2.火焰树的缠绵花事（1）

达累斯萨拉姆是美丽的海滨城市，斯瓦希里语的意思是“和平之港”。***这里的港口确实宁静祥和、海滩众多。白沙滩、日出海滩、kuduchi、jnguani、bahari。海滩上人不多。摇曳椰树、清新海风、清澈海水，印度洋边的一个梦。

slipway，是本地人喜欢的一个休闲地。这里有画廊、餐厅、酒吧，也能乘船出海。这一日，我在这里边闲逛，边等着乘船去bongoyo岛。旱季过去两个月了，长雨季也还要两个月才到。此时的岸边，有些淤泥，长腿的白鹭在里面优雅地行走。也有一些独木舟停靠着。本来就是木头原色，因为时光，更显古旧。再过去，海水清浅的地方，海鸥排成一圈，在水面漂浮。水里停着红色、蓝色、白色的小渔船。更远处的海里是大大的货船、客轮。长堤向海中伸展，非洲炽热的阳光照在上面。长堤旁有补网的，也有编鱼篓的；背包的游客、头顶水桶的孩子，慢慢走过。也有戴白帽的黑人穆斯林，在阳光下闲坐。猫躲在越来越短的阴影里，乌鸦落在长堤上的木桩上。蓝阔天空，蓝碧海水，岸边，火焰树花事正盛。

我正准备找个地方喝一杯时，一个五六岁的小男孩，走到我身边，什么没说，递给我一朵火焰花。在非洲，我数次遇到陌生人送花，我不觉得吃惊；在这满眼红彤彤的世界里，送我这么薄薄小小的一片（我觉得更像一片，而不是朵），倒让我觉得挺可笑的。不过，我确是爱花人，道谢之后，我把这片花小心地拿在手上。

游船上，我偶然注意到旁边一个姑娘，手里也拿着和我一样的花。“达累斯萨拉姆为什么这么多火焰树，是不是这里的人都喜欢啊？”我有些好奇地问。姑娘说：“是啊，我们给亲朋祝福，常常送这个。你看我手里这个，就是朋友恭喜我考试考得好。”为什么这里的人用火焰花传达意呢？原来，这里面还有个传说。

很久以前，一对年轻人非常恩爱。后来，异族入侵，小伙子应征入伍。三年后，战争结束了，可小伙子还不见回来。姑娘派蜜蜂、织巢鸟、苍鹰去探听消息。它们来到曾经的战场，看到姑娘的恋人已经牺牲。它们不忍把这悲伤的消息告诉姑娘，只好远飞他乡。姑娘得不到音讯，自己跋山涉水，找到战场。她看到心上人已经战死。她痛不欲生，挖了个大墓，把心爱的人放好，自己随后跳了进去。赤诚的爱感动了土地爷，在他们坟墓上，两棵连根的大树拔地而起，枝繁叶茂，葱翠郁郁。太阳神见状，把手中的火轮一扔，顿时，大树上开满了红色花朵，云霞一般，映红了天空。这树，便是火焰树；花便是火焰花。这个故事传遍了坦桑尼亚乃至整个东非。东非大地上，开始广种火焰树。火焰树也开始成为忠贞爱、美好祝福的象征。

我被这个故事的烈焰柔感动了，更觉得火焰树美丽异常。我也再一次回味了一下我们燃烧在一起的青春。

“在我们这里，送火焰花是最美好的祝福。结婚，生小孩，过生日，都有人送火焰花。”姑娘把手中的花送我，“我们也用它表达对远方来客的诚挚欢迎。”

我把手中的两片花叶，小心、郑重地夹到了随身带的记事本中。回旅馆后，好好收藏起来。