马从城门进入，马蹄踏水，溅湿了路人布鞋，却无人怨骂。为首之人，着一身银白盔甲，腰配长剑，手握马缰。十一辆马车依序随行，为首那辆的珠帘被人从车内挽起。
女子只看了一眼街上盛景，目光尚未落定，已被人拉了一把。手握的珠帘落了下去，隔离了车外的风光。
“你我既是秀女，便要循规蹈矩，这道理妹妹可懂？”女音柔和，正是那阻止少女窥探街景的人。被她拉回的少女似是惊神未定，自抚着胸口，暗自唏嘘。尔后将目光投向那女子的脸，白玉肌肤，面若桃花，真真漂亮。
女子松开手，目光凄凄的看向前方，似有万千愁绪，锁在眉间。
“谢姐姐提醒，不知姐姐芳名？”明眸少女，巧笑倩兮。打量那女子衣着，一袭桃色裙衫，不过十八年纪。
“叶丹砂。”女子莞尔，也回头看她。青衣着身，倒也是娇俏可人。于是问：“你呢？”
少女腼腆一笑，捋了捋耳发：“我叫谢婉鱼，名字不及姐姐好听，也不及姐姐貌美。只怕姐姐进了宫，皇上也会拜在姐姐裙下。”本以为叶丹砂听了这些话会万分高兴，怎知她不过苦涩一笑，一笑了之。
马车在一家府邸门外停下，为首那位将军下马进府，片刻功夫便迎着一名身穿蓝衣的女子出来。
“陆小姐请上车！”清晰男音隔着车帷传进马车里。谢婉鱼好奇的张望，只见一只玉手挽起了车帷，阳光入内，照在车里五位秀女身上。
陆长依顿了顿身体，然后敛着眉步进车内。一袭蓝衣，似车外的天空，明净、幽深。她在叶丹砂旁边落座，谢婉鱼侧头瞧她几眼，也算倾城的姿色，与叶丹砂不相上下。
看来，这皇帝老儿也算艳福不浅。这么多美人，任其挑选，也难怪天下那么多人觊觎皇位。谢婉鱼低下头，听着车外传来那名将军的声音。
“启程！”
马车又开始行进，此地离长安，也还要一日两夜的路程。
傍晚时分，车队在一家驿站落脚。恰巧谢婉鱼与叶丹砂，还有陆长依分到一房。天色渐沉，秀女们用完晚膳便各自回了房间。
月色弥留在窗前，叶丹砂一人独立，手中执着一方锦帕，目光似月光，凄清苍凉。
谢婉鱼坐在床上打量她，片刻又将目光移到桌畔坐着的陆长依身上。一样的国色天香，一个哀婉，一个静谧。
届时，房门被敲响，引得三人回眸看去。叶丹砂去开了门，看清门外那人时，她垂首道：“洛将军深夜造访，不知所为何事？”
洛新凡将目光投进屋里，看也未看床上的谢婉鱼，径直落在陆长依身上。
他幽幽道：“在下只是例行公事，保证各位小姐安全，并无他事。夜已深，你们也早些休息。”说罢便转身欲走，迈出两步，他便停了下来。叶丹砂不知所以的看着他，直到他叫了陆长依的名字。
桌旁的女子正要斟茶，手顿在半空中，侧头向门外看去。谢婉鱼也好奇的探头，今晚洛新凡着了一身月色长衫，玉簪束发，脸庞更为俊逸。这么俊美的将军，怎么笑起来会那么忧伤？
陆长依起身，在谢婉鱼疑惑的目光下步出了房门。看着那两人走远，叶丹砂重新关上房门，回头对上谢婉鱼那双清冷的眸子。
“叶姐姐，你说那陆小姐和洛将军不会是一对吧！”她虽是笑着，一副俏皮可爱的模样，可是那双眼睛却是冰凉如水的。至少此刻，叶丹砂看着那双眸子会觉得寒意扑面。
她轻笑，回到自己床上：“妹妹只需在意自己的事，别人的事，何必费心去管。”
“哦！”谢婉鱼若有所悟的点头，眼见她睡下，方才起身到窗边张望。
楼下是驿站的庭院，此刻院里站着一双人影。月色落在那两人身上，许了几丝萧索之意。
陆长依的影子被月光拉长，映在洛新凡的身上。她背对着他，目光凝着院里的夜来香，轻声道：“夜深人静，洛将军约长依出来，似乎不太合适。”
男子皱了皱眉头，目光拟定她的背影，悲恸的道：“你真的要进宫吗？”
陆长依回身，嘴角开出一朵笑容：“将军这话什么意思？长依既然是秀女，当然要进宫。”
“你才十九岁，皇上已过不惑之年，皇上已经可以做你父亲了。”他愈焦急，陆长依却愈淡然。
笑容依旧在她唇畔：“那又如何？难道将军不知道什么叫皇命难为？”
“你只要与二皇子说一声，他必定、、、”
“洛将军、”陆长依加重了语气唤他，洛新凡这才闭口不言。
“长依不想背上欺君之罪。”她看着洛新凡，“也不想让二皇子失望。”
洛新凡不知如何启口，陆长依便在他的沉默里转身向房间走去。月华落在男子鬓上，似是染上霜华。夜色掩去他凄切的神色，倒是他一身落寞让谢婉鱼看得出神。
“嘎吱——”房门推开，陆长依已回，正巧撞上谢婉鱼惊慌的眼睛。叶丹砂已睡熟，此时两人相对，一时无言。
陆长依反身关上了房门，回头时面带笑容。她走到桌边坐下，斟了两杯热茶，示意谢婉鱼过去坐下。
烛火摇曳，两人相对而坐。；陆长依瞥了谢婉鱼一眼，扬唇：“姑娘这一路，掩饰的真好！”
谢婉鱼眨了眨眼，一脸不解的看着她道：“婉鱼不知陆姑娘此话何意？”
“哦？你当真不知？”陆长依奉上茶去，又是一笑：“姑娘行路无声，这是何理？”
谢婉鱼接茶，脸色不变，笑着谢过：“不过学了些轻功玩玩，倒是被陆姑娘看出来了！不过婉鱼比起陆姑娘，那可真是小巫见大巫。”
“只学了轻功吗？”陆长依斜眼笑问，藕臂一伸，截住了谢婉鱼捧茶的手：“刚泡的热茶，姑娘可要小心一些，烫伤了可不好。”
谢婉鱼看着她，手中的茶具忽然一热，两人同时收手，只听“啪——”地一声，茶盏碎了一地。好在谢婉鱼机灵，松手之际，已经往后，退了半步。茶水渐在她的鞋面上，没有烫伤。
适才这茶分明只是温热，方才那茶定是被陆长依催热了。
“多谢陆姑娘提醒，真是好烫！”她冷笑，心知陆长依内力不弱，不想与她硬碰。只是，这样一个武功高强的女子，何苦要进去深深似海的皇宫？
床上的叶丹砂被刚才的响声惊醒，扭头看了看桌旁的两人，不禁提醒：“夜已深，婉鱼妹妹和陆姑娘还不休息吗？”
谢婉鱼转身向自己的床走去，兀自解着外衫道：“叶姐姐说的是，夜已深，婉鱼要休息了。陆姑娘若是不困，那么劳烦姑娘收拾一下地上的碎盏，多谢！”
陆长依仍旧坐在桌旁，注意着她的一举一动，心中疑惑不已。方才一番试探，可知谢婉鱼确实不会武功，又或许，是她藏得够深。
窗外皎月，已下柳梢，夜风漫进房中，摇曳了烛火。陆长依起身走至窗边，俯望庭院，那人尚且坐在院中石桌旁。一身素衣与月光交融，可见几分凄凉。她伸手关上窗，房中静谧无声。此一行也不知是对是错，只是顺着他的意思，进宫而已。这也好，至少能让她多见那人几眼。
谢婉鱼睡得极好，醒时已是天明。叶丹砂正坐在梳妆台前挽发，却不见陆长依身影。地上那些碎盏，已被人收拾干净，只是桌上又挑了一只茶杯。谢婉鱼坐起身，揉了揉眼问叶丹砂：“一大早，怎么不见陆姑娘？”说着拍了拍脸，然后下床穿衣。
“陆姑娘已下楼用膳去了，妹妹你也快些收拾，用完早膳便要启程了。”叶丹砂回头看她，盈盈一笑。
谢婉鱼点头，简略收拾了一下，到桌边倒了一杯茶：“叶姐姐，你知不知道陆姑娘是哪家千金？”
“问这做什么？”叶丹砂起身，理了理裙衫：“陆姑娘是礼部尚书陆大人的千金，你且少惹她。”
“礼部尚书？原来如此！”她浅笑，品着香茗。既然是礼部尚书之女，怎么还身怀绝技？
“妹妹可收拾好了？咱们下楼去吧！”
“哦，好。”放下茶盏，谢婉鱼起身跟着叶丹砂步出门外。
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